夕陽緩慢的沉沒大地。一隊隊的步兵或騎士，分別從各個大門返回營地。人頭攢動，駿馬嘶鳴，兵甲的撞擊聲隱約響起，轉(zhuǎn)眼就被紛雜的腳步聲掩蓋。
矮丘頂端，霍華德.萊恩端坐馬背，遠眺一望無垠的兵營。他的心情略微激蕩，胸中充滿豪情。
“殿下，”紅胡子老者舉起馬鞭，指向前方的營地，“這些兵馬，不愧各地的精銳。只需再磨合數(shù)日，就能奔赴戰(zhàn)場。有他們加入，偽王的叛軍，必定再難抵擋！”
周圍響起附和聲。幾個貴族，要么稱贊軍營里的兵馬，要么贊頌萊恩眾望所歸，必定榮登王位。
悠揚的號角聲響起。軍營里的一個個方陣，緩慢散開。伙夫們仿佛長蛇，抬著大筐、大桶的食物走進校場。他們放下食物，任由周圍的兵卒爭搶。
營地外的矮丘這邊，幾個貴族看到士兵毫無紀律的爭搶食物。他們不以為忤，反而認為下面的兵卒充滿血性和活力。有人“哈哈”大笑起來，笑聲里洋溢歡快和豪邁。
幾句玩笑以后，萊恩微笑道：“既然士兵們已經(jīng)進食，我們也回去就餐吧?！?p> 幾個貴族應(yīng)和。有人贊美道：“殿下與士兵同食同寢。如此賢良，必定能得先王庇佑，奪得大位！”
萊恩策馬，笑著回應(yīng)：“君主再是如何英明，沒有賢臣的輔助，也難成大事。先王便是看在諸位的份上，也必定會降福與我?！?p> 幾個貴族都笑，先后表起忠心。
莊園距離兵營不遠。眾人直奔餐廳大門，任由守在門口的侍從把馬牽去馬廄。
按照萊恩的建議，晚餐豐盛卻相對簡單。君臣和樂，商議少許事務(wù)以后，各自散去。
萊恩帶領(lǐng)幾個護衛(wèi)，又獨自前往軍營巡視。幾番噓寒問暖，夜色已深，明月照耀，萊恩才返回莊園就寢。
在盥洗室簡單沖洗以后，萊恩率領(lǐng)侍衛(wèi)來到莊園最深處的小樓。幾個侍衛(wèi)留在一樓的大廳里守夜，萊恩獨自爬上二樓。本該有女仆守候臥房門口，詢問需求。萊恩體恤，早就定下規(guī)矩，免除她們的苦候。
二樓的走廊里，有女仆留下的幾盞壁燈，照亮前后。萊恩獨自走到門前，推開虛掩的木門。萊恩正要習(xí)慣性的關(guān)閉房門。他突然一愣。萊恩看到，自己的臥室里端坐一道模糊的人影。
萊恩只以為是哪個想要邀寵的女仆。他平靜的道：“我忙于軍務(wù)，很是疲憊。不需要侍寢，你下去吧！”
“殿下誤會了?！狈块g里響起男人的話音。
萊恩一驚，尚未決定對策。房間里突然亮起火光?；鸸獠⒎怯蔁魻T發(fā)出，而是直接在手心燃燒。火光照亮不速之客的面目。
萊恩看清男子的容貌，短暫出神。那些不算久遠的記憶，浮現(xiàn)眼前。萊恩神色復(fù)雜，沒有走向男子，而是筆直走向窗邊：“是你！想不到，你居然會來找我。”
坐在沙發(fā)里的男子，對萊恩的行動毫無反應(yīng)。他只是平靜的笑道：“本來不想打擾故人的。只是有點小忙，恐怕需要你幫一幫?！?p> “你找我?guī)兔?？”萊恩搖頭失笑，仿佛聽見滑稽的笑話。他走到窗邊，看到莊園里或遠或近巡邏的幾隊士兵。他略微放心，轉(zhuǎn)身面對男子：“我該叫你什么？巫妖王杜深閣下，還是上古魔王阿亞拉殿下？”
杜深笑起來，把手掌往面前的矮桌一抹。杜深掌心的火焰，瞬間點燃矮桌上的蠟燭。杜深收起掌心的火焰：“圣殿的污蔑，你也信？阿亞拉早就被數(shù)萬的頂尖強者消滅。我就是杜深，也只是杜深。”
“杜深，”萊恩喟然，“就算你只是杜深，我又能幫你什么？你把圣殿攪得雞犬不寧，又逼迫圣殿集合整個世界的力量對抗魔王?！?p> 萊恩似有譏誚：“我實在想不到，自己還能在哪個方面幫助到你？”
“一個小忙而已，”杜深說得輕松，“記得當(dāng)年在火爐谷，你曾經(jīng)答應(yīng)幫我一次?！?p> “火爐谷……”萊恩失神，狀似回憶。他漸漸憤懣起來：“如果我不想幫呢？”
杜深平靜的道：“那就太遺憾。我恐怕只能求助你的兩個哥哥?！?p> 萊恩的面色難看起來：“你在威脅我？如果我不幫，你就會站在我的兩個兄長那邊對付我？”
“沒有，”杜深搖頭，“我對你們?nèi)R恩王國的王位爭奪，毫無興趣。我只是恰好有點借助你們的地方。因為咱們曾經(jīng)是朋友，所以我第一個來找你?！?p> “朋友，”萊恩冷笑起來，“是嗎？你當(dāng)年只是把我當(dāng)猴耍吧？”萊恩略微激動起來：“我倒是真的曾經(jīng)把你當(dāng)朋友！可是你呢？”
