“你看好駱馬,我去去就回!”
秦小知利索地躍下馬背,隨手把韁繩丟向梅九,然后跳入沙坑。那梅九正發(fā)愣呢,沒接穩(wěn)他丟來的韁繩,身上給結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽了一把,這才回過神來。
“這、這是合顎蟲?”得益于躡影宗的情報(bào)網(wǎng),梅九身為前躡影宗弟子,對別國的奇聞異事多少也有些了解。他以前雖沒見過合顎蟲,但在書中度過相關(guān)記載,這奇怪的蟲子在世間也沒幾種,眼下回憶起來一對比,那死蟲子的各項(xiàng)特征都與書中記載相符,就知這是岠國沙漠中幾大兇獸之一的合顎蟲。
“正是,不過此處距離蟲窩較遠(yuǎn),不會(huì)有太多合顎蟲出沒,想不到這么快就叫我們遇上了?!鼻匦≈獡炝耸^丟回儲(chǔ)物空間,卻不著急回去,而是蹲下身在合顎蟲的尸體上摸起了什么。
梅九翻身下馬,將兩頭駱馬并牽至一起,又四下仔細(xì)探視一番,腳下黃沙靜若止水,沒有異動(dòng),但他依然不敢有絲毫懈怠。他見秦小知竟徒手伸入合顎蟲的身體里,把那黑黃不清的黏液和看不出是何物的肉塊一股腦兒往外掏,當(dāng)下就從胃中涌出酸水,喉頭涌動(dòng)了好幾下才忍著沒吐出來。
“你……你這是做什么?!”
“我在尋它的心包。”秦小知終于從那爛成一灘的蟲身里扯出一個(gè)沾滿黏液的囊狀物,接著放在沙中滾了一圈,抹去上面臟污,然后爬出坑,把心包丟入駱馬身側(cè)掛著的馱筐里,對梅九笑道,“合顎蟲的心包能賣個(gè)好價(jià)錢。我們到冰木林會(huì)經(jīng)過幾個(gè)綠洲,就算別的東西不需整備,水卻少不得。岠國水貴,賣了這玩意能換不少水?!?p> 經(jīng)他一提醒,梅九才憶起曾在書中看過如下記載。
不論是糧水或者果蔬,用合顎蟲的心包存儲(chǔ)至少能維持半年不腐,這對物資并不豐盛的岠國人來說實(shí)乃一寶。只是心包較大,擊殺合顎蟲時(shí)少有能完全避其心包位置,所以完整可用的心包數(shù)量并不算多,價(jià)格也因此水漲船高。
“其實(shí)蟲腿和蟲牙也能賣些錢,不過卸起來麻煩,價(jià)錢也不如心包高,我們還需趕路,今天就這樣吧?!?p> 秦小知從梅九手中接過韁繩,正想說侯蓁蓁怎么到現(xiàn)在還沒趕上來,卻聽遠(yuǎn)處一聲熟悉又嚇人的蟲叫,那叫聲正是從他們之前所在的方向傳來。他先是一慌,但又立刻冷靜下來……那蟲子會(huì)叫多半是死了,而且大姐頭連樹怪都揍得動(dòng),打只蟲子肯定更不在話下!
他想歸想,心卻是提著不放。而似乎是要印證他的憂心一般,繼那聲蟲叫后,一聲接一聲的“嘰——”開始有節(jié)奏的發(fā)出不間斷的連響。
“嘰——嘰——嘰——嘰——”
秦小知與梅九相視一眼,迅速駕馬往回趕去。
與此同時(shí)。
侯蓁蓁一手捏著方才想偷襲她的那只合顎蟲——這只蟲子的體型比秦小知用動(dòng)力源砸死的那只還要大上一圈。她并沒有殺死它,僅僅是用那只看起來沒有任何殺傷力的玉手一把箍住了蟲子身體,任它不斷地扭動(dòng)身軀揮舞利足,卻無法掙脫。
“嘴長在腹部,發(fā)聲器卻在頭部……”
她用空著的另一只手接連戳著合顎蟲頭部的發(fā)聲器,激得它發(fā)出一聲又一聲的嘰叫。
“可以穿石的利足……能夠在瞬間撕碎硬物的尖牙……”她像是在驗(yàn)證從這蟲子身上讀取的信息,瞅準(zhǔn)了合顎蟲那張不停開合的口器,倏地掰下一只長足扎向他的利齒——那顆牙齒被撬飛出,那支長足也應(yīng)聲斷裂。
“硬度相當(dāng)嗎……大部分內(nèi)臟都位于頭腹部,即使尾部被破壞也不會(huì)危及生命,可以斷尾逃脫……天蚣族科學(xué)家創(chuàng)造的無機(jī)生命體?有點(diǎn)意思……”
不等她思考完,“大姐頭”三個(gè)字由遠(yuǎn)飄至耳邊,秦小知也不顧忌梅九會(huì)如何作想,就這么一嗓子吼了出來。
“臥……你干嘛呢這是!”待那二人騎近一看,侯蓁蓁竟捏著那蟲子上下其手,而那蟲子也扭得厲害,看著可能隨時(shí)都會(huì)逃脫,長長的尾巴不時(shí)抽在她手上,也不知她疼不疼,嚇得二人全都勒馬往后退遠(yuǎn)了些,“你……你不會(huì)是打算把它放跑吧???”
