她將柴火用火折子引燃放進(jìn)灶洞里，轉(zhuǎn)身在盥洗缸里洗過手，又去料理臺(tái)切菜。
突然，那灶洞里發(fā)出“砰”的一聲驚響，灶上駕著的那口盛有熱水的大鍋都被這聲響震的彈起兩三米高。
潘思巧驚叫著躲開了鍋中灑落的燙水，只見巨大的火苗從中空懸的灶口中急速竄出，直撲上了旁邊地上的干柴。
她慌忙想要開門找人進(jìn)來滅火，卻發(fā)覺那廚房的大門不知何時(shí)已被人悄悄鎖上。她心里一沉，瘋狂的拍打著門向外吼道：“來人??！有沒有人？！快來人啊！”
半晌，大火越燃越旺，空氣中彌漫著污黑的濃煙。潘思巧絕望的倚在門口，她至今也不明白為何平日里人聲鼎沸的百花樓，此時(shí)竟沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。
難道她今日要命喪于此了？她還沒有同郁文睿成親，還沒有回到現(xiàn)代……在好一陣胡思亂想中，她只覺呼吸都變得困難，逐漸失去了意識(shí)。
昏迷之前，耳邊傳來了一番中年男聲與清冷女聲的對(duì)話。
“爹，你為什么要救她？你明知我恨她入骨！”
“上天有好生之德，睿兒若是得知今日之事乃你所為，定不會(huì)顧及同門之情?！?p> “我不甘心她嫁給師兄。”
“那爹便將她送離睿兒身邊。”
“不行，她要是再回來找?guī)熜衷趺崔k？”
“你放心，爹會(huì)讓她忘記你師兄?！?p> ……
東綏朝中人心惶惶，許多人前幾天還因三王爺與第一將軍府小姐聯(lián)姻的事，忙著站隊(duì)道賀，不料卻在大婚當(dāng)前發(fā)生了變故。
第一將軍厲洪泰的義女——正一品女官潘思巧，竟被燒死在了百花樓的廚房。厲洪泰將軍再次痛失愛女，已經(jīng)向皇帝郁承景告假在家，忙著操辦潘思巧的喪事。
三王爺郁文睿仿佛遭受到了前所未有的打擊，接連數(shù)日不再上朝，也不向郁承景說明緣由。郁承景念他對(duì)潘思巧情誼深厚，便對(duì)他的行為不聞不問。
郁文睿與潘思巧本是郎才女貌，門當(dāng)戶對(duì)。朝中大部分人本也看好這樁婚事，但都沒想到潘思巧會(huì)如此紅顏薄命。見郁承景在朝堂上的情緒也不高，便只好暗地里互相約定，閉口不談此事。
太子郁文基勉強(qiáng)每日去早朝報(bào)道，卻再也無心參與政事。好在最近朝中眾人都在等待厲洪泰和郁文睿從傷痛中恢復(fù)過來，也沒有心大的臣子敢上奏一些惱人的事情來。
睿王府書房門口，郁文運(yùn)輕輕叩響了房門：“三弟，我進(jìn)來了？”他推開了門，見郁文睿坐在書桌前，面無表情的盯著手中的紅繩飾物出神。
那是一只由桃核雕成籃子形狀的吊墜，用暗紅色的繩子串好，上頭還刻有一個(gè)“巧”字。
桃籃音同“逃難”，潘思巧一直將其隨身系在左踝，但這次火災(zāi)卻沒令她逃難。
思及于此，郁文睿將這個(gè)桃核吊墜緊緊握在手中，他至今也敢不信潘思巧已離他而去。
郁文運(yùn)與他幾日未見，只覺他冷酷的臉上寫滿了無法言語的痛楚，腮邊冒出的青色胡茬倒是讓原本俊朗的他看上去剛毅了幾分。
