公元888年九月，就在天策軍大軍圍攻長(zhǎng)安城的緊要關(guān)頭，一直在北線和李玄清糾纏的李克用忽然命令軍隊(duì)從河中府出發(fā)，秘密介入戰(zhàn)場(chǎng)，偷襲天策軍長(zhǎng)安東城防線，負(fù)責(zé)保護(hù)戰(zhàn)場(chǎng)側(cè)翼的黨項(xiàng)騎兵營(yíng)猝不及防之下被沙陀騎兵沖散，也給這場(chǎng)戰(zhàn)役增添了不確定的因素。
消息傳出之后不僅攻防雙方緊急調(diào)整防線，重新部署兵力，就連周邊的楊守亮和朱全忠也開始調(diào)整自己原本的布局。關(guān)中戰(zhàn)場(chǎng)情勢(shì)急轉(zhuǎn)。
而身為戰(zhàn)役總指揮的天策軍總參謀長(zhǎng)徐天翔在緊急調(diào)回東城和南城的騎兵之后，收縮防線，將主要兵力布置在河?xùn)|軍前線，對(duì)長(zhǎng)安城采取了圍而不攻的策略。一面緊急飛鴿傳書給遠(yuǎn)在豐州的李玄清求援。
伴隨著沙陀人的介入，長(zhǎng)安城內(nèi)的風(fēng)云開始出現(xiàn)了詭異的變化。李克用的這種蠻力介入打破了原本的節(jié)奏。得知消息的楊復(fù)恭一面?zhèn)饔崡钍亓灵_始向河?xùn)|軍靠攏，一面開始著手清除長(zhǎng)安城內(nèi)部的隱患。而身處其中的胡小四適逢其變，也當(dāng)即改變計(jì)劃，讓所有人手潛伏下來(lái)，制造局部恐怖，混淆視聽，意圖利用楊復(fù)恭逼迫自己的對(duì)手提前暴露目標(biāo)，讓其提前動(dòng)手。
胡小四的策略在最初起到了作用，一時(shí)之間不斷有宣武軍的暗子被暴露，然后被神策軍抓捕。但是好景不長(zhǎng)對(duì)手顯然也是這種借刀殺人的高手，在意識(shí)到自己被人算計(jì)之后馬上針鋒相對(duì)，和胡小四打起了對(duì)對(duì)胡，一時(shí)之間長(zhǎng)安城在外界尚在對(duì)峙的情況下，提前一步進(jìn)行了廝殺。
在徐天翔進(jìn)行兵力收縮穩(wěn)住局勢(shì)的時(shí)候，來(lái)襲的河?xùn)|軍也止住了腳步，似乎并不愿意獨(dú)自面對(duì)天策軍的十余萬(wàn)大軍的兵鋒。而河?xùn)|軍停住腳步，接到楊復(fù)恭指示的楊守亮的神策軍也停住了腳步，三方竟然在長(zhǎng)安城外保持著一種詭異的平靜。
“天成，騎兵營(yíng)損失怎么樣？”天策軍的帥帳之中，徐天翔召集全部的高層將領(lǐng)集會(huì)，開口就問(wèn)三天前那場(chǎng)偷襲戰(zhàn)的損失。
楊天成看了一眼身邊臉色黯然的拓跋思繼，嘆了口氣道：“黨項(xiàng)騎兵二營(yíng)和三營(yíng)目前歸隊(duì)的人馬只剩下了一半，步兵大隊(duì)已經(jīng)出營(yíng)搜索了百余里，走散的人馬也在陸續(xù)歸營(yíng)?！?p> 楊天成的話讓在場(chǎng)的所有將領(lǐng)倒吸一口涼氣，長(zhǎng)安前線就三個(gè)騎兵營(yíng)，現(xiàn)在一戰(zhàn)損失了一個(gè)，一萬(wàn)多人啊，就這么沒了，也難怪拓跋思繼臉色這么難看。
