陳明轉(zhuǎn)過頭去，見包廂門前站著三人，為首之人笑吟吟的看著他。
陳明驚叫：“尚弟！可有些日子沒見你了！你怎么找到這來了！”
來人便是陳明國子監(jiān)的同窗好友，琉球王國世子尚進(jìn)。
“上次與你在京城街道上見面的時候，其實(shí)我是偷跑出來的，沒過多久，就被我大哥給捉回去了……”尚進(jìn)握住陳明的手，微笑道：“后來我又偷跑出來找你玩耍，可是到了陳府，下人說你受傷了，而且去薊州了，我擔(dān)心不已，便趕來薊州見你……“
“你怎么粘胡……??！“卻是尚進(jìn)身旁的一個小廝開口說道。
“小竹！讓本公子摸摸你這細(xì)皮嫩肉的屁股！嘿嘿嘿！“陳明因?yàn)閱萄b，唇上粘著兩片胡子，陳明怕小竹亂說話，情急之下便將平時潛意識中想做的事做了出來。這小竹身體嬌小，皮膚白嫩，仿佛就像一個女子一般，陳明早就懷疑他是女子了，可是各種試探之后，反而打消了這個疑慮。
“啊！……“小竹漲紅了臉，掙脫出來撲進(jìn)了尚進(jìn)的懷里，”公……公子！他又欺負(fù)我！“
尚進(jìn)白了一眼陳明，低聲安慰小竹。
陳明撓頭嘿嘿直笑，心想媽的我怎么好這口了？難道我上一世是個深柜？陳明打了個冷顫，掐滅了這個念頭。
桌上眾人面面相覷，都覺菊花一緊，心下暗自提防。
“哈哈！開個玩笑嘛！對了，尚弟！你怎么只帶了這么兩個人出來，今時不同往日，要多注意安全??！“陳明打岔道：”來來來！給大家介紹一下！這是我陳清，陳某人的至交好友，琉球國世子，尚進(jìn)尚大公子……“
陳明說完一愣，這才猛地驚覺。
琉球！
琉球在臺灣的東北方向，從福建出發(fā)，帆船五日可達(dá)。而且自明朝太祖洪武年間，琉球與大明建交，稱臣納貢，到如今已有二百多年的歷史了。琉球從三王國鼎立時期，便開始學(xué)習(xí)中國文化、使用中國歷法、尊稱中國皇帝年號。并且兩年一貢，每次都會派國內(nèi)的官宦子弟和王國世子來京城求學(xué)，明太祖朱元璋還曾賜予琉球閩人三十六姓，二百多年過去，琉球早已成為了中國的鐵桿小弟！
感謝這么多年的網(wǎng)上嘴炮生涯，付出總是有回報的，陳明對琉球并不陌生，陳明沒少看琉球方面的歷史資料。
想到這里，陳明用火辣辣的眼光看著尚進(jìn)，看的尚進(jìn)心里發(fā)毛。
此時的尚進(jìn)早已明白陳明是在喬裝身份，因?yàn)樗牭搅岁惷饔昧岁惽暹@個名字，以前兩人出去游玩的時候，陳明也多叫這個名字。
“清兄！你這么看著我，我心里發(fā)毛……你不會真是兔兒爺吧！”尚進(jìn)遞了話過去，表示自己知道該怎么做了，同時也調(diào)侃了陳明一句。
“哈哈！我要是兔兒爺，你早就菊花不保了！”陳明打了個哈哈，轉(zhuǎn)頭向桌上眾人說道：“這琉球國在我給你們說的那塊荒地的東北方向，你們要是不信我說的話，你們可以問他！”當(dāng)下陳明便將尚進(jìn)請上席，然后將眾人的計劃給尚進(jìn)說了一遍。
“東番那個荒島的情況我略知一二，島上確實(shí)有大片的平原尚無人開墾，至少可容納二十到五十萬人居住耕種。”尚進(jìn)說道。
尚進(jìn)這么一說之后，席上便鬧哄哄的開始討論起來。
“尚大公子！你說的那么確信，你難道去過那里嗎？”老李叫道。
