老佛爺謝過(guò)了薊郡公便匆匆回到別院，大戰(zhàn)在即這京師也不是養(yǎng)病之地，便叫了賢之來(lái)。
“賢之，去往西域一事，我想聽(tīng)聽(tīng)你的看法。”
“佛爺，我一介隨從，懂得幾何，還是聽(tīng)你的安排吧！”
“如今落得這般田地，你還要瞞我到何時(shí)，你若是簡(jiǎn)單的隨從，能精通風(fēng)水堪輿？你若是簡(jiǎn)單的隨從，能巧避災(zāi)事化險(xiǎn)為夷？你若是簡(jiǎn)單的隨從，能安然換主，衷心匿冥君侍于病榻？你若簡(jiǎn)單的隨從，為何知道他們麗競(jìng)門(mén)的身世？”
老佛爺早就發(fā)覺(jué)這個(gè)賢之不是表上看來(lái)的簡(jiǎn)單，他如今必須揭穿他，不然留在身邊是福是禍也未可知。
賢之見(jiàn)佛爺觀察得如此細(xì)致入微，自是沒(méi)有什么隱瞞的必要。“你猜的沒(méi)錯(cuò)，我的確不是什么隨從，我不是，洪荒也不是，放眼魏府哪有一個(gè)簡(jiǎn)單的人呢？佛爺，難道你就是一個(gè)尋常老頭嗎？”
這話堵的老佛爺啞口無(wú)言，“你到底是什么人？”
“如果我說(shuō)我是魏卜的兄弟，你信不信？”
“兄弟？魏卜如果不是孤兒，何以拜得宗伯門(mén)下?！?p> “相認(rèn)都是拜師以后的事了，你是不是也覺(jué)得我與哥哥有幾分神似。”
“如今看來(lái)，卻有幾分，這么說(shuō)來(lái)魏卜早就把麗競(jìng)門(mén)的身份如實(shí)相告了，那你們的事他為何連我也瞞？”
“哥哥是在保護(hù)我的安危，畢竟你和宗伯大師關(guān)系不遠(yuǎn)，宗伯能否接受這種無(wú)意的違背，難說(shuō)。我想就是造訪李府那日我說(shuō)的話，才讓佛爺起了疑心，其實(shí)我也是時(shí)候表明自己的身份了，如今的局面，又有什么可擔(dān)心的呢？”
“如此說(shuō)來(lái)，你是故意讓我識(shí)破！上次提及宗伯，你對(duì)他仿佛并無(wú)太多敬重，此間有何緣由？”
“這事，不過(guò)是立場(chǎng)不同吧！在我看來(lái)哥哥不過(guò)是大師局中棋子，哥哥重情重義只管報(bào)恩，可我覺(jué)得什么師徒之情，不過(guò)是掩人耳目吧，如果單論感情，佛爺對(duì)他二人的付出又何嘗少于宗伯?！?p> “沒(méi)想到你小小年紀(jì)竟有如此眼界，老朽還真是小看了你呀！”
“佛爺謬贊，我在魏府一直以來(lái)悄然無(wú)息，更多的是暗暗習(xí)得本領(lǐng)，如今看來(lái)還是哥哥最有遠(yuǎn)見(jiàn)，給了我一條生路?！?p> “以我對(duì)他的了解，關(guān)于棋子一說(shuō)想必不是魏卜之言，你能洞察秋毫，實(shí)力定不在他之下，如今既已同命相連，你有何計(jì)劃？”
“依我看，趁著京師大亂，我二人前去大牢之中尋回哥哥，然后與三位高手匯合，一并前往西域，佛爺意下如何？”
“這幾日雖說(shuō)朝廷亂了，但死牢情況如何，難以估量，我們?nèi)缃駸o(wú)人可用，如果輕舉妄動(dòng)，恐怕不妥。”佛爺喝了口茶，陷入了沉思。
“如果我們就這樣走了，我著實(shí)放不下?！辟t之很是擔(dān)憂。
“我又何嘗不擔(dān)心那孩子的安危，可手邊的匿冥卻也不宜在這亂城中煎熬，不如這樣，明日夜里我們?nèi)ゴ蛱揭环@個(gè)節(jié)骨眼上，也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，隨機(jī)應(yīng)變了。但有一樣，如果魏卜已遭不測(cè)，你不可暴露了自己，別忘了你哥哥臨行前的囑托?！?p> “佛爺，你放心，我自是心中有數(shù)！”
次日夜里。
兩個(gè)人一老一少夜行衣打扮，潛入京師大牢附近，如果不是戰(zhàn)前騷亂，這簡(jiǎn)直是天方夜譚。
彼時(shí)的天牢好比鐵桶，別說(shuō)大活人就算是一只蒼蠅也別想鉆進(jìn)去。
趁著夜色，打量天牢，這就是大唐的死囚聚集地。如今看守官兵也已昏聵不安。
安祿山的隊(duì)伍還未進(jìn)京，就已這般狼狽模樣。二人轉(zhuǎn)了半晌，連囚犯的影子都沒(méi)有見(jiàn)到，何況是魏卜，更是毫無(wú)影蹤。
如今，只愿魏卜逃出生天，保住一命?；氐嚼罡?，也已是夜半，各自睡去。
三位高手準(zhǔn)時(shí)于第三日抵達(dá)府中，這會(huì)府中只剩下賢之、匿冥和老佛爺還有五六個(gè)下人，李將軍早早派人安排了馬車(chē)用度，三人一到，大家先客套了一番。