楊天成繼續(xù)道：“除此之外，天一被對(duì)方一名將領(lǐng)偷襲，受了內(nèi)傷。長(zhǎng)安城下的形勢(shì)隨時(shí)有可能出現(xiàn)轉(zhuǎn)折。我有個(gè)提議?！?p> 看了一眼徐天翔沉重的臉色楊天成咬了咬牙道：“在主公到來(lái)之前，應(yīng)該抽調(diào)直屬營(yíng)和麟州和延州的柴嘉、徐英來(lái)長(zhǎng)安前線。”看了一眼周圍的諸將，楊天成走到一旁的地圖邊道：“從目前來(lái)看，不能夠解決掉我們對(duì)面的沙陀人即使我們拿下長(zhǎng)安也要面臨從北面延州夏州到南邊長(zhǎng)安長(zhǎng)達(dá)千余里的防守陣線，到時(shí)候我軍處處設(shè)防必然是被對(duì)手優(yōu)勢(shì)的騎兵牽制，戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)掌握在對(duì)方手中，長(zhǎng)此以往不利于我軍。如果我軍能夠集中兵力聚殲河?xùn)|軍于長(zhǎng)安城下，那么等于打掉了李克用在我軍東面的機(jī)動(dòng)兵力，主動(dòng)權(quán)就掌握在我軍手中?！?p> “天翔，雖然咱們已經(jīng)向主公求援，但是豐州北線能夠支援的兵力有限，我們必須立足于我們自己的南線兵力，在主公到來(lái)之前布局好一切?！睏钐斐芍佬焯煜柽@幾天來(lái)的感受，所以直呼其名道。
“末將贊成楊將軍的意見?！币贿叺耐匕纤祭^躬身一禮道：“這次我們吃了這么大的虧，我黨項(xiàng)男兒更是損失慘重，我們一定要在沙陀人的手中找補(bǔ)回來(lái)。”
“立即以總參的名義傳令王厚純、柴嘉、徐英和陸翊。令王厚純和直屬營(yíng)、第八營(yíng)和第九營(yíng)火速趕來(lái)長(zhǎng)安，參加會(huì)戰(zhàn)。另外——”徐天翔看了一眼面前的所有將領(lǐng)道：“長(zhǎng)安城外被襲，是我這個(gè)總參謀長(zhǎng)考慮不周，我會(huì)親自向主公請(qǐng)罪。但是我要說(shuō)的是我們不能被人家打敗了一次就不敢再戰(zhàn)。所有將領(lǐng)從現(xiàn)在起立即整軍備戰(zhàn)，等待主公到來(lái)，到時(shí)候我們一定要打敗沙陀人，為死去的兄弟們報(bào)仇?！?p> 就在徐天翔召集將領(lǐng)集會(huì)，主動(dòng)承擔(dān)罪責(zé)，并且調(diào)集后方兵力加入戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候。天德城的李玄清也收到了前線傳來(lái)的訊息。
“主公，長(zhǎng)安出事，天翔估計(jì)是碰到了難以想象的困難才會(huì)向主公求援的吧。”一邊的陳凡和鐵良看完飛鴿傳來(lái)的情報(bào)，皺眉道：“還有天一受傷，這是怎么回事？”
“飛鴿傳書，信息太少了。”李玄清一邊回答鐵良的困惑一邊仔細(xì)的看著地圖，李克用這個(gè)時(shí)候插手長(zhǎng)安戰(zhàn)事肯定是有人出的主意。李克用在北線和自己對(duì)峙并沒有離開，那么前線到底是誰(shuí)能夠在徐天翔等人手中做到偷襲黨項(xiàng)騎兵的？還有能夠讓李天一受內(nèi)傷的到底是誰(shuí)？前線的領(lǐng)兵將領(lǐng)到底是誰(shuí)？
“主公，我覺得敵人內(nèi)部可能進(jìn)行了秘密調(diào)動(dòng)。天翔他們面對(duì)的將領(lǐng)應(yīng)該不是原來(lái)河中府的，而是從北線秘密回去的李存孝?！标惙舶欀碱^沉吟半晌忽然道。
