蕭錦棠微微斂目，眸光自劍脊流轉而過。易子凜不敢妄動，他下意識的側目看向劍鋒，卻忽見劍鋒輕挽，寒芒繞頸不過瞬息便將自己鬢側長纓掃落。珠串迸裂落珠噼啪滾動，那微涼的寒意潤進他的皮膚令他動彈不得。蕭錦棠冷聲一笑，提劍轉身，袍袖揮舞間殿門緊閉。
易子凜心知是蕭錦棠給了他一個臺階下，方才那一劍蕭錦棠完全可以往他喉嚨上劃去。他不由自主的顫了顫，緩緩起身，又再度對寢殿門肅拜三次后才率兵退下。易子凜不知道的是，蕭錦棠一直提劍站于門后。他斂眸輕撫過劍刃，動作溫柔仿若觸掠過情人香軟的唇。他一直看著那緊閉的門，若有人還欲闖殿，等著他的便是一劍穿喉。
蕭錦棠自認自己無甚本事，但論劍出一瞬，他還是有把握要了別人的命，哪怕代價是搭上自己的命。
殿外龍圖衛(wèi)齊聲告罪后便次列退下，火光如潮水一般退卻。福祿在殿外問了聲安后便將太清殿外門關上。不過幾個瞬息，太清殿又陷入一片黑暗寂靜。
無人的帝宮寂靜如死，這時楚清和才聽見蕭錦棠隱隱的喘息聲，他見人都退下了才放松身子退后幾步。他手中流秋劍當啷落地，發(fā)出清越的鳴響。楚清和還沒來得及起身，便見蕭錦棠快步走到床畔，他兩三下卷起帳幔便往上一躺，蜷縮起來，像個無助的孩子又像個幼小的嬰兒。楚清和見他如脫了力一般，忙欲將身側被子撿起替他蓋上。可就在她碰到被子的一剎，卻聽得蕭錦棠輕聲道：“多謝郡主，還請將桌子下的燈給熄了，再將茶具放回去。”
楚清和聞言，直覺心底像是被什么東西給扎了一般不是滋味兒。她瞥了眼蕭錦棠，依言照做。她亦是好奇蕭錦棠究竟躲在里面作甚?？蓞s不想桌下只有一燈一書，書還是蘭卿?？熘v爛的《帝策》。
她吹熄了蠟燭將茶具歸還原位，又將沾染了燭灰的書擦了擦才放在了懷里。見蕭錦棠蜷成一團，她又忙將被子抱過來想替蕭錦棠蓋上。站在蕭錦棠的床側時她才發(fā)覺少年的額間竟?jié)B出了細密的冷汗。楚清和忽覺心下一窒，忍不住捏住袖口輕拂蕭錦棠的眉頭。似欲擦拭汗?jié)n又似欲輕摁撫他緊蹙的眉心?？刹辉胨氖謩偵斓揭话氡惚皇掑\棠抓住了手腕。
楚清和一愣，卻見蕭錦棠卻忽的坐起，自顧自的接過被子裹住自己。楚清和抿了抿唇，終是垂下手。
她不由自主的看向自己的手，回憶起方才的觸感——
那一瞬間，她碰到蕭錦棠的手時，她感覺那個少年在不住的顫抖。
蕭錦棠見楚清和眉心微蹙不由得苦笑一聲，幾近是將字句自胸腔中擠出一般道：“孤這個皇帝做的很是窩囊對吧？”
楚清和心下一顫，抬眼間卻見蕭錦棠微微仰起了頭，那雙華艷濃翠的瞳直直的撞入自己心底：“這太清殿更是……呵，想進就進，還是帶兵帶刀的進。若今日易子凜真要搜宮，便是孤也保不住你們。”
“擅闖寢宮乃是死罪，陛下多慮了。只是恕臣冒昧，陛下是何時知道潛龍水榭的護衛(wèi)被換成了龍圖衛(wèi)？私換禁軍，為何顧將軍未曾跟臣說過？”倒是先楚麟城開了口，可話一出口，楚麟城才發(fā)覺自己壓根不會安慰人。蕭錦棠的轉過頭看向了楚麟城，唇角微勾，似笑非笑：“你們不也是擅闖寢宮嗎？至于龍圖衛(wèi)，孤登基時曾和易子凜有過一面之緣，方才觀其兵士甲胄瞎猜的?！?p> “……”楚麟城被這有些過分隨意答案梗的不知如何接話，楚清和瞧這氣氛又僵起來，忙道：“哥哥嘴笨，陛下您可別介?！彼f著眨眨眼，一抹俏意躍上她的眉梢眼角：“我們這是路過，陛下您可別誤會?！彼幻嬲f著一面蹲下身子靠在床畔：“我倒是覺著陛下您一點都不窩囊，你可算是一人擋了千軍萬馬呀?！?p> “千軍萬馬？郡主委實言過其實?！笔掑\棠垂下眼，卻見楚清和歪著頭對自己嘻嘻一笑：“哪里言過其實了？但若您不保我們放任搜宮，那穆氏會怎么想陛下？我們頂多再去挨個板子，但陛下您私下勾結楚氏……可就是跳進黃河也洗不清了呀。若我們真被拉出去斬了，那豈不是要天下大亂？”