“想必這位就是佛爺了吧，這位小君郎就是賢之？”三人中間的年輕女子正是滑刃右翼侯督靈。
“老朽是薊郡公的故人老佛爺，這位郎君是我們小公子魏賢之?！崩戏馉敳焕⑹抢辖?，認(rèn)起主子來(lái)毫不含糊。
他如此介紹一是已經(jīng)認(rèn)了賢之這個(gè)魏卜內(nèi)弟的身份；二來(lái)可以在這樣一個(gè)危難時(shí)期一群互不了解各自為營(yíng)的拼湊隊(duì)伍中樹(shù)立核心人物。
為何不把自己推出去做這個(gè)領(lǐng)頭羊，一方面他深知自身年歲已高很多事力不從心，他自有打算；另一方面身處亂世而心不亂，能自保還能護(hù)全匿冥，這個(gè)賢之?dāng)嗫刹恍∮U，他比那兩位才人不差分毫。
“在下神手左翼鹿游園！”
“飛天中將鶴引！”
“三位都是李將軍派來(lái)的能人異士，我們一老一少還有一位重傷的郎君，一路上就有勞了?！崩戏馉斃^續(xù)寒暄。
“佛爺不必客氣，將軍既已吩咐，我三人勢(shì)必全力而為，況且涼國(guó)公哥舒元帥曾出任過(guò)隴右節(jié)度使，往西域一行我們也不算投靠無(wú)門(mén)。”鹿游園語(yǔ)氣中肯。
“今日三位趕路疲累，先休息一下，我們明日一早便出發(fā)！”賢之語(yǔ)氣溫和，沒(méi)有一點(diǎn)領(lǐng)隊(duì)?wèi)T有的腔調(diào)和架子。
夜里，佛爺特意寫(xiě)了一封信給宗伯，差了下人悄悄塞進(jìn)袁府的門(mén)縫里。
他并不相信宗伯已經(jīng)離開(kāi)京師了，他隱隱約約發(fā)覺(jué)當(dāng)年借著給愛(ài)徒鋪路，與自己置氣只身京師的宗伯實(shí)則令有目的，至于這個(gè)目的到底有幾層，他還拿不準(zhǔn)。
只愿這戰(zhàn)火紛飛前夕，這個(gè)有點(diǎn)刻板又日漸冷漠的老頭能免遭危險(xiǎn)，自求多福吧！
既然他不愿露面，自己也就只能代他完成一個(gè)良師應(yīng)盡的責(zé)任，陪徒兒們走一遭。
茶室內(nèi)，鹿游園坐在鶴引和侯督靈對(duì)面，一天的車(chē)馬勞頓并沒(méi)有使得他們力盡精疲，習(xí)武之人體格健碩，就連一個(gè)小小的女子也是精神煥發(fā)，沒(méi)有一點(diǎn)疲態(tài)。
“督靈，你的意思是說(shuō)這個(gè)病重的人來(lái)頭不??？”鹿游園眉頭緊鎖，“阿丘的信息不會(huì)有什么差池吧？”
“游園，阿丘跟了我這么多年，她的謹(jǐn)慎小心也不是一時(shí)半日的了，這都是她從我父親處探聽(tīng)而知。不要小瞧了這三個(gè)人，他們身上肯定還藏著什么秘密。”
“她有沒(méi)有說(shuō)他以前是做什么的？”
“這個(gè)還不確定，但有一個(gè)叫魏卜的在東都一帶小有名氣，聽(tīng)父親的語(yǔ)氣，貌似他和朝廷一方也有牽連，可依我看并不在其列?！?p> “朝廷的人？”鶴引面若冰霜，“既然是朝廷的人，將軍又何故隱瞞？”
“將軍此番軍務(wù)緊迫，怕是沒(méi)有什么精力顧及這么多，又或者覺(jué)得不必要?！焙疃届`抿了口茶。
“這一西行長(zhǎng)路漫漫，危險(xiǎn)自不在話下，可有一點(diǎn)我事先挑明，這次任務(wù)結(jié)束，我們便和將軍兩不相欠，回來(lái)后安心經(jīng)營(yíng)我們的柒州質(zhì)庫(kù)，可好？”鹿游園詢問(wèn)。
二人不約飲茶點(diǎn)頭，三人默契十足。
“誰(shuí)？”鶴引警覺(jué)窗外有一絲異響，他聽(tīng)覺(jué)極敏，另外兩人竟毫無(wú)察覺(jué)。隨即鶴引推開(kāi)門(mén)查看。
見(jiàn)一黑影翻墻而過(guò)，窸窣之聲隨即消失，鶴引正想去追被鹿游園攔住，“罷了，已經(jīng)走遠(yuǎn)，我們明日便上路不必深究。”
其實(shí)，鹿游園并非不介意有人偷窺，只是他不用追就知道是何許人也，跟了這么久，雖說(shuō)沒(méi)有正面對(duì)峙，也都混得幾分熟識(shí)。
鶴引見(jiàn)他并不掛心也就罷手，囑咐了夜半別睡沉，便徑自去休息了，這邊剩下二人彼此相看一眼。
“不然，你就……”鹿游園欲言又止，他太了解她的脾氣，說(shuō)不聽(tīng)的，但又不得不輕生勸慰一句。
“我一定要跟著你，你去哪，我就去哪！”口吻一如既往的堅(jiān)定。
“我并不是嫌你跟隨，只是侯府那邊又要再起風(fēng)雨了。”鹿游園若有所思。
“天色不早了，你快回房吧，你上次的傷還沒(méi)痊愈！”一臉的憂心。
鹿游園默不作聲，兩人都各自歇息。