楔子 夏芙蕖

　　夏家長(zhǎng)女降生的時(shí)候，正值五月仲夏之末。院落之中的槐樹和柳樹華枝如蓋，綠蔭似海。近幾天蟲聲喧鬧，快要臨盆的夏夫人皺著眉頭，喚來丫頭青兒，想著要找一僻靜之處。

　　青兒十四五歲的年紀(jì)，在夏府里，手腳最是麻利。

　　午后，狂風(fēng)鄹至，在片片灰白的云間席卷，洶涌如一幅肆意潑灑的水墨畫，暑熱消了些許。

　　夏夫人在房中小憩，難得睡得舒服，卻忽然覺得腹中陣痛，青兒在一旁守著，急忙找來接生婆。此時(shí)，夏夫人痛的眉頭緊鎖，口中囈著什么，衣裳已全被汗水浸濕了。

　　“夫人要生了?！边@位接生婆四十有二，倒也穩(wěn)重。忙遣人準(zhǔn)備毛巾熱水，夏府上下，頓時(shí)忙作一團(tuán)。她又俯在夏夫人耳邊念叨了些什么，青兒只看見夫人嘴邊的話，都化作了一絲輕微的嘆息。

　　“將軍傳信說是今天回京啊，快回來了吧。”半晌，青兒聽著產(chǎn)房里撕心裂肺的呻吟，像熱鍋上的螞蟻，急里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

　　“千嶂里，孤城閉，歸無計(jì)?！碧K錦比青兒大了幾歲，人也穩(wěn)重，事無巨細(xì)都洞若觀火，她向房門望了一眼，緩緩開口，說了句讓人摸不著頭腦的話。

　　蘇錦從小在夏府長(zhǎng)大，習(xí)夏家武藝心法，這次若不是杜若水有孕，護(hù)衛(wèi)上更加小心，她也是要隨軍出征的。

　　......

　　“老爺，老爺回來了！快到城門了！”兩個(gè)時(shí)辰后，外面的丫鬟慌慌張張的跑來報(bào)信。

　　“哇！”身披銀色鎧甲的男子騎馬穿過城門，一聲清脆的哭聲，從房中傳出來，傳進(jìn)所有人的耳中。

　　“生了生了！母女平安！”一個(gè)婆子出來報(bào)喜，聞到她身上的血腥氣，青兒鼻子一酸，忍不住落下眼淚來。

　　“沒出息的東西?！碧K錦嫌棄地睨了青兒一眼，厲聲道，“大喜的日子，哭什么！”

　　“人家高興嘛?！鼻鄡罕缓浅夂?，倒也不似平日一般，覺得委屈，只扁了扁嘴，抬手抹去眼淚。

　　接生婆出來吩咐事情，“......窗戶要記得關(guān)，......底下的人要小心伺候......老爺？”眾人，循聲望去。面容堅(jiān)毅的男子大步跨進(jìn)院中。

　　“老爺。”眾人行禮，畢恭畢敬。

　　說來，夏青云也不過二十歲，只是老將軍早逝，他年少代父出征，這夏府上下，于情于理都應(yīng)稱他老爺。

　　其它紈绔子弟走街串巷紙醉金迷之時(shí)，夏青云看的是蒼漠沙似雪，燕山如鉤月。

　　那一方尋歡作樂的靡靡之所，是熱血白骨堆砌的一夢(mèng)膏梁。

　　“朱大夫，情況怎么樣。”這接生婆是京城朱氏醫(yī)館的傳人，祖上幾代，曾出過太醫(yī)署令。后逢戰(zhàn)亂，從此世代平民，令后人不得再入皇城為官，為保家族醫(yī)術(shù)可以代代相傳，薪火不斷。

　　“將軍莫擔(dān)心，母女平安。”行禮之后，朱大夫便將這幾個(gè)月的情況簡(jiǎn)單給他說明了。

　　“勞煩您了。夏府若有招待不周，還望見諒。”夏青云眼中的憂慮散去，吩咐管家?guī)пt(yī)館的人去休息。剛過弱冠之齡，久聽金鼓喧闐，世事滄桑在他身上，也是尋常模樣。

　　“將軍客氣了。醫(yī)館還需人手打理，吾等就不多留了。金大夫?qū)Ｉ脼楫a(chǎn)婦調(diào)理，就讓她留在府上照應(yīng)著?！敝齑蠓蛞娝B盔甲都沒來得及換下，想來也沒去御前回稟，看是還有很多事要忙。便推辭了。

