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2017年3月10日
新加坡，新加坡銅處理公司
SITE-D37F臨時駐地
0830時
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卡伯弗利希博士走進作戰(zhàn)中心時，他忽然覺得好像在場的所有人都停下了手上的工作，轉(zhuǎn)過頭看了他一眼。
其實并沒有。
那只不過是卡伯弗利希博士因為壓力和睡眠不足而產(chǎn)生的幻覺罷了。
D37F站原先駐扎在菲律賓三寶顏市，那里很難算是個適合做研究的地方，風水也不太好。但是如果要在莫羅灣里執(zhí)行長期的海底搜索活動，三寶顏也算是個不錯的出發(fā)地點了。
在上一任負責人H博士意外逝世之后，D37F站就陷入了困境。H博士有一種極為突出的天賦：他能在搜索陷入僵局時果斷叫停正在進行中的行動，在搜索行動停止后，對應的預言術(shù)結(jié)論往往也會發(fā)生對應的變化，指引搜索隊前往新地點展開調(diào)查。
D37F在爪哇、婆羅洲和菲律賓追蹤一條虛無縹緲的線索，前后已經(jīng)有三年了。這條線索來自于基金會正在處理的一個重要預言，那條預言聲稱被人類束縛的神已經(jīng)復蘇，將要取回被奪走的力量。
當然預言的原文沒有這么簡單，全文長達四百多個有意義的單詞，在表意和隱喻中同時構(gòu)成了雙重的回文結(jié)構(gòu)。
預言本身使用的也是一種非常奇怪的文字，所有單詞的筆畫中都包含了極為復雜的二進制數(shù)據(jù)，在解讀這些數(shù)據(jù)的過程中，基金會發(fā)現(xiàn)這些數(shù)據(jù)其實是一個四維圖形的數(shù)學表達，而這種文字中的所有詞匯，又都是由這個四維幾何圖形的二維投影構(gòu)成的。
基金會發(fā)現(xiàn)他們之前收藏的某個物體正好是這個四維幾何圖形三維投影的一部分，從預言的隱喻部分也提取出了該物體具體用途的信息。這樣，基金會就弄明白了他們需要尋找的究竟是什么東西，那東西具體又是什么樣子。
卡伯弗利希博士不管總部的語言學部門是怎么翻譯的文本，也不知道預言來自于哪里，總之在東南亞尋找“神失去的力量”的工作就這么落到了他的頭上。
預言用八個詞的長度描述了那份“力量”的外觀造型，簡單來說那應該是一個葫蘆形的東西，不超過5米長，最寬的地方直徑大約3米。這樣的數(shù)據(jù)對水下搜索來說已經(jīng)夠了，如果聲納掃到了什么尺寸相似的東西，基金會就會用無人機飛回去丟一個浮標探測器在可疑的位置上面，反反覆覆地掃上一晚上，最后形成毫米級精度的水聲圖像。
糟糕的是，自從基金會開始使用預言術(shù)尋找那件物品，預言就變成了一臺不斷自動切換頻道的收音機。
有時候前一天還說目標物品在泗水以北大約一百公里的海上，基金會發(fā)掘隊還在享受每周末回到泗水，充滿了美食和SPA的舒心日子，第二天預言就一竿子把所有人都趕到望加錫海峽的正中間，讓所有人住在船上體驗每人每天500毫升淡水配給的苦日子。
他們其實并不是一無所獲，在這三年里，D37F站的考古隊已經(jīng)打撈出來了四件造型極為相似的物體：一枚變形沉底的巨型水雷、火山爆發(fā)時噴出的琉璃化的巖石、一枚具有規(guī)則表面的隕石以及一件會造成觀察者內(nèi)臟出血的神秘物體。
排除這些物體也算是增強了預言術(shù)的效力，從2015年11月起，D37F站就遷移到了馬尼拉，以馬尼拉為基地在菲律賓周邊海域活動。
在馬尼拉的行動可以說比想象中更為困難，基金會試圖利用他們的技術(shù)優(yōu)勢來避免當?shù)馗鞣N勢力明里暗里的各種盤剝，最主要的是避免各種水下探測設(shè)備在通過海關(guān)時造成的誤會和開支。
好在菲律賓的領(lǐng)空管制相比周邊國家顯得非常寬松，本來就為數(shù)不多的雷達站中，還有一些會因為缺乏發(fā)電用的燃料定時停機，因此基金會運輸機差不多每周都能在拉蒙灣短暫著陸，為發(fā)掘隊提供設(shè)備和耗材補給。