“不錯！鄙人確實(shí)去過！我琉球國的羽那國島與東番極是接近，與大明建交兩百多年來，我琉球早已不是當(dāng)年的那個蒙昧無知的王國了，這兩百多年來，我們學(xué)習(xí)中國文化、工藝技術(shù)，造船業(yè)十分發(fā)達(dá)，而且我們的船隊航行海上與北面的日本、朝鮮，南面的呂宋、越南、暹羅等國常年進(jìn)行貿(mào)易往來，號稱萬國津梁！
東番土著聚居于高山之上，我們也曾與他們進(jìn)行過貿(mào)易，鄙人曾經(jīng)親自主持過與東番土著的貿(mào)易，踏上過東番島，那里確如清兄所說，有著大片的平原荒地還未開墾。而且西洋蠻夷紅毛鬼只在東番南部一隅建了一座城堡，常年軍隊駐守人數(shù)不超過八百人，其勢力范圍不可能包括全島，只要你們初期只在北面耕種，便不會與他們引起沖突！“尚進(jìn)凱凱而談。
有了尚進(jìn)這么詳細(xì)的說了那邊的情況，席上眾人情緒頓時高漲起來。
“八百人的紅毛鬼，給我兩百人我就能將他們拿下！”老李說道。
“不用兩百人，給我五十人！……”
“給我二十人！……”
陳明看著他們越說越離譜，卻也并沒有給他們潑冷水，荷蘭人不是他們該操心的事，要想徹底把荷蘭人攆出臺灣，至少需要三千全副武裝的兵勇才行，因?yàn)楹商m人在遠(yuǎn)東地區(qū)的最大基地印尼的增兵必須要計算在內(nèi)。但陳明并沒有打算和荷蘭人翻臉，陳明有著更深層次的謀劃，不過那是很久以后的事了。
“諸位！諸位！請聽我一言！”陳明再次敲了敲盤子，示意大家安靜下來，“如果大家都沒有異議，那邊按照我剛剛所說的計劃執(zhí)行吧！接下來可要依仗大家了！來！大家與陳某共飲此杯！”
“不敢！是我等仰仗陳公子才是！”
“干杯！”
……
接下來的近一個月的時間里，陳明以江南士紳掮客的身份，開始了在京畿地區(qū)結(jié)交士紳富商的行程。
由于陳明花錢豪爽，又極善言談，因而結(jié)交了不少士紳富豪。陳明一面假意與他們談毛皮生意，一面則有意無意透露他在南方有一大塊荒地等人開墾的事，那些士紳富商都將此事記在了心上，甚至有一些富商想要和陳明進(jìn)行人口買賣，賣給陳明一些農(nóng)民過去開墾土地。陳明自然是求之不得，和他們打得火熱。
四月十三日，大順軍出兵山海關(guān)。
四月二十三日，大順軍于一片石戰(zhàn)敗，李自成帶領(lǐng)敗軍西撤。
四月二十六日，李自成率領(lǐng)敗軍回到北京城。大順戰(zhàn)敗的消息一時間傳遍了京畿地區(qū)。
短短一個月的時間，局勢一下發(fā)生了翻天覆地的變化，京畿地區(qū)百姓陷入一片恐慌之中，當(dāng)初與陳明在薊州鳳棲酒樓會面的一眾潑皮再次聚集到了薊州。眾人當(dāng)初多少都有幾分覺得陳明危言聳聽，大順戰(zhàn)敗幾乎是不可能之事?？墒聦?shí)擺在眼前，于是他們帶著一臉驚恐的表情，來到了薊州，來向陳明求助。
陳明安撫了一番之后，便叫他們依計行事，讓各州縣的士紳富商們推舉他們做代表，跟隨陳明到南方打探實(shí)情。然后讓他們得到舉薦后，全部到天津塘沽港口集合，等待陳明到來。
而陳明安撫好眾人之后，便帶著尚進(jìn)和夏秋風(fēng)啟程回北京了，陳必謙昨天便已派了人來請陳明回去議事。夏秋風(fēng)也于前兩天辭去了捕頭之職，從此徹底投靠了陳明。
馬車晝夜不停趕路，于四月二十八日上午趕到北京城，陳明交代了尚進(jìn)幾句之后，邊帶著夏秋風(fēng)往陳府趕去。
一進(jìn)陳府大門，父親陳必謙和大哥陳定便已在前院等候。
“父親！大哥！我回來了！”
與兩人臉上的不鎮(zhèn)定相比，陳明臉上透著一股籌措滿志之氣。