后世奠定三分局面的曹劉孫，曹操如今重獲兗州，劉備據(jù)有徐州。而此時(shí)啊，孫策還是袁術(shù)的部將之一。
自孫策其父死后，袁術(shù)將孫策收為義子。袁術(shù)，令其在帳下做個(gè)懷義校尉。統(tǒng)兵不過千余，孫策接連拔下廬江、丹陽。袁術(shù)感慨，“其父猛如虎，其亦猛如虎。其父孫文臺志在江東，其子伯符何不一般？”
袁術(shù)為人反復(fù)無常，往往言而無信。事先許以九江太守，卻都讓給了心腹與親信，陳紀(jì)坐了九江太守。孫策此時(shí)遇見了令其一生難忘的人，一輩子的摯友周瑜。孫策交好周瑜，本是為了背后的丹陽太守周尚，周瑜之父。但志氣相投，遂成知己好友。
后袁術(shù)攻打徐州，向廬江太守陸康（陸遜的祖父）索求三萬斛軍糧，陸康不給，袁術(shù)早已大怒。正巧孫策以前曾去拜訪陸康，陸康看不起孫策，只讓自己的主簿接待，自己不出來相見，為此，孫策懷恨在心。袁術(shù)就派孫策去攻打陸康，并且又許愿說：“之前我錯用陳紀(jì)，經(jīng)常后悔自己用錯人了。如果這次你拿下陸康，廬江郡一定封給你?！苯Y(jié)果，孫策不孚眾望再次拿下廬江，袁術(shù)再次出爾反爾，任用他的老部下劉勛當(dāng)了廬江太守。
孫策算是看透了袁術(shù)，便請求自己單干，但這話不能明說。于是，孫策以其人之道還治其人之身，也開空頭支票，對袁術(shù)說：我?guī)湍阆热スゴ蚪瓥|，回頭幫助你平定天下。意思便是你不用我，我便自己飛。
袁術(shù)看著孫策堅(jiān)定的眼神，知道自己的冷落傷了他。便命人將朱冶、程普、黃蓋、韓當(dāng)這三位孫堅(jiān)的老部下召來，孫策看到故人，故人也看到孫策，礙于袁術(shù)在面前不能有所為。袁術(shù)揮揮手，“去吧。都去吧。帶上你的軍馬去吧，打下江東不要讓我失望。”
孫策就這樣帶著這一小批人馬向袁術(shù)告別。臨走前，袁術(shù)封其折沖校尉、行殄寇將軍。孫策從袁術(shù)手底下離開后，袁術(shù)感慨，“孫策若是聯(lián)合其舅父吳景，好友周瑜，加上張昭張肱，和朱冶、程普、黃蓋、韓當(dāng)四個(gè)老人，成就一番大業(yè)不是難事。只愿程普啊，不要太早告訴伯符這一切，都是我不得已而為之啊?！?p> 孫策這一路奔向劉繇袁術(shù)相互爭斗的前線，心里沒有喜悅，只有淡淡的憂傷。如今繼承父親的產(chǎn)業(yè)，卻又該何去何從，大展江東么？做一個(gè)江東小霸王么？可是，我該如何去做，誰能告訴我如何去做？這幾年來，失去父親，我一直依賴于袁術(shù)，視為父親。后來我失望了，征戰(zhàn)數(shù)年，殺敵無數(shù)，得到的只是一句安慰和鼓勵。
“尊父在日，多曾用我。君今有不決之事，何不問我；乃自哭耶！”朱冶看到孫策落淚流涕緩緩走過來。朱冶的老臣安慰，張肱的謀劃布篇，讓孫策一展笑容。到了歷陽，兵馬數(shù)千人。周瑜在其從父丹陽太守周尚支持下，率軍及攜帶大批糧秣來歷陽迎接孫策，實(shí)力大增。周瑜前來相助，孫策慨然曰：“吾得卿，諧也?！?p> 孫策起兵自歷陽渡江，頗有楚霸王項(xiàng)羽率八千江東子弟，征戰(zhàn)天下之勢。后孫策有小霸王之稱。當(dāng)時(shí)，揚(yáng)州六郡分別由九江郡陳紀(jì)（后臺袁術(shù)）、廬江太守劉勛（后臺袁術(shù)）、瑯琊太守趙昱（劉繇好友）、豫章太守華歆（劉繇好友）、會稽太守王朗（劉繇好友）、丹陽太守周尚（后臺袁術(shù)）、吳郡太守吳景（后臺孫策）所掌控。
