章五：新生

　　卡蘿拉因產(chǎn)后大出血過度虛弱離世，致使阿爾費雷德無比憤怒并下令嚴(yán)查。調(diào)查結(jié)果顯示卡蘿拉的死不是陰謀所致，但阿爾費雷德還是給御醫(yī)院來了個大換血。狄奧多拉則對卡蘿拉這位只有一天緣分的妯娌產(chǎn)生了崇敬之心，所以新皇后上任第一把火就是整肅宮闈，禁止流言，特別是對先皇儲太妃不敬的言論流傳。

　　那個分娩之夜也成了使帝后之間的關(guān)系產(chǎn)生質(zhì)的飛躍的契機。阿爾費雷德敏銳地感知到自己的妻子并不是父親派來的間諜，更非傀儡。這個女人不算特別愛慕虛榮，沒有太多心機，分娩夜又體現(xiàn)出了獨特的魄力與膽識，而且長得還行，身上還有周國郡君的血統(tǒng)。這些因素不足以讓阿爾費雷德愛上狄奧多拉，不足以讓他離開自己龐大的情人隊伍，但足以讓他將她當(dāng)成妻子來看待，足以讓他和她履行夫妻該履行的義務(wù)。

　　“皇嫂和皇兄的事，你好像很感興趣？”阿爾費雷德漸漸愿意和妻子分享一些家族的秘聞，特別是剛剛進行過事關(guān)人類繁衍大計運動后的現(xiàn)在，經(jīng)歷了深入靈魂之結(jié)合的兩人更加親近了。

　　“嗯，那天以后，每次閉上眼睛，我都能看見……卡蘿拉的死狀?！钡見W多拉心有余悸。

　　“這么說吧，皇兄和皇嫂是在北地之戰(zhàn)，哦，第三次的時候認(rèn)識的?！弊约夯市值牧_曼史不是不能和新婚妻子分享的內(nèi)容。

　　“有所耳聞?！?p>　　“皇兄當(dāng)時被間諜挾持，弗蕊（弗蕾姬亞，威廉和阿爾費雷德的妹妹，克里斯頓新任公爵夫人）在最前線，那個間諜是埃斯恩最優(yōu)秀的特工，他的目的就是將掌握北地之戰(zhàn)大局的皇兄殺死。”

　　“的確是萬分危急的情況?！钡見W多拉對這個不同于傳統(tǒng)英雄救美的故事充滿興趣。

　　“那個時候，沖出來救出皇兄，差點把命搭上的人就是卡蘿拉?！?p>　　“卡蘿拉在戰(zhàn)場？”

　　“她是個很溫柔的女子，但不軟弱，也是個好戰(zhàn)士。”

　　“后來呢？”

　　“卡蘿拉因功成為了皇兄的副官，一直隨侍左右。皇兄早該結(jié)婚的，但因為某些原因他一直拒絕成婚。順便說一句，皇兄他潔身自好，沒有任何一個情婦。當(dāng)時正好下議院（民眾議院）在鬧擴大權(quán)力的事，皇兄本就有意娶一個親民一些的王妃，緩和上下議院（上議院是貴族院）的矛盾?！?p>　　“等于說，卡蘿拉是最合適的人選……嗎？”

　　“皇兄當(dāng)然征求了她的意見，向她說明了可能受到的非議，她的答案有足夠的覺悟。”

　　“這和我想象中的，還有聽說的……不太一樣?！?p>　　“你想象中和聽說的？”

　　“我們女孩子間都傳說卡蘿拉是因為智慧和美貌獲得了皇儲的一見鐘情?！?p>　　“一見鐘情？皇兄？”阿爾費雷德仿佛聽到了什么難以置信的笑話一樣，搖搖頭。

　　“怎么了，陛下？”狄奧多拉起身，在黑暗中向丈夫的方位詢問。

　　“沒什么，狄奧多拉，沒什么。”阿爾費雷德拉住狄奧多拉的手，慣性使她躺倒。

　　“陛下？”

　　“狄奧多拉……”狄奧多拉沒得到想要的答案，但在她的耳中，這聲“狄奧多拉”無比具有磁性，足以壓下她先前的疑惑。

　　多年之后的狄奧多拉回憶起這段剛剛成婚時期的她和阿爾費雷德時，可謂感慨良多，這時的他們稱不上如膠似漆，但至少算得上舉案齊眉。不提以后的狄奧多拉，現(xiàn)在的她處于只懂得享受新婚之樂的年紀(jì)，認(rèn)為自己一定是全亞歷山大最幸福的女人，以至于忽視了時間的流逝。