“原來還有這么一說？孤倒不知麟懿郡主如此聰慧，當是孤孤陋寡聞了?！笔掑\棠忽的笑了起來：“郡主想問的，是孤為何會選擇護住你們罷。”
楚清和眨眨眼，明眸流轉過蕭錦棠的頰側：“陛下當是信忠烈之后?！?p> “忠烈之后？”蕭錦棠斂下眸，幾個字兒在他唇齒間輾轉幾分，似細細咀嚼其中意味：“忠烈不忠烈，誰又能說的定呢？孤在深宮學到的第一課，就是誰都不要相信?！?p> “可你必須相信?！背氤峭蝗婚_口，緩聲沉肅道：“楚氏先祖五百年前就發(fā)誓效忠于大周，陛下怎可輕疑？”
“孤信什么？孤若信臣，難道太師不是孤的臣子么？孤若不信，又如何令太師代行御筆朱批之權？”蕭錦棠眉峰微挑，方才柔和的神色瞬間斂。他再抬眼望向楚麟城時已然眸似寒冰，且凜且冽：“他還會教給孤為君之策，而楚氏呢？坐擁一方兵權，難道孤之臥榻還能容猛虎酣睡？”
“陛下！”楚麟城聲音頓時拔高了個八度，他只覺心頭頓時騰出一股火氣直沖天靈。他能承受朝臣非議亦能為國為君與之權謀傾軋。但這一腔赤忱，又如何能被自己所盡忠的君王所非議？
“蘭氏專權攝政，乃為佞臣。誰是猛虎，陛下您——”
“何為猛虎？《帝策》有云，治國若治田，不可因水清而偏用，不可因水濁而偏廢。你既為忠烈之后，難道就是來勸孤清濁不分么？”
楚麟城聽得蕭錦棠如此不分黑白，登時一急就要起身怒斥，可還沒等他起身，便被妹妹一把拉住衣袖拽住了。
“哥！”楚清和低聲呵止了楚麟城，她悄悄握住楚麟城的手安撫，一雙明眸俏生生的看向蕭錦棠：“猛虎不提，可陛下現下能倚靠誰？代筆朱批，陛下莫非心甘情愿？或許單論家族不成氣候。但現下蘭穆二家聯合，而穆家與齊王相勾結。定國大長公主一家向來不參與黨爭。陛下可選擇的余地委實不多呀?！?p> “哦？”蕭錦棠忽的勾了勾唇角，面上一派冷肅之氣盡散：“若不是親耳所聞親眼所見，孤還以為郡主深諳讀心之術?！?p> 楚麟城聽得一頭霧水，這小皇帝方才還將自個兒同那蘭氏相較，怎么現在轉態(tài)跟變臉似的？可還未等楚麟城反應過來，便見蕭錦棠忽的坐正，對自己揖了一禮：“孤方才冒犯了。只不過孤還有一事不明，素聞楚卿學富五車，還可請楚卿答疑否？”
楚麟城忙正坐肅容回拜，蕭錦棠這一禮分明是對師長所行，如此大禮，幾可比肩太師尊儀。
“陛下請問?！?p> “這幾日太師行課，孤卻聽得不大明白?！笔掑\棠說著頓了頓，緩緩道：“《帝策》有論，堂溪公謂韓子曰：‘臣聞服禮辭讓，全之術也?！?p> 楚麟城眉心微皺，遲疑半刻才道：“陛下若是對《帝策》內容不解，自是可以于早課之上提問太師，為何要提問于臣？”
“那孤聞禮辭讓，全之術也，可對？”蕭錦棠沒回答楚麟城的問題，仍是自顧自道。
楚麟城抬眸看向蕭錦棠，此時他亦管不得什么直視圣顏：“為臣之道，不同于為君之道，還請陛下明示?！?p> 蕭錦棠倒沒被楚麟城審視的目光看的渾身不自在，他反倒是迎著楚麟城的目光與之對視：“楚卿莫非還不明白孤話中之意？”
楚麟城心下遲疑，帝問不可輕回。他想著該如何委婉的表達自己看法，卻不想蕭錦棠一字一句，沉緩而言：“現下朝堂之上，君臣不分，孤若不藏鋒斂芒，試問誰能容得下孤？”