　　“如此，來日夏某必登門重謝！”夏青云抱拳示禮，深表感激。

　　朱大夫點(diǎn)頭還禮，囑咐了幾句，便帶著余下的人回醫(yī)館了，臨走前，朱大夫問蘇錦道：

　　“姑娘的傷，復(fù)發(fā)過嗎?！?p>　　“蘇錦多謝朱大夫關(guān)心，已無大礙?！?p>　　“那就好，真是吉人自有天相?！?p>　　夏府門前的金玉街，平日里人來馬往，好不熱鬧，這會(huì)兒天色深沉，街上的人早早散去了，朱大夫瞥見十步開外處有一個(gè)老乞丐，衣衫襤褸，甚是可憐，便遣身邊的林姑娘去施他幾錢薄銀，“讓他另尋個(gè)去處罷，別讓夏府沾了晦氣?！?p>　　乞丐拿了銀子，對(duì)著朱大夫的方向，作個(gè)揖。

　　“師父，這乞丐好生奇怪?！绷止媚锴那恼f，“看他知禮，倒也像讀過書的人。”

　　“許是家道中落，時(shí)運(yùn)不濟(jì)。”朱大夫望了望東邊那一道詭異的白色，“風(fēng)雨欲來，快走吧。”

　　“是?！彪S行的人恭敬的答。

　　老乞丐向西而行，路過夏府的外墻，正好聽到夏家長(zhǎng)女的哭聲。

　　“盛世逢雨，雨未落身先生，此子以后必為人中龍鳳?！逼蜇げ[了瞇昏花的老眼，“只可惜了，夏府這忠義之門，怕是不能交到他手中了?！?p>　　攸而一道驚雷，劃過天塹，劈向皇宮。

　　......

　　“戰(zhàn)況還好吧?！倍湃羲€很虛弱，無力的睜開眼，看到夏青云進(jìn)來，她蒼白的臉上勉強(qiáng)撐起一絲笑容。

　　“都好?！弊诖策?，心里的愧意一直揮之不去。兩人的婚事，雖全是父母之命，但成親三年，杜若水操持著夏府上下從未出過紕漏，對(duì)各府間往來的禮數(shù)也都很周到。反倒是自己，除了打仗從未為這個(gè)家付出什么，這次邊關(guān)戰(zhàn)事告急，連孩子出生，他也未來得及趕回來陪她。

　　若不是回京述職，夏青云怕是沒有機(jī)會(huì)見到女兒還在襁褓中的模樣了。

　　“在想什么。”男人久經(jīng)風(fēng)霜的臉上沒有一絲初為人父的笑紋，她只能看他眉頭皺起，卻無力替他撫平，杜若水擔(dān)憂道。

　　“沒什么，好好休息，別多想。此次回來尚未去御前，還得進(jìn)宮一趟，你先睡一會(huì)兒，我很快就回?！碧嫠春帽蛔?，夏青云抱歉地說，復(fù)又深深地看了看襁褓中的嬰孩。便起身。

　　“好?！倍湃羲疁\淺答應(yīng)，一如這三年，他說的每件事，她都答好。

　　“將軍，在怪我生的是個(gè)女孩么。”等到看不到那人的背影，杜若水合上帶有憂色的眼睛，無力再說一個(gè)字，沉沉睡去。

　　等到再醒過來的時(shí)候，已是第二天晌午，夏青云換了常服守在旁邊。

　　“好些了么?！标P(guān)心的語(yǔ)氣，溫柔的讓人想要落下淚來。

　　“恩?！倍湃羲p聲應(yīng)道。

　　“我本向皇上請(qǐng)旨，望能準(zhǔn)我半月......”看著躺在床上的人面容白戚，自己虧欠了她太多了，夏青云不忍再說下去。

　　“是明天么?！甭敾廴缢且幌伦用靼琢?，還是已經(jīng)不敢祈求有再多的日子能團(tuán)聚了。

　　“對(duì)不起?！边@三個(gè)字從男人唇邊溢出，算是默認(rèn)了。

　　“那今天，要好好休息?！眲偵a(chǎn)過的女人，心情最是脆弱，誰(shuí)不希望丈夫能在身邊，但她也明白，江山社稷，為重，兒女私情，為輕?！皩?duì)了，孩子還沒取名字呢?！笔萌深a的淚水，杜若水讓人抱孩子過來。

　　夏青云望向窗外，烏云散去，湖中風(fēng)荷初舉，美的攝人心魄。

　　“湖中那花開得甚好，我女便喚芙蕖吧?！毕臅r(shí)芙蕖，愿她這一生，都能似這花一般祥和絢麗。