這一晚上程咬金等人就住在盛彥平家。第二天,盛彥師和母親說(shuō)了自己和弟弟商量的決定,盛母自無(wú)不勻;然后盛彥師就跟母親告別。
程咬金寫了一封書信交給了手下的仆人,讓他去瓦崗山見(jiàn)徐世績(jī)面呈;請(qǐng)徐世績(jī)幫忙照拂虞城縣。
就這樣程咬金和盛彥師和盛家人告別,打算繼續(xù)上路,可他們剛剛出了門口,就有一個(gè)差人跑了過(guò)來(lái)道:“盛典吏,縣尊有請(qǐng),瓦崗軍殺過(guò)來(lái)了!”
眾人一驚,盛彥平告了聲罪,就要像衙門趕去,程咬金連忙道:“彥平且慢,我們也去會(huì)一會(huì)那個(gè)瓦崗軍,興許能幫的上忙?!?p> 盛彥平聽(tīng)了大喜,趕緊帶著程咬金和盛彥師直奔衙門而去。這一路上他們看到了很多逃難的百姓,拖家?guī)Э诘南癯抢锩嬗?;幾乎將道路都堵塞住了?p> 老程等人在人群中穿梭,突然他覺(jué)著一股強(qiáng)大的氣息出現(xiàn)在了身邊。程咬金微微一愣,眼中爆出一道精光,猛地看了過(guò)去。
周圍人群川流不息,不過(guò)都是云云中眾生,普通人物,沒(méi)有他要尋找的目標(biāo)。
再向遠(yuǎn)處看,有一家藥鋪,藥鋪的門上掛著一塊匾額,上寫“弘德堂”三個(gè)大字;這三個(gè)字行云流水頗為不凡;在這鬧市中讓人領(lǐng)略到一種飄然出塵的感覺(jué)。
程咬金對(duì)這個(gè)藥鋪不由加了注意,問(wèn)旁邊的盛彥平道:“彥平,這弘德堂是什么來(lái)歷?”
盛氏弟兄本來(lái)為他突然停下而吃驚,見(jiàn)他問(wèn)弘德堂,盛彥平道:“回大人;這弘德堂在虞城縣開了剛剛數(shù)年;不過(guò)弘德堂的老先生崔三爺醫(yī)術(shù)了得,不要說(shuō)虞城縣,就是宋州慕名而來(lái)著也不在少數(shù)。
據(jù)說(shuō)這崔三爺原先是一個(gè)出家的道士,后來(lái)下山回到原籍創(chuàng)建了這弘德堂藥店。三爺不僅醫(yī)術(shù)高超,而且宅心仁厚,仗義疏財(cái);有窮人看不起病的,經(jīng)??犊饽?,完全對(duì)得起弘德堂三個(gè)字?!?p> 程咬金點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“好!此乃真隱士,等退了賊人我自當(dāng)拜會(huì)。咱們走!”
他招呼了盛氏兄弟一聲剛要離開,從弘德堂里面跑出了一個(gè)小孩兒;這個(gè)小孩兒也就十二三歲的年紀(jì),長(zhǎng)的跟銀娃娃一樣;他穿著一身白袍,雖然有些破舊,但是非常的整潔;頭上戴著英雄冠,上插一朵紅絨球,突突顫動(dòng)更顯得小孩靈動(dòng)俏皮。
程咬金只看了一眼就差點(diǎn)嚇得沒(méi)有從馬上摔下來(lái),這個(gè)小家伙明顯已經(jīng)到了化勁兒巔峰,就是與羅成想必也不遑多讓;虞城縣還真是藏龍臥虎??!
“彥平,這個(gè)小孩你認(rèn)識(shí)嗎?對(duì),就是那個(gè)拿八寶玲瓏槍的小娃娃?!?p> 盛彥平搖了搖頭道:“不認(rèn)識(shí),大概是逃難的吧!別說(shuō)這個(gè)小哥還真是俊俏,這條花槍也不錯(cuò);就是不知道功夫怎么樣?”
程咬金還沒(méi)有回答,就聽(tīng)人群一陣大亂,有人大喊道:“瓦崗賊來(lái)了,瓦崗賊到城下了!”逃難的人們聽(tīng)了,嘩的一聲四散奔逃。程咬金再想找那個(gè)小娃娃已經(jīng)蹤跡不見(jiàn)。
程咬金微微一搖頭道:“不管他們了,咱們快去城門看看!”盛氏弟兄答應(yīng)一聲,在前面引路,幾人催馬向城門跑去。
有盛彥平引路,他們很快就來(lái)到了城門上;盛彥平對(duì)著一位中年青衣官員行了禮,再跟大家介紹,程咬金這才知道這位就是虞城縣的知縣杜和。
杜和聽(tīng)說(shuō)他是東阿縣的縣丞,這次到太原公干路過(guò)此地;正好趕上此時(shí)前來(lái)幫忙;又聽(tīng)盛彥平介紹他有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇;激動(dòng)地拉著程咬金的手連連稱謝。
程咬金客氣了幾句問(wèn)道:“杜大人,可知道敵人來(lái)了多少人馬?為首的是誰(shuí)?”
