景歷二十九年臘月初三，十二輛寬敞豪華的馬車從晏安城東門入，穿過(guò)繁華的京都街市，穿過(guò)王公貴族常去行走的同街冋巷，穿過(guò)每一位京都世家的耳目，停在了梅花巷深處的承平侯府。
巍峨的府門外沉寂無(wú)聲，這感覺并不是空寂，而是百余人臨近卻震懾于威嚴(yán)的恭敬。
紅芷深深的吸了一口氣，率先從馬車?yán)锾顺鋈?，車簾微掀，沈雀歡就著紅芷的手，下階而來(lái)。
或者有人在暗中抬起了眼睛窺探，或許有人正在無(wú)人察覺之處觀察，但目力所及之處，每一個(gè)人，上至珠環(huán)疊翠的主母，下至跪伏拜迎的仆婦，都是一派臣服謙遜的姿勢(shì)。
直到承平侯與靖安王先后從馬車上走下來(lái)，站在眾人最前頭的貴婦才唱了一句：“恭迎靖安王爺，恭迎侯爺回府。”
每一個(gè)聲階，每一絲語(yǔ)調(diào)，都在恰到好處的收斂。
緊隨其后的恭迎聲卑微高亢，顯示著承平侯府一家之主的無(wú)上尊榮。
受氣氛所染，沈雀歡不覺深深地吸了一口氣，隨在長(zhǎng)儒身后朝府門之中走去。
蜀客海棠從大門一直蔓延至前廳門廊，大株的灌木鑲著時(shí)令花卉圍起一片蔥翠，屋檐接壤著一片天然清泉，水流從陡峭的石壁緩緩流入荷花池里，那池子清澈見底，無(wú)魚無(wú)草，干干凈凈的白色鵝卵鋪了滿底，池子正中蹲著一尊石蛙，威風(fēng)凜凜的對(duì)著泉口泚涌的細(xì)流。
眼前的一切，會(huì)讓你覺得正置身春夏，忘了幾日前才下過(guò)一場(chǎng)皚皚白雪。
廊臺(tái)五步站一婢，均是棕橙色掐腰小襖，領(lǐng)口處露出一道兔毛領(lǐng)子，長(zhǎng)的俏美又精神。內(nèi)左右門都有長(zhǎng)街，因有靖安王在，眾人便照直移步到了正陽(yáng)院泰和廳，這里頭是侯爺平日里議事的地方，鶯鶯燕燕的婢女少了，灰衣小廝躬著要給后頭的人領(lǐng)路，院墻下頭侍衛(wèi)林立，透著一股子森然。
從進(jìn)門開始，一個(gè)清俊的中年男人便緊跟著承平侯，沈雀歡瞧見長(zhǎng)儒稱呼他為大哥，想必便是承平侯長(zhǎng)子工部侍郎沈宏程，這人后頭還緊跟著幾個(gè)男人，想必都是府中的老爺公子。
這種男人的場(chǎng)合沈雀歡自是不能摻和的，正犯愁自己該何去何從，二門邊上侯著的一位仆婦便朝著她迎敬了過(guò)來(lái)，“三小姐，請(qǐng)您移步景泰院，老安人、老夫人和幾位族親都在等著您呢。”
沈雀歡對(duì)她稍作點(diǎn)頭，不卑不亢的：“嬤嬤帶路吧?！?p> 到底跟著三夫人混跡了多年，日子不是白過(guò)的，她雖不及母親那般城府，有樣學(xué)樣倒還是學(xué)得來(lái)的。她穩(wěn)住了，紅芷自然便也能穩(wěn)住了。
出了正陽(yáng)院兒便有轎夫，承平侯內(nèi)院與外院相隔甚遠(yuǎn)，一般女子憑腳力是很吃苦的，沈雀歡猶豫了一下，還是上了小轎，一路穿街過(guò)巷，沿途風(fēng)景精致各異，連接內(nèi)外院兒的花園兒里還養(yǎng)著梅花鹿和丹頂鶴，路過(guò)的仆婦忍不住朝她打量，稍微上點(diǎn)年紀(jì)的婦人，都會(huì)驚訝于那貌似沈玉嵐的容顏。
終于轎輦停在景泰院門前，沈雀歡由紅芷扶著下了轎，腳剛著地，便聽見有婦人尖嗓門的叫道：“來(lái)了……快進(jìn)去通報(bào)，說(shuō)人已經(jīng)到了……”
沈雀歡還是強(qiáng)迫自己擺了個(gè)適宜的微笑出來(lái)，一腳邁過(guò)門檻，院子里侯著的眾位佳人閨閣齊刷刷的遞來(lái)目光，隨后便有交頭接耳的聲音傳過(guò)來(lái)，沈雀歡知道自己這湖藍(lán)搭配胭脂粉的裝扮起了效果，她也不裝局促，落落大方的被仆婦引進(jìn)了廳堂。
門簾子一掀，爐香帳暖，一尊繁花似錦玉瓷屏風(fēng)后頭聲音微頓，沈雀歡便在千呼萬(wàn)喚之中踏步而來(lái)。
她垂著頭，不卑不亢的上前行禮：“雀歡給眾位長(zhǎng)輩行禮了?！闭f(shuō)著，她正經(jīng)八本的做了一套萬(wàn)福禮，做完之后便聽見上首年邁的聲音傳來(lái)。
“禮數(shù)倒是不差，抬起頭讓你太祖母瞧瞧?！?p> 座上老嫗滿頭銀絲，戴著條寶翠鑲銀額帕，耳上墜著兩只祖母綠小環(huán)耳鐺，豐腴圓潤(rùn)絲毫不似八旬老人。