孫策趕赴前線，吳景等人直接交過指揮權(quán)，孫策擔(dān)任新的指揮官，整合部隊(duì)后不久，進(jìn)攻劉繇曲阿防線。
劉繇在當(dāng)利口、橫江、牛渚一帶布置了第一條防線。而劉繇的三處防線當(dāng)利口是高地，居高臨下又靠近渡口，典型的易守難攻；橫江也是渡口，握住此處即可把握時(shí)機(jī)“兵半渡而擊”；牛渚大營是劉繇的屯糧處，這里就是后代著名的“采石磯”，扼據(jù)大江要沖，水流湍急，地勢險(xiǎn)要。選在這三個(gè)地方布防，只要守將不像淳于瓊那樣整天喝酒，不理防務(wù)，那可真是扼住天險(xiǎn)，易守難攻。
孫策事先了解過這幾處地點(diǎn)難啃，他舅父吳景愣是打了一年，沒拿下當(dāng)利口可見一斑。人道周郎妙計(jì)安天下，周瑜既然出馬了，當(dāng)利口唾手可得也。不久，周瑜告訴孫策這般那般，孫策又叫來舅父吳景囑咐這般那般。之后，孫策叫來張肱、朱冶、程普等人一起聚于帳中，相商攻伐之事。
孫策曰，“當(dāng)利口居高臨下，臨近渡口，實(shí)為易守難攻之地。如今將士在外征戰(zhàn)一年有余，久持不下，將士們思家思鄉(xiāng)啊?！敝荑そ又?，“我們何不借此到來之機(jī)，大宴三天如何？穩(wěn)固軍心，消減連月作戰(zhàn)的疲憊?！眳蔷罢f道，“可以啊，侄兒，然后出其不意發(fā)動進(jìn)攻。任這些酒囊飯袋、倚靠家族的蠢貨，也想不到我們會趁其疲憊要其命脈。”張肱本不知孫策的意思，現(xiàn)在會意，了然于胸?？粗嗣曰?，展開道，“既然直接強(qiáng)攻不下，那么我們就大宴以渾敵人視線，他們一開始絕對會警惕的盯著我們。而等他們與我們一般安逸之時(shí)，我們在暴起發(fā)難，夜襲敵營。當(dāng)利口唾手可得也。”
周瑜婉轉(zhuǎn)的獻(xiàn)策，收到了效果。直接建議，則會被反駁年輕不懂事。這樣婉轉(zhuǎn)，吳景、張肱的參與建議，則一來拉攏人心，讓別人不覺得周瑜年輕氣盛，自有內(nèi)斂含蓄；二來提高自己在他們心中的地位。不久，平定當(dāng)利口，張英敗逃。
位于橫江渡的樊能、于麋得知前線失手，倉皇失措，一年多了都沒事這么快就被推平了？什么狀況？于是乎，在這倆人還沒弄清楚情況，就被孫策以迅雷不及掩耳之勢，把橫江也給拿下了。期間，于麋倉促應(yīng)戰(zhàn)，被孫策不到三個(gè)回合就給拿下生擒，夾在腋下結(jié)果夾死了。孫策之神勇，可見一斑。不過，這一夾死于麋，事情玩大了，以致日后劉繇去世樊能、張英都不敢與孫策談合作。
孫策僅僅月余，連連拿下當(dāng)利口、橫江渡，牛渚糧倉近在眼前。著實(shí)振奮了一年以來未有戰(zhàn)績的吳景、孫賁的軍隊(duì)。江東子弟們，孫策小霸王的統(tǒng)治時(shí)代即將來臨！