但是他們不可能靠空運跨過半個地球來給D37F站提供常規(guī)補給，D37F的研究員們還是得和人類社會中不那么理性的部分接觸。
簡單來說，他們必須在馬尼拉以薩默斯-卡得曼公共形象公司的名義租一層樓，假裝成一家提供公共形象建設(shè)服務的美國公司，并為了這個掩護身份向菲共和其他武裝團體定期支付一種“非官方稅”，也就是保護費。
這個掩護身份解釋了基金會人員的西方外貌，給了D37F站的工作人員一個相對合理的身份，當他們把鈔票夾在偽造的護照里遞給警察看的時候，警察也不會察覺到其中有什么值得深究的古怪。
于是，D37F站在馬尼拉一直平平安安地工作到了8月底，一切看起來都很順利。在事情急轉(zhuǎn)直下之前，所有人都以為他們的2016年會在馬尼拉度過了。
結(jié)果壞事統(tǒng)統(tǒng)集中在了一起。先是H博士突然被調(diào)去了秘魯，攪合進了一件大事件，最后死在了那里。然后是預言突然改變，把所有人又趕去了三寶顏市。
H博士的不幸在所有人的心里留下了一個巨大的空洞，也影響到了整個D37F站的正常運作。
一開始所有人都以為H博士很快就能回來，他大概會抱怨兩句死亡耽誤了他多少事，但他最后總會把整個研究站的工作帶上正軌。
然而事不隨人愿，總部的人力資源生產(chǎn)部門去年9月份就在說他們“正在恢復H博士的存檔”、“一旦H博士被重建就會重返崗位”、“請耐心等待”……結(jié)果總部那邊不知道出了什么幺蛾子，這個時間被越推越晚。D37F站的領(lǐng)導崗位就那么一直空懸著，等總部把H博士的備份送回來。
研究站的日常工作轉(zhuǎn)由工程部門和神秘學部門的兩位負責人商量著辦，一開始還運作得很順利，但是到卡伯弗利希博士就任的時候，D37F站實際上已經(jīng)沒有人負責了。
最后，D37F站終于忍不住填了一份正式申請，不再為H博士保留崗位——他們不能再這么空耗下去了，隨便來個什么博士都好，隨便誰都比沒有好。就這樣，D37F站得到了卡伯弗利希博士。
這是對士氣的又一次打擊，加之當時D37F站又被遷到了三寶顏市，士氣一下子掉到了最低點。
卡伯弗利希博士知道那些研究員們背地里叫他“肉”，就是他這個德國姓氏的原意，所以他并不以為意。
而且卡伯弗利希博士確實也沒辦法解決研究員們低落的士氣，他不能讓三寶顏市的治安變得更好，在2016年最后的一個月里，他們每天都能聽到辦公室外街道上傳來的槍聲。
當公共電視臺提到治安惡化的時候，D37F站在三寶顏的臨時基地已經(jīng)提前做好了應對暴亂的準備，基地守備隊——四名攜帶武器的武官——已經(jīng)把戰(zhàn)斗服放在了辦公室里，隨時準備帶著研究員們殺出一條血路。
結(jié)果研究員們沒有出什么事，反倒是情報系統(tǒng)的人在馬尼拉被人殺了。卡伯弗利希博士知道他手下的很多研究員為之松了一口氣，好像死者是代替他們中的一個挨了槍子一樣，但是卡伯弗利希博士自己開心不起來，死的那位情報官是他的老朋友凱文-貝利。
卡伯弗利希博士也不能讓搜索行動變得更簡單，總部的預言精度有限，很多時候只能提供以地貌為基準的方位信息。
這種預言不可能直接拿來使用，而要經(jīng)過一次最基本的地理數(shù)據(jù)匹配，發(fā)掘隊才能知道“從兩連凹坑綠柳樹小丘之間望向太陽升起的方向，在細鱗與鷹頭之間的幽綠下……”指的到底是什么鬼地方。
在過去，這樣的預言足可以浪費掉幾百上千條性命，但是當基金會掌握了足夠精確的地理數(shù)據(jù)之后，加上一些計算機輔助，尋找預言所暗示的地點就變得相對簡單起來。這種簡單意味著將數(shù)百萬平方公里的搜索范圍一下子縮小到幾千平方公里，基金會也不再需要在水手之間散布故弄玄虛的藏寶圖了。
兩三次對同一物體的預言，往往就能獲得同樣數(shù)量的方位信息，在從簡單的文字中獲得預定觀察點的位置和高度之后，只要從不同的角度進行一次交叉，基金會就能獲得一片大致的搜索范圍，剩下的就是簡單的重復性勞動了。
