大業(yè)十年，是大隋王朝正式開始走向崩潰的一年。
自大業(yè)七年起，大隋天下便狼煙四起，無數(shù)不堪重賦的百姓棄耕而逃，聚嘯山林，一時之間匪患四起，各地駐軍為剿匪一事絞盡腦汁。
到了大業(yè)九年，這個矛盾進一步加劇，不僅民間匪患沸騰，就連深受皇帝寵信、在大后方為皇帝親征高麗的大軍供應(yīng)糧草的楚國公楊玄感也在洛陽公然豎起了反旗。
不過此時的隋煬帝在軍中積威甚重，軍政大權(quán)大部份仍在他的掌握之中，得知楊玄感造反的消息之后，隋煬帝當(dāng)機立斷，放棄攻打高麗，轉(zhuǎn)道回府，在返程的途中，調(diào)兵遣將，以風(fēng)雷不及迅耳之勢擊敗了楊玄感。
接下來，是大規(guī)模的清洗，大凡與此逆案有半點牽連的從眾皆處以極刑，血腥霹靂手段一時間震住了許多蠢蠢欲動的人。
若隋煬帝能趨機大力整頓朝綱，一邊著手回收各門閥手中的權(quán)力，一邊想辦法化解朝庭與百姓之間的尖銳矛盾。
不再如從前那般好大喜功和激進，或許能化解大隋危機，從而讓大隋天下慢慢轉(zhuǎn)向良性發(fā)展。
但自認(rèn)才華無雙、生性驕橫自大的隋煬帝顯然靜不下心來做這些事，這幾年國政的不順，讓他的情緒變得前所未有的暴躁。
他沒有耐心去各大權(quán)閥斗智斗勇，同時也接受不了臣子和民眾的反叛，一心認(rèn)為，只要他一舉拿下高麗，解決了大隋王朝臥榻帝旁的這個后患，天下臣工和百姓，自然會對他俯首聽命，現(xiàn)在面臨的一切難題皆會迎刃而解。
為此，他不聽朝臣勸阻，一意孤行，不僅不想辦法安撫百姓，反而一邊加重稅賦，一邊嚴(yán)令各地方軍剿匪，自己則重整數(shù)十萬大軍，決定于大業(yè)十年三月，再次親征高麗。
對于普通百姓而言，衣食無憂，生活安穩(wěn)是他們一生最大的追求。如果能有一口飽飯吃，誰也不愿意去干那種提著腦袋反叛朝庭的大逆不道之事。
但如今的大隋天下的百姓，在朝庭各種多出牛毛的稅賦之下，十個人中就有七八個食不能果腹，衣不能遮體。
隋煬帝在這種情況之下，不思減稅放糧，安撫百姓，反而不管不顧的再次下令征丁加賦，這是徹底的不給百姓活路，人一旦發(fā)現(xiàn)自己的活路徹底被斷絕，自然什么事都干得出來。
不說百姓的心事，但說唐國公府李家，大業(yè)九年至大業(yè)十年，堪稱他們府里的災(zāi)難之年。
大業(yè)九年冬，國公夫人竇氏因病而逝，舉府大哀，三日后，唐國公李淵從扶風(fēng)趕回來為妻子操辦喪事。
處理完妻子的喪事后，隋煬帝以李淵在任上不思皇恩，不悌百姓，一心貪瀆享樂為由，罷了他的太守一職，責(zé)令其在家自省。
大業(yè)十年二月，李淵三子玄霸突然染病去世，白發(fā)人送黑發(fā)人，李淵一時之間蒼老數(shù)歲。
三子過世還沒幾日，未待他緩過神來，隋煬帝已決定再次自親高麗，自己的長子和次子皆在隨軍之列，李淵得知此事的時候，只覺渾身的力氣都被人抽干了一般……
身體一向保養(yǎng)得極好的李淵承受不住這接二連三的打擊，病倒了。
李二郎和李建成人在軍中，李淵病倒了，只能是長孫小娘子和鄭氏這兩個兒媳盡力照應(yīng)。
如此病了幾日后，隋煬帝突然給國公府下了一道圣諭。圣諭的內(nèi)容是皇帝此次親征，后方的糧草統(tǒng)押運和統(tǒng)籌一應(yīng)事等皆交給唐國公負(fù)責(zé)，即讓李淵做那東征高麗大軍的大后方糧草官。
李淵怔怔的看著宣讀圣諭的太監(jiān)，半天沒有回神，直到宣讀欽使尖著聲音喝了一句：“唐國公還不接旨謝恩？”
李淵被他這么一喝，頓時一個激靈，醒過神來，他先恭恭敬敬的接過圣旨，再磕頭謝恩。
待欽使離去后，李淵看了手中的圣旨一會，才慢慢起身，將它放進專門裝圣旨的盒子里，并召來親信，讓其去軍營，通知兩位郎君，今晚務(wù)必回府一趟。（自皇帝下令再次親征后，朝中一應(yīng)兵將，無事皆不可離開軍營。）
也不知是不是被刺激得大了些，這些日子一直病歪歪的李淵，竟然比往日精神了許多。
等傍晚時分，在軍營里的兩個兒子回來后，李淵立即將他們召到了書房，李淵的目光在兩個兒子身上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，開口道：“建成，二郎，今日為父被陛下任命為此次東征的糧草主官一事，你們都知道了吧？”
“聽說了?！崩罱ǔ珊屠疃赏瑫r點了點頭，兄弟兩人的臉上都頗為憔悴。
尤其是李二郎，整個人瞧上去憔悴的不像樣，他和李玄霸感情極深，母親臨終前更是將其托付給自己照顧，結(jié)果母親才走幾個月，三弟也……
“你們對此有何看法？”李淵又道。
“父親，陛下把我和二弟同時帶在身邊，又任命父親為糧草官，一是認(rèn)為當(dāng)今朝堂能勝任此職之人的除了父親外，其它人選不多。”
“二則是有我們與大軍在一起，也不擔(dān)心父親不盡力，依兒子看來，此倒不失為一件好事?！?p> “只要父親這差事辦得好，陛下心里即便仍放不下對父親的猜忌，廟時亦不好再公然找父親的麻煩?！袄罱ǔ捎赣H的視線，開口道。
“二郎，你呢？””李淵對大兒子看法未置可否，他將視線到次子身上。
“父親，若在平常時期，大哥之言自無什么不對，不過此時顯然并非平常時期。目前我大隋天下匪患四起，百姓早已不負(fù)重賦，陛下這個時候下令親征，再次加賦，只怕會加劇已呈沸騰之勢的民怨?！?p> “父親在這個時候被任命為糧草官，行事實在是左右為難，一個不慎，就會被扣上一頂辦事不力，或被推出來為替罪羊?！崩疃娠@然沒有兄長那般樂觀，他擰著眉開口道。
李建成聽得雙眉一皺，下意識的就想反駁，不過他到底不是無能之輩，細(xì)細(xì)想了一下朝庭當(dāng)前的局面，雖說他只是一介小小城衛(wèi)官，和百姓打交道的時間并不多，并不知具體民情，卻也知當(dāng)今天下，百姓對朝庭確有諸多不滿，到處怨聲載道，這才導(dǎo)致匪患連連。
在這種情況下，父親若是強行征糧，很容易讓朝庭與百姓的矛盾進一步加劇，從而激起民變。
不強征糧，讓人主動交賦的可能性不大，百姓不交這新增的稅賦，糧草這一塊供應(yīng)不足，誤了東征大軍的糧草戰(zhàn)機，那也是殺頭的重罪，一念至此，他整張臉不由皺得像個包子。