說著施施然去收拾桌子，彰顯自己是個不記仇，識大體的丫鬟，一面擦著，一面說道：“可二奶奶若是蓄意欺負奴婢，奴婢便是泥人也有三分火氣……”她說這話便是恩威并施，帶些警告的意味在里面，真把何家賢當成是她看管的囚犯。
何家賢一時沖動只能想到這么個招數(shù)，沒有上位者的體驗，根本不知道此刻該如何拿話去壓，更不明白，宣竹說這話已經是非常僭越，簡直可以直接拖出去發(fā)賣了。
宣竹瞧她吶吶不說話，面色十分難堪，有些得意忘形：“不是我說，二奶奶您這樣的出身，有奴婢服侍就該偷著樂了，若是換了那些不知道尊卑的丫頭們，說不定早爬到二奶奶您頭上去了。我可是聽說，林姨娘屋里的采芳姐姐，有時候還得林姨娘給她端茶呢……”宣竹越說越神往，嘴巴不停，稱呼也從奴婢換成了我。
“你是想二奶奶給你端茶？”一個冷不丁的男聲突然插進來，方其瑞陡然回屋，聽見這番說辭。
“二爺饒命，奴婢不是那個意思……”宣竹驚的手中的帕子都掉了，后脊背一冷，便跪下求饒：“奴婢只是跟二奶奶閑聊，說說林姨娘那里的事……”
“妄議主子也是重罪。”方其瑞不容她分辨，冷笑一聲：“這等欺主放肆的奴才……叫胡媽媽來……”
“求二爺寬恕啊……”胡媽媽本就不滿宣竹，叫她來豈還有命在？宣竹嚇得臉色白得像紙一般，虛汗淋漓：“奴婢有口無心，二爺恕罪，二爺恕罪……”不住地“咚咚咚”磕起頭來。
方其瑞卻不耐煩與她分辨，只冷酷著臉龐，眼睛都不抬：“胡媽媽還不來?”
“婢子罪該萬死，求二爺開恩啊，婢子知道錯了，日后一定好生服侍二奶奶，再不敢胡說八道……”宣竹聲淚俱下，凄慘無比。
她跪著爬到何家賢面前，攀扒住她的雙腿，緊緊抱著不松手：“二奶奶開恩，二奶奶饒命，奴婢不是有意的，奴婢胡說八道，奴婢自己掌嘴給二奶奶認錯……”說著就左右開弓噼里啪啦扇起巴掌來，是下了狠手的，不幾下左右兩邊都紅腫起來。
何家賢瞧著于心不忍，抬眼瞧著方其瑞，對方卻像個沒事人一般，扭過頭倚在矮榻上，操起她看過的話本饒有興致的看著，似乎沒有宣竹這個人和凌厲作響的巴掌聲。
宣竹見何家賢動了惻隱，愈發(fā)賣力，更是加了力度，嘴角已經隱然有血跡，說話含糊不清，臉頰腫得像個血包子：“二奶奶，奴婢也伺候您這么些天，您是個慈心的，就饒了奴婢這回，奴婢再不敢了……”
聞言間胡媽媽聽命進來，見著場景先是嚇了一跳，堆笑著討好地問何家賢：“二奶奶，宣竹這丫頭是怎么了？”
“你還有臉問！”紋桃聲色俱厲，指著胡媽媽：“夫人命你來管院子，二奶奶和二爺對你也是信任有加，你是怎么做的，縱著奴才欺主？”
“哎呦我的好姑娘，這話是怎么說？”胡媽媽被這項指控唬得嚇了一大跳，討好的笑容更濃，幾乎都快丑成一朵花。
“二奶奶不過是讓宣竹去熱粥，宣竹便發(fā)了火，將粥潑在桌上，說她也是有脾氣的……”紋桃話還沒說完，胡媽媽已經是心驚肉跳，一句話都說不出來。
待紋桃說出方其瑞命她處理時，她已經回過神來，立時便道：“老奴管教不嚴，這就示下二爺，是打板子還是發(fā)賣出去……”
“先打五十個板子，打死不論?！狈狡淙鹇龡l斯理的開口，似乎一條人命并不算什么，又對胡媽媽道：“你也自去領十個板子吧?！?p> 胡媽媽沒料到自己這么干脆還要受處罰，思忖了半響開口：“老奴自然是有罪當罰，可這奴才欺主，老奴并不知情。二爺您也明白，宣竹這丫頭雖然是夫人吩咐了要協(xié)助老奴管事并伺候二奶奶的，可她從來不聽老奴的指派，比如擅自去書房伺候……如今既然已經這樣，少不得也要回夫人那邊一聲?！?p> 宣竹急忙磕頭道：“胡媽媽說的很是，奴婢愿意受罰，夫人怎么罰奴婢，奴婢都認了，畢竟奴婢從前伺候夫人那么久……”
這便是搬舊主來壓制方其瑞了。
何家賢先前聽說要把宣竹打死，自己先嚇了個半死，覺得她也有幾分楚楚可憐，正待求情，卻見胡媽媽已經伶牙俐齒搬了夫人出來，頓時又覺得可恨地緊，立刻默不作聲靜觀事態(tài)。
方其瑞聽見要去回夫人的話，臉色大變，甚是難看，眼神陰沉地幾乎滲人，何家賢冷冷的打了個寒顫，就聽他沉如水的嗓音：“不用回夫人了，既然知道錯了，就自去領二十個板子，降為末等丫鬟。”
宣竹一聽如同得了特赦，忙不迭的磕頭串串：“多謝二爺，多謝二爺，奴婢來日做牛做馬報答二爺……”
胡媽媽心下得意，面上勉強忍住不顯露出來，嚴肅地應著，又囁喏著自覺的問：“那老奴先出去了？”她是想知道二爺有沒有放過自己。
方其瑞像是很生氣，根本就不看一眼她，只臨回頭深深看了下何家賢，鐵青著臉大踏步出去，紋桃急忙跟著出去。
場面尷尬，呼吸之間落針可聞。
胡媽媽率先反應過來，訕笑著福了禮：“那奴婢帶宣竹去領板子?！?p> 宣竹早已經半跪半爬往后挪到門口，對著何家賢磕了兩個頭，才被胡媽媽拖著出去。
待到臺階時，紋桃滿臉堆笑：“二爺命奴婢監(jiān)督宣竹受刑。”
胡媽媽訕笑變得愈發(fā)扭曲，剛露出的得意笑容也凝固了，片刻后回過神道：“自然是應該，辛苦姑娘?！?p> 驀地遭了這一趟變故，何家賢有些如履薄冰，腦子里只不斷回顧這些場景，一時想的頭大如斗，居然鼾鼾得睡了過去。
待醒來已是日落時分，胡媽媽照例將阿膠固元膏端來，何家賢并不是很喜歡吃這個，接了放在一邊，胡媽媽笑著勸道：“二奶奶還是趁熱喝吧，等晚間涼了喝了著風不好?！?