清晨。陽光透過窗戶的柵格，照進明華居，清脆的鳥叫聲在窗前高低起伏。東方劍把頭埋在被子里，閉著眼睛，不愿睜開。腦海中思緒繁亂，一會出現(xiàn)楚千千的如花美貌，一會出現(xiàn)南宮玉深情的眼眸，一會又想到東方謙所說的話，想到南宮玉和楚千千將有的結局。
翻了個身，陽光卻刺痛了眼睛，東方劍心中浮躁，起身穿衣。洗漱已畢，丫鬟明月道：“東方公子，南宮公子吩咐，請您在明華居早膳，他今日一早有事，就不過來了?！背粤T早飯，東方劍問明月道：“我爹走時，可有交待什么？”明月道：“東方老爺沒說什么，只是讓奴婢照看公子?！睎|方劍點頭道：“我有些氣悶，想去花園走走?！泵髟碌溃骸芭編??！睎|方劍道：“有勞。”
明月帶著東方劍來到后花園，但見滿園錦繡，花正開得熱鬧。東方劍緩緩而行，卻見水榭之旁，涼亭之中，一個鵝黃色的身影亭亭玉立，不是別人，卻是南宮明珠。
南宮明珠見到東方劍，笑道：“劍哥哥，怎么一個人？”
東方劍微笑道：“南宮今日有事，我一個人呆著氣悶，就出來走走?！?p> 南宮明珠指了指池中，道：“劍哥哥，你看。”那池中數十尾紅鯉，正自爭食，紅紅白白，煞是好看。
東方劍道：“我也試試?！彪S手從丫鬟手中拿了些吃食，撒入水中。
南宮明珠忽得想起一事，道：“劍哥哥，昨兒可有替我買到那祥福齋的胭脂？”
東方劍“啊”的一聲，道：“好妹子，我們昨兒去拜訪一位朋友，晚了時辰。趕明兒我一定記得?！?p> 南宮明珠抿嘴笑了，道：“卻可惜了我的蓮子百花糕。”
東方劍笑道：“罪過，罪過?！?p> 南宮明珠道：“我哥這一大早的，去忙什么了？”
東方劍道：“他沒說，應該是籌備武林大會的事?！?p> 南宮明珠道：“即如此，劍哥哥便到風荷苑一坐，嘗嘗我親手做的糕點。”
東方劍笑道：“故所愿，不敢請?！?p> 兩人往風荷苑而來。
南宮明珠道：“劍哥哥，這次你在我家，可會多住些時日？”東方劍道：“說不好。要看武林大會的結果，還有我爹的意思?！蹦蠈m明珠道：“前兒我聽爹說，還想留你在南宮府多住一段日子。”東方劍道：“那要多謝南宮伯伯美意?！蹦蠈m明珠道：“我爹他一直贊賞你的武功人品，總希望哥能多跟你在一起，他留你也是為了我哥。你不知道，爹對我哥的那些朋友，都不怎么看的過眼。”東方劍笑笑，忽的想起了葛平，道：“南宮作為南宮世家的少主，交游廣闊也是難免的?！蹦蠈m明珠道：“話是不假，不過也得心里明白。唯獨一個我爹覺得還不錯的，就是凌少幫主，爹說這個人武功一般，但還算夠義氣。”東方劍道：“妹子說的可是凌云閣么？”南宮明珠道：“就是他?！?p> 說話間，南宮明珠將東方劍引上閣樓，請東方劍坐了，笑道：“劍哥哥且坐一會。我去去就來?！睎|方劍點頭應了。南宮明珠下得樓去，東方劍四處觀望，這閣樓四面來風，向北可見青山綠湖，向南則是花團錦簇，東側是小橋流水，眼底所見美不勝收。樓中一張八仙桌，桌上擺著的都是畫卷，角落中是一具琴。東方劍心道：“原來明珠妹子喜歡畫畫。”信步走到八仙桌邊，參詳掛在西墻上的那幾幅畫，還有幾幅畫卷放在地上畫桶之中。東方劍不懂畫，只覺這幾幅水墨山水畫意境淋漓，磅礴大氣，不由脫口贊道：“好。”墻上的看完了，東方劍又拿起畫桶中的畫，除了水墨山水，還有靜物寫生，以花居多，每一幅都蓋著“南宮明珠鑒賞”的印章。正低頭躬身間，東方劍發(fā)現(xiàn)一副小卷散落在畫桶之外，忙俯身拾起。不料繩扣松開，畫卷開啟，一副肖像攤開在東方劍面前。東方劍心道：“明珠多才，連人物也能畫?！倍ň磿r，畫中人卻是個陌生男子，輕袍緩帶，五官挺拓，眼神平靜無波，神韻之中帶著一股冷漠。心道：“這人是誰？莫非就是賀英？”又想，女孩子真也奇怪，一個楚千千，一個南宮明珠，都愛畫男人肖像。偏生這兩個女子，一個艷麗無比，一個脫俗清麗，如春蘭秋菊，各擅勝場，一般的討人歡喜，惹人憐愛。
