秋兒得顧念之命來(lái)喚朝歌，朝歌畫(huà)完最后一筆眉，緩緩地把面紗扣在耳邊。終于，終于要見(jiàn)到他們了，這一刻等了十年，但也只是一切的開(kāi)始。
“各位請(qǐng)入席就位，靜賞一曲?！鳖櫮钫f(shuō)道。
秋兒與曉惠已經(jīng)將若水琴擺好，還得朝歌之意，在琴旁放置香爐，里面的檀香悠然飄溢纏繞于屋內(nèi)，眾人見(jiàn)狀紛紛入席，翹首以待。
朝歌身著一襲粉長(zhǎng)裙，外穿白色長(zhǎng)紗，用銀釵簡(jiǎn)單裝飾發(fā)髻，一縷青絲垂于胸前。乳白的月光灑在她的臉上，白皙的皮膚更顯得加剔透。她緩緩地拖著長(zhǎng)裙走向前，淺淺微笑，眨著會(huì)說(shuō)話的雙眼行禮，“蘇朝歌給顧夫人祝壽，愿夫人壽比南山?！?p> 她的出現(xiàn)，已經(jīng)成為全場(chǎng)焦點(diǎn)，各位賓客都睜大了眼睛，看著她好似仙女下凡。而朝歌只是掃了一眼周?chē)?，還是看到了他。當(dāng)年的他是如此高壯勇猛，怎么如今也有些許銀絲垂掛，連神采也不同記憶里那般揚(yáng)奕，有些英雄暮年之感。身旁的楊馨語(yǔ)還是那般美艷，金銀頭釵，紅色華服，都體現(xiàn)她將軍夫人的身份。突然想到母親，那場(chǎng)瘟疫里的母親，美貌已經(jīng)被苦難磨滅，細(xì)紋爬上她的眼角，如果母親還在世會(huì)是怎樣。
顧夫人笑道：“看看我真是老了，都忘了蘇姑娘。不過(guò)蘇姑娘今天怎么以面紗示人？”
朝歌回答：“小女昨日略感風(fēng)寒，雖然不嚴(yán)重，但也怕掃了大家的雅興。”
顧信道：“早聞?lì)櫮掣衼?lái)了一位琴藝超凡的樂(lè)師，今日才得以一見(jiàn)。看來(lái)各位今日是有耳福了?！?p> 朝歌再次行禮，“多謝顧國(guó)公與顧夫人夸獎(jiǎng)，是小女有此榮幸為大家彈奏?！苯又阕呦蚯龠叄?。
吳過(guò)偷偷碰了一下顧諾，“這位蘇姑娘怎么和那日相見(jiàn)完全不同，難道是兩個(gè)人。”
顧諾不予理睬，眼光沒(méi)有從朝歌身上移開(kāi)過(guò)，“你只管好好聽(tīng)，哪那么多廢話。”
吳過(guò)又嘀咕兩聲，也認(rèn)真欣賞起來(lái)。
她輕輕地在琴弦上撥動(dòng)兩聲，望向他們，“小女獻(xiàn)丑了?！北汩_(kāi)始正式彈奏，一曲《高山流水》緩緩而來(lái)，時(shí)而細(xì)膩如潺潺流水，讓人屏住呼吸細(xì)細(xì)靜聽(tīng)，時(shí)而激揚(yáng)澎湃，讓人頓感氣勢(shì)昂然，琴聲和檀香香氣交織纏繞，綿綿不絕。所有人都投入靜聽(tīng)，有些賓客閉目感受，仿佛置身于深山流水之間，空曠怡然。陳奕也仔細(xì)地欣賞，眼中卻有深意的觀察此女子。
一曲過(guò)后，一向沉著冷靜的禮部尚書(shū)郁書(shū)竟然站起，拍著雙手，神情激動(dòng)，感嘆地?fù)u頭，“想不到姑娘小小年紀(jì)便有超凡琴藝，郁某實(shí)在佩服。本以為郁某為官二十多載，已經(jīng)將東朝的琴聲聽(tīng)遍，還以為不會(huì)再有什么琴聲讓我動(dòng)容，沒(méi)想到如此琴聲，巍巍乎如若泰山，湯湯乎如若流水，就像是伯牙再世，妙哉妙哉?！?p> 朝歌嫣然一笑：“郁大人過(guò)獎(jiǎng)了，小女怎敢和伯牙相比提名。”
太子開(kāi)口：“姑娘可真是神人吶，本王耳邊還在回味姑娘的琴聲?！痹?shī)孺人卻警惕性地看著朝歌。
一位賓客開(kāi)口，“姑娘之曲，余音繞梁，三日不絕?！?p> “太子，大人過(guò)獎(jiǎng)?！背栊卸Y謝道。
太子繼續(xù)說(shuō)道：“蘇姑娘琴聲悠揚(yáng)，眾人無(wú)盡陶醉，難以忘懷，懇請(qǐng)姑娘再?gòu)椧磺尡娙藵M足耳福。”
她轉(zhuǎn)向他，謝道：“感謝太子贊賞，若能為顧夫人的壽宴添彩，朝歌愿意錦上添花。”她瞥到了陳奕的目光，他也望著她看，不似之前那般犀利，柔和了許多，還夾雜著驚訝和復(fù)雜的神情?？磥?lái)真如師父所說(shuō)，琴聲最是拉進(jìn)人心。