當(dāng)她瞧見沈雀歡的面孔時(shí)，眸底似乎緊迫的一縮，霎時(shí)便有兩汪熱淚涌出來(lái)，枯老的手朝沈雀歡伸著：“你……你……”
伺候在一旁的兩位婦人卻是不認(rèn)得大小姐沈玉嵐的，見老安人臉色忽變，忙去幫她拍背舒緩，嘴里說(shuō)著：“老安人，您這是怎么了？”
“怕是這孩子的容貌惹她曾祖母?jìng)牧恕！闭f(shuō)話的是坐在老安人下首的貴婦，年紀(jì)六旬，眉間兩條深深的褶皺令她看上去十分嚴(yán)肅。
沈雀猜到了她的身份，承平侯平妻，陳氏。
老安人滿是溝壑的臉上早已淌了淚出來(lái)，對(duì)身邊婦人道：“你不知道，玉嵐小時(shí)候和她有七八分的相似，都說(shuō)生女如父，這話沒有假的?！?p> 老安人從前最是心疼正房的一雙兒女，特別是沈玉嵐，幾乎是在她膝下長(zhǎng)大的。所以護(hù)國(guó)公府那場(chǎng)大難眾人也是瞞著她的，生怕她為玉嵐傷出個(gè)三長(zhǎng)兩短來(lái)。
“祖母，這孩子和我也像，你給瞧瞧？”說(shuō)話的是沈蔓之，沈氏旁支的姑小姐，鰥了丈夫后便到了承平侯府給老安人當(dāng)養(yǎng)老姑娘。和沈玉嵐沈宏儒算是一輩，府上人都稱她一聲姑小姐。
她其實(shí)也是好心，想說(shuō)太夫人記性本來(lái)就不濟(jì)了，打打岔或許就不往那禁忌上頭說(shuō)了。沒想到她說(shuō)這話卻頂遭人嫌，陳氏的幾個(gè)兒媳婦全都皺起了鼻眼。
“哎喲，小姑子，你快別往自己臉上貼金了?！币粋€(gè)戴著珍珠攢花金鬢的婦人在一邊兒開口，“我看啊，她和咱們家二姑娘倒是有幾分像?！?p> 景泰院不是小輩能進(jìn)來(lái)的地方，和沈雀歡一輩兒的小姐們?nèi)疾辉冢蛉笟g自然也不知道自己和哪個(gè)長(zhǎng)得相似，但那婦人說(shuō)完這句，老夫人陳氏的臉色明顯的不好了。
那位提到二姑娘的婦人也注意到了，竟沒來(lái)由渾身一顫，壓著聲的向后退了退。
話題又落回到沈雀歡的身上，陳氏身邊的婦人問：“老爺只差人告訴咱們尋回了二老爺和三小姐，又讓族親長(zhǎng)老們過(guò)來(lái)說(shuō)要入族籍，弄得咱們暈頭轉(zhuǎn)向的，倒不知這里頭究竟怎么一回事兒了?！?p> “就是啊，二老爺一消失十幾年，這些年都在做什么？什么時(shí)候和你娘成的親，你娘為何沒跟著你們回來(lái)？”說(shuō)話的婦人伺候在陳氏的下首，儀態(tài)最是雍容，該是大爺沈宏程的正室，沈府如今的家母林氏了。
沈雀歡清楚的回答：“我娘三年前已經(jīng)去世了?！彼苤鼐洼p，挑了無(wú)關(guān)痛癢大家又心知肚明的一件說(shuō)出來(lái)，讓其他人誤以為另外那些問題都是不好說(shuō)的。
在眾人猶疑的間隙，沈雀歡抬眸打量了林氏一眼，沈家大房老爺沈宏程如今官居工部侍郎，而他這位正室夫人來(lái)頭卻也不小，當(dāng)朝國(guó)舅左相林暉便是她的親祖父，家中兄長(zhǎng)年紀(jì)輕輕就出任了邯州知府，林氏在承平侯府絕對(duì)是舉足輕重的人物。
有老婦人給沈雀歡搬來(lái)凳子，沈雀歡在眾人之間坐下，就聽林氏自顧自的念叨：“叫你三姑娘我還真不習(xí)慣，原本我那閨女鵲春排行第三，但你生辰比她大了小半年，這不她就變成了四姑娘，后頭跟著的鹛珍、鸝歌、鷺婷、鶯飛、鳶卉都要跟著變，偏你名字里的雀和她名字里的鵲又是同音，估計(jì)下人們也要迷糊上一段日子?！?p> 眾人都巴結(jié)著林氏，眼觀鼻鼻觀心的跟著笑，有花容月貌的年輕婦人旁敲側(cè)擊的問沈雀歡舊事，她除了答之前背熟的，其他都是一概不知。
沒一會(huì)兒，老安人身邊的嬤嬤進(jìn)來(lái)通傳：“老太太，侯爺在前頭送走了貴客，已經(jīng)朝這邊來(lái)了?！?p> 眾人聞聲都站起了身，連年歲已高的陳氏都將團(tuán)座移到了下頭，沈雀歡從善如流的站到了一邊，看丫鬟婆子們一陣通風(fēng)灑水，等忙乎完了已聽見院里眾人恭迎侯爺之聲。
須臾，承平侯便由兩個(gè)嬤嬤另四個(gè)貴婢迎進(jìn)屋，屋中眾人恭敬行禮，連陳氏都行得一絲不茍，足見府內(nèi)規(guī)矩大禮節(jié)深，沈雀歡放眼望去，滿屋竟只有自己一個(gè)重孫輩。