景歷二十九年春，大樾京都晏州城剛下過一場春雨，冰刀一般的冷雨將街路上最后一點雪沫也洗成了泥，煞涼的夜風(fēng)吹進(jìn)橋風(fēng)洞，發(fā)出哭泣般的聲響。
對皇都里的乞子來說，再沒有比天橋底下更避風(fēng)的地界兒。
瘸三兒裹著一塊兒破油布，凍得牙打顫，惶惶不安地望向頭頂巴掌大的一片天?！斑@雨且得再下呢，五兄弟，要不今晚去城北溜上一趟？”
麻臉劉五將半塊饃收進(jìn)懷里：“瘋話，餓死也不能找死，你沒瞧見城里的多出來好幾倍的兵？”
瘸三兒不說話了，一個月前，皇宮里的大殿下康王祁宏舉兵奪位不成，擒拿至天牢待死，還搭上了三朝為帥的護(hù)國公府。瘸三兒從前是見慣了死人的，可那天早上從護(hù)國公府里流出的血河，悶在空氣里的腥臭味兒，卻讓這個年過五十的男人做了半個月的鬼夢。
“這都快一個月了，也不知道日后皇都里是個什么形容?！比橙止疽宦?，眼睛盯著麻臉劉五指望著他拿主意。
“你管那么多作甚，你以為城外是個好形容？這三月未到就連著四場雨，又得是個澇年，再過個把月，城外得堆上幾百的流民，如今咱們餓個三五頓的也不會死，等城防松了咱們也就松快了?！眲⑽逭o一個小乞子綁草腿，以前年關(guān)之后總能淘置點兒破棉衣回來，今年也只能用草將就著裹身了。
小乞子瞎了一只眼睛，半邊臉都是歪的，他一邊兒幫忙扯著草繩一邊兒說：“城防且是松不下的，今兒我從老巷那邊過，瞧見孫記茶樓的說書先生被抓走了?！?p> 他們夏日時總在老巷那邊討，沒事兒也隔著街聽那說書先生的唱段，一時都挺納悶?！澳钦f書的都快七十了，抓他作甚？”
“他說那段《渠關(guān)大捷》來著，正說到‘雙龍夜?jié)撉P(guān)水，兩千兵巧助龍王擒鷹’那官兵便一哄而上，把他給拿了?！?p> “唉呀！”瘸三兒痛呼一聲，“這不找死嗎？”
“就是，官兵正紅著眼睛找江家這對雙生子呢，前幾日有人打護(hù)國公府門口路過時探了一下頭，就被埋伏的禁軍給削了腦袋……”
小乞丐嚇得“媽呀”一聲，直縮進(jìn)麻臉劉五身后，劉五橫了那人一眼，他臉上有一道斜疤，瞪眼睛的時候最是可怕，其他人見他這樣，都縮了脖子噤了聲。
瘸三兒腆著臉笑：“橋風(fēng)洞里說話飄不到外頭去，老五你忒謹(jǐn)慎了些?！?p> 劉五鋪了草席子要睡，悶道：“話你們盡管隨口說，到時候誰折在舌頭上，裹尸的席子我管夠。”
麻臉劉五是這些人的主心骨，十幾個人都承過他的恩，他到京城來也有兩三年了，卻沒人知道他從前是干嘛的，據(jù)瘸三兒說，他極有可能是北地的逃兵，只有當(dāng)兵人眼中才有那樣的戾氣。
這人戾雖戾，大家卻都信他，他們也倚仗有這么個兇的，才免了不少的欺凌。
橋風(fēng)洞里再沒人吭聲，小乞子綁好了草腿也悄沒聲兒的鉆到里頭歇了，夜靜的怕人，烏云兜著滿天的星星，一絲光影都沒給地下留，劉五躺著，盯向湖對岸飄逸的一盞紗燈，半響后那點光亮也被風(fēng)給吹沒了。
風(fēng)聲淹沒了橋風(fēng)洞里的呼嚕聲，似冤鬼夜哭。
三更天時，劉五坐了起來，冷風(fēng)早把他全身灌透了，但他還是習(xí)慣性的緊了緊滿是破洞的襖子。穿鞋的時候劉五猶豫了一下，把自己囫圇的布鞋往邊上推了推，拿了旁邊瘸三兒的窟窿鞋穿腳上。
正欲起身，手臂忽然一緊。“你去作甚？”是瘸三兒的聲音，他兩個眼珠子瞪得賊大，在黑咕隆咚的橋洞里模樣慎人。
劉五愣了一下，“尿憋，出去松松?！?p> 瘸三兒手上打顫：“就在洞里頭松?！?p> “熏得慌，我去湖沿兒上……”
“不準(zhǔn)去……”瘸三壓著嗓子喝道，掛著黑污的臉上噙著兩眶淚泡。
