那公子丟下小春，駕馬一路向北疾馳，不多時在一家闊綽的武莊門口停下。武莊門口三個大字，不是別處，正是大辦喪事的鐵虎幫。
公子還沒下馬，已有仆役上前，詢問門派姓名后卻嚇了一跳，原來這人不是別人，而是“淮南柳”柳川音的獨子，名叫柳云。
如今江湖，有個叫“靈雀山莊”的地方，專為武林人士排定武功高低。靈雀山莊有三個榜單，分別是七重閣、高手殿和好漢樓。七重閣作為三大榜單之首，只有絕世高手才能進入，當世武林，能進入這個榜單的人屈指可數(shù)，一般的江湖人士自是不敢奢望。因此，高手殿作為第二榜單，便成為了學(xué)武之人無不追捧向往之地。
高手殿十七個席位，柳川音居于第十二位，名次雖然不太靠前，可是在江湖上已是俠名遠播。便說今日在鐵虎幫中，也只有高手殿第三的武當掌門朱清在他前頭，而朱清多年不理江湖俗事，柳川音身處江南，與鐵虎幫往來頗多，所以那些仆役倒是更愿意買他的賬。
如此一來，作為柳川音獨子，柳云說出身份后立即受到百般禮遇，畢恭畢敬地被請了進去。
在一眾武林人士的注視下，柳云渾然不覺來到父親身邊，恭敬道：“孩兒已將那對母子送回家中，又給了他們一些銀兩，想來可以安穩(wěn)度些時日了！”
柳川音點頭道：“云兒做得很好。”
院中一人道：“柳大俠一向扶危濟困，為人慷慨仗義，叫我們好生敬仰！現(xiàn)下可是又做了什么好事，說出來也叫我等領(lǐng)受領(lǐng)受！”
那柳川音笑道：“不過是路遇一對可憐母子，受幾個惡霸欺負。既叫我父子二人看見了，焉有不管之理，便叫云兒出手相助。小事一樁，不值一提！”
院中人無不欽佩，嘆服不止。連朱清也道：“柳大俠俠義為懷，令郎也是一生正氣，真乃武林之福也！”
那柳川音自然百般自謙，叫柳云在院中坐下，算是揭過這一篇。
此時，院中一人叫道：“龐管家，如今各派好漢都到齊了，你便把馮幫主如何被害細細說來。有諸多江湖好漢在此，必定為你鐵虎幫討回公道。”
龐管家畢恭畢敬說是，吩咐身邊一個管事下去。不一會兒，那管事帶了兩人過來，二人手上各執(zhí)一個托盤，打頭一個放著兩截斷刀，隨后一個則是一枚通體漆黑、古怪紋路的梭形令牌。
“這……不是馮幫主的飲馬刀嗎？”柳川音瞧了一眼，已是驚呼起來。
龐管家道：“柳大俠所說不錯，此刀，正是我家?guī)椭鞒Ｄ觌S身的飲馬刀。”
在場眾人，便數(shù)柳川音與馮末都來往最密，交情最深，是以一眼認出此刀便是名滿江湖的飲馬刀。
飲馬刀的名號說出來，在場一陣轟然。此刀威名久在江湖，乃是數(shù)十年前，鐵虎幫第一代幫主馮鐵虎登上高手殿時，靈雀山莊莊主親手所贈。
此刀銳可銼石，堅經(jīng)百煉，從馮鐵虎傳到馮末都手上，依舊是寒光凜凜，不泄半點威風?？墒乾F(xiàn)在，寶刀斷成兩截，毫無生氣地躺著，頗給人一種英雄末路的悲壯之感。
在場眾人，無一不是驚嘆連連。
朱清忽然開口：“龐管家，光憑一柄斷刀，一枚樣式古怪的令牌，你如何就敢在名帖中掛出‘孤鴻劍’的名頭？”
這一問倒是讓全場頓時肅靜下來。
龐管家道：“朱道長一代宗師，雖多年不涉江湖，也深諳武林之事。我家?guī)椭黠嬹R刀的名聲，您想必也有所耳聞！”
“自是知道一些！此刀吹毛斷發(fā)，削鐵如泥，乃是罕見的神兵利器?？赡怯秩绾危俊?p> 龐管家拱手道：“各位英雄好漢明鑒，請細看此刀斷口，齊整利落，想是被利刃硬生劈斷。方才朱道長也說了，飲馬刀已是世所罕見的神兵利器，素有吹毛斷發(fā)、削鐵如泥之功，能將此刃輕易斬斷，又該是怎樣的神器？老漢不才，虛度光陰六十余載，只聽聞失傳多年的孤鴻劍方能有此威名，若非此等寶物，飲馬刀萬不能斷！”
一番話說出，滿院皆是目瞪口呆。朱清再看此刀斷口，也覺得十分有理，當下一言不發(fā)。
原來，今日鐵虎幫弄出這么大的排場，乃是在寄往武林各派的名帖當中提到了孤鴻劍的名頭。如此寶物，滿江湖趨之若鶩，所以今天的鐵虎幫才這么熱鬧。
“龐管家，這又是何物？”院中吵嚷一陣，柳川音指著那令牌道。
眾人順著柳川音的視線瞧過去，便見托盤上是一個手掌大小的梭形木牌，通體漆黑，古怪紋路，當中刻著“龍一”二字。令牌翻轉(zhuǎn)過來，一條四爪飛龍盤旋其上，不似尋常的門派令牌。
