宇文述心中暗道：“不好！”剛才一著急把這茬給忘了，人家魏文通是靠山王的嫡系；是楊林發(fā)來(lái)的援軍，和秦瓊是一路的；他才不會(huì)為難楊林的十三太保。
再說(shuō)這個(gè)秦瓊怎么就成了十三太保了？他哪來(lái)的能耐能讓靠山王看中？怎么自己就一點(diǎn)也不知道呢？如果早知道他是靠山王的干兒子，自己雖然也會(huì)害他，不過(guò)就得掂量一下，不可能這么明目張膽了！
王仁恭一見(jiàn)連忙解勸道：“宇文總管，魏大帥，咱們都是同殿稱臣，不必為了一點(diǎn)小事興師動(dòng)眾。都是為了皇帝陛下效力，這件事情就到此為止，都不要提了！”
正說(shuō)著營(yíng)外一陣騷亂，呼啦一下子有闖進(jìn)來(lái)了不少人馬，為首的一人一員大將，烏金盔、烏金甲手拿大鐵槍，正是大隋水路行軍總管來(lái)護(hù)兒；就見(jiàn)他行色匆匆，風(fēng)塵仆仆，汗水幾乎將衣甲都浸透了，顯然是一路疾行過(guò)來(lái)的。
“那個(gè)家伙要害秦瓊！先問(wèn)問(wèn)我手中的鐵槍答應(yīng)不答應(yīng)！”一聲大喝，他就帶人沖進(jìn)了軍營(yíng)內(nèi)。
原來(lái)程咬金讓闞棱去回營(yíng)搬兵，闞棱也怕事情鬧得不可收拾，就安排后補(bǔ)充進(jìn)來(lái)的隋軍校尉樊虎、連明趕緊回去找來(lái)護(hù)兒求援，自己則帶著剩余的人馬來(lái)救秦瓊。
樊虎、連明知道事情嚴(yán)重不敢耽擱，一路打馬如飛直奔興南而去。結(jié)果剛剛過(guò)了薩水就碰到了來(lái)護(hù)兒的大軍；二人不等通報(bào)大呼小叫的闖到了軍營(yíng)。
來(lái)護(hù)兒把他們叫上來(lái)一問(wèn)，只氣的三尸神暴跳；他二話不說(shuō)讓兒子來(lái)整統(tǒng)領(lǐng)大軍，自己點(diǎn)起一隊(duì)騎兵讓樊虎和連明帶路飛奔宇文述的大營(yíng)。
這里事件剛剛有了緩解，來(lái)護(hù)兒就帶著人沖了進(jìn)來(lái)，他不管不顧上去一把抓住宇文述，叫著要上金殿評(píng)理。
來(lái)護(hù)兒號(hào)稱大隋朝四猛之一，真是力大無(wú)窮，宇文述雖然也會(huì)些武藝，可跟來(lái)護(hù)兒一比就差了很多；吃他一抓手臂差點(diǎn)被捏斷了，“哎呦”痛呼了一聲。
王仁恭連忙上去解勸，魏文通也不想把事情鬧大了，跟著解釋了安撫了兩句。魏文通是靠山王的愛(ài)將，來(lái)護(hù)兒不好撥他的面子，再加上秦瓊也沒(méi)有吃虧；就放開(kāi)了宇文述。
他惡狠狠地對(duì)宇文述說(shuō)了一聲：“宇文述，這件事咱們沒(méi)有完；我會(huì)向王爺和陛下稟報(bào)的！咱們走！”說(shuō)著大手一揮，帶領(lǐng)著秦瓊等人離開(kāi)了宇文述的軍營(yíng)。
回到了秦瓊的軍帳中，來(lái)護(hù)兒在當(dāng)中一坐，有詳細(xì)問(wèn)了一遍秦瓊事情經(jīng)過(guò)。秦瓊也沒(méi)有隱瞞就將給楊素送禮，碰到宇文惠及強(qiáng)搶民女，打傷人命的事情講述了一遍。
來(lái)護(hù)兒這才恍然咬牙切齒道：“宇文老賊禍國(guó)，他的兒子殃民；全家都沒(méi)有一個(gè)好東西！唉！朝廷中都是這樣的人把持著，阻礙圣聽(tīng)，焉能不亂？這場(chǎng)戰(zhàn)斗如何不輸？”
秦瓊也點(diǎn)點(diǎn)頭，算是回應(yīng)；來(lái)護(hù)兒接著道：“秦瓊，這一次我也是戴罪之身，怕是不能給你爭(zhēng)辯。宇文老賊圣眷正隆，雖然難免被訓(xùn)斥，不過(guò)想也沒(méi)有什么大礙，肯定很快又被啟用。加上他的孫子宇文CD是個(gè)真有本事的，更是深受陛下喜愛(ài)。
你如果到了遼陽(yáng)難免受到他們的迫害，我明天就說(shuō)平壤有異動(dòng)，你還是回興南城駐守吧！放心，你的功勞一點(diǎn)也不能少，我會(huì)通過(guò)靠山王幫你爭(zhēng)取的！”
秦瓊深以為然，連忙躬身稱謝；就這樣來(lái)護(hù)兒讓手下大將趙武代替秦瓊做了先鋒官；秦瓊則帶著自己的五千人馬連夜回了興南。
第二天來(lái)護(hù)兒對(duì)大家說(shuō)接到興南城急報(bào)，高句麗薩水大捷后，平壤兵馬調(diào)度頻繁，有再攻打興南的架勢(shì)；所以就讓秦瓊帶人回去協(xié)助周法尚駐守興南了。
