展眼一片碧綠似無盡頭，蜿蜒道路兩側(cè)田間三三兩兩的農(nóng)夫正辛勤勞作，河畔垂柳依依，一群頑童嬉笑著跑來跑去，更添無數(shù)生機(jī)，不遠(yuǎn)處的村莊偶有炊煙，不時(shí)犬吠，一派祥和靜好。
鄉(xiāng)道上走來一個(gè)少年，十來歲年紀(jì)，臉上尤帶稚嫩，滿身縞素，背著一個(gè)素色包袱，懷中抱著只巴掌大小的白貓。
少年看著眼前的一切，并沒有那種“近鄉(xiāng)情怯”之心，反而有些疑惑，不就是這樣一個(gè)尋常小村子，為什么“爸爸”念叨了好幾次，卻始終不敢回來？
想到這里，少年眼睛酸酸的，如今，他帶著“爸爸”回來了。
“咦？有個(gè)抱貓小孩來了，病歪歪的，一步三晃，哪個(gè)村的？”不遠(yuǎn)處有個(gè)黑黑壯壯的頑童看到了村口駐足的少年，拉著小伙伴走了過來，指指點(diǎn)點(diǎn)。
“小孩？病歪歪？”小少年滿頭黑線，努力挺了挺胸脯。
原本在河邊摸泥鰍的頑童，都帶了幾分好奇都湊了過來，其中有個(gè)頑童十來來歲年紀(jì)，敦敦實(shí)實(shí)，皮膚黝黑，瞪著一雙大眼，好奇地望著小少年懷中的白貓，好奇不已，待注意到少年身上，道：“咦？穿著孝呢，你是誰家親戚，這是來報(bào)喪的？”
平常人在孝期，也沒有這樣裝扮走親戚的——報(bào)喪除外。
小少年沒有回答，反問道：“請(qǐng)問桂家怎么走？”
“桂家？俺們村有好幾戶桂家哩，村東頭、村西頭都有，你要找哪個(gè)桂家？”大眼頑童笑嘻嘻道。
小少年小臉緊繃，正色道：“桂公先諱上大下海。”
幾個(gè)頑童面面相覷，大眼頑童“哈哈”大笑道：“你這哥兒，怎地說話文縐縐地，什么上啊下的，俺們聽不懂！你只說那家男人到底叫桂啥就行！”
少年滿臉黑線，只得道：“桂大海家?！?p> 幾個(gè)頑童聽到這個(gè)名字，像是突然被驚住了似的，不約而同地后退了幾步，望向少年的目光也帶了打探。
那大眼頑童皺眉，抓了抓后腦勺，嘀咕道：“咋去他家哩？”
旁邊另一個(gè)干瘦頑童則拉著大眼頑童“小聲”道：“石頭哥，是西桂，俺娘叫俺離他家遠(yuǎn)點(diǎn)哩?！?p> “人家是客，又不是西桂的人，沒有這樣待客的?！焙趬杨B童有些猶豫，還是指了指村西方向，對(duì)桂重陽道：“村西第二趟把頭那家就是?！?p> 小少年見大家避之不及的模樣，心也提了起來，跟大眼頑童道了謝，便大踏步進(jìn)了村子。
幾個(gè)頑童還在小少年身后嘰嘰喳喳，這個(gè)道：“那只白貓真白，一根雜毛都沒有，像塊油米糕！”
另外一個(gè)道：“不肥，烤著沒肉，嘻嘻……”
小少年在前面聽著身后的話，原本還帶了幾分得意，隨即差點(diǎn)跌倒。他懷中的白貓還不知道自己被惦記了一回，帶著幾分興奮，不肯老實(shí)窩在少年懷里，四腳亂蹬。
小少年抱不穩(wěn)，只能將白貓放在肩膀上。
白貓這才老實(shí)了，蹲在少年肩膀，頗有氣勢地四下眺望，兩只眼睛滴溜溜圓，喉嚨里不是發(fā)出“咕咕”聲，像是與小少年對(duì)話。
小少年原本有些忐忑的心情立時(shí)放松下來，一邊摩挲著貓身，一邊面無表情繼續(xù)前行，卻是不經(jīng)意地觀察這個(gè)小村子。
村子規(guī)模不大，不過幾十戶人家，農(nóng)舍也不像城里的宅子緊密，每家每戶都有個(gè)大院子，籬笆墻不高，露出里面的農(nóng)婦，或是摘菜，或是喂雞鴨，手中都不閑著。
