第四十三章 這是一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)?。ㄐ尥暾妫?/h1>
賈斯特斯侯爵率領(lǐng)南征而回的帝國(guó)北方軍團(tuán)暨第二軍團(tuán)士兵們急匆匆的在勇盾堡集結(jié)。
侯爵大人面色陰沉，拉里亞淪陷的始末已經(jīng)寫(xiě)為報(bào)告放在他的桌子上。帝國(guó)二等伯爵，奉命留守拉里亞城的愛(ài)德倫·康森及所部騎士、帝國(guó)士兵于七日前戰(zhàn)死。
從拉里亞出來(lái)的人四處傳言說(shuō)諾多精靈掌握了毀天滅地的魔法，再堅(jiān)固的堡壘都抵擋不住。
侯爵坐在椅子上，帝國(guó)北方軍團(tuán)的士兵們已經(jīng)連續(xù)征戰(zhàn)了大半年的時(shí)間，人人思?xì)w，在此節(jié)骨眼上對(duì)諾多精靈動(dòng)兵并不明智。
賈斯特斯侯爵采用了愛(ài)德華勛爵的建議，將征召已久的帝國(guó)北方軍團(tuán)士兵們安排到各自家鄉(xiāng)附近的村鎮(zhèn)輪換駐守，方便他們探望家人。
同時(shí)，侯爵調(diào)集了2萬(wàn)名北方各地的預(yù)備役士兵進(jìn)行整訓(xùn)，預(yù)備役士兵由大量退伍士兵和武裝青壯組成，稍加訓(xùn)練便能成為合格的帝國(guó)士兵。（愛(ài)德華勛爵跟愛(ài)德倫伯爵沒(méi)有關(guān)系，是前文提到的帝國(guó)軍事天才）
在我與沃德騎士趕到勇盾堡的時(shí)候，拉里亞已經(jīng)淪陷一周了。拉里亞處于全城戒嚴(yán)的情況，但諾多精靈每日允許部分人出城前往帝國(guó)境內(nèi)，或許是有慘雜其中的間諜，想刺探帝國(guó)情報(bào)。
賈斯特斯侯爵部署在邊境的士兵們經(jīng)過(guò)檢查，將那些拉里亞人放了進(jìn)來(lái)，卻貫徹了許進(jìn)不許出的命令，所有想前往拉里亞的人都被攔截在邊境。
我與沃德見(jiàn)到了風(fēng)塵仆仆一臉憔悴的比爾騎士，他是跟隨我從瓦爾登鎮(zhèn)殺出來(lái)的騎士之一，目前在拉里亞擔(dān)任彼得叔叔的副手。
比爾騎士是彼得叔叔派出來(lái)聯(lián)絡(luò)我的，我看到了維克多的信件，寒鴉冒險(xiǎn)團(tuán)并沒(méi)有遭到破壞，不過(guò)已經(jīng)停止接任務(wù)，而是留在駐地減少與外界的交流。
維克多不愧是商人子弟，這才幾個(gè)月時(shí)間，寒鴉冒險(xiǎn)團(tuán)就從百余人的規(guī)模翻了兩倍，組建了雇傭劍士，雇傭騎兵，雇傭重弩手三個(gè)中隊(duì)。
比爾騎士在得知南下的人只有我與沃德，以及兩名受了重傷恐怕無(wú)法再戰(zhàn)斗的雇傭騎兵回來(lái)后也很驚訝。
我跟他講述了來(lái)龍去脈，并表示這次帶回來(lái)數(shù)十名悍勇的傭兵，可作為一股不小的力量。
我們便在勇盾堡住了下來(lái)，招募了附近的傭兵，加上比爾騎士帶出來(lái)的幾名好手，總共有82人，個(gè)個(gè)都是精壯悍勇之輩。我們?cè)趭W斯特鐵匠鋪訂購(gòu)了一批鐵盾與半身護(hù)甲，印制了寒鴉圖案，雇傭兵們換上之后還真有那么一回事。
這期間，我們派出精明的人手在城內(nèi)打探關(guān)于拉里亞和前線的情報(bào)。
賈斯特斯侯爵并不急于收復(fù)失地，他很清楚諾多精靈此次重返大陸的大動(dòng)作，目的絕不僅僅是一個(gè)拉里亞而已。
必須做好全面戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備。這是侯爵府召開(kāi)軍事會(huì)議后，與會(huì)人員一致的態(tài)度。我因?yàn)榈蹏?guó)守護(hù)騎士團(tuán)大騎士的身份，也作為侯爵大人的舊部被邀請(qǐng)旁聽(tīng)，因此知道了不少消息。
賈斯特斯侯爵比幾個(gè)月前更加具有氣勢(shì)，他的面頰消瘦了許多，但眼睛炯炯有神，身旁追隨著大批仰慕他的豪杰們。侯爵正值盛年，是帝國(guó)北方最具權(quán)勢(shì)的人，他的追隨者遍及整個(gè)北方，不僅有帝國(guó)人，還有薩里昂人甚至瑞文斯頓人。