郁文運(yùn)沉默片刻，仍是安慰道：“三弟，節(jié)哀?！?p> 郁文睿從桌上拿過一個(gè)小巧的雕花楠木盒子，將那桃核吊墜仔細(xì)放了進(jìn)去，才道：“二哥，我覺得思巧還活著?！?p> 郁文運(yùn)遲疑道：“可是你我當(dāng)日已再三查看現(xiàn)場(chǎng)，那廚房各處從內(nèi)鎖死，四周亦無可以脫身之處……”他頓了頓，又小心翼翼的道：“弟妹的尸骨已經(jīng)下葬了，你就不要再耿耿于懷，理應(yīng)盡快振作起來才是。”
郁文睿冷笑一聲，道：“二哥，你難道沒有考慮過此事的蹊蹺之處？為何那日你會(huì)湊巧被之前從未接觸過的戶部尚書請(qǐng)去吃酒？為何廚房?jī)?nèi)那具女尸即使被燒的面目全非了，卻還能獨(dú)留那截繪有南蠻末拓族鳳凰圖騰的小腿……”
那桃核吊墜，便是從那女尸殘存的小腿上取下的。郁文睿不敢也不愿相信那是潘思巧的尸體，說到此處竟情難自已的忍不住微微顫抖起來。
郁文運(yùn)幾不可聞的嘆了一口氣，勉強(qiáng)道：“如此說來倒是有些疑點(diǎn)的，我這便讓摘星閣協(xié)助調(diào)查?！?p> 郁文睿點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝二哥，神仙島也在徹查此事?！?p> ……
遙遠(yuǎn)的西晉國(guó)，是一個(gè)商業(yè)繁榮的富饒國(guó)家。鳳鳴山是西晉國(guó)的交通要道，商貿(mào)往來的上任時(shí)常途徑此處。
鳳鳴山的深處有一張鋪滿稻草的板車，板車上躺著一名滿身是灰的少女。月圓之夜，山中免不了有猛獸出沒，一聲聲低沉兇猛的獸嚎令少女悠悠轉(zhuǎn)醒。
少女睜開了明亮的杏眸，警惕的打量著周圍陌生的環(huán)境。
這里是何處？她是誰？為何她會(huì)深夜孤身一人在此處？少女的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，卻發(fā)現(xiàn)思緒一片空白，竟一點(diǎn)也想不起來與自己相關(guān)的事。
耳畔一聲聲野獸的哀嚎由遠(yuǎn)及近，少女感覺到了危險(xiǎn)，便不禁裹緊了輕薄的衣衫，起身離開這個(gè)陰冷孤寂的地方。
不多時(shí)，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一點(diǎn)火光，少女欣喜的向那光亮之處跑去。
待靠的近了，忽聽見一道刻薄的男聲道：“顧老爺，雖說我兄弟二人只是求財(cái)，但你今日見了我們的真容，便留不得你性命了。倘若你日后再去報(bào)官，我們豈不是人財(cái)兩折？”
少女心中一沉，不想她竟碰上了謀財(cái)害命的山匪，她偷偷的躲在一顆茂盛的大樹后頭，只聽另一嘶啞的男聲又道：“顧老爺，我們這便送你上路吧……”
少女害怕見到血光之災(zāi)，卻又不敢冒然上前制止。
她靈機(jī)一動(dòng)，竟扯著嗓子學(xué)了幾聲狼叫。少女幼時(shí)曾學(xué)過幾個(gè)月的京劇，時(shí)常練習(xí)各種聲音吊嗓，這會(huì)兒學(xué)起狼叫來，倒也有幾分像模像樣。
那倆山匪于寂靜的山林徒然聽得幾聲近處的狼嚎，不由得慌了神。
刻薄男聲的人道：“大哥，這是……有狼？”
嘶啞男聲的人眸光閃了閃，道：“你慌什么，咱們又不是第一次晚上在鳳鳴山干事，區(qū)區(qū)一頭狼，你怕甚？”
刻薄男聲的人似乎被他這番話壯了膽，便道：“也是，咱們先取了這人性命再撤?！?