第五十四章 下田的小族長(zhǎng)

　　“要是能查出杜里正的靠山到底是誰(shuí)就好了。”桂重陽(yáng)嘆道。

　　桂家不管怎么發(fā)展，這木家村都是根基之地，有杜里正這樣一個(gè)對(duì)桂家充滿惡意的人在，讓人實(shí)在難以安心。

　　“既能藏了三十年，哪里就那么好查的。不過(guò)到底過(guò)了三十年，誰(shuí)曉得有沒(méi)有變動(dòng)?！惫鹞迦粲兴嫉溃骸拔覀儾椴坏?，不代表別人查不到。這些年我一直留意杜家，村里的人都以為杜家豪富，之前就有五百畝地，前些年又借著衙門那邊的關(guān)系，零零散散的買進(jìn)三百畝，總共有八百畝地?？蓪?shí)際上，杜家的地不止八百畝，另有十頃地的莊子登記在杜里正的化名下！”

　　現(xiàn)在通州什么最搶手，當(dāng)然是土地。南京隨著朝廷進(jìn)京的權(quán)貴幾多，都在爭(zhēng)相買地。杜家手中握著的土地，已經(jīng)達(dá)到一千八百畝，這不是個(gè)小數(shù)字。要是傳揚(yáng)出去，自有人去查杜家的底細(xì)，看杜家到底能不能碰。

　　“杜家有一千八百畝地！”桂重陽(yáng)咬牙切齒，生出憤怒。

　　那樣的話，杜里正當(dāng)年勾結(jié)“東桂”阻止桂家賣地，又低價(jià)買進(jìn)桂家的地，根本就不是貪財(cái)謀產(chǎn)，就是沖著讓桂家湊不齊錢，好借此使得桂里正失了人心，趁機(jī)奪取里正之位。

　　一個(gè)小野心，就斷送了九條性命。

　　連桂里正這樣沒(méi)有什么背景的住戶都能打聽(tīng)到那次抽丁的危險(xiǎn)，能在衙門找關(guān)系以外來(lái)戶身份接任里正一職的杜家怎么會(huì)查不到？可是為了打擊桂里正的威望，杜家還是暗中布局插手。

　　而在死了九個(gè)人之后，杜家絲毫沒(méi)有內(nèi)疚不安的意思，迅速與梅家、李家聯(lián)姻，最終成功使得桂里正名聲掃地、桂家被邊緣排擠。

　　換做對(duì)其他人，桂重陽(yáng)絕對(duì)贊同用這種手段，可是杜家卻是不同：“蒼天有眼！”

　　桂五搖頭道：“且看看，這些年除去驅(qū)逐兩戶人家，杜里正還算是好的。他行事又有顧忌，換做其他權(quán)貴，難保局面更不可控?！?p>　　桂重陽(yáng)皺眉，明白桂五話中未盡之意。

　　在真正的權(quán)貴面前，木家村一霸的杜里正不堪一擊，可對(duì)于其他村民也是如此。如今木家村眾姓聚族而居，除了十三年前的悲劇外，其他日子還算平和。真要是為了打擊杜里正，引來(lái)權(quán)貴豪奴的關(guān)注，說(shuō)不得村中自治的格局就要變化，遇到那等貪婪無(wú)恥的，全村就要失去土地，淪為附庸與佃戶。

　　即便握著杜里正的把柄，也不能輕用，用了就是“傷敵一千、自損八百”的局面。除非到了玉石俱焚的時(shí)候，否則這把柄只能口頭威脅杜家兩句罷了。

　　雖說(shuō)將那一貫錢懸賞發(fā)出去，無(wú)需自己再操什么心，可桂五次日還是去了西集木材行。除了找人探問(wèn)李發(fā)財(cái)賣木材的數(shù)量之外，桂五還要跟木材行訂木頭。

　　桂二爺爺家這邊的屋子需要修繕，要換門窗、更換瓦片，瓦片是之前就跟窯廠定好的，木頭這里也越好了木工，就差木材。

　　桂重陽(yáng)沒(méi)有再跟著去西集鎮(zhèn)，起屋子是花錢的事，他要是想讓桂家日子起來(lái)，還要想辦法賺錢。

　　然而，不管用什么手段賺錢，在世人眼中，土地都是根本。不管是達(dá)官顯貴，還是升斗小民。

　　桂重陽(yáng)的銀子有用處，沒(méi)打算壓在土地上，可昨日林地楊樹(shù)被盜伐的事，使得桂重陽(yáng)開(kāi)始重視起家里的土地來(lái)。