李玄清點(diǎn)點(diǎn)頭，回過(guò)頭來(lái)道：“能夠一招讓天一受傷但是卻沒有下毒手的，估計(jì)也只有李存孝了，看來(lái)他還是給我留了點(diǎn)面子，不然天一絕對(duì)不能全身而退。只是以李存孝的性子，這種秘密安排到玄影衛(wèi)的暗衛(wèi)都沒有察覺的偷襲不是他能夠做得出來(lái)的。此次的主將肯定不是他，而是另有其人?！?p> 一邊的鐵良有點(diǎn)不解道：“那也不可能啊，我早就聽說(shuō)了，李存孝在沙陀人當(dāng)中地位很高，雖然位列十三太保，但是沙陀人都稱呼其為‘二將軍’，能夠讓他甘心作為部將的，只有李克用本人。其他人根本指揮不了李存孝的。”
李玄清自然知道李存孝在沙陀人當(dāng)中的地位，他也有點(diǎn)想不通，如果這是計(jì)謀的話，以李存孝的性格不可能對(duì)李天一手下留情的。那么到底是怎么回事呢？
半晌李玄清猛然間想起了一件事，眉宇之間忽然間閃過(guò)一絲憂色，也立即做出了決定，對(duì)著帳外充當(dāng)警衛(wèi)的李飛雪道：“飛雪，親衛(wèi)營(yíng)馬上集合，隨我馬上去長(zhǎng)安?！毕逻_(dá)完命令之后對(duì)陳凡和鐵良道：“北線全部交給你們二位了，以陳凡為北線指揮官。我走之后天德城要以防守為主，如果李克用來(lái)襲，步兵守城，騎兵隱蔽作為反擊手段。”
對(duì)于陳凡李玄清沒什么好交代的。只是安排了一下之后一邊等待親衛(wèi)營(yíng)集結(jié)一邊在提前部署，派人飛鴿傳訊靈州，讓石堅(jiān)帶陌刀營(yíng)火速前往長(zhǎng)安。李玄清和楊天成想的一樣，只要看到自己和李克用接壤的地方從北到南近千里，李玄清就壓抑不住自己內(nèi)心的想法，如果不能夠一戰(zhàn)打掉李克用南線干涉的機(jī)動(dòng)兵團(tuán)，那么就算長(zhǎng)安自己打退了對(duì)方，那么麟州？夏州呢？延州呢？難道自己要當(dāng)救火隊(duì)員疲于奔命？
親衛(wèi)營(yíng)是騎兵營(yíng)，全軍整備的時(shí)間很短不到半個(gè)時(shí)辰，這支彪悍的騎兵營(yíng)就在天德城外集結(jié)完畢。李玄清匆匆和陳凡鐵良侯勇他們辭別之后右手一揮，騎兵戰(zhàn)馬猶如一道長(zhǎng)龍一般朝著南方疾馳而去。
而在李玄清走后，陳凡也開始下達(dá)指令，侯勇和兩個(gè)黨項(xiàng)騎兵營(yíng)主將葉孤和朗德也開始率軍出城，進(jìn)行潛伏偽裝，和天德城一明一暗。
從天德城出發(fā)，親衛(wèi)營(yíng)開始加速，一萬(wàn)多人的騎兵營(yíng)沖鋒起來(lái)，馬蹄震動(dòng)大地，帶著的煙塵遮天蔽日，猶如龍卷風(fēng)一般飛速趕到黃河邊，從南原渡口到達(dá)黃河對(duì)岸，然后一路毫不停留直奔夏州。前鋒負(fù)責(zé)通知夏州附近的新兵營(yíng)和后勤部準(zhǔn)備飯食，竟是在一日一夜之間從天德城直接到達(dá)夏州城下。
到達(dá)夏州之后后勤部緊急從黨項(xiàng)人那里換來(lái)了新的戰(zhàn)馬，飽餐一頓的親衛(wèi)將士草草休息了兩個(gè)時(shí)辰之后再次出發(fā)，這一次一萬(wàn)人的騎兵每人配備一匹替換的戰(zhàn)馬再次朝長(zhǎng)安急進(jìn)。這場(chǎng)狂飆突進(jìn)也讓親衛(wèi)營(yíng)后來(lái)成為長(zhǎng)途奔襲的長(zhǎng)腿軍，從關(guān)中到中原，最后北進(jìn)草原，西擊西域，一路伴隨著天策軍的大旗縱橫天下，沒有任何軍隊(duì)有這支軍隊(duì)神一般的速度。
