第八十六章 開始行動
三大傭兵團(tuán)為了這次任務(wù)可謂是精英盡出，一點(diǎn)沒有藏私的意思。威爾斯那個傭兵公會名譽(yù)會長的身份對于其他人來說或許不算什么，但在傭兵這個圈子里卻有超乎劉璃想象的地位。雖然這次任務(wù)是以蘭朵莉雅的名義發(fā)布的，但擬定契約的卻是威爾斯，幾個傭兵團(tuán)都想好好表現(xiàn)一下，好讓自家團(tuán)隊(duì)的排名得以往前挪挪，這其中的好處可比此次任務(wù)的報(bào)酬重要多了。
“鋼鋒”傭兵團(tuán)在克洛諾斯帝國內(nèi)排名第九，以這個排名已經(jīng)可以在帝國中部偏北的平原地區(qū)擁有一塊屬于自己的駐地了。這塊駐地甚至連帝國皇室也沒有權(quán)利毫無理由的將之剝奪，而駐地的大小，絕不亞于伯爵以下封地貴族的領(lǐng)地。“鋼鋒”得益于領(lǐng)地的收益，可以分出足夠的資源培養(yǎng)團(tuán)隊(duì)成員的實(shí)力，使這個排名更加穩(wěn)固，達(dá)成一個良性的循環(huán)。庫克和馬斯拉兩兄弟也正是因?yàn)橛羞@種身份，才能頻頻收到由貴族舉辦的酒會的邀請。
帝國排名前三的傭兵團(tuán)，駐地大小甚至要超過一般的侯爵領(lǐng)，收益也更加夸張。不甘于當(dāng)前排名的兩兄弟自然不會錯過“名譽(yù)會長”發(fā)布的任務(wù)。若是這次任務(wù)評價(jià)高一些，讓“鋼鋒”的排名上升一位估計(jì)沒什么問題。
克洛諾斯帝國的傭兵有如此高的地位是其他國家的同行羨慕不來的，誰讓帝國第五任皇帝繼位之前與威爾斯做出過一樣的選擇——憑借自己的興趣跑去做一名傭兵呢。甚至在短短三十年里，這名皇子就靠著自己極高的天賦和不懈的努力，再加上手中傳世古劍的幫助，晉升成為七階武者，坐上了傭兵公會總會長的寶座。
這位名為吉西恩的皇子在以傭兵身份活動時，受過他幫助的同行不計(jì)其數(shù)。本來帝國皇室并不打算讓這個“丟人”的皇子繼承王位，怎奈何他卻是兄弟之間最出色的，尤其是晉升七階這件事被證實(shí)之后，所有反對的聲音戛然而止。他在民間的聲望之高也遠(yuǎn)超皇室與貴族的想象，在吉西恩繼位當(dāng)天的大典上，“傭兵王”這個傳奇稱號響徹帝都。
數(shù)千年里，雖說并不是每一任皇帝都是舉世難見的明君，但至少都能做到進(jìn)取不足、守成有余，迄今為止還沒出現(xiàn)過自毀基業(yè)這種事。直到現(xiàn)在，傭兵和皇室的關(guān)系一直極為融洽。
有心人統(tǒng)計(jì)過，帝國內(nèi)注冊的所有正規(guī)傭兵團(tuán)隊(duì)的駐地面積加在一起，占了帝國領(lǐng)土的六分之一以上。傭兵在克洛諾斯帝國有如此高的地位，自然也有相應(yīng)的責(zé)任。在帝國危難之際，他們必須挺身而出。自吉西恩繼位到現(xiàn)在的數(shù)千年里，帝國經(jīng)歷過大大小小的戰(zhàn)爭，甚至有幾次威脅到了皇室的統(tǒng)治地位，但都因?yàn)橛袀虮嘀罱K化險(xiǎn)為夷。按照傭兵們的說法就是：“世界上再沒哪個地方比這里更讓人舒心了，我們必須保護(hù)她?！币粋€簡單的“她”字，足以說明傭兵對帝國的態(tài)度。
劉璃不知道該如何評價(jià)這次的任務(wù)安排，前面都中規(guī)中矩，沒有任何出格之處，甚至考慮到各種可能出現(xiàn)的意外，說是滴水不漏也并不過分。唯獨(dú)最終的收官階段，很有蘭朵莉雅那種瘋狂的風(fēng)格，不過好在任務(wù)收尾時參與的人不會太多，蘭朵莉雅甚至沒有將她那瘋狂的計(jì)劃告知幾位傭兵團(tuán)長。