　　轉(zhuǎn)眼，亞歷山大進入了十月份。對于皇室而言，這是個復(fù)雜的月份，他們正準(zhǔn)備哀悼先皇儲過世一周年的時候，亞歷山大新晉女主人傳出了懷孕的喜訊。萬幸狄奧多拉已經(jīng)在充當(dāng)一個母親的角色（照顧威廉里奧），所以能非常坦然地接受自己在一年之內(nèi)從閨中少女到新婚少婦再到孕中母親的角色轉(zhuǎn)變。威廉里奧則由家庭教師帶往已故父親的封地，他已經(jīng)繼承了那里，但是在狄奧多拉腹中的孩子出生前，花園行宮儲約又沒有公布的現(xiàn)在，他的待遇尚不明確。人們對于狄奧多拉的重視遠(yuǎn)甚于卡蘿拉，狄奧多拉能生下一個兒子成為了全國最大的期盼。

　　亨利希望狄奧多拉生個兒子，那么他和阿爾費雷德毀約時就會更容易些，畢竟他從來都當(dāng)那個約定是緩兵之計，男孩也會得到更多臣民的支持，屆時不愁阿爾費雷德的不答應(yīng)改約。更何況阿爾費雷德在政治上始終比自己稚嫩些，出于對父親的潛意識信任，年輕而缺乏政治經(jīng)驗的新皇帝并未將兩人的約定昭告天下。這就意味著在皇儲之事上，亨利并不被動，反而握有很大的主動權(quán)。

　　當(dāng)然，這一切的前提都是狄奧多拉腹中的孩子是個法定繼承權(quán)先于女性的男孩。如果皇后“不幸”產(chǎn)女，那對于國民和貴族們而言，選擇現(xiàn)任皇帝并不屬意的公主還是他青睞有加的侄子就有待商榷了，那時饒是亨利也要考慮一下扶植女帝的可行性了。好在狄奧多拉還年輕，機會有的是，想到這里，亨利才驚覺自己想得太遠(yuǎn)了，眼下最重要的是這個孩子。他個人追求亞歷山大的安穩(wěn)和平衡，過度偏向平民的長子和騎士之女之子會成為下議院要求更多權(quán)力的旗幟以及亞歷山大動蕩的根本。相對之下，羽翼未豐，尚可引導(dǎo)的次子一系要理智得多，也更能為權(quán)貴們所接受。

　　金家族和狄奧多拉自己也都希望能有個皇子來維系他們的榮耀，在不知道史稱“約克宮儲約”的那個阿爾費雷德和亨利的約定存在的他們看來，男孩代表帝國未來君主有一半的自家血統(tǒng)。而且阿爾費雷德大狄奧多拉十三歲之多，早她而去可能性很大，皇室又別無旁系，金家族因這個皇子而出一位護國公也并非無稽之談。

　　阿爾費雷德作為父母長期不和、情婦登堂入室的皇室家庭的次子，有著異常尷尬的童年?；市煮@才絕艷，號稱亞歷山大有史以來最杰出的皇儲；小妹承襲母親的美貌，個性鮮明敢愛敢恨，甚是討喜；而他自己處在不上不下的排行，取得不上不下的成績，擁有不上不下的外貌，可謂尷尬至極。

　　在這個時候，給予他關(guān)懷和溫暖的正是被驚為天人的兄長和那時還不是嫂子卻對自己關(guān)懷備至的皇儲副官——卡蘿拉。僅僅是出于這樣簡單的原因，皇帝想把皇位還給皇兄的血脈，想完成皇兄把亞歷山大變得更強大的夙愿。他選擇了承擔(dān)這份本不屬于自己的責(zé)任，迎娶了本不喜歡的女人，盡管他還相對弱小和幼稚（執(zhí)政方面），但他依然發(fā)誓會做到最好。所以他無比希望自己和妻子會生下一個女兒，然后威廉里奧做他的皇儲，自己的女兒繼續(xù)走亞歷山大無數(shù)公主走過的：公主-異國王后-異國王太后的道路。

　　醫(yī)生將小皇子的誕生日（預(yù)產(chǎn)期）定在來年的五月五日，在此期間各懷心思的人們充分發(fā)現(xiàn)了當(dāng)他們有一個期盼的目標(biāo)時，時間的腳步會怎樣地加速，怎樣的從睡眠時、上朝時、茶會時，自繡花的周國枕頭旁，會議記錄員的速記筆下，還有女士們?nèi)A麗的裙邊偷偷溜過。因為只一眨眼的工夫，亨利已經(jīng)攜麗塔在狄奧多拉的產(chǎn)房旁邊了。