建安元年末，曹操將獻(xiàn)帝迎至許都后，自為大司空，行車騎將軍事，百官總己以聽。曹操從此開始挾天子以令諸侯的日子。
相比于董卓、李傕時(shí)期，曹操?zèng)]有造反的手下，都是一起打天下的人。曹操時(shí)期，也沒有百官什么事，都已凋敝幾近死光。曹操時(shí)期，可謂是朝中太平，盡在其掌握之中。
當(dāng)時(shí)位于司隸的諸多涼系軍閥，一部分投靠了曹操，一部分投靠了呂布，一部分投靠了袁術(shù)，張濟(jì)死后張繡率軍投靠劉表駐扎宛城，而郭汜被自己的部將伍習(xí)殺死，余部被李傕兼并。于是，司隸之中，董卓的四大部將，只余李傕一人。同時(shí)，涼州系軍閥韓遂、馬騰進(jìn)駐關(guān)中，稱霸司隸。
司隸從董卓進(jìn)京便是涼系軍閥的天下，董卓一死就弄得混亂不堪，這也是李傕執(zhí)政四年只能守著長安的根本原因所在。
在得知曹操自立大司空后，諸侯紛紛表現(xiàn)不一。
袁紹默然不語，繼續(xù)專注于決戰(zhàn)公孫瓚，完成統(tǒng)一北方的夢(mèng)想。至于誰是皇帝，對(duì)于袁紹來說，不承認(rèn)即可。
公孫瓚毫無興趣，繼續(xù)搞自己的消金窟。易京建設(shè)，如火如荼，民生凋敝，怨聲載道，將帥不和，公孫瓚你這是為誰而建？
袁術(shù)則哈哈一笑，你自立司空又如何？不過是一個(gè)頭銜，還不過占據(jù)一個(gè)小小兗州。何況一個(gè)沒有玉璽的漢室天子，又何為天子哉？
呂布聞之，確是傷感，未能勤王以建功業(yè)。心里懺悔，要是我派人把獻(xiàn)帝接過來，我溫侯呂布可以封王乎？然建造宮殿，太過麻煩。
劉備聞之，自董卓、李傕之后，曹操復(fù)起也。然劉備委身曹操之下，自保尚且無能為力。劉備只能仰天長嘆，徒呼奈何。
于是乎，建安二年，最自大的袁術(shù)先稱天子，隨后最自傲的袁紹自立為大將軍。曹操你握有漢天子又如何？袁氏兄弟根本視之無物，不放在眼中。在他們眼里，漢天子接過來只是累贅，好吃好喝伺候著，還要防備漢天子的獨(dú)立。
袁術(shù)稱天子后，錦衣玉食，珍饈美味。衣飾車馬皆從帝王之儀。相比于袁術(shù)過的日子，身為漢天子的獻(xiàn)帝劉協(xié)，固然在曹操處吃喝不愁。卻一無宮殿，二無華麗車馬，三無宦官侍女，四無實(shí)權(quán)，五不主政，從上到下尊敬獻(xiàn)帝的只有寥寥幾人，曹操等陽奉陰違的、荀彧等真正忠君愛國的。這一比，可見袁術(shù)才是真正的天子，獻(xiàn)帝是個(gè)討飯的叫花子一般。
此時(shí)在江東打仗的孫策得知袁術(shù)稱天子，遣使奉供，并書信一封，勸諫袁術(shù)放棄稱帝。如今四海未平，坐擁一地而成天子，禍不久矣。
然袁術(shù)不聽，反而規(guī)勸孫策，“伯符賢侄好好在江東干，統(tǒng)一江東指日可待。我啊，在公孫瓚、呂布、馬騰還沒掛之前，掛不了的，放心吧?！?p> 袁術(shù)交好呂布，欲以締結(jié)兒女親家。然徐州之中，陳登此時(shí)密書曹操，已有投曹之意。所以對(duì)于袁術(shù)、呂布結(jié)成親家，攻守同盟毫不愿意。曹宏聽聞，陳登之事，心里暗笑，“陳家父子，不過兩個(gè)投機(jī)小人。劉備不能安徐州，呂布不能有大志，曹操有強(qiáng)兵有手握漢獻(xiàn)帝，投靠他確有前途?！睂?duì)著他的弟弟曹豹說道，“安心跟著呂布混，張遼那小子不錯(cuò)，好好相處。陳家父子，且讓他們命有天定?！?p> 最后，呂布拒絕親事，還殺了使者韓胤。這著實(shí)惹惱了袁術(shù)。你們拒絕之后，還殺了我的人，尋釁滋事是吧。那么接受我的怒火吧。