宇文述聽(tīng)了冷哼了一聲，眼中殺機(jī)頓現(xiàn)；魏文通捻著胡須點(diǎn)頭微笑，王仁恭則是不住的搖頭苦笑。
又駐守了兩天，將所有潰兵收攏完畢，加上王仁恭殿后的部隊(duì)，一共也沒(méi)有剩下3萬(wàn)人；這場(chǎng)大戰(zhàn)讓隋軍徹底的失去了取勝的希望。等來(lái)護(hù)兒的一萬(wàn)大軍來(lái)到之后；他們拔營(yíng)起寨，前去遼陽(yáng)會(huì)去見(jiàn)隋主。
楊廣對(duì)遼陽(yáng)城進(jìn)行了一個(gè)月的狂攻，白白的損失了數(shù)萬(wàn)的人馬，還是徒勞無(wú)功，沒(méi)能前進(jìn)一步。在得到了宇文述戰(zhàn)敗的消息，他就知道自己的這一次遠(yuǎn)征算是徹底的失敗了！
任他想破腦袋也想不明白，自己發(fā)動(dòng)傾國(guó)之力，百萬(wàn)大軍征討一個(gè)彈丸小國(guó)，怎么就會(huì)失敗了呢？不僅如此損兵折將，連十二衛(wèi)的大將都死了兩個(gè)；手下的軍隊(duì)更是損失近半，這到底是問(wèn)什么呢？
是以宇文述和于仲文一回來(lái)就被他投進(jìn)了獄中，多虧了這些人的黨羽，以及宇文CD的求情，才算饒了他們的性命。
來(lái)護(hù)兒等領(lǐng)兵大將也受到了不同程度的懲罰，降階的降階，罰俸的罰俸；參戰(zhàn)的將軍只有魏文通受到了嘉獎(jiǎng)。
秦瓊的功勞也引起了隋主的重視，他本來(lái)要重賞這位戰(zhàn)功赫赫的將軍，結(jié)果宇文述的一幫子黨羽，重點(diǎn)點(diǎn)出了秦瓊仗著靠山王的勢(shì)力，不將皇上放在心上，竟然敢圍攻行軍大總管，完全沒(méi)有將皇上放在心上，其心可誅！
這些話正說(shuō)中了隋主的心事；不過(guò)為了防止別人說(shuō)自己賞罰不明，他只是下旨提升了秦瓊兩級(jí)，讓他做了一個(gè)從四品輕車(chē)都尉的閑職，其他權(quán)利一點(diǎn)兒沒(méi)有給。
這時(shí)有軍需官提醒，軍中糧草不足，還有因?yàn)榛实鄄辉伲瑖?guó)內(nèi)盜賊風(fēng)起，祈求圣上搬兵回朝。
隋煬帝大發(fā)了一陣脾氣，將滿朝文武都罵了一遍，然后借坡下驢宣布撤軍，結(jié)束了第一次的遠(yuǎn)征高句麗。
秦瓊他們得到了撤兵的命令，也就和周法尚坐上戰(zhàn)船，放棄了興南港，從水路回到了登州。
回到登州以后才發(fā)現(xiàn)山東已經(jīng)亂作一團(tuán)，到處都是農(nóng)民起義軍，其中尤以長(zhǎng)白山知世郎王薄實(shí)力最大，手下有將近十萬(wàn)人馬。
其下還有平原劉霸道、鄃縣張金稱，以及曹州孟海公，渤海高士達(dá)、豆子岡格謙等幾處人數(shù)過(guò)萬(wàn)的比較大的義軍；當(dāng)然各處盜賊多則牛毛，人數(shù)幾百乃至數(shù)千都紛紛稱王，或自立為總管。
程咬金被山東的形勢(shì)嚇了一跳；那個(gè)孟海公可就在他的旁邊，三鎮(zhèn)一向富裕，肯定被敵人覬覦良久。
他趕緊向秦瓊請(qǐng)辭要回梁山看看情況；秦瓊止住了他道：“咬金，你不用太緊張，咱們已經(jīng)先期運(yùn)回來(lái)了一半的軍兵。現(xiàn)在梁山上兵精糧足，再加上盛彥師和梁士泰當(dāng)時(shí)良將，豈是孟海公一群烏和之眾可以睥睨的！”
讓程咬金坐下，秦瓊接著道：“剛剛圣旨下來(lái)，隋帝已經(jīng)回到了京城，老王爺楊林被留在了長(zhǎng)安陪王伴駕，登州的陸軍交給了來(lái)護(hù)兒，水軍交給了周法尚。
我這個(gè)輕車(chē)都尉在這兒沒(méi)有事情可做，正好天下盜賊風(fēng)起，皇上下令各地的輕車(chē)都尉、鷹楊將、郡縣丞撲滅義軍，我已經(jīng)上書(shū)要回齊郡剿匪，估計(jì)命令也快下來(lái)了，等一下咱們一起走吧！”
程咬金笑道：“二哥，我們不適合做官，還是先告辭了。這樣史大奈和突厥營(yíng)我先帶走，士信給你留下。如果以后剿賊的過(guò)程中有用得到我們的地方，弟萬(wàn)死不辭！”
秦瓊聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“也好，你先回去給我母親抱一個(gè)平安，等我這兒安頓好了，我再去接她！”
程咬金站起了身道：“如此甚好！再有一個(gè)月就是秦伯母的壽日，各路朋友都要到來(lái)，咱們到時(shí)再聚！”