但聽腳步聲響，東方劍忙合上畫卷，放入畫桶。來得正是南宮明珠，手中端著一盤糕點，笑道：“劍哥哥，來嘗嘗我這蓮子百花糕。”東方劍趕忙拿了一塊，放入口中，只覺得入口軟滑，甘香四溢，大贊：“好吃?！辈灰粫Ψ?，一盤糕點吃光，東方劍尚自意猶未盡。南宮明珠笑道：“劍哥哥，你要愛吃，趕明兒我再做些，送到明華居去?！睎|方劍道：“明珠妹子，我自小到大，父親都不許我多吃點心甜食，這次來汴陽，南宮帶我吃了些，又在你這吃了些。待回到東方府，怕是連食飯都覺得無味了。”南宮明珠很是高興，道：“有那么好吃么？你既愛吃，我便多做些?！?p> 兩人一邊賞景，一邊談談說說，一會兒一個丫環(huán)來報：“小姐，東方公子，少爺請東方公子到偏廳，說是有客人來了。”南宮明珠道：“知道了，你去吧?！睎|方劍起身告辭。南宮明珠道：“沒法子，我哥是要找你去當救兵了，劍哥哥，我們改日再聊?！泵髟氯砸鴸|方劍往偏廳而去。
踏入偏廳，只見除了南宮父子和東方謙，廳中仍多了三五人。見到東方劍，不等東方謙開口，南宮木道：“劍兒，你過來。我給你引見，這幾位都是我和你爹爹的好朋友?！钡谝晃皇且粋€身形瘦削的老者，一身青布長袍，頗有劍客風范，卻是華山派掌門武岳，身后站著的是華山派兩位大弟子，一個叫常錦，一個叫齊修。另外一位是一個身材魁梧的圓臉道人，聲如洪鐘，卻是昆侖派的掌門人玉虛道長。東方劍依次見過，這幾位見這年輕人是東方使君之子，又是南宮木親自引見，都起身相見，多了幾分客氣。
寒暄已畢，眾人落座。南宮木拱手道：“幾位遠來辛苦。”那華山掌門武岳道：“南宮盟主客氣。我們八大門派在盟主座下，理應為盟主分憂解難?！蹦蠈m木道：“多謝武掌門。老夫先行謝過。”那玉虛道長道：“盟主，你這就見外了，想我們乃是生死兄弟，不必言謝?！蹦蠈m木起身，抱了抱拳道：“玉虛兄高義，南宮木謹記于心?！睎|方謙呵呵笑道：“諸位，我已安排好酒飯住宿，大家先安頓一下。晚些時候，盟主便在這偏廳香雪閣宴請各位?！蹦俏湓赖溃骸凹慈绱?，盟主，我們就先行安頓一下，晚些時候，我們再好好說話?！蹦蠈m木道：“請?！迸c東方謙一起將幾人送出門去。
眼看眾人身影在偏廳門口消失，南宮木對東方劍道：“劍兒，這幾日，玉兒都帶你去了哪里游玩？一應住行，可還習慣嗎？“東方劍趕忙道：”多謝南宮伯伯關心，我們就在城中逛了逛，認識了些朋友?！澳蠈m木笑道：“那很好。不過八大門派的掌門這幾日就要陸續(xù)到了，你們這幾日就盡量少出門吧?！睎|方劍想到昨晚的事，心頭不禁一陣發(fā)虛，趕忙道：“是，南宮伯伯?！蹦蠈m木拍拍東方劍肩膀，與東方謙出門去了。
東方劍聽到南宮木話中有話，心中泄氣，默然不語。南宮玉卻興致勃勃，道：“東方，我昨天很是高興，很晚都沒有睡著?！睎|方劍道：“哦，那為什么？”南宮玉道：“以前這件事只我一人擔著，心頭便似壓著一個千斤頂一般?，F(xiàn)在有你和我分擔，我又是開心又是踏實。”東方劍心中苦澀，但是又不好說什么。一時之間左思右想，面露為難之色。南宮玉道：“東方，你到底怎么了？是不是發(fā)生了什么事？東方劍勉強笑道：“怎么會，剛才在風荷苑，那蓮子百花糕實在好吃，這會兒，便要到處找茅房了。”南宮玉哈哈大笑，放下心來。