第四十章 南苑之獸

　　　　古說書人言，花開兩朵，各表一枝。

　　一枝花是上海的秋，起先桂花兒飄香。秋風(fēng)起，蟹腳黃，法租界遮天蔽日的林蔭道，鋪滿層層疊疊的金黃落葉，仿佛鋪滿地宮的銅錢。

　　一枝花是北京的秋，一年四季精華所在。老舍說“秋天一定要住在北平”。郁達(dá)夫說“陶然亭的蘆花，釣魚臺(tái)的柳影，西山的蟲唱，玉泉的夜月，潭柘寺的鐘聲”。

　　1917年，從盛夏到金秋，短短數(shù)月，城頭變幻大王旗，大前門的箭樓上空，張勛復(fù)辟的龍旗降下，恢復(fù)中華民國五色旗。中國的局勢，正似“一層秋雨一層涼”。政府也如走馬燈，馮國璋進(jìn)京當(dāng)上大總統(tǒng)，“三造共和”的段祺瑞成為國務(wù)總理。

　　秋高氣爽的一日，亞洲第一所飛行學(xué)校——北京南苑航空學(xué)?！瓉硪晃或T著白馬的男子，披著北洋軍的藍(lán)呢大氅，肩章上鑲著代表陸軍上將的三顆金星，胸口別著數(shù)枚锃亮的勛章，圓臉光頭，高鼻薄唇，胡須剃得干凈，雙目炯然有神，一看便知是天生的軍人。

　　陸軍次長徐樹錚，三十八歲的少帥，檢閱數(shù)千訓(xùn)練有素的精兵，即將開赴湖南作戰(zhàn)。眾將官齊聲高唱袁世凱小站練兵時(shí)的軍歌，炮兵鳴放十二門禮炮，天上有航校的戰(zhàn)機(jī)飛過。這支隊(duì)伍仍是中國最強(qiáng)大的軍事力量。

　　背后矗立的高大煙囪，向蒼穹噴射著莽莽黑煙，蔓延于四處的沼澤、荒野，機(jī)器轟鳴聲連綿不絕，那里正是北洋政府秘不外宣的兵工廠。

　　“徐將軍，趁著俄國新近內(nèi)亂，若能用此兵北上外蒙，定能收復(fù)失地，統(tǒng)一蒙疆?！?p>　　鄂爾多斯多羅郡王世子帖木兒，騎一匹黑馬，身著蒙古袍子，頭戴黑貂皮帽，與這位姓徐的北洋將軍并轡而立。小郡王年方十七，北人南相，膚白如脂，若不是這身打扮，多半要被當(dāng)作北大或清華的學(xué)生。

　　“小郡王，我早有掃北之意，燕然勒石，飲馬北海，建不朽之功業(yè)。但我只是陸軍次長，到底北上還是南下？那得看國務(wù)總理的意思。北洋袞袞諸公，手握兵權(quán)的各省督軍，更在意地盤與財(cái)稅。小徐我能奈何得了他們？”將軍揮了揮馬鞭，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，孫中山在廣州搞非常國會(huì)，實(shí)屬割據(jù)叛亂。我支持段總理武統(tǒng)中國，打第二次南北戰(zhàn)爭！”

　　徐樹錚對(duì)著戴厚鏡片的洋人說：“顧問先生，開始！”

　　“陸軍次長先生，遵命！”

　　這位洋人能說中文，年約四十，瘦高如一根竹竿，頂著亂蓬蓬的栗色頭發(fā)，穿著舊西裝，墨綠色眼珠，滿臉胡楂兒，指尖夾著一支駱駝牌香煙。

　　“LOS.”

　　洋人一聲令下，德語“開始”之意，工廠鐵門徐徐打開，散發(fā)一片雪白蒸汽，巨大的機(jī)器轟鳴之聲傳出，仿佛有輛火車要從中開出……徐樹錚抓緊韁繩，不讓他心愛的白馬受驚。

　　讓在場數(shù)千大軍目瞪口呆的是——大鐵門里竟跳出來一只蛤蟆。

　　金色的蛤蟆。

　　其大小卻如一頭強(qiáng)壯的公牛，銅墻鐵壁的外殼，屁股后面噴射黑煙。如同真正的蟾蜍，它有雙碩大的眼睛，坑坑洼洼的斑點(diǎn)表皮，幾乎用肚子貼著地面，四條強(qiáng)健有力的蛤蟆腿，在地上蹦跶著前進(jìn)。它的體內(nèi)有機(jī)器的轟鳴聲，鼓鼓囊囊的下巴發(fā)出咕咕的咆哮聲，表皮還散發(fā)出一股異味，讓四周的士兵紛紛捂住鼻子。

　　徐樹錚看到這只蛤蟆，就想起某位赫赫有名的風(fēng)云人物，不禁哈哈大笑起來！

　　金蟾鎮(zhèn)墓獸。

　　無人敢靠近這只蛤蟆，唯獨(dú)有個(gè)老頭，留著大胡子，白頭發(fā)，穿著一身工人制服，跟蛤蟆并肩而立，猶如斗牛士一般威武。洋人向他揮揮手說：“嘿，秦！”

