陸氏和沈鸝歌在雛云閣出來(lái)，沈鸝歌臉色就垮下來(lái)，她憤憤的責(zé)怪母親：“都怪你，非要讓哥哥來(lái)討人嫌，現(xiàn)在好了，要和一個(gè)妾室的外親一塊兒授課，說(shuō)出去別人還不知道要怎么笑話我哥?！?p> “你懂什么？”陸氏皺著眉頭和女兒相攜走在雪地上，“你哥哥只要爭(zhēng)氣，這次就算會(huì)試不過(guò)，但凡比赫哥兒考的好，以后這府里就沒(méi)有敢小瞧咱們的?！?p> 沈鸝歌想起哥哥鄉(xiāng)試通過(guò)后，老安人和老夫人對(duì)自己態(tài)度的改變，想起各房主子對(duì)她的禮遇，臉上的不滿漸漸收了起來(lái)。
陸氏嘆了口氣：“幸好二房只生了你三姐一個(gè)，以你二伯的年紀(jì)，要是好好生養(yǎng)個(gè)兒子出來(lái)，大房也不能這樣的有恃無(wú)恐。”
沈鸝歌默然，半晌喃喃自語(yǔ)：“不知道沈雀歡的課業(yè)好不好?！?p> 陸氏笑了：“學(xué)問(wèn)好不好從她那雙眼睛里就能看出來(lái)，你三姐是個(gè)城府深的，以后你在她面前不要耍小聰明，小心被她利用?！?p> “母親是怎么看出來(lái)的？”沈鸝歌沒(méi)有質(zhì)疑母親的話，因?yàn)樗芨杏X(jué)到沈雀歡看她時(shí)的那種審視，好像把她骨子都要看穿似的。
陸氏說(shuō)“府上這么多小姐都在族學(xué)里上學(xué)，你三姐已經(jīng)回府多日了，依著你大伯母八面玲瓏的性格，又怎么會(huì)忘了小姐們?nèi)雽W(xué)的事？她不想讓你三姐進(jìn)女學(xué)，肯定是聽(tīng)說(shuō)了你三姐有學(xué)問(wèn)?！?p> 沈鸝歌“哼”了一聲，道：“她肯定是怕三姐到寒松院露臉吧？這樣京中貴族全都知道了三姐，恐怕還要拿她和二姐、四姐比較比較?！?p> 沈鸝歌和鵲春、鹛珍年紀(jì)相當(dāng)，卻怎么都玩不到一個(gè)圈子里去，大房自恃和陳家、林家的關(guān)系，有很多參加宴會(huì)的機(jī)會(huì)，可沒(méi)一次肯帶著她一塊兒去。
陸氏知道女兒的心思，耐著性子點(diǎn)播她：“這只是其一，你別忘了，現(xiàn)在京都五大家里，陳家有陳佩珍，宋家有宋阿嬌，這兩個(gè)都考過(guò)了女學(xué)的界試，拉了簾子到男學(xué)里旁聽(tīng)，這萬(wàn)一你三姐成了寒松院第三個(gè)旁聽(tīng)的女學(xué)生，你想想……”
“三姐有那樣的本事嗎？”沈鸝歌猶疑，陳佩珍是被逼出來(lái)的，宋阿嬌是天生的才華，沈雀歡？她不是和二伯在外游歷嗎？哪有時(shí)間念書？不過(guò)，就算沈雀歡沒(méi)有那樣的本事，也不能錯(cuò)失她和大房鷸蚌相爭(zhēng)的機(jī)會(huì)，想到這兒沈鸝歌有些沉不住氣了，“不行，我去找老安人，得想辦法讓沈雀歡進(jìn)族學(xué)才行?！?p> 陸氏攔下女兒：“傻閨女，你祖母和老安人水火不容的，你去同老安人說(shuō)這件事，雖然能讓你大伯母吃癟，可你祖母那么精明的人，又怎么會(huì)不埋怨你？你馬上就到議親的時(shí)候了，你父親因?yàn)槟愦蟛脑蛑荒墚?dāng)個(gè)外官兒，你祖母念及你父親的付出肯定會(huì)給你說(shuō)個(gè)好婆家，這個(gè)時(shí)候你可千萬(wàn)不能做傻事?！?p> “那怎么辦？”沈鸝歌一邊壓著聲音，一邊急得跺腳：“你不是說(shuō)二伯回來(lái)了，正好可以挫一挫大房的風(fēng)頭？那……那我讓魏雪琴去和老安人說(shuō)吧？”
陸氏恨鐵不成鋼：“你平日和魏雪琴走得近，大家都是有目共睹的，她母親也不是個(gè)剔透人，你祖母定然還會(huì)想到你頭上，你忘了，現(xiàn)在家里誰(shuí)最想得到露臉的機(jī)會(huì)？”
