第十四章 五叔，回家可好？

　　熙熙攘攘的客棧，隨著兩個(gè)少年的進(jìn)入，引得不少人望向門(mén)口。不怪這些人留意，實(shí)是這客棧是西集碼頭最好的客棧，就是客房分甲乙丙三等，就是丙字號(hào)房，一晚也要幾十文錢(qián)，實(shí)不像是這兩個(gè)窮酸少年能住得起的。

　　客棧的小二卻是詫異不已，不僅僅是因好好地書(shū)香門(mén)第小少爺成了鄉(xiāng)下放羊娃裝扮，還因?yàn)樾】腿撕谥樑c昨日離開(kāi)之前的溫煦模樣截然不用。

　　“桂少爺？”小二有些拿不準(zhǔn)是不是自己記錯(cuò)人，試探的問(wèn)道。

　　桂重陽(yáng)依舊黑了臉，隨手打賞小二一塊碎銀子：“退房，再雇兩輛馬車(chē)來(lái)?！?p>　　小二躬身接了，這才確定自己沒(méi)有記錯(cuò)人，按捺下好奇，忙出去尋相熟的車(chē)把式。這小少爺別看換了裝扮，估計(jì)是玩什么變裝游戲，出手依舊闊綽。

　　吩咐完小二，桂重陽(yáng)帶著桂春上了三樓，進(jìn)了最里面一間客房。

　　這客房有內(nèi)外兩間半，除了一間臥房，一間客廳，還有一個(gè)丫鬟小廝上夜的小間。因?yàn)槭巧系瓤头?，家具擺設(shè)俱全?？蛷d地面上，是十來(lái)口沒(méi)有開(kāi)箱的箱子。臥室的床上，是八成新的細(xì)棉鋪蓋，還有兩套擺放得整整齊齊的衣服。

　　桂重陽(yáng)沒(méi)有著急收拾行李，而是先拿了一套衣裳換了，又是一個(gè)小少爺模樣。依舊是素色細(xì)棉衣裳，渾身上下沒(méi)有一絲綾羅綢緞，可這小臉繃得緊緊的，自帶氣勢(shì)。

　　桂春十分拘謹(jǐn)，看了眼前一切不免疑惑，可是看著堂弟的小黑臉也生出幾分懼意，小心翼翼道：“你怎么生氣了？”

　　桂重陽(yáng)沒(méi)有回答，反正色問(wèn)道：“春大哥見(jiàn)過(guò)五嬸嗎？五嬸到底是什么樣的人品？待五叔可好？”

　　桂春點(diǎn)頭道：“見(jiàn)過(guò)兩次，五叔剛成親那年，帶五嬸回過(guò)一次家；去年送小二到鎮(zhèn)上時(shí)，五嬸曾打發(fā)人叫我們過(guò)去吃飯。五嬸身體有些不好，不過(guò)待五叔是極好的?！?p>　　桂重陽(yáng)臉色這才好些，頓了頓，道：“當(dāng)年家里收了江家多少錢(qián)？”

　　桂春耷拉著腦袋，悶聲道：“三十兩銀子?！?p>　　童養(yǎng)婿說(shuō)的好聽(tīng)是女婿，實(shí)際上對(duì)男子來(lái)說(shuō)，與賣(mài)身差不多，要入女方戶(hù)籍，改姓，連兒女也要隨女方姓。

　　不過(guò)饒是桂重陽(yáng)，也不能說(shuō)這個(gè)價(jià)格低了。要知道現(xiàn)在幾兩銀子的聘禮就能娶個(gè)不過(guò)的媳婦，桂五是良民，又是上過(guò)學(xué)的，江家給這樣“聘禮”也算厚道。

　　桂重陽(yáng)的臉色又緩和了些，不管現(xiàn)在江家人對(duì)這個(gè)童養(yǎng)婿如何戒備不喜，最初接納他時(shí)還是帶了善意。

　　原本桂重陽(yáng)有自己的規(guī)劃，并沒(méi)有那么迫切，畢竟他年紀(jì)還小，又要守孝，加上對(duì)親戚等人的性情還要觀(guān)望；可是遇到江五爺，使得桂重陽(yáng)改變了主意。

　　“西桂”的弱勢(shì)，不僅僅在于當(dāng)年桂遠(yuǎn)犯錯(cuò)，成了木家村的罪人；還有桂家男丁接連死了六個(gè)、離家出走了一個(gè)，只剩下一屋子老幼病殘。

　　就是現(xiàn)在，桂春已經(jīng)十八歲、桂秋十六歲，兄弟兩個(gè)陸續(xù)成丁，可在村人眼中也沒(méi)有多看中桂家?guī)追?，只因?yàn)楣鸺腋F，連媳婦也說(shuō)不上，兄弟兩個(gè)說(shuō)不得要打光棍，沒(méi)有傳承；就算他們兄弟勉強(qiáng)娶上媳婦，也不過(guò)是兄弟兩個(gè)，等到兒孫滿(mǎn)堂，男丁成行還要三五十年。