在蘭朵莉雅的計(jì)劃里，因?yàn)樵O(shè)置法陣的位置不同，行進(jìn)路線有長有短，五個隊(duì)伍需要分批進(jìn)入黑暗洞窟，盡量避免讓影鐵鎮(zhèn)內(nèi)可能存在的奧丁探子起疑。當(dāng)然，如此大規(guī)模的行動想要完全不被發(fā)現(xiàn)是不可能的，不過這樣安排的主要目的也就是為了拖延時間。他們晚一些將消息傳到洞窟底層，布置法陣的時間就能多出不少。
按照蘭朵莉雅的安排，三大傭兵團(tuán)分成五個隊(duì)伍，各有兩名威爾斯手下的中階施法者跟隨。每個施法者都攜帶著塊蘊(yùn)含著蘭朵莉雅精神印記的黑**、晶作為道標(biāo)，以便副院長大人能及時傳送過去布置法陣。
從分隊(duì)上更能直觀地體現(xiàn)每個團(tuán)隊(duì)的實(shí)力，其中“灰角”傭兵團(tuán)負(fù)責(zé)一處法陣的設(shè)置，“影鐵”傭兵團(tuán)同樣也只能設(shè)置一處，而最為強(qiáng)大的“鋼鋒”傭兵團(tuán)則需要一分為三，前往三處設(shè)置法陣的地點(diǎn)。
其實(shí)“影鐵”傭兵團(tuán)單獨(dú)負(fù)責(zé)一處法陣還是比較勉強(qiáng)的，他們的團(tuán)隊(duì)實(shí)力畢竟只有“灰角”的一半左右，但他們卻有一個最大的優(yōu)勢——本地人。傭兵的生涯是沒辦法過一輩子的，隨著年紀(jì)的增長，體力上的衰退是不可避免的，即使是強(qiáng)大的武者最多也只能減緩這個過程?！坝拌F”傭兵團(tuán)退役的傭兵不乏武者的存在，雖然沒辦法跟同伴一起戰(zhàn)斗在第一線，卻能留在影鐵山外圍的駐地為團(tuán)隊(duì)培養(yǎng)新的火種。為了這次任務(wù)，這些“老人”齊齊出山，重操舊業(yè)。影鐵鎮(zhèn)是他們的家，若是黑暗洞窟真的出了什么問題，第一個被波及到的就是他們的家人。保衛(wèi)家鄉(xiāng)，他們責(zé)無旁貸。
劉璃分配到的法陣設(shè)置地點(diǎn)在距離黑暗洞窟入口最遠(yuǎn)的位置，正因如此，他所在的隊(duì)伍也是第一批進(jìn)入洞窟的。松鼠和琳自然是跟他一起，同行的正是比較熟悉的“灰角”傭兵團(tuán)。
松鼠作為隊(duì)伍的斥候可以說是極其出色的，隨著對武技掌握得愈發(fā)熟練，在黑暗洞窟這種陰暗的地底環(huán)境中，她甚至已經(jīng)可以做到從陰影獸群之中無聲穿過而不被察覺。一靜一動間轉(zhuǎn)換得圓融自如，輕盈、靈動的身法如同一只真正的貓一樣，行走間寂靜無聲。唯一讓劉璃有些不開心的就是越來越難抓住她的尾巴了，當(dāng)然，此時的確也不是擼貓的好時機(jī)，劉璃也不會不分輕重緩急。
“前方右側(cè)通道中百米左右距離有陰影獸出沒，數(shù)量十三只，沒有發(fā)現(xiàn)特別強(qiáng)大的個體?！毙撵`溝通網(wǎng)絡(luò)中傳來松鼠的聲音。
得益于劉璃的心靈溝通網(wǎng)絡(luò)，隊(duì)伍的行進(jìn)一直十分順利。心靈溝通雖然是一個不入階的基礎(chǔ)法術(shù)，但要維持覆蓋百人的網(wǎng)絡(luò)卻也耗費(fèi)了劉璃近五成的精力。如今的他就像一名普通的施法者一樣，被保護(hù)在隊(duì)伍中間。其實(shí)劉璃能做到這種程度已經(jīng)讓隨隊(duì)的兩位中階法師異常驚訝了，維持如此規(guī)模的心靈溝通網(wǎng)絡(luò)，薇妮和麥斯自問以他們中階的精神力勉強(qiáng)還是可以做到的。但要保持在戰(zhàn)斗中依然沒有“斷線”的情況出現(xiàn)，兩人只能說，這簡直是個奇跡。由此可見，劉璃的精神強(qiáng)度比之同階施法者要超出數(shù)倍不止。
沒錯，跟隨“灰角”傭兵團(tuán)的中階法師，正是薇妮和麥斯——蘭朵莉雅印象最深的學(xué)員之二。