杜深疑惑，分神思索：“你好似對我有很大的怨氣？難道是瑪?shù)倌鹊脑颍俊?p> “哈，”萊恩惱羞成怒，喝罵道，“還在裝模作樣！你……”
“你好似誤會什么？”杜深站起身來，走到門口。他將房門輕輕關(guān)閉，以免萊恩驚動樓下的侍衛(wèi)。
杜深走向萊恩：“身為一方首領(lǐng)，作為立志掌握王權(quán)的男人。你也許該更冷靜，更理智的考慮問題。我可以暗中幫助你，解決你的兩個兄長。只要你幫我一個小忙?！?p> “我不需要，”萊恩不假思索，輕蔑的冷笑，“我也牽連不起。你已經(jīng)被圣殿立為大敵。真以為圣殿是傻子？你若幫助我，他們能不知道？我可不像你，激怒圣殿以后，還能活蹦亂跳?！?p> 杜深遲疑：“咱們可以談?wù)剟e的條件。我的手里，不乏你緊缺的戰(zhàn)略物資。你若有什么需求和麻煩，不妨提一提，我總有辦法替你解決?！?p> 萊恩本想譏諷杜深太狂妄。但他突然隱隱心動。他沉默著猶豫一陣，才問：“什么條件都可以提？你都能實現(xiàn)？”
杜深大氣的伸展右臂：“你盡管提！咱們可以慢慢談。”
“好，”萊恩面無表情，“我希望你，斬斷瑪?shù)倌葘δ愕母星?。我希望你，讓她對你死心?！?p> “你是不是誤會什么，”杜深微微錯愕，他微笑起來：“說得就好像，瑪?shù)倌葘ξ仪楦罘N一樣！”
杜深看到萊恩嚴肅、惱怒的模樣，他愈發(fā)錯愕。杜深收起笑容，漸漸嚴肅起來：“你沒搞錯吧？怎么可能？瑪?shù)倌仍趺纯赡軙矚g上我？”
說話間，杜深略微心虛起來。既是因為前世聽聞萊恩對瑪?shù)倌纫煌樯睿且驗槎派钕肫鹪?jīng)猜測自己對瑪?shù)倌取坝昧^猛”。
杜深為難：“我很想幫你！但是我該怎么做？”
萊恩沉默一陣，冷漠道：“那就讓她真正恨你！你不是以巫妖王的身份到處殺害圣殿祭司？你可以到瑪?shù)倌鹊募亦l(xiāng)，失手傷害她的親人?！?p> 杜深把眼一瞇，良久才道：“你希望我，殺掉瑪?shù)倌鹊募胰耍俊?p> “我可沒這么說，”萊恩平靜的聳肩，“當(dāng)然，如果你這樣做了。我也會原諒你?！?p> 杜深的心底一冷。他仔細上下打量萊恩，好似重新認識。他緩慢搖頭：“我不如你！我做不到。你不愧是天生的王種！”
“哼，”萊恩不屑的冷笑，“我只是試探你。瑪?shù)倌鹊募胰?，本來就待她不好。我只是想為瑪?shù)倌仁拯c利息。難道，你也喜歡瑪?shù)倌?？所以你才不愿傷害她的家人？?p> 杜深暗自冷笑。他才不信萊恩的解釋。杜深搖頭：“以前，我一直以為她跟你天生一對。所以，我對她沒有半點感情。”
“看起來，”萊恩若有所思，“你是真的不想我?guī)湍愕拿?？這樣吧！只要你大張旗鼓的去瑪?shù)倌鹊募亦l(xiāng)，重傷她的家人。然后，我安排你跟瑪?shù)倌纫娒?。你只需向她解釋清楚，你對她沒有半點感情。這樣，我就答應(yīng)幫你的忙！”
“就這么簡單，”杜深半信半疑，“你該不會，想親自動手殺害瑪?shù)倌鹊募胰耍缓蠹薜溄o我吧？”
萊恩怒不可遏：“我沒你想的那么卑鄙！真不放心，你可以安排人保護他們！我可不想瑪?shù)倌缺从^?！?p> 杜深念頭一轉(zhuǎn)，點頭：“可以。我可以先派人襲擊瑪?shù)倌鹊募亦l(xiāng)。等你完成我的委托，我再向瑪?shù)倌冉忉??！?p> 萊恩點頭：“說吧！你想我?guī)湍闶裁?？?p> 杜深解釋，越來越嚴肅：“我想要一顆完美品質(zhì)的疾風(fēng)核心。以你現(xiàn)在的身份地位，應(yīng)該能從疾風(fēng)圣殿手里弄來吧？我要求，只有你一人知道這次交換。絕對不能讓別人發(fā)覺，元素核心是交給我的。如果讓別人知道，是我通過你獲得核心。那我也只能徹底斷絕昔日情誼，找你麻煩。”
“不就是保密嘛，”萊恩無所謂的聳肩，“你放心。雖然有點麻煩，但我能從疾風(fēng)圣殿換取元素火種。我保證讓它正常的消失，絕對沒有人會懷疑是被你拿走。當(dāng)然，你需要向圣殿支付少許交換的代價?！?p> 杜深痛快點頭：“只要你能保密。沒問題！”