那是一條渾身烏黑的蛇，比扁條還長，目測有一斤左右的大小，俗稱烏傷鞭子，也叫烏老兒。
薛懷義看它正站在馬路的另一頭，冷冷的看著自己，仿佛在看一件食物。
薛懷義的心緊張了起來，雖然烏老兒沒有毒，但對現(xiàn)在的他來說，也是很危險的。
道路上，一人一蛇就這樣對視了起來。但黑蛇烏老兒已經(jīng)在欺近了。
薛懷義只是四肢無法動彈，他渾身使勁，翻了個身子，再看那黑蛇，黑蛇沒有再欺近了。但也沒有離去。像是已經(jīng)知道眼前躺著的大食物，已經(jīng)沒有多少的攻擊力了。
“咕咕！”
薛懷義咽了口唾沫，嘴唇發(fā)干，饑餓讓得他每翻一個身，就氣喘吁吁。
過了大半個時辰，薛懷義也不知自己翻了多少個身，那條蛇還在跟著他，死亡的陰影始終籠罩著他，現(xiàn)在他每翻一個身，都要歇上很久，肚子也餓得很難受，但他卻知道，自己必須得移動，必須得去尋找吃的，這樣才能活下去。
如果、哪怕現(xiàn)在他有一只手能夠動用，薛懷義也會選擇把這條黑蛇給當成食物，可惜他能夠動的，只有翻身行動，和用嘴咬，用頭撞，其他的，便沒法子了。
二十年來，他還從沒有這么的狼狽過。一身內(nèi)力使不出去，一流的輕功也用不出來，現(xiàn)在他的樣子，簡直與乞丐無異，渾身的衣衫早已破爛的不像樣子，露出了被磨破皮、磨出血的皮膚。
“咳咳！”
薛懷義輕咳了咳，吐出一口濃痰，又見天色，正是正午時分。
那黑蛇的耐性仿佛已經(jīng)被時光消磨了似得，漸漸耐不住性子，上了前來，蛇頭已經(jīng)微微抬起，像是進入了攻擊狀態(tài)。
薛懷義看著黑蛇一張一合的蛇嘴，長嘆了口氣，大吼道：“天要亡我啊！”
疲勞、饑餓、重傷的苦痛，不停的侵襲著他，薛懷義的頭越來越沉重，眼前的景象已經(jīng)在重疊，他知道他快要昏過去了，這一昏迷，可能就永遠也醒不過來了。
費力抬起的頭，重重的落了地，在昏迷前，薛懷義似是看見一個穿著很臟很爛的乞丐，正一腳踩到了黑蛇烏老兒的尾巴上，然后又慢慢的捏住了它的七寸......
迷迷糊糊中，像是有人在他的臉上淋水，長出了一口氣，薛懷義一睜開眼，便見一張黑乎乎的臉。鼻子里也同時傳來難聞的臭氣。
黑臉的主人是個乞丐，他長得黑不黑，薛懷義并不知道，因為他能看到的，只是乞丐臉上那些骯臟的淤泥。他不禁想問，你得是多少年沒有洗過臉、擦過身子了，身上這么臭。
薛懷義道：“這里是哪兒了？”
臟乞丐嘿嘿笑了兩聲，說道：“兄弟，今天你運氣真是好的沒話說?。∫皇怯龅轿?，你可就死定了！這里是關(guān)帝廟，不過是破爛的。不然哪輪得到咱們住??！呵呵！”
薛懷義道：“謝謝你救了我！”
臟乞丐把烤好的黑色的皮撕了開，從中扯了一塊，遞給了薛懷義，道：“不用謝，身為丐幫人，自然是要見義勇為的，這你拿去吃吧！我見你手腳都是腫的，還能動嗎？”
薛懷義沒有去接，他說道：“大哥，麻煩你把肉扔到我旁邊，我的手腳都不方便?！?p> “嘖嘖！不會是真不能動吧？”臟乞丐問道。
薛懷義點了點頭。
