第十九章 雨雪交加
夜風(fēng)細細的吹著，天上竟開始下起雪來。
“又下雨又下雪的，更看不清了?！?p> “火要滅了！”
不久，稀稀拉拉的小雨發(fā)展成一陣密集的雨水落了下來。雨雪交雜，燃燒著的火焰劈啪作響，火勢漸漸小了下去。
在雷納的腳旁，一名青年從馬車下爬了出來。他臉上沾滿了泥土，手中沒有兵器，身材單薄不像是傭兵。
“你是誰？”
雷納可以確定他不是寒鴉所屬方陣的人，卻出現(xiàn)在他們負責(zé)防守的馬車下。
“先生，我叫維克多，是跟隨扎卡爾大人突圍出來的。我所屬的傭兵隊應(yīng)該已經(jīng)全軍覆沒了?！?p> 維克多穿著一身制作精良的黑色緊身皮甲，雙手牢牢抓著一面盾牌。他面目清秀，看著不像是刀尖舔血過日子的苦哈哈，倒像是官宦子弟。
“帝國人？”沃德走過來問道。
“是的，我是帝國塞茲人。我父親是一名商人，他說最近南面不太平，把我送來帝都雅諾斯投靠叔叔。我的叔叔是一名商隊頭領(lǐng)，也兼職當傭兵頭領(lǐng)，本以為這次剿匪沒什么危險，叔叔就帶上了我見見世面?！?p> 維克多一口氣說完，臉色尚有些發(fā)白。
“塞茲是帝國南方最大的城市，如何不太平了？”
沃德饒有興趣的問道，他是薩里昂人，跟帝國一向不對付，自然樂意聽到鄰居家出點什么亂子。
維克多看起來不過十六七歲，沒什么城府，當即把他知道的都說了出來。
原來帝國南方近來不斷有小規(guī)模的農(nóng)民起義事件發(fā)生，專門洗劫鄉(xiāng)鎮(zhèn)里富有的地主和商人，搶劫成功后便鉆入山林里逃避帝國正規(guī)軍，這些亂民逐漸成了氣候，嘯聚一方。
“既然你已經(jīng)沒了去處，不如暫時加入我的冒險隊，你是商人子弟，記賬什么的應(yīng)該會吧?！崩准{友好的說道。
維克多當即應(yīng)允，連連點頭。
此時營地后方傳來歡呼聲，來襲的匪徒們趁著火場阻隔涉水游了回去，已經(jīng)有傭兵們沖到河邊打水救火，營地里的火很快被撲滅。
這場突如其來的雨雪令每個人都展露歡顏，遠處傳來無賴騎士們撤走的聲響，一場夜襲就此終止。
黑夜中沖鋒，路滑墜馬的風(fēng)險可比敵人更大。
半小時后，戰(zhàn)場打掃完畢，赫爾伯格軍士長面色鐵青的聽著手下軍士匯報戰(zhàn)損。
匪徒和無賴騎士們共留下了五十多具尸體，帝國士兵們死亡四人，傷七人。傭兵們死傷超過三百人，眼下還具有戰(zhàn)斗力的傭兵不過數(shù)百人。馬車被焚毀七輛，另有三十多輛受到不同程度的損傷。
“豈有此理！”
砰一聲，赫爾伯格軍士長一掌拍在木桌上。
他沉思片刻，壓住心頭火氣說道：“將隊伍分成兩隊，前隊由黑虎冒險團團長泰格率領(lǐng)，調(diào)撥三百未受傷的傭兵，負責(zé)押送武器輜重。”
“后隊由傭兵隊長扎卡爾率領(lǐng)一百名傭兵弓弩手輔助我帝國健兒們押送糧草，我率親衛(wèi)隊親自殿后！”
“受傷的傭兵統(tǒng)一居于前隊和后隊中間，由寒鴉冒險隊負責(zé)照應(yīng)，調(diào)撥三十名未受傷的傭兵協(xié)助?！?p> “明日一早即刻啟程，不得耽誤。至于死亡的勇士們，統(tǒng)一火葬在此處！”
赫爾伯格軍士長對親衛(wèi)說道，那名親衛(wèi)旋即領(lǐng)命而去。
大荒原的匪徒之狡猾實在是出乎了他的意料，這是一群不按套路出牌的對手。
剩下的半個夜晚里，沒有人能睡安穩(wěn)覺。