“這蟲子在岠國應(yīng)該有很多吧?”侯蓁蓁問。
“有,到處都是!”秦小知忙不迭點(diǎn)頭。
“那就不留了?!彼f完,手指微微使力,那蟲子連死前的悲鳴都無法發(fā)出就在頃刻間被捏碎,滿肚子的汁液飛濺,灑了秦小知和梅九一頭一臉。
“……”
酸臭沖鼻,梅九抹了把臉上的黏液,沒忍住嗚哇哇吐了一地。
秦小知到底是在墾荒軍里干過的,心理素質(zhì)強(qiáng)大,被合顎蟲體液濺濕的經(jīng)歷不在少數(shù),但瞧見始作俑者的身上卻沒沾染丁點(diǎn)腥污,他還是怒了。
“你干這種事的時(shí)候能不能考慮一下旁邊還有別人?!”
侯蓁蓁見他二人確實(shí)一身狼狽,略帶歉意地道了句:“我下次注意……”
他們此行經(jīng)過的第一個(gè)綠洲是五號綠洲。三人解決了那兩只不速之客,行了約莫半個(gè)時(shí)辰,就到了五號綠洲的城門之下。
五號綠洲在十六個(gè)綠洲中面積屬中等,且因離著鄰國最近,受合顎蟲干擾較少,所以人口數(shù)量較多,也較為繁華。
碧樹鋪黃沙,高墻筑城池,奇跡般的綠意張揚(yáng)出蓬勃的生機(jī)。岠國人民視林木如珍寶,他們不會(huì)砍伐任何一棵樹木,而是在綠林之中尋找空地,以及在綠洲最外圍筑建著自己的城池。因用地有限,岠國建筑多為比屋連甍的數(shù)層高的樓閣,城中留出的街道極窄,人一多,很容易就出現(xiàn)踵接肩摩的狀況。
守衛(wèi)五號綠洲城門的那人比秦小知還高出一個(gè)頭,就是寧國虎威門的門主都不比他那般威武雄壯。他掃了一眼侯蓁蓁和梅九,眼中篾意盡顯,但對著秦小知卻笑得十分燦爛。
“嘿!小秦隊(duì)長!你這是從寧國回來了?”
城門守衛(wèi)和墾荒軍一樣隸屬兵部,這二人說起來也曾歸同一個(gè)上司管,見過幾次面,因而這守衛(wèi)對秦小知辭去職務(wù)去了寧國一事有所耳聞。
“是呀方老弟,你之前不是在九號城當(dāng)差嗎,怎么給調(diào)到這兒來了?”
這位看起來粗獷的大漢名叫方飛虎,今年十九,比秦小知還要小上兩歲。秦小知既比他年長,那為何方飛虎還會(huì)稱他是小秦隊(duì)長呢?當(dāng)然是因?yàn)榍匦≈?!就因?qū)鴩死镎也怀霰惹匦≈〉膫€(gè)頭,所以認(rèn)識他的人都稱呼他是小·秦隊(duì)長。
方飛虎苦笑道:“最近是合顎蟲的繁殖期,蟲子到處作怪,連五號城周邊都受到了侵?jǐn)_,人手不夠,我就給調(diào)了過來?!?p> 岠國的城門守衛(wèi)和寧國那些守城的小兵小卒不同,他們多為能憑一己之力消滅合顎蟲的好手,在岠國人眼中的地位可不比墾荒軍低多少。
“連這都開始多起來了?”秦小知皺眉道:“難怪我在過來的路上還遇上兩只……”
“哈哈!”方飛虎忽然大笑,“我說你怎么一臉黑水又臟又臭,原來是遇見蟲子了!虧了有你在……”他瞥了眼另外二人一眼,“這二人可是你從寧國帶回來的?”
“是,他們是我的友人,方才遇見蟲子,他們可幫了我不少!”秦小知說完,見方飛虎再看那二人就變了神色,笑了笑道,“我們還得趕路,就不多耽擱了!”
“哦……好,三位慢走!”沒去要三人的身份文牒,方飛虎就給他們放了行。
近些年越來越少有寧國人會(huì)往岠國跑,秦小知也就罷了,侯蓁蓁和梅九二人剛在城中現(xiàn)身,就如磁石一般吸走了街上所有人的視線。
“咦,是寧國人呢!寧國人來這里做什么?”
“喲!還真是寧國人!俺可是第一次見寧國人,他們真瘦!怕是連俺一拳都吃不?。 ?p> “他們前面那人是岠國人嗎?為何那么矮?”
“你竟不識那人?他就是墾荒軍的小秦隊(duì)長,剿殺的蟲子比歷屆任何一位隊(duì)長都多!”
……
岠國人不懂竊竊私語,嘰嘰喳喳的一通議論,自然也不會(huì)顧及這些話給當(dāng)事人聽見會(huì)如何,有些認(rèn)出秦小知的還樂呵呵的上去跟他打起了招呼。
秦小知邊帶二人朝城里的街市走,邊解釋道:“你們?nèi)羰锹犚姴幌驳脑捒蓜e太往心里去,我們這一路走下去估計(jì)遇到的都是這種情況,要是全記心里頭,估計(jì)不等走到冰木林就給氣倒了。”
然而他的這份擔(dān)心實(shí)屬多余,梅九這一年來受人冷眼相對的次數(shù)多的數(shù)都數(shù)不清,如今被岠國人指指點(diǎn)點(diǎn)地說笑倒也沒覺得有多大壓力,侯蓁蓁就更別提了,她還是一如既往的平靜,只顧四處打量新奇的建筑,一臉淡然。
侯蓁蓁只點(diǎn)了點(diǎn)頭不做聲,梅九卻是問道:“我們這是去哪?”
秦小知一指梅九身后背著的蓮鉞,他這雙劍形狀古怪,沒法像劍那樣收起,又說大不大說小不小的,就一直背在了身后。
“方才你也瞧見那蟲子了,合顎蟲外殼堅(jiān)硬,僅憑你這蓮鉞恐怕傷不了它,我們先去把心包賣了,然后找家鐵匠鋪?zhàn)咏o你的武器淬個(gè)煉、升個(gè)級!”