龐管家面色一哂，拱手道：“柳大俠容稟，老漢見識短淺，并不識得此物，還要請教在座的武學(xué)前輩，可有人認得？”
場上眾人一一看過，卻沒有一個認識，無一不叫奇怪。
柳川音道：“江湖各派，素來都有本門作為聯(lián)絡(luò)的暗號令牌，也不奇怪。只是這一枚，形狀古怪，紋路也甚是稀奇。龐管家，這可是兇手留在現(xiàn)場的？”
“柳大俠料得不錯。我家?guī)椭魃钜箲K死，待到發(fā)現(xiàn)之時已是第二日早晨。他房中并無半點打斗痕跡，現(xiàn)場也沒發(fā)現(xiàn)兇手任何線索，唯有此令牌，死死地握在我家?guī)椭魇种?，想必是從兇手身上扯下來的?！?p> 眾人都嘆驚奇，紛紛猜那令牌的來歷，卻是毫無頭緒。這時只聽一人道：“這個東西，我倒認得！”
一言畢了，院中站起一個玉面公子，正是柳云。
“云兒，不要胡鬧！這滿院豪杰，哪一個見識不是遠在你之上。我們都不知道，你怎么會認得？”說這話的，自然是柳川音。
柳云道：“父親，云兒當真認得。去年我隨大哥去昆侖山，路上遇到幾個古怪的江湖人士，與大哥交了朋友，其中便有一個帶有這樣的令牌！”
柳云所說的大哥，乃是柳川音師兄的獨子，名叫楊晚心，自小與柳云一同長大。楊晚心生性跳脫，好與一些旁門左道之士結(jié)交，這些柳川音是知道的。若不是實在管教不住，以柳川音師兄高手殿上的武功，又何至于將他送到昆侖山去學(xué)藝。
當下，柳云說出這番話來，柳川音才相信了。
“柳少俠，此物事關(guān)我鐵虎幫的血海深仇，少俠若是當真識得，還請據(jù)實相告，老漢感激不盡！”龐管家滿臉真摯，心中卻著實感激柳云挺身而出。
“龐管家客氣了，若我真能幫上忙，也是好事一件！”柳云將那令牌拿在手中，面向眾人，朗聲開口道，“此物名叫千丈令，乃是殺手組織千丈崖的內(nèi)部通行令牌?！?p> 一言既出，四下驚駭。
柳云繼續(xù)道：“千丈崖內(nèi)有句話，叫做‘令在人在，令失人亡’，說的就是這千丈令。尋常門派的令牌大多用來外部聯(lián)絡(luò)，而千丈崖作為一個管理嚴密的殺手組織，許多殺手終生沒見過其他門人。為方便辨識身份，千丈崖便設(shè)置了千丈令，在正面刻上殺手級別，背部刻上名字，是殺手證明身份的唯一標識。”
“如你所說，這千丈令上刻有兩個字，這殺手可是叫做龍一嗎？”
“按道理來說，是這樣的！”
“那這令牌正面刻一條四爪黑龍，又是何意？”問這話的乃是朱清。
柳云恭敬道：“朱道長容稟。我上次聽那人說，千丈崖內(nèi)等級森嚴，有‘四宗九使十三王’之分，為首的四宗分別以龍鳳麒麟為號。這枚令牌上刻著的四爪黑龍，我雖沒見過，但料想應(yīng)該是四宗之首，龍宗的東西。這人又叫龍一，想來是不會錯的?！?p> 一席話說完，滿座目瞪口呆。
“少俠所說，確無半句虛言？”龐管家見眾人一個比一個害怕，心中十分輕蔑，卻也裝出一副憂心忡忡的樣子。
“那人手上也有這樣一枚令牌，正面刻著一個‘王’字，他自稱是千丈崖中的‘十三王’之一。我見他說得有鼻子有眼，應(yīng)該是不會錯的！”柳云說罷，頓了一頓，又道，“而且，那人還說了一件事，如今想來叫我坐立不安！”
朱清面色一沉：“何事？”
“那人說，千丈崖內(nèi)有殺手過百，門徒上千。這上千人中，以龍宗宗主的武功最高，算得上是千丈崖的頭號殺手。這人的名字……就叫龍一！”
院中上百號人，無一不是嚇得面色恓惶，莫名的驚悚氣氛在院內(nèi)彌漫開來。
朱清臉色鐵青，此時道：“若柳云說得不錯，此案已水落石出，殺害馮幫主的兇手，便是這千丈崖頭號殺手——龍一。而如柳少俠所言，千丈崖的殺手都將這令牌看得比命還重，如今龍一的令牌遺失，我看十之八九是要回鐵虎幫中討回，咱們要做好萬全的準備才是！”
在這鐵虎幫中，數(shù)朱清的武功聲望最高，放眼整個江湖也排得上號。有他坐鎮(zhèn)，眾人心中驚懼便也平復(fù)了許多，只是想起那殺人不眨眼的魔教千丈崖，心中仍不免有些害怕。
一道冷風拂過，朱清忽然大喝一聲：“何人在此，速速現(xiàn)身！”