翌日。
雷納接到了軍士長的指令后，不禁有些頭疼。
受傷的傭兵足有一百多名，輕傷的還好，包扎后已無大礙，必要時還能提起武器繼續(xù)戰(zhàn)斗。重傷的傭兵在缺醫(yī)少藥的環(huán)境下多半都熬不過今晚，活下來的十幾人被安置在隊伍中心的馬車上。傭兵團里一般很少配備醫(yī)護人員，受傷都得靠老傭兵自學(xué)的急救術(shù)。
調(diào)撥過來的三十名傭兵都是被打散的無主傭兵，雷納讓彼得大叔、比爾騎士和沃德各自率領(lǐng)十名傭兵，分列在隊伍的左右側(cè)和后方，由于弓弩手都被集中到后隊，雷納所在的中隊極端缺乏遠程力量。
雷納帶著大力士尼羅德、侍衛(wèi)凱恩以及兩名寒鴉冒險隊的劍士走在隊伍的最前方，牽著昨夜受到驚嚇的駿馬，距離前隊最后一輛馬車差不多間隔了三四十米。
一路都是平坦荒地，被雪所覆蓋，行進頗為不順。直到傍晚時分雷納等人才抵達被焚毀的大本營。
這一路倒是平安無事，只是沒見到無賴騎士們襲擾的身影讓人反倒更加不安。那名隱藏著的匪徒布局者顯然在醞釀更大的陰謀。
“全體在山谷外扎營！我們已經(jīng)聯(lián)系上伯爵大人，伯爵大人率領(lǐng)的主力軍將在兩日后趕來與我們回合！”
一名前來通報的騎馬軍士匆匆說完后，打馬朝前隊而去。干凈利索，毫不拖沓，著實是帝國士兵的本性。
彼得大叔見雷納若有所思的樣子，前來問詢。
雷納笑著說道：“正面作戰(zhàn)，匪徒根本不是帝國正規(guī)軍的對手，伯爵大人一路高歌猛進的勢頭也充分說明了這點。于是匪徒中的聰明人就盯上了輜重隊，頻繁襲擾不僅極大的損傷了傭兵們的實力，還逼迫伯爵大人率軍回援，緩解了他們窘迫的現(xiàn)狀?！?p> “茍延殘喘罷了，一旦我們合軍，他們還能拿輜重隊有何辦法？屆時大軍壓上，一舉而覆滅他們！”沃德騎士走過來說道。
“可若是他們在一處容易設(shè)伏的地點伏擊伯爵大人的軍隊呢？聲東擊西，很容易想到的計策。”
雷納說完，一旁的彼得大叔突然意識到：
“你是說，烏鴉堡之戰(zhàn)的時候！”
“沒錯！這招烏鴉鮑里斯也用過，而且弗萊德男爵也因此隕落！”雷納說著，看了一眼沃德，弗萊德男爵正是他的老友兼上司。
“賈斯特斯伯爵經(jīng)驗豐富，探馬斥候一定會嚴加搜尋，匪徒們就是設(shè)伏，也難以成功吧?！蔽值抡f道。
“大荒原是他們的老巢，在山地里地形錯綜復(fù)雜，還真不好說。”彼得大叔擔(dān)憂的說道。
“眼下也只能寄托希望給伯爵大人順利返還，如果主力軍遇到不測，恐怕我們都得灰溜溜的回去?！崩准{說著朝四周望去，簡易的營地已經(jīng)布置好了。
在雪地里行走了一天，所有人都是饑腸轆轆。
用石頭架起鐵鍋，將雪丟進去煮化，再加上臘腸和干肉煮沸，熱騰騰的肉湯的香氣饞的人流口水。
“嗚！嗚嗚——！”
沒讓人吹涼熱肉湯，急促的警戒號角聲響起，雷納趕忙跳到馬車上，山谷內(nèi)，黑壓壓的人群朝前隊沖了過去！
他們居然藏在被燒毀的老巢里！
另一邊，數(shù)百名無賴騎士包抄了過來，數(shù)量遠遠比我們先前所見的多！
該死，那些匪徒真會挑時候！偏偏挑人開飯的時候來襲擊。
“戰(zhàn)斗準備！靠馬車迎敵！”
雷納扯著嗓子喊道，天色昏昏暗暗，但仍能看清楚來襲者的規(guī)模！可比任何一次都要多得多，足足上千人！
大荒原匪徒的主力就在托爾塔的老巢附近，從未離開這片區(qū)域！