這意味著發(fā)掘隊要在野外餐風露宿幾周甚至幾個月，反反復復地篩查區(qū)域內(nèi)所有可疑的跡象。如果當?shù)赜邢嚓P(guān)的傳說流傳，發(fā)掘隊的工作可能會稍微簡單一些。但是現(xiàn)在還要基金會自己去尋找的“物品”往往隱藏在人類活動稀少的地區(qū)，這些“簡單的重復性勞動”終究會變成最折磨人的苦差。
博士對這些必然存在的困難無能為力，只能眼看著D37F站的氣氛漸漸腐敗下去——對，就是“腐敗”——從H博士管理下積極、健康、士氣高昂的狀態(tài)，一步一步變成現(xiàn)在這副死氣沉沉的樣子。他的研究員們倒沒有公然挑戰(zhàn)他的權(quán)威，他們只是不再在乎任何權(quán)威了。
如果總部能提供更詳細的數(shù)據(jù)——比方說如果預言師能堅持住，在周末多加兩天班的話，累積的方位信息還會更精確，完全能夠用來產(chǎn)生足以引導搜索的高度或者深度數(shù)據(jù)。
卡伯弗利希博士一開始還試著向總部申請更多的預言支持，但是額外的預言并沒有幫到他們，甚至還產(chǎn)生了更多的混亂。這次他們在東南亞遭遇的情況和往常有些不同，在預言和搜索的過程中，所有人都能感覺到那件物品在“躲”他們。
卡伯弗利希博士翻閱過H博士留下的筆記，發(fā)現(xiàn)H博士剛接手項目就發(fā)現(xiàn)了這一點，要求使用盡量少的預言次數(shù)來指導實地搜索。
卡伯弗利希博士一開始并沒有理解H博士的做法，直到他自己碰過一次壁之后，才明白H博士的深意。
這讓卡伯弗利希博士對他的前任又增添了一份敬意，畢竟在H博士寫下筆記的時候，河畔城事件還沒有發(fā)生，基金會還不知道另一件同樣被預言的“神力”物品自從1965年以來，一直就在美國人的控制之下。
博士嘆了口氣，拉開自己的椅子坐下，檢查了一下郵件，然后開始閱讀今天凌晨0時他離開辦公室以后從各單位送來的各種報告。
加里曼丹島北部的疑似物品偵查行動即將展開，ART-35需要的設(shè)備已經(jīng)在塔拉坎城裝載上船。博士往下卷動了一下滾動條，果然在早上0700時，ART-35已經(jīng)在加里曼丹島上成功展開了，沒有發(fā)生什么意外。
加里曼丹是情報部門找到的線索，已故的凱文-貝利中校通過他發(fā)展的眼線提前于總部找到了“異?！保敃r基金會的大部分資源都集中在美洲，準備應對智利局勢快速惡化可能造成的后果，沒人在意他那份缺少預言情報佐證的報告。
結(jié)果庫斯科事件以出人意料的速度被快速解決了，卡伯弗利希博士知道一些人因此得到了晉升，基金會重新回到了日常運作的軌跡中，重新開始給那些“不太緊急”的報告投入預言力資源。
但是那時候可憐的凱文已經(jīng)死了，他的DSU也不見了。
情報部門認為凱文肯定把他的DSU藏在了某個地方，并沒有被人奪走。從馬尼拉當局提供的尸檢報告來看，凱文脊椎上的DSU數(shù)據(jù)接口并沒有被人發(fā)現(xiàn)，那塊假皮肉還蒙在上面。這說明凱文在被殺之前就已經(jīng)提前將DSU拆了下來，蒙上了偽裝。
這也說明凱文在那間小旅館里是準備脫光上衣——至少要脫光上衣——與他人會面的，他具體想要做什么就成了一個不解之謎，如果凱文一開始就沒準備將他那天夜里的行動上報，那么他留在情報小組的數(shù)字靈魂備份肯定不會以表層意識的方式儲存他的小秘密。
情報部門不喜歡自己人有小秘密，在他們以備份數(shù)據(jù)重建凱文之后，可能正把他關(guān)押在某個秘密站點，翻來覆去地拷問他。凱文是條硬漢，所以情報部門只能一次申請好幾個凱文-貝利的備份，同時進行“強化情報提取”，寄希望于某一次拷問能撬開他堅硬的外殼。
凱文自己應該也知道這一點。
在知道自己的克隆可能會被人往死里拷打的時候，還要隱藏秘密……說實話，卡伯弗利希博士對凱文的那個秘密也感到有些好奇。