杜和連忙解釋道:“程大人,敵人來(lái)了2000人馬,為首的正是翟讓的心腹大將王儒信?!?p> 程咬金就是一愣道:“虞城縣城高墻厚,加上1000府兵;他們區(qū)區(qū)2000人就像攻破嗎?是不是有點(diǎn)兒太兒戲了?”
杜和臉一紅道:“程大人不瞞您說(shuō),年初陛下遠(yuǎn)征高句麗,將府兵和青壯基本都抽空了,到現(xiàn)在都沒(méi)有補(bǔ)充完整;虞城縣現(xiàn)在只有300名士兵,還都是老弱病殘;根本上不了戰(zhàn)場(chǎng)?!?p> 程咬金就直嘬牙花子,怪不得農(nóng)民義軍能夠席卷州城府縣,原來(lái)地方讓已經(jīng)空虛糜爛至此。程咬金點(diǎn)點(diǎn)頭道:“好,請(qǐng)大人將這300名士兵調(diào)過(guò)來(lái),交給我指揮,我一定保虞城縣安然無(wú)恙!”
杜和微微一猶豫,不過(guò)看到盛彥師一個(gè)勁兒的對(duì)他使眼色,一咬牙道:“好!如此就拜托程大人了!”
程咬金帶領(lǐng)大家來(lái)到了城樓,發(fā)現(xiàn)城下亂哄哄的站著兩三千人;這些人衣服兵刃五花八門什么樣的都有,有的還拿著鐵鍬木棒;他們的樣子像一群流民更勝于軍隊(duì)。
在隊(duì)伍的前面是兩位將領(lǐng),都是一身黑衣,還披著簡(jiǎn)單的的甲胄;其中一個(gè)相貌平凡,扔到人群中也不會(huì)引起別人的注意;他拿著一把鬼頭刀正在大嚷大叫。
他身邊的一位將領(lǐng)卻非同小可,此人人高馬大,身材魁梧,黑中發(fā)紫的面龐;額頭上有一塊兒恐怖的傷疤;顯得十分威武又猙獰可怕;不過(guò)他目光呆滯,熟無(wú)靈動(dòng)的感覺(jué),給人一種傻呆呆的感覺(jué)。
此騎著一匹健壯的黑馬,手里拎著兩把大錘;這個(gè)兩把大錘比梁士泰的還有大一點(diǎn)兒,顯示出這是一位力量驚人的猛將。
程咬金看了就微微一愣,隋唐里錘用的好的有四個(gè),頭一個(gè)西府趙王李元霸,二一個(gè)銀錘太保裴元慶,三一個(gè)大錘公子秦用,最后是掛錘莊主梁士泰。至于這位,老程是真的想不起來(lái)了,也同時(shí)在感嘆,一部演義中埋沒(méi)了多少英雄好漢。
正在這時(shí)那位相貌普通的將領(lǐng)上前兩步大聲吼道:“城上的人聽(tīng)著,趕緊把姓姜的小娃娃叫出來(lái),于我弟弟償命,不然城破之日殺你們一個(gè)雞犬不留!”
程咬金一愣問(wèn)杜和道:“杜大人,他說(shuō)的姓姜小娃娃是怎么回事?”
杜和苦笑道:“程大人,這就是賊首王儒信,他硬要說(shuō)一個(gè)十二三歲的姜姓小娃娃刺死了他的弟弟王儒義,然后逃到了咱們虞城縣,讓我們把兇手交出來(lái)。一個(gè)十二三歲的小娃娃怎么能殺了敵人的大將,這不是借口又是什么?”
程咬金的腦海了不由又浮現(xiàn)了那個(gè)在弘德堂前面碰到的小娃娃,說(shuō)不定就是他干的呢?當(dāng)然老程不會(huì)去找那個(gè)小娃娃,他還想著收服人家呢?
當(dāng)下程咬金點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“這么拙劣的借口,虧他們也想的出來(lái),大人且放寬心看我怎么贏他?!?p> 杜和這才放了心道了聲:“那就仰仗程大人了?!罢f(shuō)著退到了后面。
王儒信見(jiàn)上面不僅沒(méi)有那人送出來(lái)的意思,反而嚴(yán)陣以待,氣的哇哇爆叫,他手一揮對(duì)手下的將領(lǐng)道:“來(lái)呀!給我驅(qū)動(dòng)流民攻城!”
“是!”那人大喝了一聲,抽出腰刀,帶領(lǐng)著一眾手下,驅(qū)趕著前面的大約四五百流民沖向了虞城縣。
這些流民手無(wú)寸鐵,一邊哭喊一邊沖向了城池,稍有怠慢就被后面的瓦崗軍砍翻在地。
程咬金現(xiàn)在才算明白了古代戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,這時(shí)候李密還沒(méi)有上瓦崗;瓦崗軍就和其他義軍一樣說(shuō)是義軍卻更像山賊,毫無(wú)紀(jì)律可言,也根本不會(huì)把普通人的性命放在心上。
城樓上的士兵看到流民已經(jīng)跑近了,紛紛彎弓搭箭就準(zhǔn)備攻擊,也絲毫沒(méi)有留情的意思。