特別是在年初征服大荒原之后，賈斯特斯侯爵的威望達(dá)到頂峰。如今他麾下的騎士已經(jīng)達(dá)到500人，騎兵隊(duì)伍則足有近兩千人，如果不是北方數(shù)郡難以負(fù)擔(dān)更多騎兵，這個(gè)數(shù)量會(huì)更多。
侯爵百忙之中接見(jiàn)了我，他還記得我，認(rèn)出我是當(dāng)時(shí)因?yàn)榧o(jì)律嚴(yán)謹(jǐn)而受到嘉獎(jiǎng)的傭兵隊(duì)長(zhǎng)。
我則表示愿意率領(lǐng)部下無(wú)償參與侯爵討伐精靈的戰(zhàn)爭(zhēng)，侯爵當(dāng)即任命我為暫編第一聯(lián)隊(duì)聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)管理征募的傭兵。侯爵還派遣了一名騎士作為副手，以及二十名軍士作為中層軍官。
說(shuō)是第一聯(lián)隊(duì)，事實(shí)上也不過(guò)600余傭兵，戰(zhàn)斗力更是無(wú)從指望，只有我?guī)?lái)的雇傭兵能放心使用。
愛(ài)德華勛爵在勇盾堡東北方向二十里的防御基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)了一條新的防御線，命名為盾風(fēng)堡壘防線。2萬(wàn)多名帝國(guó)士兵集結(jié)在此訓(xùn)練，此地已經(jīng)徹底變成一座大軍營(yíng)。
帝國(guó)預(yù)備役士兵們最初幾天以大隊(duì)為編制，滿山遍野的拉練，結(jié)陣，熟練后又以聯(lián)隊(duì)為編制，練習(xí)配合作戰(zhàn)，一周的功夫后，已經(jīng)可見(jiàn)成效。
賈斯特斯侯爵授予愛(ài)德華勛爵訓(xùn)練與營(yíng)造防線的權(quán)力，近萬(wàn)名民夫被征調(diào)，在此地開(kāi)挖壕溝與陣地，山崗被陣地連接起來(lái)，才一個(gè)星期的功夫，此地已經(jīng)變成一個(gè)大工地。
數(shù)百名帝國(guó)騎兵游蕩在防線北側(cè)，警惕著諾多精靈的異動(dòng)。事實(shí)上諾多精靈在入主拉里亞之后仿佛就沒(méi)了動(dòng)靜，只是占據(jù)了附近的村鎮(zhèn)，卻與盾風(fēng)堡壘防線保持上百里的距離。
愛(ài)德華勛爵預(yù)測(cè)，有源源不斷的精靈正從遠(yuǎn)行之森前往拉里亞，諾多精靈在蓄積力量，很可能是要搞大動(dòng)作，留給帝國(guó)的時(shí)間不多了。
帝國(guó)中樞也針對(duì)這次諾多精靈重返大陸的入侵作出了反應(yīng)。帝國(guó)教團(tuán)的精銳們?cè)诳死锇簩④姷穆暑I(lǐng)下前往北方。
馬略皇帝宣布組建北方集團(tuán)軍，包括北方軍團(tuán)（第二軍團(tuán)），新成立的第十三、十四軍團(tuán)（2萬(wàn)帝國(guó)預(yù)備役），帝國(guó)教團(tuán)（第三、五軍團(tuán)），在內(nèi)的近六萬(wàn)大軍。
克里昂將軍被任命為帝國(guó)北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥，賈斯特斯侯爵則被任命為帝國(guó)北方執(zhí)政官。除此之外，皇帝也籌措東部的第四軍團(tuán)集結(jié)北上。
皇帝的旨意是，維持北方穩(wěn)定至少三個(gè)月的時(shí)間。三個(gè)月后，穩(wěn)定完南方局勢(shì)的凱洛斯執(zhí)政官便能抽出手，調(diào)集新組建的第十一、十二軍團(tuán)北上來(lái)援。
至于中央、西北和西部的軍隊(duì)，因?yàn)橐纻溥_(dá)夏、薩里昂趁火打劫，并沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。
帝國(guó)和精靈兩方都在等候最佳時(shí)機(jī)，這將是一場(chǎng)曠日持久的全面戰(zhàn)爭(zhēng)，是精靈族賭上族運(yùn)的冒險(xiǎn)，也是帝國(guó)面對(duì)危機(jī)的大考驗(yàn)。