凌云派的范星云是個年少氣盛之人，出師之后，不到三十歲便參透凌云刀法第八重。師父生前曾夸耀道，若你小子能把這凌云刀法練到第九重，將能比肩祖師爺，到那時便可無敵于天下。
這也是師父本來想把衣缽傳給范星云的理由，然而，天有不測風云，人有旦夕禍福，一天夜里師父突然暴斃，導致這三位有可能繼承掌門之位的兄弟因此反目成仇，大打出手，最后皆憤恨離開，這才有了現(xiàn)在的光景。
在那時，無論是萬安鏢局的柴敬水，還是南盛堂的南宮無，都不是范星云的對手。只是最近幾年來，無論范星云如何努力，刀法卻始終毫無進展，止步于第八重，常常郁郁寡歡，由此落下心病。與此同時，柴敬水的功夫卻在突飛猛進，已經(jīng)有趕超之勢，這更加重了范星云的擔憂。
一天傍晚，紅霞滿天。
凌云派門下的幾名弟子從長白山上打來幾只野雞，他們偷偷在院外燃起了篝火，支起架子，把野雞推了毛，刷上花生油，然后放在火上轉(zhuǎn)著烤。諸人圍坐在篝火旁，一邊喝著酒猜拳行令，一邊吃著烤肉。
此時，一位干干瘦瘦的中年人，頭戴瓜皮小帽，嘴唇上留著兩撇小胡子，看上去毫不起眼，他只身向那院門走去。
院外燒烤的幾名師兄弟，看到有陌生人前來，都提高了警惕。其中入門時間最晚的王甲六站起來，這王甲六是負責迎賓的，因為受不了野味的誘惑，且天又這么晚了，以為不會有人再來了，也就跟著一塊去燒烤了。沒想到現(xiàn)在還真有客人前來，要是被師父發(fā)現(xiàn)自己玩忽職守，又要被罰了。
他連忙向門口跑去，又快又急，向著下方望去，朗聲問道：“來者何人？報上名……啊……”一時沒有剎住腳步，竟從頂上摔了下去。
下面那干瘦的中年人，伸出雙手，穩(wěn)穩(wěn)地接住了掉下來的王甲六，王甲六睜開了雙眼，看到面前的干瘦漢子，不好意思地笑了笑，說道：“多……多謝……”中年人把王甲六放在地上。
王甲六整了整衣裝，問道：“敢問這位客人，您來此有何貴干？”
中年人微微一笑，說道：“麻煩通知你們的范星云范掌門，我南宮無今日前來有要事相商?！?p> 王甲六一聽是南宮無，這名字如雷貫耳，豈能不知，連忙說道：“原來是南宮師叔，里面請，我這就去告知師父去！”王甲六引領著南宮無進了院子，送到了接客大廳內(nèi)，讓南宮無耐心等待，師父馬上就來。
臥房內(nèi)，師父范星云正和師娘吳嬌嬌切磋劍法，卻聽外面?zhèn)鱽硗降芡跫琢穆曇?，王甲六說道：“師父，南宮師叔來了，現(xiàn)在正在接客大廳等您呢?！?p> “他來干什么？”范星云皺起了眉頭，“這小子詭計多端，又許久不來，他上門來，哼哼，無事不登三寶殿，估計是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心……”
范星云說道：“行，我知道了，你先去招待他，我馬上就來?！闭f完，范星云看著王甲六離開，之后開始換上一套服裝。吳嬌嬌幫助范星云整理著裝，看著滿意之后，這才讓他離開。
一路來到接客大廳，就看到大堂內(nèi)坐著他的師兄南宮無，依舊是看上去毫不起眼，可是他心中明白，此人并不簡單。范星云似笑非笑著，抱拳迎了上去：“師兄啊，好久不見，這是哪陣風把您給吹來的？”
南宮無忙從椅子上站起來，回禮說：“四五年了，是有些久的，師弟現(xiàn)在真是越發(fā)精神了！師兄我這次冒昧前來叨擾，還望師弟不要見怪！”
范星云一聽這句話，頓時提高警惕，精神戒備：無事獻殷勤，非奸即盜。多年的相處，讓范星云早已看出南宮無的為人，是個表里不一的人，常常笑里藏刀，此刻，他一見面就說這種奉承話，真不知這小子葫蘆里賣的是什么藥。
一想到這里，范星云本能一般地有些緊張，便問道：“不知師兄連夜登門，有何見教？”
“師兄我呢，有一件大事想跟師弟談談……”南宮無話語在此處停頓，眼光掃了掃堂上的諸人，范星云一看就明白，論武功，范星云自問比南宮無強一些，況且又在自己的地盤上，諒他也玩不出什么鬼花樣，所以稍作沉吟后，便揮手讓堂上的弟子們退下。
大廳內(nèi)，只剩下了這兩個師兄弟，南宮無和范星云。
