夜深既靜，三人歸與明月樓。念及陳玊被追殺連連，二人將其挽留，以得周全，便勉為相應(yīng)。
此時城中燈火覆滅，幽寂叢生，只明月樓夜夜笙歌?？陀懈毁F，卻不盡然。亦數(shù)人家徒四壁、妻離子散，每每壓上全部身家，只為一晌貪歡。
一朝醉生夢死后，撒手人寰魂不歸。
見此、悟此，元惎心甚悅之。她之錢財，勢不可當(dāng)。
昨日歇息，蘇懷玉又去迎客。遠(yuǎn)觀其舞姿妙曼，實為天人。瘦不勝衣，細(xì)柳之腰不盈一握；面色凄楚，暮雨寒霄。
近之，忽見范玉尋坐于臺下，四處封神威立。不若眾人雙目癡纏流連于其藕臂細(xì)腰，只是離神渙目，神色悠遠(yuǎn)，視她之眸卻不知何思。
舞畢欲離，見一華冠醉漢奔出，步態(tài)散碎顛倒，眼神迷離，笑容又淫又癡，口中“嘖嘖”不斷，而后甩袖挺胯上前，單臂緊圈蘇懷玉臂膀腰身，又舉杯飲盡，輕佻甩杯而狡笑，抬手舉起那人下頜，細(xì)撫嬌容摩挲，繼而俯首貼近，沉聲低呼道：“小娘子留步莫走，隨我去也！”言罷，又喜又急，抱起蘇懷玉狂奔，欲攜之狎好。
紅菱見此趕忙相勸：“公子何以此舉，蘇姑娘今日不便接客。不若我另尋一才貌佳人去陪公子？”
那漢聞此大怒，瞠目曰：“我邱名生家中金銀成山，在這城中亦是翹楚。今日賞臉至此，爾等本該榮幸，此番不過招一妓子而已。你敢阻攔，莫不是要這樓化作廢墟！”
蘇懷玉低眉順眼，聽之任之。雖說這邱名生不是強權(quán)，主子卻也無需沾此腥臭。故她所思，虛無輕重。
紅菱為免招波瀾，且先退下，暗將目光投向元惎。元惎因其“廢墟”之言生怒，正欲起身做主，卻聞一聲：
“且慢！”
言之者范玉尋。
見那范玉尋大步流星至蘇懷玉身前，將之奪去，掩于身后，道：“蘇姑娘不便接客，若公子急不可耐，便由我替她?？珊?？”
邱名生先前惱他奪人，卻聽此言，又細(xì)審之面目，遂喜道：“亦可?！惫孰S他行入深廊。
追至廊內(nèi)，暗地空空，不見范玉尋蹤影，獨留一具死尸。紅菱安囑一干人莫要聲張，隨即遣人將尸送返。
此舉驚了眾人：趁多事之秋，忤逆者敢來此危地，本該銷匿無跡。他卻在此魚龍混雜之所，先有從眾觀舞，后有英雄救美。不知其所思為何。
莫不是為討那人歡喜，改日另作他用？思如此，元惎視向蘇懷玉，那眸如瞻奇寶，喜出望外。
蘇懷玉一頭霧水尋至閨房，了無思緒便做起了針線。忽聞叩扉之聲，將之引入，見是范玉尋。
二人填于室內(nèi)，不知言何。好一會子，范玉尋問：“你平日便是如此？”意指方才那般。
答曰：“雖不至每每，可自出閣那日算起……倒也習(xí)以為常?！?p> “每每相應(yīng)？”
“若是常人，自有紅菱媽媽保我；若屬權(quán)貴，無人應(yīng)聲，只得從了他。本就做的皮肉生意，何來叫苦?！?p> 范玉尋自懷中取出一物，置于香檀桌木，道：“此乃定心丸。來此方知是多余。你且收著，以備不時之需。”言末，似欲語，還休，緘默離去，將門帶上。此情蓄已。
蘇懷玉心疑他是否多飲，為酒后狂言。只是憶起先前一幕，那人周遭并無酒氣。莫不是叫那莊文寂給染了怪?。康挂仓鴮嵅幌?。實屬怪哉。
卻思其命，便通了然：前生有罪，方報于今世種種。此舉定是他日為他所用罷。隸人何得憐愛？