　　這位老頭便是秦北洋的父親，前清皇家工匠傳人，已被北洋軍囚禁了數(shù)月的秦海關(guān)。

　　相比張勛復(fù)辟的那幾日，老秦的精氣神倒是恢復(fù)了。他對(duì)金蟾吼了幾聲，鎮(zhèn)墓獸便向前高速奔跑，閃電般的蛙跳讓人目不暇接。一排士兵用步槍向它射擊，因?yàn)樗膭?dòng)作太快，竟無一發(fā)命中。

　　操練的士兵們紛紛讓開，推進(jìn)來一只木頭籠子，裝著十來個(gè)男人。這些人都是京城的死刑犯，各自背著數(shù)條人命，簡直十惡不赦，等著秋后處決呢。籠子打開，這些人瘋狂地沖出來逃跑。秦海關(guān)又喊了兩嗓子，這回徐樹錚算是聽懂了，原來是老袁家鄉(xiāng)的河南方言。

　　金蟾鎮(zhèn)墓獸張開嘴巴，一條舌頭飛出來，立時(shí)絞斷了兩個(gè)死刑犯的脖子。其他人更加拼命地往外跑。蛤蟆飛快地跳了兩下，便到了犯人的跟前，用飛剪舌將其正法。不過，另外幾個(gè)犯人向著相反方向逃竄，眼看就要沖出營門了。金蟾的肩膀打開個(gè)口子，露出一管加特林機(jī)關(guān)槍，當(dāng)即旋轉(zhuǎn)著射出子彈。

　　偌大的南苑基地都安靜了，徐樹錚按著白馬的耳朵，低聲說：“讓子彈再飛一會(huì)兒吧！”

　　半分鐘后，五百米外的營門口，多了幾具血肉模糊的尸體，全被加特林的子彈所洞穿。

　　而那吃人的大蛤蟆，讓在場的北洋軍皆為之色變。小郡王的黑馬被驚嚇到了，仿佛見到了豺狼虎豹，四蹄高高躍起，竟把少年顛下馬鞍。幸好他的身手敏捷，在地上一個(gè)翻身，才沒有被馬蹄踩斷脊梁。要知道那時(shí)很多大人物，都是死于墜馬事故，袁世凱的大公子還因此成了瘸子。

　　秦海關(guān)又是一聲令下，金蟾鎮(zhèn)墓獸跳回到老秦身邊，恢復(fù)恭順的蹲伏姿態(tài)，屁股后面的黑煙也沒了，安靜得像一尊墳?zāi)估锏牡裣瘛?p>　　“精彩！”徐樹錚接連鼓掌，并向那位蓬頭垢面的洋人道謝，“祝賀博士，你終于開發(fā)出了偉大的武器。還有老秦，你也干得漂亮！”

　　秦海關(guān)跪在地上不敢吭聲。

　　7月，段祺瑞重新控制北京，徐樹錚發(fā)現(xiàn)了被辮子軍擄獲的金蟾鎮(zhèn)墓獸。他聽說這東西非常厲害，殺死過幾十名士兵，只有機(jī)關(guān)槍與手榴彈才能把它制伏。徐樹錚曾留學(xué)日本陸軍士官學(xué)校，知道當(dāng)今世界大戰(zhàn)的武器日新月異，英國人用了坦克，德國人用了毒氣，意大利人善用飛機(jī)，若是此物可以修復(fù)，送上戰(zhàn)場，豈不是又一件大殺器？

　　一個(gè)月后，歷經(jīng)兩次府院之爭與張勛復(fù)辟，北洋政府宣布對(duì)德奧同盟國宣戰(zhàn)。

　　徐樹錚找到南苑兵工廠的總顧問，從西洋流亡到東方的科學(xué)家，也是北洋政府的座上賓——卡爾·霍爾施泰因博士，命他迅速修復(fù)金蟾鎮(zhèn)墓獸。博士也對(duì)此物極感興趣，但用盡各種方法，包括將它大卸八塊，也不能恢復(fù)動(dòng)力。

　　中國人說，解鈴還須系鈴人，誰把它造出來的，誰才能堪當(dāng)此任。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，徐樹錚終于找到正在養(yǎng)傷的秦海關(guān)。他被立刻轉(zhuǎn)由外國大夫醫(yī)治，用了最好的西藥，漸漸恢復(fù)健康。老秦被委以重任，封為南苑兵工廠首席機(jī)械師，月俸八十塊大洋。他若不從命，必有殺身之禍，只得走馬上任。秦海關(guān)卻表示，他雖會(huì)操控鎮(zhèn)墓獸，可一旦離開地宮，此物便再無作用。

　　霍爾施泰因博士說，現(xiàn)代科學(xué)的能量守恒定律，即熱力學(xué)第一定律——“孤立系統(tǒng)的總能量保持不變”，總能量為系統(tǒng)的機(jī)械能、熱能及除熱能以外任何形式內(nèi)能的總和。能量不會(huì)憑空產(chǎn)生，也不會(huì)憑空消失，只會(huì)從一種形式轉(zhuǎn)化為另一種形式，或從一個(gè)物體轉(zhuǎn)移到其他物體。此乃自然界普遍的基本定律之一。對(duì)于這些，老秦當(dāng)然如聽天書一般。

（預(yù)告：明天雙更！謝謝打賞評(píng)論的大伙兒）