劉五身體一僵，使力甩開他：“莫管，老子憋得慌?！?p> 他起身就往外頭走，瘸三一時間站不起來，竟跪爬著跟出去逮他，到了洞外才敢放聲：“我知道你要去作甚，你找死，你找死……”
劉五被他抓住了褲管，一時掙脫不開：“放手，別怪我對你不客氣。”
瘸三兒眼淚鼻涕全掛在臉上，“半年前我瞧見你胳膊上的印子就知道你是什么人?！?p> 一句話，劉五渾身凍住。
“從前江家人得勝回京，那兵大爺身上也有這樣的印子，你是國公爺?shù)谋?，可那護(hù)國公府都已經(jīng)沒了，羽馳軍都改名效忠軍了，你想以卵擊石不成嗎？”瘸三兒抱著劉五的腿，仿佛使盡滿腔的氣力才將這些話說出來。
劉五默了半晌，忽然用力掙開他，急急朝河岸走，瘸三兒不知哪兒來的勁兒，像個瘋狗一樣手腳并用，撕啦一下撕破了劉五胳膊上的半截袖子。
劉五布滿青筋的胳膊露在寒風(fēng)里頭，正好現(xiàn)出了一個羽毛樣的印記。早先但凡這標(biāo)記被露在外頭，劉五肯定要忙著遮掩，可現(xiàn)在劉五卻不想去遮。
三朝帥府，一門英烈，老國公四個兒子都死在了戰(zhàn)場，他老人家年近八旬仍坐鎮(zhèn)邊境，就是這樣一門忠魂，卻不知道誰給栽臟了四條死罪，生生給誅了滿門。
“我要去殺祁宏。”夜幕之下劉五的眸子里殺意盡現(xiàn)。
康王祁宏，大樾國的大殿下，老國公的親外孫，闖下此等禍?zhǔn)氯曰钤谑郎系母C囊廢。
“天牢有重兵把守，你單槍匹馬連牢門都闖不進(jìn)。”
“趙聾子當(dāng)了牢里的飯卒子，我已和他講好，天明之前官兵交差的空晌放我進(jìn)去。”
“那你要如何出來？”
劉五目色凝凝，瘸三兒瞧他這表情便也懂了，他只求進(jìn)去，想必沒有想過再出來了。
瘸三兒心口一疼，又哭了起來：“莫要去，莫要去……”
劉五在京城里討了三年的飯，和瘸三兒處的時間最久，此時見這個年過五旬的男人哭成這般，心中不免動容。
但此事他已謀劃許久，今夜他已做好了赴死的打算。劉五狠了狠心，腿上稍作用力，一腳便將瘸三兒踢翻，瘸三兒不罷休，又要翻起，劉五的掌刀已劈下，正砍在瘸三兒頸后，瘸三兒當(dāng)即暈死過去。
劉五被瘸三兒纏住許久，恐誤了大事兒，將他拖到背風(fēng)的石頭后面，便加快步幅離開。
剛走了十幾部，忽聞洞口陰影處極輕的一聲：“留步?！?p> 劉五大驚，回身時懷里的一把生銹匕首已經(jīng)握在了手上，陰影里站著一人，一時看不清容貌。
“誰在那?！?p> 隱隱約約，那人走了出來，竟是幾日前他在街上撿的“小啞巴”，但她剛才分明出聲叫住了他。
劉五端起匕首指過去：“你不是啞巴，你是何人？”
“小啞巴”穿著一件半破的襖子，臉孔被泥污遮了多半，一條大辮子垂在身前，毛毛躁躁的像秋天里的枯草。從前只見她佝僂著身子不說話，現(xiàn)下倒覺得這姑娘身上有著幾分男兒的傲骨。
“讓我看一下你的軍絡(luò)?！彼曇舸执值?，又厚又硬。
劉五大驚，“你是什么人？”
“小啞巴”也不含糊，擼起袖子走過去，朝劉五一攤，竟也是一枚羽馳軍絡(luò)。
劉五眼睛瞪大如牛，顫著眸子盯向她，腦子里千奇百怪的想法冒出來，最后卻還是謹(jǐn)慎的向后退一步：“我羽馳軍何曾有過女……”
“我是男人?！毙“偷穆曇羧缱畲值纳暗[刮著肉，斬釘截鐵的語氣，他不等劉五再疑，追問道：“你可是三年前焦城一役時青冠部的前鋒軍？”
徹骨的寒冷似把劉五全身洞穿，這個長相奇丑的漢子竟然踉蹌了一步，“你……你怎么……”
小啞巴似有不耐，兩道粗眉在臉上橫了橫，道：“跟我走吧，我家將軍已尋了你三年。”
說罷“小啞巴”便闊步朝河岸而去，天際似有薄暮，他步履極快，劉五跟著都越發(fā)覺得吃力，起先劉五仍有疑慮，但越跟的久了，看她閃避防軍時的身形，和翻墻躍壁時的身手，劉五只剩了發(fā)自肺腑的激動。