章一：繼承

　　通用歷405年，亞歷山大帝國皇儲(chǔ)威廉·克勞狄·彭德拉根在由克里斯頓公國回亞歷山大的路上病逝。此時(shí)兩國剛剛因?yàn)榛蕛?chǔ)的努力和亞歷山大軍實(shí)際指揮官弗蕾姬亞公主與克里斯頓公爵羅伯特·德文的聯(lián)姻停止持續(xù)近百年的爭(zhēng)端。威廉皇儲(chǔ)平素為人和藹，從不端著皇室的架子，天資聰穎且才華橫溢，在宮廷和民間都有極高的聲望。除去此次的止戰(zhàn)之功，他還選賢舉能，提拔了一批批出身不甚顯赫的人才，此舉使民眾對(duì)他更加信任。所以這位亞歷山大有史以來最為賢明皇儲(chǔ)的離去引來舉國哀悼。

　　亞歷山大第十六代皇帝亨利·彭德拉根宣布自己因痛失愛子心力交瘁，退位并移居首府拉維尼亞市市郊花園行宮，由二皇子基法爾公爵阿爾費(fèi)雷德·亨德雷·彭德拉根繼位。

　　通用歷406年，亞歷山大帝國·都城威廉明娜堡·花園行宮 2月20日

　　“陛下，皇子殿……新皇陛下求見。”麗塔·塔明別特，曾經(jīng)的亞歷山大宮第一女官，如今的花園行宮首席女官，亦是亨利最傾心的情人走到退位的皇帝面前，將新帝到來的消息轉(zhuǎn)達(dá)。

　　“朕大概知道他為什么來，你覺得呢？麗塔？”亨利看向女子的目光里滿是對(duì)待自己過世妻子克勞狄亞時(shí)不曾有過的熱忱。

　　“威廉皇儲(chǔ)一去世您便宣布傳位，皇帝陛下不能拒絕，但會(huì)有疑問，加冕禮結(jié)束后，自然要來向您了解情況。”麗塔在面對(duì)帝國的前任皇帝時(shí)態(tài)度不卑不亢且溫柔繾綣。

　　“是來討要說法的吧，讓他進(jìn)來?！焙嗬疽忾T邊的侍衛(wèi)。

　　片刻后跟隨侍衛(wèi)進(jìn)門的男子和亨利面容酷肖，兩人共同的紅發(fā)是遺傳自亞歷山大帝國開國皇帝亞歷山大·彭德拉根，這如火焰一般燃燒且根植于遺傳基因上的紅發(fā)見證了這個(gè)家族自崛起至興盛的全部過程。而這對(duì)父子碧水深潭般的雙眸，是初代皇后——亞歷山大四大女杰之一、皇都名稱的來源威廉明娜最著名的外貌特徽。如初代皇帝代代相傳至今的耀眼紅發(fā)一般，這碧瞳經(jīng)過歲月的洗禮和四百年的傳承依舊亮眼，至今仍是亞歷山大皇室最顯著的外貌特征之一。阿爾費(fèi)雷德比父親更英俊一些，但以世界各國王室的顏值的平均水準(zhǔn)來論也不過是稀松平常。好在他的眉眼間有不同于亨利的堅(jiān)毅，這點(diǎn)為這剛到而立之年的新皇之精神面貌加分不少。

　　“陛下?！卑栙M(fèi)雷張開雙臂，單膝下蹲，淺行一禮。他現(xiàn)在是亞歷山大現(xiàn)在的皇帝，即便是面對(duì)自己的父親，也不必再行深蹲膝禮。

　　“麗塔呢？”亨利提及麗塔的名字，使阿爾費(fèi)雷德臉色微變。

　　“塔明別特閣下。”良好的教養(yǎng)使阿爾費(fèi)雷德還是對(duì)父親的情人點(diǎn)頭致意。麗塔則以無比謙卑的態(tài)度還以重禮。

　　“陛下，皇兄剛剛……過世，您為什么要在現(xiàn)在傳位？”阿爾費(fèi)雷德語意難測(cè)。父親未打招呼直接宣布傳位委實(shí)打了他一個(gè)措手不及，近日以來和繼位相關(guān)的各種事務(wù)讓他忙得暈頭轉(zhuǎn)向，如今終于能騰出時(shí)間來和父親好好談?wù)劇?p>　　“朕已經(jīng)五十歲了，你皇兄過世給我莫大打擊，你本是第二順位繼承人，傳位于你無可厚非?！焙嗬敛华q豫地?cái)[明準(zhǔn)備好的理由。

　　“皇兄……不會(huì)再回來了是沒錯(cuò)，但是，卡蘿拉已經(jīng)懷孕八個(gè)月了。”卡蘿拉是已逝威廉皇儲(chǔ)的皇儲(chǔ)妃，腹中正懷有威廉的遺腹子。

