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轉(zhuǎn)眼間,一旬時間過去了,三艘經(jīng)歷過風吹雨打的輪船依舊頑強的航行在大海上。
船隊在大海上待了十天時間,不過真正行駛的時間并沒有到十天,輪船上剩余的燃料還能讓輪船行駛近七天,也就是說船隊還要再探索兩天,就可以返航了。
在大海上待了這么多天,船員們對大海的恐懼感終于全部褪去,原來大海并不可怕,這一趟探索大海的旅程并不是死亡之旅,他們能夠平安的返回望海鎮(zhèn),并獲得豐厚的報酬。
像船隊在大海上第一天夜晚遇到的狂風暴雨,在船隊之后行駛的路途中也發(fā)生過好幾次,晚上發(fā)生還好一些,船隊要拋錨休息,但是白天遇到這樣的事情,船隊也只能暫停自己的行程,等待狂風暴雨過去。
“探”字級輪船在這個時代屬于比較大的船,但是在狂風暴雨面前依舊是渺小的存在,原地拋錨止步不前還能聽過狂風暴雨,若是在狂風暴雨中航行,那輪船就有非常大的可能被海浪吞沒。
狂風暴雨只是船隊遇到的困難之一,除了要面對突如其來的狂風暴雨外,在輪船航行的時候,每艘輪船都要有一些穿越站在船頭觀察前方的路況,說不定前方就會遇到暗礁。
暗礁對輪船來說就是一個巨大的麻煩,在航行過程中,探望號輪船就曾觸碰過一次暗礁,還好輪船的速度不算太快,重要位置還加裝鋼板,若是沒有加裝鋼板,探望號輪船就要沉默的風險。
發(fā)生這樣的事情后,三位船長派遣更多的人手到船頭觀察路況,主要就是為了避免船只撞到礁石,一不小心撞了一次還好說,要是再撞一、兩次,以木質(zhì)結(jié)構(gòu)為主體的輪船也承受不住的。
每次發(fā)現(xiàn)暗礁后,船隊中就會有人拿起紙幣將暗礁的位置記錄下來,這樣的人可以稱之為制圖員,他們的任務就是繪制航海圖,等到將航海圖繪制成功后,完整的航行形成,就算是在夜間,輪船也可以進行航行。
十天時間,船隊還沒有踏上回家的路途,這說明船隊還沒有找到足夠大小的島嶼,船員們在面對大海是的恐懼感消失后,話語笑容漸漸多了起來,他們多是在談論什么時候能夠找到島嶼,什么時候返程,若是能夠發(fā)現(xiàn)合適的島嶼,回歸后,他們可是能夠得到大筆賞金的。
大海上島嶼并不少見,在十天的探索中,船隊起碼發(fā)現(xiàn)十個以上的島嶼,但是很遺憾,這些島嶼只能被稱之為島礁或者礁石,基本上完全由巖石構(gòu)成,面積又太小,這種島嶼沒有任何用處。
每一次瞭望手發(fā)現(xiàn)所謂的島嶼后,船員們都會帶著激動的心情,等到將島嶼的全貌納入眼中后,心中的興奮全部煙消云散,久而久之,每次發(fā)現(xiàn)島嶼后,船員們的心情越加的平靜,幾次三番之后,在發(fā)現(xiàn)新的島嶼時,船員們心境已經(jīng)沒有多少波動,和平時差不多。
在沒有確定島嶼的大小,想讓船員們的心境發(fā)生變化幾乎不可能,希望越大,失望就越大,想要在如此遼闊的大海上尋找到適合的島嶼,就需要保持一顆平常心,探索大海是一件非常枯燥的事情,還要時刻警惕各種危險。
出發(fā)時,整個船隊共有乘員三百八十一人,現(xiàn)在總?cè)藬?shù)只有三百七十九人,少了兩個人,這兩個船員卻是一不小心掉進大海中,其他人來不及救援,直接被淹死,發(fā)生這樣的事情,船員們更加小心警惕,狂風暴雨、暗礁都無法留下他們的生命,怎么可以因為這樣的小事就死掉,真是太憋屈了。
……
二月初一清晨,天蒙蒙亮,早已經(jīng)起床的船員們各就各位,濃煙升起,船隊起航。
現(xiàn)在船隊已經(jīng)進入到探索計劃的后半段,若是再沒有什么發(fā)現(xiàn),船隊就要返航。
若是之前船員們知道自己能夠平安回歸一定會高興的手舞足蹈,能不死是最好的事情,但是現(xiàn)在,船員們在大海上待了十天,知道大海并不是那么可怕,一定能夠平安返回望海鎮(zhèn),這個時候船員們更想發(fā)現(xiàn)大一點的島嶼,這意味著回歸后,他們都會有一大筆賞金。
作為探海號瞭望手之一的王二濤就是最想要發(fā)現(xiàn)島嶼的人,因為第一個發(fā)現(xiàn)島嶼的人會額外得到一筆賞金。
在沒有來到云華郡之前,王二濤家只是一個以租種地主土地為生的佃戶家庭,王家一共有四口人,王父、王母、王大濤和王二濤,因為家窮,二十二歲的王大濤和二十歲的王二濤都沒有娶妻生子,誰會將自己的女兒嫁給一個沒有土地的家庭?
來到云華郡后,有三個勞動力的王家終于有錢了,在積攢一些金錢后,王大濤娶了一個普通的女人,不過也花掉了家中大部分積蓄,王二濤想要娶妻不知道還要多久。
云氏船隊重金招募人手出海,王二濤咬咬牙報名了,王二濤心想:若是能夠平安返回,一次就能獲得一金,再來幾次自己就能娶妻生子了,要是發(fā)現(xiàn)島嶼,說不定一、兩次就足夠了,就算是在海上發(fā)生意外永遠都回不來,五十金補償金會讓自己的親人過得更好。
就這樣,王二濤辭別父母,成為探海號上一名瞭望手。
王二濤的視力非常好,在船隊出海第一天時,王二濤就是第一個發(fā)現(xiàn)遠處似是島嶼的目標,只是最終卻只是一個礁石而已,之后時間里,王二濤數(shù)次發(fā)現(xiàn)疑似目標,足以證明王二濤是一個優(yōu)秀的瞭望手。
“咦!那似乎是一個島嶼。”站在瞭望臺上的王二濤此時似乎又發(fā)現(xiàn)了一個疑似的目標。
既然發(fā)現(xiàn)目標,就趕緊說出來,若是真的大型島嶼,那王二濤就賺了,就算不是對王二濤也沒有多少損失,只是船隊會浪費一些燃料減少探索范圍而已。
于是王二濤立刻大聲大聲喊道:“俺發(fā)現(xiàn)島嶼了,在西南方向。”