威爾斯手下的法師隊(duì)，主修的自然都是紅色法術(shù)。黑暗洞窟里黑色元素富集，但在法陣激發(fā)之前也并沒有像東部沼澤那樣對其他顏色的元素進(jìn)行排斥，這些中階法師在這里施法還是沒問題的。而當(dāng)法陣激活之后，他們輔修的黑色法術(shù)也能派上用場，不至于因?yàn)榉嚰ぐl(fā)喪失全部戰(zhàn)力。其實(shí)對于這些中階法師來說，雖然黑色法術(shù)掌握得數(shù)量不是很多，但大多數(shù)時候用起來甚至比紅色法術(shù)更加得心應(yīng)手。沒辦法，誰讓他們是蘭朵莉雅帶出來的學(xué)員，而副院長大人又是專精于持咒呢。
“烈焰利刃。”隨著麥斯的法術(shù)成功施放，前排的幾名傭兵手中的武器散發(fā)出耀眼的紅光，隨之再次隱沒。傭兵們能明顯地察覺到武器的變化——光芒雖然隱沒，但若是砍在敵人身上，造成的傷害至少會增加五成。
麥斯在整個法師隊(duì)中實(shí)力是墊底的，但他卻是威爾斯最為看好的一位，若不是之前收了劉璃這個徒弟，威爾斯或許會將他當(dāng)做親傳弟子一樣教導(dǎo)。主修紅色元素，專精操法的麥斯對法術(shù)的理解與威爾斯如出一轍。
怎奈教導(dǎo)徒弟也是需要消耗資源的，有劉璃這么個變態(tài)擺在前面，威爾斯一直有一種“自己的小倉庫里那些珍貴的材料即將離自己而去”的感覺。若非如此，即使是蘭朵莉雅，也別想跟他分享自己的親傳弟子。嗯，當(dāng)然，威爾斯也就是腦中意淫一下，蘭朵莉雅真的決定做什么事，憑他是攔不住的。
薇妮倒是深得蘭朵莉雅真?zhèn)?，專精持咒的她在法術(shù)運(yùn)用上火爆異常，其實(shí)力穩(wěn)坐法師隊(duì)頭把交椅。若不是大局觀方面有所欠缺，隊(duì)長的位子怎么也不可能落在實(shí)力稍遜一籌的希斯曼身上。同樣主修紅色法術(shù)的她，最為擅長的，正是劉璃熟悉的雷電類法術(shù)。隊(duì)伍轉(zhuǎn)入右側(cè)通道時，率先發(fā)起攻擊的正是薇妮。
“電震……震……震……雷鳴！”一個一階初級的閃電直射法術(shù)，愣是被薇妮甩成了連鎖閃電的形態(tài)，不求造成多大傷害，只為了將陰影獸們麻痹一瞬，隨后“雷鳴”形成的電球激射而出，在獸群中央爆發(fā)開來。十三只陰影獸在法術(shù)的打擊之下無一不是皮開肉綻，算上閃電類法術(shù)產(chǎn)生的麻痹，還未接戰(zhàn)，戰(zhàn)力就降低了三成不止。
“激昂！”劉璃一反常態(tài)的沒有使用攻擊性法術(shù)，而是施放了一個屬于綠色系的輔助魔法，雖然效果上遠(yuǎn)沒有恒通過雕刻著魔紋豎琴演奏戰(zhàn)歌時那般明顯，卻也不會像戰(zhàn)歌一樣，隨著演奏停止而失去效果，可以說是各有利弊。
“靈動！新生！”劉璃施法不停，完全復(fù)制了當(dāng)初與恒一起穿過橫斷裂谷，與巖獸戰(zhàn)斗時加持的狀態(tài)。這不僅讓面對陰影獸的傭兵們在力量和敏捷上有了小幅度的提升，甚至還增加了他們的續(xù)航能力，體力消耗變慢了，不小心受到的擦傷也隨著時間的推移緩緩愈合。
劉璃這么做也是無可奈何，其實(shí)他更擅長的還是攻擊性法術(shù)，怎奈何戰(zhàn)斗中維持心靈溝通網(wǎng)絡(luò)暢通難度太大，導(dǎo)致他無法精準(zhǔn)地操控手里的法術(shù)，劉璃可不想因?yàn)樽约籂顟B(tài)不佳搞出什么烏龍。
一場小型的遭遇戰(zhàn)結(jié)束得無驚無險(xiǎn)，陰影獸群甚至無法突破前排傭兵的阻攔。簡單休息了一下恢復(fù)狀態(tài)，隊(duì)伍繼續(xù)前行。算算時間已經(jīng)過去了一個多小時，整支隊(duì)伍已經(jīng)走過了計(jì)劃中距離的三分之一，而第二只隊(duì)伍也應(yīng)該在這時進(jìn)入了黑暗洞窟之中。劉璃冥冥之中有一種預(yù)感，此次任務(wù)，或許并不會如同想象中那般順利。