　　“她懷的可能是個(gè)女孩?！焙嗬届o地回答。在亞歷山大，公女性的繼承權(quán)在男性之后。如果卡蘿拉生了兒子，那么這個(gè)孩子和阿爾費(fèi)雷德誰來繼承各方勢(shì)力估計(jì)是要爭(zhēng)一爭(zhēng)的。因?yàn)檫@孩子畢竟太小，而且他父親是皇儲(chǔ)而不是皇帝，他的祖父也不傾向由他繼位，所以他只是理論上的皇位第一繼承人，但不是板上釘釘?shù)牡谝焕^承人。但如果是女兒，那就不會(huì)有太大爭(zhēng)議了。

　　“還沒出生您從何而知？”阿爾費(fèi)雷德發(fā)問。

　　“御醫(yī)這么說?！?p>　　“亞歷山大不允許在胎兒出生前檢測(cè)性別。”

　　“御醫(yī)根據(jù)她的飲食習(xí)慣之類判斷的，上了年紀(jì)的御醫(yī)就算只是觀察也能得出八九不離十的答案，比那些儀器什么的準(zhǔn)多了?！?p>　　“那個(gè)孩子會(huì)是我，朕的繼承人。”阿爾費(fèi)雷德尚不習(xí)慣新的身份。

　　“如果你自己沒有兒子的話?！焙嗬潇o地指出。

　　“卡蘿拉的孩子會(huì)成為亞歷山大未來的皇帝，您可以承認(rèn)嗎？”阿爾費(fèi)雷德不吃父親這一套，他要明確的答案。

　　“當(dāng)然，不過，皇帝是必須結(jié)婚的。”亨利不自然地摩挲左手無名指上的一圈舊印痕，那里曾經(jīng)佩戴著他與三位子女母親的誓言象征。

　　“朕會(huì)娶您要求的女士，作為交換請(qǐng)您允諾在朕無子的情況下承認(rèn)兄長孩子的繼承權(quán)。且如果兄長的孩子是男孩，即便朕有自己的孩子，他的繼承權(quán)也會(huì)排在我所有的孩子之前。如果是女孩，繼承權(quán)排在朕的女兒之前。以上發(fā)言，您認(rèn)同么？”

　　“認(rèn)同，不過如果那孩子是女孩，你又有幸有子，那皇位歸屬你這一脈就是就是圣迪歐斯的意志了。且無論男女，那孩子要等到朕前往圣迪歐斯居所之后才能確立繼承權(quán)?！焙嗬齑饝?yīng)，讓人難以不懷疑他是否另有打算?！肮瑺柖鞑舭柌亍そ鸬莫?dú)女狄奧多拉·羅斯·尹·小姐今年十七歲，據(jù)說性格堅(jiān)毅，長相清麗，有學(xué)識(shí)但不是學(xué)究，講禮儀但不刻板，你會(huì)喜歡她的。金家族雖然不是一等一的豪門，但阿爾伯特立下過赫赫戰(zhàn)功，是朕所倚仗的元帥，亞歷山大的戰(zhàn)神。若是你不滿未婚妻的家族只是崛起不到半個(gè)世紀(jì)的新貴，那她母親的血統(tǒng)必會(huì)讓你滿意。阿爾伯特已故的妻子來自周國的尹氏家族，有不實(shí)封景公的世襲爵位。這可是有三千年傳承，歷經(jīng)四個(gè)朝代的古老家族，比周國皇室炎氏家族都要?dú)v史悠久，更比咱們彭德拉根家族要久遠(yuǎn)。你未婚妻的母親尹之間還是有名的書法家?！焙嗬@一長串發(fā)言就表達(dá)了一個(gè)意思——這是一個(gè)有著手握軍隊(duì)、忠誠有人望但家族根基淺薄的父親和出身歷史悠久家族但缺乏實(shí)權(quán)母親的貴族女孩。一位有利、體面的合格未婚妻。

　　“那么，一言為定，請(qǐng)您準(zhǔn)備婚禮吧。朕會(huì)派人就剛才的協(xié)議進(jìn)行書面?zhèn)浞?，我們的協(xié)議會(huì)具有法律效力，您別忘了簽字?！卑栙M(fèi)雷德言畢一禮，轉(zhuǎn)身離去。

　　“他會(huì)有自己的兒子?！焙嗬麖拇翱谧⒁晝鹤幼掀嚨纳碛皶r(shí)斷言。

　　“但是皇帝陛下和先皇儲(chǔ)可以說是兄弟情深?！丙愃潇o道，“他也許會(huì)傳位給那個(gè)孩子。”

　　“無論多么優(yōu)秀的男人，都會(huì)屈從三種存在：權(quán)，麗，自私。費(fèi)雷德如今初掌權(quán)柄，等他意識(shí)到權(quán)的可貴，便不會(huì)想放手；狄奧多拉的容貌也算得上可以，他沒理由不喜歡她并偏向他們未來的孩子；最重要的是，等他有了自己的兒子，他就會(huì)明白傳位侄子侄女的想法多么幼稚和不夠自私，不符合人性?！焙嗬淖孕挪⒎菦]有道理。