李玄清率軍從北至南一路狂奔救援。對(duì)面的沙陀人也在等待后續(xù)軍隊(duì)的到來(lái)。就在徐天翔等待調(diào)集的軍隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)的時(shí)候，玄影衛(wèi)的消息也傳遞過(guò)來(lái)了，周德威從太原府出發(fā)，率軍五萬(wàn)朝長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)。不過(guò)他的進(jìn)軍速度好像和李玄清不一樣，速度并不快，仿佛一路都在防備有人偷襲一般，大軍出發(fā)殺氣騰騰，前鋒后軍都全力戒備，在河?xùn)|境內(nèi)尚且派出哨探前出上百里。
兩軍形成的這種奇怪的舉動(dòng)和對(duì)峙讓周邊的諸侯坐立不安，但是都不知道對(duì)方打的什么主意，所以圍繞長(zhǎng)安城形成了一股漩渦狀錯(cuò)綜復(fù)雜的兵力布置。
而在雙方的后援到達(dá)之前，前線主將都將精力放到了搜尋對(duì)方的情報(bào)上面。所以這時(shí)候的長(zhǎng)安城周圍上百里范圍內(nèi)，雙方斥候哨探猶如馬蜂般呼嘯而來(lái)呼嘯而去，竭盡全力進(jìn)行劫殺和反劫殺。
而在這場(chǎng)情報(bào)戰(zhàn)中，天策軍的飛鷹旅被徐天翔調(diào)了回來(lái)，參與這場(chǎng)小股精銳部隊(duì)的對(duì)決之中。原本在尋找楊復(fù)恭藏寶地的蘇小虎因?yàn)闆]有找到地點(diǎn)而把怨氣全部發(fā)泄到了沙陀人的斥候身上。只見自從飛鷹旅回來(lái)之后情報(bào)戰(zhàn)出現(xiàn)了一邊倒的狀況。膽大包天的蘇小虎甚至把主意打到了沙陀人的后軍身上，一把大火差點(diǎn)把沙陀人的糧草全部給燒了，以至于后來(lái)一向仗著自己騎兵優(yōu)勢(shì)的沙陀人斥候隊(duì)不敢出主力部隊(duì)視線之外。這個(gè)狀況也讓開戰(zhàn)以來(lái)就一直隱藏身份的沙陀主將暴跳如雷卻毫無(wú)辦法。
在清除了對(duì)方的斥候和眼線之后，飛鷹旅返回原地繼續(xù)自己的任務(wù)，身在長(zhǎng)安城內(nèi)的胡小四也將玄影衛(wèi)的殺手锏——龍組召到長(zhǎng)安，開始了屬于玄影衛(wèi)的戰(zhàn)場(chǎng)廝殺。這群天策軍黑暗中的殺手猶如幽靈一般穿梭于長(zhǎng)安城的大街小巷，按照目標(biāo)進(jìn)行“點(diǎn)名”，清除隱患，消除神策軍和宣武軍的探子。
不過(guò)胡小四的目標(biāo)選擇的很巧妙，并沒有動(dòng)對(duì)方的主要力量，依然讓對(duì)方保持著繼續(xù)各自計(jì)劃的力量。而騰出手來(lái)的玄影衛(wèi)長(zhǎng)安分部的暗衛(wèi)開始進(jìn)入皇宮布置。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還未真正的開始，玄影衛(wèi)已經(jīng)在布局戰(zhàn)后的事情了，這也算是實(shí)現(xiàn)了李玄清關(guān)于情報(bào)工作要未雨綢繆、走一步看三步的初衷了。
在這場(chǎng)焦慮的等待和對(duì)峙了十天后，888年九月中，天策軍大營(yíng)前戰(zhàn)馬嘶鳴，天策軍大旗迎風(fēng)飛舞，萬(wàn)馬奔騰之下，李玄清的身形開始出現(xiàn)在長(zhǎng)安城外。
而幾乎就在同一時(shí)間，沙陀人的大帳前，周德威也走完了最后的路程，大軍會(huì)合，兵營(yíng)連綿百里，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。