他在來D37F站之前就和凱文共事過，對卡伯弗利希博士這類不夠強勢的領(lǐng)導者來說，凱文是一個好幫手，一個真正的朋友。卡伯弗利希博士不知道自己應該站在基金會的立場上希望他們找到凱文的秘密，還是希望自己死去的朋友能夠得償所愿。
卡伯弗利希博士掃了一眼海底搜索工作的進展報告，“妙趣橫生的中文詩人-09”號在北緯3度26分，東經(jīng)119度13分附近的海域暫停搜索，準備對搜索區(qū)9A進行一次疑點補查?！疤鸫嗬妗碧栒诙泛a給，很快就會回到作業(yè)區(qū)。
卡伯弗利希博士很擔心發(fā)掘隊ART-35在塔拉坎城的換乘行動，好在從標題上來看，今天凌晨的行動只產(chǎn)生了一份簡略的報告，說明一切正常。ART-35已經(jīng)在一個叫做安巴拉的地方卸載并展開，預計將在3月12日凌晨抵達作業(yè)區(qū)。
D37F站合并了基金會的重點預言搜索項目和凱文的婆羅洲搜索項目，下設(shè)六支發(fā)掘隊，其中四支非武裝的ART-21、ART-24、ART-28、ART-29都在海上，除此以外還有一支基地守備隊和一支機動特遣隊?，F(xiàn)在D37F站的任務控制中心和研究部門也搬離了三寶顏，回到了新加坡，因為在新加坡進行補給相對來說更加簡單一些。
基金會的一些神秘學物品生產(chǎn)中心就設(shè)在馬來西亞，距離D37F站在新加坡的駐地不遠，如果有需要的話，D37F站的研究員們隨時都可以去現(xiàn)場處理生產(chǎn)中發(fā)生的問題，或者臨時修改設(shè)計。
他們現(xiàn)在在使用一個舊的掩護身份：新加坡銅處理公司，獨占了一棟港區(qū)的四層小樓，距離雪弗龍能源的辦公室不遠?；饡藛T在港區(qū)進進出出的時候，沒人會在意他們。研究員們又可以趁著周末去城里玩玩，士氣比之前要稍微好一些了，也許一切都會變好……
也許一切都在變好。
博士盯著屏幕走了一會兒神，這些天他感覺搬回新加坡可能是一個預兆，可能所有事情都會往好的方面發(fā)展，只要他不犯錯就行。
“尤金，你現(xiàn)在在忙嗎？”卡伯弗利希博士正埋著頭審讀中文詩人號提交的水聲和護符傳感器讀數(shù)報告，忽然聽到有人在他肩膀后面壓低了聲音說話。他轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)是陳光遠，東南亞大區(qū)的情報主管。
卡伯弗利希博士揉了揉自己的脖子，他現(xiàn)在一扭頭就疼，只能別別扭扭地側(cè)過身坐著：“有什么事嗎？”
“跟我來?！崩详悰]有細說，需要他一大早就來找卡伯弗利希博士的事情大部分都不能在辦公室里細說，卡伯弗利希博士也習慣了。他鎖上電腦，扶著辦公桌站起來，自己都聽到自己的腰里發(fā)出了一些不太健康的聲音。
在離開辦公室之前，卡伯弗利希博士轉(zhuǎn)過身瞥了一眼，辦公室里起碼有一半人停下了手上的活，正偷偷地望著他。這一次可不是幻覺。
陳光遠領(lǐng)著卡伯弗利希博士進了電梯，等電梯關(guān)上門，才按照順序按了幾個鍵，讓電梯降到B3層。
兩人在沉默中走進了保密室，分頭檢查了一遍房間里的符文完整性。
“尤金，”陳光遠把密碼箱放在桌子上打開，從里面抽出了一疊照片：“昨天晚上……今天凌晨出了點事情?！?p> 卡伯弗利希博士感覺他脖子后面的僵硬一下子擴散到了全身：“但是報告上……”
“別緊張，是一起‘反光’事件?！标惞膺h讓開了他在桌子前的位置，示意卡伯弗利希博士過去看看照片。
卡伯弗利希博士橫著挪動步子，走到桌前彎下腰看了兩眼。
“你確定是他？”
陳光遠眨了眨眼睛：“就是他?！?p> “我以為他已經(jīng)在秘魯事件里被放逐了……”卡伯弗利希博士扶著腰直起身：“嘶……這可真有些難纏啊?！?p> “這件事你知道就可以了，讓ART-35避免和他發(fā)生沖突?！标惞膺h把照片收起來，表情顯得比較輕松：“也不用那么擔心，稍微注意些就行了。”
卡伯弗利希博士點點頭，他早已經(jīng)決定把ART-35的開火權(quán)限收上來。
其實他們這就顯得有些天真了，超級禿頭人哪里是“稍微注意些”就能應對好的。