南宮無見堂上已經(jīng)空無一人，便開口說道：“師弟啊，我知道，當年因為爭奪掌門人位置時，咱兄弟三人就此結(jié)下了梁子，十來年間，咱們?nèi)齻€家族斗來斗去，有積怨也是在所難免?！?p> 說到這里，他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，當前形勢想必師弟也清楚，你我二人現(xiàn)在恐怕都已經(jīng)不是柴敬水的對手，現(xiàn)在他們柴家事業(yè)愈發(fā)昌盛，聲勢浩大，再任其發(fā)展下去，恐怕你我兩家奮斗多年的事業(yè)都被吞掉。”
其實，南宮無說這番話的時候，范星云心里特別不是滋味：師父本來對自己寄予厚望，一心期盼著自己能夠青出于藍勝于藍，將衣缽傳給自己，把凌云刀法發(fā)揚光大，可惜師父暴斃，自己又不爭氣，不但無法超越前人，恐怕反倒還要輸給自己的師弟——柴敬水。
可是，范星云又怎么是個肯輕易認輸?shù)娜?，他反問南宮無道：“那又如何？他柴敬水可能越來越強，可我范某人開創(chuàng)的凌云派，弟子數(shù)十人，他又能奈我何？”
南宮無哼哼一笑，雙眼賊溜亂轉(zhuǎn)地說道：“話可不能這么說，你有這么多徒弟是不假，可能一直跟在你身邊嗎，萬一哪天你孤身前行，恐怕到那時，你的性命堪憂……”南宮無說到這里，故意打住了話頭。
“你到底是什么意思？”現(xiàn)在范星云已經(jīng)是滿面怒容了。
“師弟，不要如此嘛，師兄這番話雖不中聽，但也是實情，雖說害人之心不可有，防人之心不可無啊，更何況是與你有深仇的柴敬水……”南宮無一臉奸笑，嘿嘿地笑道，“他柴敬水勢力如日中天，但是師兄倒是有一條妙計，只要你我二人聯(lián)手，必能置他于死地。只是……恐怕師弟你沒有這份膽量……”
現(xiàn)在南宮無用一種挑釁的目光看向范星云，想激他答應。
與此同時，范星云也對此產(chǎn)生了興趣，不過他警惕性非常高，只是淡淡地說道：“哦？你不妨說來聽聽，我看能不能行。”
南宮無一聽有門，嘴角揚起，知道魚上鉤了。他壓低了聲音說道：“我前幾天接到上面的旨意，讓南盛唐發(fā)一萬瓶秘制金瘡藥，這是千載難得的機會，我準備交給萬安鏢局押運，如果你我二人聯(lián)手，半路把這批劫下來，你想想，朝廷能輕饒他柴敬水？到那時……”南宮無說到這里，“嘿嘿”奸笑了兩聲。
范星云沒有想到從南宮無嘴中說出這樣的話來，重重地拍了一下桌子，站起來，對著南宮無怒目而視，語氣急促地說道：“師兄，沒想到你是這種人，這種餿主意你也想得出來，眼下南方戰(zhàn)事正烈，朝廷正是需要這些藥的時候，我們又豈能做這種不忠不義之事？”
南宮無晃了晃腦殼，說道：“所謂量小非君子，無毒不丈夫。師弟啊，朝廷不會缺這些藥的，可咱們要是把這批藥給劫成了，便能借刀殺人，鏟除柴家這眼中釘，肉中刺！再說了，藥是我出，又是咱們兩家聯(lián)合，出了事兒也不會找到你的，最主要的是，我已經(jīng)和宮里的李大總管搭上了，放心好了?！?p> 當南宮無說完這番話，范星云心中產(chǎn)生了動搖，有些猶豫不決了，他說道：“讓我……讓我想想……”
“待把柴家連根拔起后，他空出的勢力，咱們五五平分。”南宮無又補充道。看到范星云仍然是眉頭緊皺，知道當場是無法得到答復了，“事不宜遲，七天后他柴敬水就要上路了，如果師弟拿定了主意，請盡快來找我，咱們可以早點布置，告辭！”南宮無說罷，告辭而去。
南宮無離開后，范星云立即召來了他的四大首席弟子，將南宮無說的話轉(zhuǎn)述了一邊。大家一聽，都覺得有利可圖，而且還能借刀殺人，除掉他們最大的威脅柴敬水，當下群情激奮，個個摩拳擦掌，勸說師父和師叔聯(lián)手。
江湖之人，就是個快意恩仇的性子，雖然干的是搶劫朝廷供奉，弄不好就要掉腦袋的事情，但是只要決定干了，就絲毫沒有猶豫。商量已畢，第二天，范星云就派自己的大弟子聶嶸，帶著肯定的答復，前往南宮家去了。