　　“皇儲(chǔ)太妃閣下（閣下，卡蘿拉是皇室成員卻沒被麗塔稱為殿下）真的懷了女兒？”

　　“不知道，御醫(yī)當(dāng)然會(huì)按照朕的心意來說話。”

　　“那么……”

　　“是男是女不重要，重要的是朕不會(huì)讓克勞狄亞和威廉所代表的勢(shì)力卷土重來，更不會(huì)讓一個(gè)鄉(xiāng)紳的外孫成為亞歷山大的皇帝?！被蕛?chǔ)妃卡蘿拉出身鄉(xiāng)紳家庭，先皇儲(chǔ)選擇她為妻在民間被傳為佳話，但偏保守的太上皇對(duì)此并不感冒。

　　“新皇陛下也是先皇后陛下的兒子?！?p>　　“別小瞧血緣的力量，克勞狄亞的血緣在威廉身上發(fā)揮多大作用，阿爾費(fèi)雷德就與朕有多相像，這也是朕讓他娶狄奧多拉的原因?！?p>　　“怎么說？”

　　“因?yàn)樗赣H絕對(duì)忠心于朕，由他的女兒替朕引導(dǎo)阿爾費(fèi)雷德身上屬于朕而非克勞狄亞的血緣發(fā)揮作用再合適不過?！?p>　　“但狄奧多拉小姐出身的金家族雖有哈默爾恩伯爵的爵位，又是元帥之家，卻不在亞歷山大最顯赫的‘魁首貴族’（1）之列?！眮啔v山大歷代皇后基本都是各國的顯貴之女，尤以王室血脈居多，直到卡蘿拉的嫁入打破了這一規(guī)矩。以這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來論，狄奧多拉·金雖然比卡蘿拉更“高貴”，但也稱不上合適，“她母親雖然來自一個(gè)人古老的家族，但在周國并無實(shí)權(quán)，孤身遠(yuǎn)嫁來亞歷山大，又去得早，能發(fā)揮的作用著實(shí)有限?？梢姳绕痖T第您更看重她是您心腹女兒，能引導(dǎo)陛下這一點(diǎn)?！?p>　　“那塔明別特呢？”亨利將麗塔·塔明別特的發(fā)絲挽至耳后。

　　“我不可能成為您的妻子?！丙愃谷坏?。她的坦然讓亨利心虛，他不能將這個(gè)女人立為皇后，因?yàn)樗某錾砗蛯?duì)利益的考量。

　　“但卻是陪伴朕一生的人?！边@句話皇帝也許不能說但太上皇可以。

　　“皇儲(chǔ)太妃卡蘿拉閣下出身比我高很多?！丙愃瞧矫竦呐畠?，在亨利年輕外游時(shí)兩人相識(shí)。彼時(shí)亨利只是欣賞還是女孩就很慧黠的麗塔，因而承擔(dān)了她的教育經(jīng)費(fèi)，并在幾年后麗塔成年時(shí)給了她一個(gè)入宮成為見習(xí)女官的機(jī)會(huì)，再然后兩人情愫漸生，直至今日。

　　“麗塔，威廉搞錯(cuò)了一點(diǎn)，朕可以接受他傾心任何一位女士，哪怕不是那么清白的也沒關(guān)系，卻不能接受他娶為卡蘿拉為妻。就如同你是朕最中意的女人，但朕加冕的皇后卻是克勞狄亞。對(duì)于皇帝和皇儲(chǔ)，愛情和婚姻往往不是一回事，對(duì)皇后和公主們也一樣?！?p>　　“是。”麗塔垂下眼眸，她極具自知之明且從未后悔。

　　“即使是私生，朕也希望你有個(gè)孩子，麗塔，沒有繼承權(quán)卻可以照顧你的孩子?！碑吘梗瑑扇酥g隔著十七年的歲月，他注定要早這個(gè)女人離開人世。

　　“可是……，我認(rèn)識(shí)陛下已經(jīng)近二十年了，陪伴您也有十幾年了?！蔽乙呀?jīng)三十三歲了，卻從未懷孕。

　　“只要足夠虔誠，圣迪歐斯會(huì)滿足我們的愿望的?！焙嗬f，太上皇察覺到了自己卸下帝國皇位的最重要意義——陪伴這個(gè)自己注定不能加冕為后的女人，作為對(duì)她十幾年來風(fēng)雨無阻忠貞不二的報(bào)答。

　　看著太上皇轉(zhuǎn)入內(nèi)室的背影，麗塔·塔明別特咽下了自己本來想說又不能說出口的話。他們兩人之間的關(guān)系，本就不是會(huì)被亞歷山大最為廣泛的信仰，皇室也相信的、崇尚一夫一妻制的圣迪歐斯教所祝福的。不管她多么虔誠，不管他們多么相愛，只要她還在亨利的身邊，他們之間的事就是罪惡的，哪怕先皇后已經(jīng)去世。這就是世界的法則，無可違背。