　　桂家長(zhǎng)房，除了昨天上山看到的四畝林地之外，還有山下二畝下田。

　　所謂“下田”，名字上盡顯了，就是產(chǎn)出低的地。有的“下田”好生養(yǎng)幾年，肥了土地，就成了“中田”，有的地方卻是有各種弊端，便一直是下田。

　　按照現(xiàn)在地價(jià)，上田一畝十來(lái)兩銀子，中田也是七八兩，都比前兩年漲了快一翻，只有下田三貫銀一畝，折銀二兩半上下，只比過(guò)去長(zhǎng)了兩成。

　　桂家三兄弟是在老一輩父母過(guò)身后，桂長(zhǎng)海自己做主給兩個(gè)弟弟分的家，除了祖墳地四畝不分，共同經(jīng)管之外，其他六十畝中田、十八畝下田、十二畝山林，都是三家均分，一家二十畝中田、六畝下田、四畝林地。

　　桂遠(yuǎn)盜銀出走后，桂長(zhǎng)海賣地補(bǔ)丁銀，桂二爺爺與桂三爺爺便也都拿出自家的二十畝中田，陪兄長(zhǎng)共渡難關(guān)。

　　當(dāng)年桂家賣地湊銀子，被壓價(jià)后湊七湊八，還缺口四十五兩銀子，按理來(lái)說(shuō)桂家還有十幾畝下田、十二畝林地，多少還能再湊上些，可是誰(shuí)讓杜里正可惡，不僅聯(lián)合“東桂”先攆走了真買主，隨后又安排人吊著桂長(zhǎng)海，真正壓價(jià)過(guò)戶已經(jīng)是最后的時(shí)候，沒(méi)有給桂家繼續(xù)湊銀子的機(jī)會(huì)。

　　“九丁之難”一出，除了各家該得的撫恤金之外，梅家從桂家扣走了二十四兩銀子與四畝祖墳地；李家則是占了桂長(zhǎng)海家的新屋，八兩銀子；只有楊家楊金柱厚道，體諒桂家同樣出事，不僅沒(méi)有上門鬧騰，還攔下了要來(lái)鬧事的弟弟楊銀柱。

　　被桂家拖累了三家，都是姻親之家，論起來(lái)?xiàng)罴宜懒烁缸觾蓚€(gè)是楊長(zhǎng)海的小舅子與內(nèi)侄，平日里往來(lái)親近并不比另外兩家差，沒(méi)有道理補(bǔ)償了梅家與李家，對(duì)于死了兩個(gè)人的楊家就欺負(fù)人家厚道。

　　臥床的桂長(zhǎng)海便將自家的六畝下田、四畝林地作為補(bǔ)償，過(guò)給楊家。

　　楊金柱說(shuō)什么也不肯收，還是桂大奶奶這個(gè)楊家老姑奶奶開(kāi)口，楊金柱才答應(yīng)收一半。桂長(zhǎng)海便過(guò)了四畝下田給楊金柱，楊金柱自己沒(méi)有留，都給了弟弟楊銀柱。因此，桂家長(zhǎng)房只剩下二畝下田，四畝林地。

　　桂家二房的六畝下田、四畝林地都在，因?yàn)榧抑腥丝诙啵@些年靠著婆媳兩人打零工貼補(bǔ)，才勉強(qiáng)果腹，也就沒(méi)有盈余添置新地。

　　桂家三房的六畝下田、四畝林地，都讓桂三奶奶變賣了。

　　按照約定俗稱的規(guī)矩，土地買賣“先問(wèn)宗親，次問(wèn)四鄰”，桂家三房要是賣地理應(yīng)先賣長(zhǎng)房與二房，兩房都不買再外土地四周相鄰的鄉(xiāng)親。

　　要是桂家長(zhǎng)房、二房借口三房沒(méi)有男丁，已經(jīng)絕嗣，還可以卡著三房的土地不讓賣，一文錢不出的將土地收回來(lái)。

　　李老太太年輕守寡時(shí)，就有李家堂親惦記這一房的土地，以“代管”為由頭，差一點(diǎn)占了去。

　　桂三奶奶當(dāng)初雖改嫁，卻是給丈夫守完一周年，實(shí)在是一個(gè)寡婦帶著年幼的女兒不容易，才走了那一步。

　　桂家長(zhǎng)房當(dāng)時(shí)只有桂大奶奶、梅氏與年幼的梅氏，二房也是一屋子老幼病殘，都沒(méi)有精力幫桂三奶奶母女什么。

　　在桂三奶奶娘家來(lái)接人前，桂二爺爺出面，幫桂三奶奶將那六畝下田、四畝林地一起賣給了正好與三房土地接壤的林家。

　　因?yàn)楣鸺议L(zhǎng)房、二房坐視三房買地這件事，“東桂”當(dāng)時(shí)還出來(lái)蹦跶了一陣，說(shuō)“西桂”是不肖子孫敗了祖產(chǎn)。甚至“東桂”還想要故技重施，借著宗親身份想要破壞此事，卻沒(méi)有攔下林家。