一眾賓客包括沈長(zhǎng)卿也不絕贊嘆，但他身旁的楊馨語(yǔ)和沈子環(huán)對(duì)她的出現(xiàn)充滿敵意。沈子環(huán)撇了一眼，嘀咕了一句：“不過(guò)是位琴女罷了，擺手弄姿?！?p> 朝歌再次坐下，這次彈奏的一首祝壽歌，一邊彈奏一邊歌唱。此曲不似前首，節(jié)奏輕快引人喜悅。
曲罷，“姑娘不僅琴藝卓越，連音聲都如此嘹亮干凈，實(shí)在是不可多得人才?！庇魰?shū)鼓掌發(fā)表評(píng)論，顧國(guó)公夫婦也連連稱(chēng)贊。
顧諾雖然為朝歌高興，但也有些疑惑，原來(lái)朝歌還會(huì)唱曲，他怎么不知道。
朝歌行禮，“多謝大人夸獎(jiǎng)，小女歌藝不精，還需多多練習(xí)，本不敢獻(xiàn)丑，但又想為諸位助興，所以才開(kāi)口唱。有什么瑕疵之處，還望包涵。”
太子諂媚地上前將朝歌扶起，“姑娘歌和琴都如此出神入化，何須謙虛。若姑娘能進(jìn)入宮中和幾位樂(lè)師大師相互切磋，必然是我東朝一大盛事?！?p> 遠(yuǎn)處的詩(shī)孺人微露怒意，向一旁的侍女說(shuō)：“給我查查是什么底細(xì)。”而一旁的太子妃蔑視的看了一看，冷笑一聲。
朝歌行禮謝過(guò)，不卻留痕跡的和太子保持距離。
聽(tīng)聞太子所言，顧諾頓時(shí)皺起眉頭，略微緊張，手心滲出些許汗。
郁大人說(shuō)道：“郁某也有此意，想邀請(qǐng)姑娘來(lái)禮部，指點(diǎn)一下宮中樂(lè)師，將東朝傳統(tǒng)琴曲發(fā)揚(yáng)光大?！?p> 朝歌點(diǎn)頭謝過(guò)，委婉地說(shuō)：“承蒙太子和大人好意與夸贊，小女無(wú)以為報(bào)。只是師父教導(dǎo)我，琴曲之藝只有感受山水之靈氣，百姓之情感才能更好的發(fā)展。小女才藝不精還需要多多學(xué)習(xí)，懇請(qǐng)各位大臣先讓小女在民間尋覓其中真諦，再去膜拜大師們的琴藝?！?p> 太子有些不滿，小小琴女竟然忤逆自己的好意，但又想到她是顧府之人，只好撇嘴，甩了一下衣袖，不滿的回席位。
郁大人也略有失望，感嘆一聲，“人各有志，郁某也不變強(qiáng)求。”
“好好好，聽(tīng)完蘇姑娘的曲子，各位也請(qǐng)坐下，欣賞我顧府的歌舞表演，一切把酒言歡?！鳖櫡蛉舜驁A場(chǎng)，將手中的酒一飲而下，宴會(huì)的氣氛重新被帶來(lái)動(dòng)起來(lái)。
“姑姑豪氣，我再敬姑姑一杯?！标愃荚谙簧吓e起酒飲下。
隨著奏樂(lè)響起，朝歌也入席，坐在吳過(guò)的旁邊，吳過(guò)對(duì)她另眼相看，“朝歌今日和那日大不相同，不僅指你的琴藝還有你的舉止?！?p> 朝歌故意甩甩頭發(fā)，得意地說(shuō)道：“怎樣，大家閨秀吧?！?p> “是是是，大家閨秀，不過(guò)你說(shuō)完這句話后就破滅了?！彼闷鹁票闯琛?p> 她拿起酒杯，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身撩起面紗喝下，卻被顧諾搶走，“不是說(shuō)略感風(fēng)寒嗎？還敢喝酒?！?p> “我的病已經(jīng)好了。”她不理會(huì)他，不過(guò)也覺(jué)得在大庭廣眾下喝酒不太好，這里不知道有多少只眼睛盯著，便也放下。
“朝歌的病可真神奇說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走啊，可讓我們顧小公子一番當(dāng)心。”吳過(guò)打趣道，用他犀利的眼神看著顧諾，從小到大還沒(méi)見(jiàn)他對(duì)誰(shuí)上過(guò)心。
顧諾疑惑地看著她，又看了看對(duì)面桌的貴人們，像是明白了什么，之前的憂愁一掃而光，“戴著面紗也好，不過(guò)朝歌，我怎么不知道你會(huì)唱歌？你為什么不告訴我？”
吳過(guò)笑著說(shuō)：“人家朝歌又不是你的誰(shuí)，憑什么什么都要讓你知道?！?p> 他的話把顧諾氣得滿臉通紅，顧諾看了朝歌一眼，又瞪了吳過(guò)一眼，“我?！眳s又應(yīng)答不出來(lái)，只好悶悶地喝上一杯。
朝歌微微一笑，圓場(chǎng)道：“歌藝不精，有什么好說(shuō)的?！?p> 接著他們又聊了些別的話。