　　江家老爺既已經(jīng)不喜江五爺，惦記從幾家外孫子里選嗣孫繼承家業(yè)，那就讓他們自己爭(zhēng)去。他們不稀罕江五爺，桂重陽(yáng)稀罕。

　　江五爺?shù)哪挲g，娶妻納妾繁衍后代，就是眼前的事；又是做過(guò)多年茶樓掌柜，正是個(gè)無(wú)需調(diào)教的經(jīng)營(yíng)好手。

　　之前因?yàn)楣鸺覜](méi)有什么人手，又是初涉及生意，桂重陽(yáng)想的都是小打小鬧，既能鍛煉人，又不會(huì)動(dòng)靜太大惹人眼紅；如今有了江五爺這個(gè)歷練出來(lái)的買(mǎi)賣(mài)人，就是另外一種打算了。

　　桂重陽(yáng)心中有了計(jì)劃，卻也不是那種自以為是的人。江五爺現(xiàn)在還是江五爺，他的人生應(yīng)該是自己選擇，而不是旁人任意改變。因此，到底給不給江五爺“贖身”，如何“贖身”，還要與江五爺商量過(guò)后才能定奪。

　　這會(huì)兒功夫，小二已經(jīng)帶了幾個(gè)粗使伙計(jì)上樓，詢(xún)問(wèn)桂重陽(yáng)怎么抬行李。

　　桂重陽(yáng)指了指那些箱子道：“總共是十二口箱子，十口封好的，兩口拆封的。先抬封好的，剩下的兩口箱子裝行李衣物我再收拾下?！?p>　　小二忙殷勤道：“哪里用得著桂少爺動(dòng)手，要是不嫌小的粗苯，還是小的來(lái)的。”

　　桂重陽(yáng)雖愛(ài)潔，可也沒(méi)有不許別人碰自己東西的習(xí)慣，便點(diǎn)頭道：“那就勞煩小二哥了。”

　　小二卻是乖覺(jué)，主動(dòng)洗了手，才去整理桂重陽(yáng)的鋪蓋。見(jiàn)到床上那身剛換下的“補(bǔ)丁裝”，小二也面色如常，整整齊齊疊好。

　　桂春雖不知桂重陽(yáng)箱子里到底裝了什么，可也知曉這是小堂弟的全部身家，丟了什么都叫人心疼，便主動(dòng)幫著伙計(jì)抬了箱子下去，留在客棧門(mén)口看馬車(chē)。

　　小二之前接待的桂重陽(yáng)入住，自是知曉他隨身箱子多，因?yàn)楣土藘奢v馬車(chē)，一輛是拉貨的平板馬車(chē)，一輛是載人馬車(chē)。

　　一口一口箱子抬下來(lái)，挨著個(gè)的擺上馬車(chē)，引得不少人留意這邊。

　　眼看馬車(chē)旁邊只站著一個(gè)穿著寒酸、面相憨厚的桂春，就有街上閑漢蠢蠢欲動(dòng)。

　　桂春只盯著箱子數(shù)，渾然未覺(jué)。

　　江五爺?shù)胗浿蹲?，一直留意客棧這邊，察覺(jué)不對(duì)勁，踱步過(guò)來(lái)，對(duì)桂春道：“這些……都是桂重陽(yáng)的行李？”

　　桂春點(diǎn)頭道：“嗯，南邊沒(méi)人了，重陽(yáng)應(yīng)該是將家里能用的都搬來(lái)了?！?p>　　桂春沒(méi)出過(guò)門(mén)，不知道北京與南京的距離，江五爺卻不會(huì)那樣天真。就算走水路比走陸路花費(fèi)少，可隨身帶這些行李，幾千里路的船資也不菲，里面可能裝著尋常家用的東西。

　　桂重陽(yáng)不過(guò)十二歲，有什么倚仗與底氣，千里迢迢的獨(dú)自回來(lái)？他真的是一個(gè)人回來(lái)的？江五爺滿(mǎn)心疑惑，都?jí)涸谛睦?，面上只有?duì)桂春的親近。

　　幾個(gè)惦記馬車(chē)的地痞閑漢認(rèn)出江五爺來(lái)，都老實(shí)下來(lái)。能開(kāi)茶樓的，自然是黑白兩道交好，不是幾個(gè)閑漢能招惹的。

　　桂重陽(yáng)在客棧賬房處結(jié)賬。

　　“押金五兩銀子，甲子號(hào)套房一間兩晚，一晚三百錢(qián)，共計(jì)六百錢(qián)，退換押金四兩四百文。”客棧賬房拿著賬冊(cè)與算盤(pán)，“噼里啪啦”算著。

　　桂重陽(yáng)沒(méi)有異議，簽字，收回了退還了押金出來(lái)。

　　看到江五爺在馬車(chē)前的姿態(tài)，桂重陽(yáng)一愣。

　　桂春只當(dāng)自己叔叔是親近自己才湊過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，桂重陽(yáng)卻看出他的用意。雖說(shuō)知曉多半是借了桂春的光才得江五爺庇護(hù)，可桂重陽(yáng)還是心中一暖。