“張勛、橋蕤，命你二人率三萬騎兵進(jìn)攻呂布。”轉(zhuǎn)首笑曰，“韓暹、楊奉，曹操不要你們，但本天子欣賞你們，你們也出出力作為輔助聽命于張勛。”張勛因自己兵力雄厚，呂布羸弱，兵分七路進(jìn)攻呂布。
當(dāng)時(shí)呂布只有三千兵力，四百匹馬，擔(dān)心抵擋不住，對(duì)陳珪說：“陳公，如今招來袁術(shù)的怒火，七路兵馬齊至徐州，我們這么點(diǎn)實(shí)力，無異于飛蛾撲火?！眳尾缄幒莸卣f道，“這一切是由于你造成的，你看該怎么辦？是不是需要我把你的人頭送出去？這圍定可解矣?！?p> 陳珪戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，“呂州牧，我，我……”，陳登上前一步說道，“呂將軍，我有辦法保住徐州。對(duì)了，這般順便可以反擊袁術(shù)?！笨粗鴧尾济嫔徍?，充滿疑惑之后，陳登繼續(xù)說道，“呂將軍，韓暹、楊奉二人曾經(jīng)從事于漢獻(xiàn)帝身邊，與自稱天子的袁術(shù)說來也是有著根本性質(zhì)的不同。況且，他們是倉促聚起來的部隊(duì)而已。于是，這分化敵人的辦法就油然而生?！?p> 呂布眼前一亮，莫非你說的是，“以重利交好韓暹、楊奉么？這件事，就交給陳兄全權(quán)處理。還望早日得以反攻，并大破袁術(shù)這個(gè)假天子。陳兄當(dāng)居首功。”
陳登遲遲得不到曹操消息，便先幫呂布一把，若是讓袁術(shù)占了徐州。自己可是得不到好處的，死罪都是輕的。陳登遂以呂布口吻，寫信給韓暹、楊奉說：“二位將軍有救駕之功，而我曾親手殺掉罪臣董卓，我們都是一路人?，F(xiàn)在袁術(shù)反叛，自立天子，應(yīng)當(dāng)一同討伐他。否則，兩位將軍曾經(jīng)輔助漢天子剿滅反賊的事跡，后人還是否留于史書，又會(huì)會(huì)如何論你等之名。且一同聯(lián)手，打敗袁術(shù)，為大漢除害，建立功業(yè)，青史留名。莫待時(shí)機(jī)錯(cuò)過，再論成敗。若大破袁術(shù)，他的糧草由二位任選，我只要袁術(shù)的人頭揚(yáng)名立萬?！?p> 收到信的韓暹、楊奉大為高興。韓暹道，“曾自居有功之臣，如此為大漢朝立功之事，豈能錯(cuò)過？”楊奉則道，“揚(yáng)名立萬，呂奉先果愛名之人，不足以慮。且滅袁術(shù)，在逐呂布，建我等之山河?！表n暹道，“好。有楊兄此言，天下可圖也?！倍陧n暹心里，“楊奉，你何嘗不與呂布一般，先背叛李傕，又背叛袁術(shù)，冠冕堂皇誰人不會(huì)說。要不是你太傻，相信曹操，又如何落得今日屈居人下（曹操告訴楊奉遷魯陽，結(jié)果遷獻(xiàn)帝于許都）。且與你聯(lián)手破了袁術(shù)，再讓呂布宰了你?！保ê髞恚@兩人因與呂布不和，便聯(lián)合劉備欲殺害呂布，皆葬身于劉備之手）
韓暹、楊奉起所部之兵，反攻張勛，這一反攻，局勢大亂。袁術(shù)部旅三三兩兩，不一而論。呂布趁勢舉兵隨攻，殺的袁術(shù)之部四散逃跑，血色日夜，伏尸百里。橋蕤這個(gè)此次戰(zhàn)役的副頭領(lǐng)還被活捉。
呂布率軍追擊袁術(shù)至江淮，在岸北大笑之而還。