村子中間一棵老榕樹下，坐著三、四個(gè)須發(fā)皆白的老漢，都是佝僂著身體，年邁下不了田的，不過也沒有閑著的，手中拿著柳條，一邊閑話扯皮，一邊編柳筐。
貧窮、踏實(shí)。這是小少年對(duì)村子的印象。
貧窮一望即知，孩子們穿著帶補(bǔ)丁的衣服，赤著腳，婦人與老人身上的衣服也都洗得褪色到看不出什么顏色?？呻m則貧窮，整個(gè)村子的人卻都顯出一種從容的、積極向上的狀態(tài)，給人以踏實(shí)感。
這個(gè)地方與“爸爸”不搭，要不是“爸爸“親口提過這個(gè)地方，又有戶貼上的遷移地為證，小少年都不能相信這個(gè)地方是“爸爸”的家鄉(xiāng)。
看這走來的小小少年渾身縞素，身邊一個(gè)大人也沒跟著，只抱了個(gè)小白貓作伴，雖看著不倫不類，卻也透著幾分孤獨(dú)可憐，幾個(gè)老漢面上露出憐憫來。
到了這個(gè)年歲，生死已經(jīng)不是大事，可是眼見一個(gè)十來歲的孩子來報(bào)喪，讓人怪不放心的，不免有人好奇，不待起身相問，就見這少年已經(jīng)往村西頭走過去了。
因?yàn)榇遄硬淮?，從東到西也不過是一盞茶的功夫。村西頭在望，小少年素來自詡自己不是個(gè)孩子了，可此刻也不禁心跳加速。
樹都有根，人都有族。這里是“爸爸”的家鄉(xiāng)，也是自己的血脈親人所在。
親人？族人？小少年不由忐忑，又生出幾分隱秘期待。
“第二家？”小少年站在一處籬笆墻外，駐足觀望，心中驚疑不定。
眼前是個(gè)農(nóng)家小院，正房不過三間土坯房，東邊一間略矮些的廂房，房屋破舊，木頭窗欞都有些變形傾斜，整個(gè)屋子似乎也搖搖欲墜。與西鄰一處齊齊整整青磚青瓦的三合院相比，這院子越發(fā)顯得破敗不堪。
小少年瞪著一雙貓眼，驚疑地望向這戶人家，他肩膀上的白貓也站了起來，探著脖子往院子里張望。
小少年驚疑的不是這家破敗貧寒，而是院子里一只老母雞趾高氣揚(yáng)的帶著一隊(duì)小雞覓食，得意的“嘎達(dá)達(dá)”叫著，加上土坯房房門半掩，被柵欄攔起的小菜園里長著蘿卜、白菜，這明顯是有人住著。
可是，“爸爸”說之前寫信托人在衙門打聽過，祖父祖母已經(jīng)先后離世了。此時(shí)家里還有別人，還是這是另一個(gè)桂家？
“有人在嗎？”小少年掩下心中疑惑，叩門，揚(yáng)聲問道。
“誰呀？”屋門推來，走出來一個(gè)青衣少女，十三、四歲年紀(jì)，身材高挑，只是身上衣服已經(jīng)褪盡顏色，頭上手上也都光禿禿的，沒有半件首飾，簡樸中透著幾分寒酸。
少女原站在門口眺望，面上帶了戒備，眼見大門外站著的不過是個(gè)渾身縞素的小少年，肩膀上還蹲著一只雪白的小貓，襯得十分純良可愛，才松了一口，近前幾步打開大門道：“小兄弟你找誰？”
小少年看看少女，又看了看幾間土坯房，略帶遲疑道：“這里可……還是桂家？”
那少女一愣，隨即點(diǎn)頭道：“這是桂家老宅，當(dāng)然是桂家，你是誰家的？”說到這里，注意到小少年身上服色，大驚失色：“你來報(bào)喪的？誰沒了？”
小少年沒有回話，倒是他肩膀上的小白貓，“喵喵”兩聲，看得少女不由自主的帶出幾分好奇與喜愛出來。
這一眨眼功夫，小少年繞過少女，進(jìn)了院子。
少女見狀，剛想要阻攔，就聽小少年朗聲道：“先祖桂大海，先父桂遠(yuǎn)，我名桂重陽，今日送先父歸家！”
雁九
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