　　小二已經(jīng)帶伙計(jì)抬著最后兩口箱子出來(lái)，在最后裝上馬車(chē)的時(shí)候，發(fā)生了一個(gè)小插曲。

　　兩個(gè)箱子傾斜到地，里面的東西有些落地，街口巷尾那些窺視的目光忍不住再次望過(guò)來(lái)。只見(jiàn)一口箱子露出半新不舊的棉布行李，還有一身帶補(bǔ)丁的衣裳；另外一口箱子，都是頁(yè)面發(fā)黃的舊書(shū)，還有些文稿。

　　再看桂重陽(yáng)身上裝扮，渾身上下不帶半點(diǎn)金玉之物，那些原本躍躍欲試的閑漢地痞就有了推斷，只當(dāng)是個(gè)寒門(mén)讀書(shū)郎。

　　小二連忙為自己的“失誤”對(duì)桂重陽(yáng)道歉不已，桂重陽(yáng)親自扶了小二，順手將一塊碎銀子送了過(guò)去。

　　小二又大聲吆喝那些擺箱子的伙計(jì)：“都小心些，十來(lái)箱子的書(shū)，不好弄臟了?！?p>　　伙計(jì)們應(yīng)了，將十二口箱子仔細(xì)擺好，又用繩子固定。

　　江五爺將桂重陽(yáng)與小二的小動(dòng)作看在眼中，嘴角抽了抽，卻也不得不佩服這個(gè)才回來(lái)的堂侄子機(jī)靈。讀書(shū)人眼中，書(shū)本既然是無(wú)價(jià)之寶，可在市井閑漢眼中，都是帶晦氣的窮酸物，不值得惦記。

　　桂重陽(yáng)初來(lái)乍到，十幾口箱子行李難免惹人窺視，十幾口箱子書(shū)則是另說(shuō)了。

　　桂重陽(yáng)見(jiàn)江五爺無(wú)意開(kāi)口，便主動(dòng)道：“五叔何時(shí)方便，勞煩五叔帶侄兒往衙門(mén)去落戶(hù)?！?p>　　江五爺想了想道：“早晚都要落戶(hù)，早辦早安生，就今日吧。我隨你回去走一遭，取了大伯家的戶(hù)貼再回來(lái)?！?p>　　雖說(shuō)桂重陽(yáng)用了小手段，可江五爺?shù)降撞环判乃麄儍蓚€(gè)這樣回去，便尋借口想要帶兩個(gè)人手送他們，不想桂重陽(yáng)已經(jīng)從懷里掏出一物：“五叔，我今早出來(lái)前，跟表姑要了家里的戶(hù)貼，倒是正便宜。”

　　桂爺爺與桂奶奶雖沒(méi)了，可之前梅氏已經(jīng)是養(yǎng)女身份落戶(hù)桂家，戶(hù)帖就在梅氏這里收著。不是桂爺爺與桂奶奶有先見(jiàn)之明，知曉自家兒子另娶，而是因?yàn)樾奶圻@個(gè)外甥女，給她留了條后路，遇到合適的時(shí)候改嫁方便，才沒(méi)有寫(xiě)媳婦、而是寫(xiě)的養(yǎng)女，卻是正好便宜了桂重陽(yáng)，不用再為名分的事情節(jié)外生枝。

　　江五爺不由又高看了桂重陽(yáng)一眼，點(diǎn)頭道：“如此正好，那我們現(xiàn)在就往衙門(mén)去?！闭f(shuō)罷，又吩咐桂春留下看車(chē)。

　　有江五爺在，桂春自然沒(méi)有什么不放心的，連忙應(yīng)了，目送兩人離開(kāi)，又擔(dān)心江家的人看到江五爺親近桂家人不快，總是不由自主的望向茶樓方向。

　　“開(kāi)蒙幾年，四書(shū)可通讀了？等守孝期滿(mǎn)后，能下場(chǎng)嗎？”江五叔想起那落地的一箱子書(shū)，還有不少筆記，問(wèn)道。

　　桂重陽(yáng)道：“五歲讀書(shū)，開(kāi)蒙七年，也算粗通。到時(shí)候想下場(chǎng)試試，總要有個(gè)功名，好支撐門(mén)戶(hù)?！?p>　　桂重陽(yáng)沒(méi)有提那些做族長(zhǎng)的話(huà)，記在心里就好了，不需要掛在嘴邊反復(fù)提及?！?p>　　江五叔看看桂重陽(yáng)的小身板，不容樂(lè)觀(guān)，皺眉道：“上進(jìn)心重要，身體也重要，你既是長(zhǎng)房獨(dú)苗，就當(dāng)知曉愛(ài)惜自己，不要讓長(zhǎng)房斷了香火?！?p>　　這話(huà)直白，卻是只有自己人才會(huì)說(shuō)。

　　“五叔放心，侄兒會(huì)好生好好愛(ài)惜自己?！闭f(shuō)到這里，桂重陽(yáng)停了一下，道：“倒是江家這邊的事，侄兒聽(tīng)春大哥也提了兩句，既是他們家的姑爺都盯著茶樓，五叔是什么意思？不爭(zhēng)的話(huà)，那五叔回家可好？”