這一日下來(lái)，步出大牢，夕陽(yáng)漸沉，寧千亦和慕楚樂(lè)并列走著，腦中或有所思、或有籌謀，只是誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話。
他留這些女子做什么？
千亦問(wèn)句的主語(yǔ)當(dāng)然是郁惟攝，他總不至是有此閑情找人歌舞娛興的吧？
她猜不透郁惟攝的意圖，困擾；為什么與郁惟攝相干的事情她都要多想一層，更困擾。
楚樂(lè)看她神魂不守，也不多話，只是默默走在她旁邊。
不知不覺(jué)間，他們漫步到城外，傍晚時(shí)分的城郊市集還未收歇，蔬果魚肉的叫販聲不絕于耳。
千亦一邊想事情，放慢了腳步，不經(jīng)意路過(guò)一個(gè)小攤。
“公子，香甜的紅薯來(lái)一點(diǎn)吧……”
她跟著抬頭，那將紅薯捧到她眼前的小販看到她，也是一愣。
“何謹(jǐn)？”
這倒讓千亦和楚樂(lè)好生意外，原來(lái)這個(gè)白面小生的主職是賣紅薯的？
“慕大人，寧大人?！彪m仍對(duì)他們有設(shè)防，但這次好歹會(huì)打招呼了。
何謹(jǐn)旁邊還有個(gè)老婆婆，她見(jiàn)狀提起一籃紅薯，送到他們手中，“既然你們認(rèn)識(shí)，兩位若不嫌棄，這些就帶回去吃吧……小謹(jǐn)，天不早了，我們也該收拾收拾回去了?！?p> “是，婆婆?！焙沃?jǐn)應(yīng)聲，開始收攤子。
“謝謝婆婆，那我們就不客氣了，”千亦接下紅薯，“看起來(lái)不錯(cuò)呢?！?p> “是啊，老太婆種的紅薯個(gè)頭不大，可是煮著吃特別甜呢。”婆婆笑彎了眼角。
“是嘛？”千亦看了楚樂(lè)一眼，“婆婆，我們也還沒(méi)吃飯，不如和何謹(jǐn)一起，嘗嘗婆婆煮的紅薯好么？”
“兩位大人，這，恐怕不方便?！焙沃?jǐn)有意拒絕。
婆婆卻是熱情親切，“沒(méi)什么不方便，小謹(jǐn)，就請(qǐng)客人去家里坐坐吧?！?p> “婆婆，我們來(lái)幫您?！背?lè)也極有眼力見(jiàn)兒地湊上前收拾。
婆婆家是一目了然的清貧，招待客人的也只有一盆紅薯和一樣青菜。
粗茶淡飯，可何謹(jǐn)吃得很有味。
“招呼不周，兩位不要見(jiàn)怪。”婆婆瞇眼笑著，“我們小謹(jǐn)平時(shí)沒(méi)什么朋友，身世孤伶，你們來(lái)做客婆婆真的特別高興?！?p> 千亦接過(guò)楚樂(lè)遞來(lái)剝好皮的紅薯，隨口問(wèn)，“婆婆，您是何謹(jǐn)?shù)摹?p> “婆婆可不是小謹(jǐn)?shù)挠H人，有一次在街上，幾個(gè)惡霸占了我的攤子，還搶錢，小謹(jǐn)看見(jiàn)了，上去就跟他們打，最后被人打得渾身是傷，”她講到這里還是很感動(dòng)，“小謹(jǐn)見(jiàn)婆婆孤苦，打那以后就常來(lái)幫我照看攤子了，小謹(jǐn)可真是個(gè)好孩子……”
她伸手拂去何謹(jǐn)嘴角沾上的紅薯皮，少年就勢(shì)在老人布滿粗繭的手心蹭了蹭。
“你們吃，”老人說(shuō)著起身，“我去給你們盛湯?！?p> 楚樂(lè)看著她走去灶房，“人不獨(dú)親其親，在下佩服。只是，何謹(jǐn)，倘若惡官不除，整個(gè)應(yīng)州城還有多少婆婆要受欺凌，你想過(guò)沒(méi)有？”
何謹(jǐn)沉默了片刻。