　　林家厚道，沒(méi)有趁機(jī)壓價(jià)，按照市價(jià)每畝下田二兩銀子、每畝林地一兩銀子總共十六兩銀子買下三房的地。

　　桂三奶奶當(dāng)時(shí)只肯要一半，想要剩下八兩分給長(zhǎng)房、二房，兩房都不肯收，十六兩銀子都給了桂三奶奶，讓她帶走做年幼女兒的撫養(yǎng)之資。

　　因?yàn)檫@些前因，桂家長(zhǎng)房、二房剩下的八畝下田，一邊與楊銀柱家的地接壤，一邊與林家的地接壤，是山腳下獨(dú)立開(kāi)墾的一片土地。

　　今天桂重陽(yáng)非要跟在桂春后邊來(lái)看的，就是這一片下田。

　　因?yàn)橐荛_(kāi)中午暑熱，兄弟兩個(gè)來(lái)的比較早，林間露水還在，天色蒙蒙亮，就到了地頭。

　　看著眼前的高粱地，桂重陽(yáng)只覺(jué)得嗓子眼發(fā)緊，那種刮嗓子的口感仿佛還在。這糧食不挑地，耐旱，所以下田多重它，可以做口糧。

　　桂重陽(yáng)卻是再也不想吃這個(gè)了。

　　桂春拿著鋤頭，進(jìn)了高粱地，今天是為了鏟草來(lái)的。

　　夏日雨水臉面，莊稼地里的野草瘋漲，幾天就要鏟一回，要不然野草搶了地勁兒，地里產(chǎn)出就更少了。

　　連著的十八畝地，都種的高粱，可看起來(lái)卻大不相同。左邊略小些的地，高粱長(zhǎng)的稀稀落落，地里野草叢生，是楊銀柱家的地；中間的八畝地，高粱排列整齊，地里雜草都是新長(zhǎng)的，數(shù)目可數(shù)，是桂家長(zhǎng)房、二房的地；右側(cè)六畝地的高粱長(zhǎng)得更高壯，穗子更肥大，則是林家的地。

　　即便是桂重陽(yáng)這樣不知農(nóng)事的，也能分辨出林家的高粱種不俗。

　　“這是好糧種？”桂重陽(yáng)站在林家地頭前看著，揚(yáng)聲問(wèn)桂春。

　　桂春手下不停，道：“是啊，今年剛開(kāi)始種的，第一年是試種，看著樣子增產(chǎn)兩成沒(méi)問(wèn)題，等明年咱們也能種了，林家人端得是厚道?！?p>　　堂兄在干活，桂重陽(yáng)不好意思干閑著，便進(jìn)了高粱地。桂家長(zhǎng)房也有農(nóng)具，可是出來(lái)之前桂重陽(yáng)沒(méi)想過(guò)要下地，所以空著雙手，如今就有些不好意思。

　　桂春見(jiàn)狀，忙停下來(lái)，道：“你進(jìn)來(lái)做什么？快出去，仔細(xì)葉子割了臉?！?p>　　“我拔草?！惫鹬仃?yáng)說(shuō)著，已經(jīng)蹲了下去。

　　桂春說(shuō)：“不能這樣干，老蹲下起來(lái)該迷糊了?！?p>　　“我先試試?！惫鹬仃?yáng)依舊堅(jiān)持。

　　桂春知道堂弟是個(gè)主意正的，不再攔著，只是還是不放心，干活放慢了速度，留心桂重陽(yáng)這邊。

　　雖說(shuō)才是一大早，可到底是盛夏時(shí)分，早晚也悶熱，桂重陽(yáng)起身蹲下又是費(fèi)力氣的事，沒(méi)拔完半壟地就開(kāi)始頭昏眼花，額頭汗津津，便起身閉目養(yǎng)神。

　　這時(shí)，就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)“唰唰”聲，桂重陽(yáng)睜開(kāi)眼。