臟乞丐聞言搖了搖頭，走上前，把蛇肉遞到了薛懷義的嘴邊。
薛懷義連忙狼吞虎咽的吃了下去。雖然這蛇肉焦黑一片，卻還半生不熟的，更是沒有半點味道，他此刻的心情，卻像是剛吃到了世間最美味的食物一般。
臟乞丐道：“我叫狗蛋兒，你以后叫我狗蛋就行了。對了，你叫什么名字？”
薛懷義正要脫口而出薛懷義來，話到嘴邊，又收了回去，他驟然想起，如今薛懷義這個名字，在整個江湖中都受到了唾棄，若是他說出自己的真實名字，眼前的這個乞丐，若是聽說過他的事跡，必然也不待見他，丐幫歷來就是江湖中消息最靈通的一個幫派，在有些時候，即使是天機閣，也比不了他。而現(xiàn)今他正需要這個乞丐的幫助，這名字便一直未說出口，總是張口又合上，然后又張口，欲言又止。
臟乞丐見狀，擺了擺手，道：“既然不想說，那就別說了。看你一個殘廢樣，以后要不我叫你殘廢好了。你覺得怎么樣？”
薛懷義嗯了一聲。
狗蛋說道：“既然你手腳都不能動，就不能出去討飯了，唉！我倒想把你被進城去，往大街上一放，必然能博得同情，多討點錢，唉，可惜背著累??！這里離府城還是挺遠的。”
薛懷義道：“我們現(xiàn)在在哪個州？”
狗蛋道：“這你都不知道？這里是江南六府的常州，我是天天都要去州府城里去要飯的，不過，偶然啊！也會在山林里打打野味，今天正巧碰上了你，要不怎么說你運氣好呢？”
過了會兒，狗蛋又道：“唉，對了，我剛才翻過你的全身上下，連一文錢都沒有，對了，你頸項上戴著的那個小笛子，值不值錢？”
薛懷義道：“假的，倒貼都沒人要的，我也是見它好看，才把它當做裝飾品，戴在頸上的?！?p> 狗蛋哦了一聲，道：“那你懷中那個小黑袋子里裝的那個一張人臉皮值錢不？那像是傳聞中的人皮面具啊！要是咱們把它拿到當鋪離去，或許也能換些銀子來，供咱們吃喝?。 ?p> 薛懷義不假思索的說道：“也是假的，不值錢，要真值錢，我早就賣了，拿去換吃的了，還用等到現(xiàn)在？行了，別在我身上打主意了，我的兜里比臉還干凈。唉！”
狗蛋道：“唉！窮鬼！比我還窮，你說這蛇??！總共也就一斤多點兒，咱們兩個人吃，是吃不了多久的，現(xiàn)在離天黑還早著呢！我再去外面打打秋風！你在家看門啊！特別是要把咱們家的蛇肉給看好，這一帶的乞丐特別多，說不定我一出去，就會有其他乞丐進門。我走了。”
“乞丐怎么這么多呢？”
“嗨！還不是前兩年發(fā)大水害的，這江南雖是魚米之鄉(xiāng)吧！但...唉！不說了，說出來都是淚??！哦，對了，院子里有棗子樹，那可是我們整個冬天的糧食了，你可別翻出去偷吃?。“?！每次出去都是提心吊膽的，生怕有人偷了棗子，要是真來了人偷，你就是死也得給攔住，好了，真的不說了，走喏！”
薛懷義見狗蛋將那剩下的蛇肉用一塊破布包好了，放在了關(guān)帝石像下的凹槽里。又刨了刨泥土，才滿意的走了出去。
那一副小心翼翼的樣子，看得薛懷義差點沒把眼淚給流出來，什么時候，他也淪落到了這種程度了，就那么點蛇肉，也成了救命的東西，也成了現(xiàn)今他們最寶貴的財富。