沈鸝歌微愣，隨即眼睛一亮：“鷺婷？”
鷺婷是四房長(zhǎng)小姐，這一輩排行老七，前幾天重新劃分版圖的時(shí)候她剛從邯州回來(lái)，結(jié)果分房的時(shí)候只分了個(gè)二進(jìn)院兒給她。
想到沈鷺婷，沈鸝歌又躊躇起來(lái)：“可老安人恐怕不想見(jiàn)到七妹吧？”
陸氏直戳女兒的腦門兒，“哎呀，你這腦子怎么一點(diǎn)兒彎兒都沒(méi)有，你七妹可不想討好老安人，她現(xiàn)在最先要討好的是她那個(gè)繼母，而且全家人都對(duì)你七妹避之不及，你私下里去見(jiàn)見(jiàn)她，她肯定會(huì)感恩戴德，再說(shuō)你也不用把這里頭的彎繞全都說(shuō)明白，你就說(shuō)你三姐是個(gè)什么都不會(huì)的。四太太那人腦子也拐不了幾個(gè)彎兒，她剛被抬成了正室，如今肚子里還懷著一個(gè)，她那個(gè)娘家侄女歷敏前些日子不是被撥到二進(jìn)院兒了嗎？你只要把話帶給鷺婷，之后的事兒你四嬸保準(zhǔn)全幫你做了?！?p> 四房夫人歷氏，前年生了個(gè)兒子，是從姨娘抬到太太的位置上來(lái)的，四房老爺沈宏慶從前做詹事府主簿，臘月的時(shí)候，大老爺給他提到了都察院經(jīng)歷司做六品經(jīng)歷，從七品直升到正六品。
三房老爺沈宏輝，因?yàn)樯蚝瓿淘诔年P(guān)系，只能離京做外官，如今是楽縣知州，不過(guò)從五品，陸氏當(dāng)然不能讓大房和四房達(dá)成結(jié)盟之勢(shì)。
臘月二十六，老安人叫了沈雀歡過(guò)去，把入學(xué)的事同她說(shuō)了，她聽(tīng)說(shuō)不止沈家女郎會(huì)到寒松院上課，陳家、宋家、陸家甚至功勛世家的適齡女郎也會(huì)去。
沈雀歡不想失去任何能夠接觸到陳家的機(jī)會(huì)，她滿口答應(yīng)下來(lái)，決定年后也跟著府里的小姐去寒松院上課。
沈雀歡回到雛云閣，剛在書房里墨了一頁(yè)經(jīng)貼，秋絮便來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是陳姨娘來(lái)了。
這些日子沈雀歡的雛云閣也接待過(guò)許多人，陳姨娘或許見(jiàn)到沈雀歡有些打杵，是輕易不到雛云閣的。
今天怎么有空來(lái)了呢。
陳姨娘被丫鬟冬杏扶進(jìn)來(lái)，竟是滿臉的青白。
沈雀歡不由蹙眉，呵斥冬杏：“你就這么扶你家主子過(guò)來(lái)的？”好不容易積攢起來(lái)的威嚴(yán)，讓底下人看了恐怕又要輕視她了。
陳南枝謹(jǐn)小慎微的，“小姐，我實(shí)在是沒(méi)主意了……”說(shuō)著就軟軟的往椅座里癱，沈雀歡也嚇了一跳，忙讓秋絮和紅芷一塊兒上前照應(yīng)。
有人遞熱水有人拿扇子給扇風(fēng)，折騰了好半天陳南枝才緩過(guò)一口氣來(lái)。沈雀歡心情復(fù)雜，摒退了下人后問(wèn)她：“究竟發(fā)生了什么事？”
陳南枝囁喏半晌，磕磕巴巴的：“我……我……我沒(méi)臉和您說(shuō)。”
沈雀歡不搭她的茬，作壁上觀的瞧她。
陳南枝知道沈雀歡的脾氣，最看不得別人拐彎抹角，于是便把事情和沈雀歡說(shuō)了。
原來(lái)，陳南枝的兄弟陳許之所以能在悟更堂做西席，是因?yàn)槲蚋玫酿^主董先生兩年前看中了陳許，有意將女兒許配給她，并和她商量好，等陳許中了進(jìn)士就讓兩個(gè)年輕人成親。
本來(lái)兩家處的好好的，但那董夫人卻不滿陳許的出身，一心想讓女兒嫁給東伯翁患有殘疾的小兒子，而且半年前就和東伯府下了小定。