“我的哥哥，名叫何欽，原是吳為屬下，應(yīng)州府衙掌管錢銀府庫(kù)兼具文書幕僚的佐吏，因擅文才與治略，甚得吳為倚重。哥哥作為司庫(kù)官深知府庫(kù)乃民生大計(jì)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不恪職盡守，可是慢慢地哥哥發(fā)現(xiàn)，這位吳大人并不像他平日言語(yǔ)中的那般，根本是表里不一的小人，他不僅大肆侵吞朝廷下?lián)艿呐d營(yíng)河工、賑災(zāi)投建的款項(xiàng)，收受賄賂、以權(quán)謀私更是屢見(jiàn)不鮮！哥哥深感明珠暗投，卻也不愿與之同流，便暗暗記下了他的每一筆贓款名目、時(shí)間，以圖揭露他的機(jī)會(huì)……數(shù)月以前，這狗官不知怎的發(fā)現(xiàn)了哥哥有異心，施手加害，哥哥他……”
他抬起手背抹了下通紅的眼眶，“就這么不明不白地陳尸城郊河畔了。那貪官殺人滅口，幸而哥哥已將他所吞款目記成了一本賬冊(cè)?！?p> “那這賬冊(cè)？”千亦急迫地問(wèn)。
“我，我現(xiàn)在還不能給你們?！焙沃?jǐn)眼中又透出防備。
“可……”
“賬冊(cè)是哥哥拼盡性命保存下來(lái)的，無(wú)論如何，我都不能將它輕易示人，兩位大人若真有心，為應(yīng)州百姓思慮，那便讓我看到你們的誠(chéng)意。”何謹(jǐn)已是堅(jiān)決。
“如何誠(chéng)意？”楚樂(lè)問(wèn)。
“吳為藏匿錢款的地方，多年來(lái)一直未有人發(fā)覺(jué)，你們?nèi)裟苷业?，到時(shí)人贓并獲，何謹(jǐn)定將賬冊(cè)親手獻(xiàn)上，以懲貪官！”
“好?！背?lè)應(yīng)了。
“不過(guò)，”千亦說(shuō)，“通判文大人剛正不阿，應(yīng)州人皆稱頌，你既訴冤無(wú)門，就未想過(guò)或可去找他么？”
“因……我……哥哥出了這樣的事情……應(yīng)州的官，我都不信了。”他低著頭說(shuō)。
確也如此，千亦點(diǎn)了點(diǎn)頭。
*
入夜，知州府清寧的蓮池，引了一個(gè)身影靜默佇立許久。
大半個(gè)應(yīng)州城無(wú)分晝夜，皆是攘攘喧囂，唯有這片蓮，竟能給他暫得的安謐。
不刻，一個(gè)身影悄然近前。
“說(shuō)?！背嘏系娜吮硨?duì)來(lái)者，吐出一個(gè)字。
幽壑未言，先行跪下，“主上，屬下失職。經(jīng)查問(wèn)知樂(lè)閣一干人等，那名女子的衣著、發(fā)飾與大概的樣貌，竟無(wú)一人有印象，推測(cè)那女子并非知樂(lè)閣中人，然而知樂(lè)閣卻從未接待過(guò)女子，那一晚更無(wú)一個(gè)女客……屬下，屬下也不知……”
嗯？
片晌過(guò)，郁惟攝緩慢啟唇，“從寧傾尋、慕楚樂(lè)身上查。”
幽壑困惑。
其實(shí)寧傾尋、慕楚樂(lè)有什么可疑，郁惟攝自己也說(shuō)不清，只是他們那晚的酒宴聚得有些蹊蹺，而那闖入他房間的女子也是奇異，兩件不尋常的事，之間會(huì)有關(guān)聯(lián)么？
“是?！庇嫩诸I(lǐng)命。
再說(shuō)寧千亦這邊，案子也陷入了瓶頸。
何謹(jǐn)篤定了不見(jiàn)贓款不交證據(jù)，楚樂(lè)這連日只得派人暗中監(jiān)控知州府，以期查到吳為轉(zhuǎn)移錢款的路子，卻是半點(diǎn)痕跡也未尋到。
倒是多日后的一夜，清寒在后院蹲守，隱約見(jiàn)下人運(yùn)了幾個(gè)箱子出府，可他悄聲尾隨，輾轉(zhuǎn)了幾個(gè)街巷，居然將那些人跟丟了。
不過(guò)這也讓千亦她們確定了，吳大人果然在暗地里經(jīng)營(yíng)著不可告人的勾當(dāng)。
左藝舞
平安夜，祝大家幸福圓滿，喜樂(lè)歡顏。