章三：貴女

　　狄奧多拉進(jìn)駐亞歷山大宮的第一個(gè)晚上本該是一個(gè)“不眠之夜”，然而盡管事實(shí)上亞歷山大的新皇后的確徹夜未眠，但達(dá)成這個(gè)結(jié)果的原因卻是她始料未及的。

　　剛開始狄奧多拉并未感受到異樣，她的丈夫是這個(gè)國家的君主，勤政是理所應(yīng)當(dāng)，更何況跟天縱奇才的兄長相比他只有依靠“勤能補(bǔ)拙”才能統(tǒng)治好這個(gè)國家，所以縱是新婚，晚些休息也說得過去。只是這般等待讓新婚且高嫁的新娘心中激動(dòng)且不安，她在宮里本就有些拘謹(jǐn)放不開，等待的間隙倚在床頭又無事可做，思緒不自覺地飄回兩個(gè)月前的那個(gè)晚上。

　　兩個(gè)月前的傍晚，正在威廉明娜堡東北部哈默爾恩郡首府迪恩市金家族城中大宅主持家族會(huì)議的阿爾伯特·金伯爵接到了皇宮的緊急聯(lián)絡(luò)，他并未多想便前往偏廳進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，將家族會(huì)議交由獨(dú)女主持。狄奧多拉欣然應(yīng)下，走上主位，對(duì)著或遠(yuǎn)或近或親或疏的一大家子人進(jìn)行財(cái)務(wù)安排。然而，等伯爵回到大廳里，整個(gè)人身上散發(fā)出的憂慮和不安的情緒，唯有他一手帶大的女兒敏銳地捕捉到了。于是，少女斟酌語氣然后開口：

　　“爸爸（papa），怎么了，莫不是埃薩克伯爵又請(qǐng)您去打獵嗎？那可不行，您如今的身體……”

　　“狄拉，你愿意嫁人嗎？”阿爾伯特反常地打斷了女兒，讓意欲緩和氣氛的狄奧多拉一愣。她雖然不是被嬌生慣養(yǎng)著長大的，但也沒被父親這么嚴(yán)肅的打斷過說話。

　　“我……我才只有十八歲，不用這么急吧?！钡見W多拉自覺不好，“是哪家提親選這個(gè)時(shí)間？”少女側(cè)目看了看墻上的掛鐘，想用行動(dòng)提醒父親這戶人家的失禮。“而且，雖然只是口頭上的，但是我不是跟奧丁家有過……”

　　“剛才聯(lián)系我的人是教宗，托馬斯·費(fèi)斯殿下（亞歷山大皇權(quán)高于教權(quán)，所以教宗稱殿下）?！崩喜艨粗畠旱难劬φf，“跟奧丁家的那個(gè)很好解決，問題在眼下?！?p>　　“教宗殿下？我的婚事？難道……”教宗不是誰都能請(qǐng)動(dòng)的，何況目的還是提親這種相對(duì)世俗的事情，對(duì)方必須是有資格知曉哈默爾恩和教宗關(guān)系密切還地位尊崇之人，如此排除一圈，狄奧多拉心中大致有了答案，因而更加惶恐不安。

　　“是陛下?！卑柌卣f。

　　“哪位陛下？”狄奧多拉的心提到了嗓子眼，如果是太上皇，那她的人生可就完了。就算不考慮年齡差，麗塔·塔明別特的大名可是無人不知無人不曉的，她不認(rèn)為這個(gè)世界上有人能動(dòng)搖太上皇和麗塔的感情。要知道連那位驚才絕艷、風(fēng)華萬千的克勞迪狄亞先皇后在感情上都是麗塔的“手下敗將”。

　　“太上皇陛下請(qǐng)教宗殿下為皇帝陛下提親，你被選擇為亞歷山大的新皇后了?！痹捯粑绰渲畷r(shí)，滿場(chǎng)就響起此起彼伏的抽氣聲。

　　一個(gè)皇后，一個(gè)家族可以產(chǎn)生一個(gè)皇后，那么這個(gè)家族無疑會(huì)成為所在國家的第一家族，等著這個(gè)家族的將會(huì)是潑天的富貴和無盡的機(jī)會(huì)。但同時(shí)驟然上升的家族地位也會(huì)引來妒忌和非議，跟皇室成為姻親被卷進(jìn)政治風(fēng)暴的可能性也會(huì)大幅上升，危險(xiǎn)無比。而且狄奧多拉這個(gè)人選，出身與個(gè)人綜合素質(zhì)跟歷代皇后相比，其實(shí)很微妙。不過話又說回來，如果威廉皇儲(chǔ)沒有病逝，那他的妻子卡蘿拉將成為亞歷山大有史以來第一位鄉(xiāng)紳階層出身的皇后，相比之下狄奧多拉似乎更能被“尊貴的大人們”接受。她的家族雖然是只崛起了三代的新貴，但靠的是實(shí)打?qū)嵉能姽η疑畹妹裥摹Ｋ母赣H是亞歷山大三軍最高統(tǒng)帥，戰(zhàn)績卓著，更別提她還有源自周國的高貴血統(tǒng)。

　　“但是咱們家……”狄奧多拉張開嘴想說什么卻又閉上了，她不是愚笨之人。亨利沒有選擇魁首貴族的女孩而選擇她，那就意味著他既不想要外國公主也不想要魁首貴族的女兒做自己的兒媳。

　　“我反對(duì)，狄拉嫁過去鐵定受欺負(fù)?！闭f這話的這個(gè)年輕人如果在其他家族是會(huì)被懲罰的，因?yàn)樗錾砼韵祬s對(duì)本系獨(dú)女的婚事指手畫腳。所幸金家族雖然是龐大的家族，但因崛起時(shí)間短而未曾形成魁首貴族那樣森嚴(yán)的家族等級(jí)觀念。而且這個(gè)青年——萊昂納多·金是老伯爵以外家族的第二主心骨，老伯爵的外甥兼堂侄。一個(gè)本系沒有男孩的家族，旁系最優(yōu)秀的男孩總會(huì)格外出挑，作為亞歷山大最年輕的海軍少將，在同埃森帝國的第三次北海戰(zhàn)爭(zhēng)中立下赫赫戰(zhàn)功的萊昂納多就是這樣。

　　“受欺負(fù)？那是皇室，狄拉姊姊嫁過去應(yīng)該會(huì)非常榮耀的?！卑柌夭舻牧x女，蜜耶·金則對(duì)族兄的意見很不以為然，在她看來嫁入皇室就是嫁入最好的人家。姐姐是真的交了好運(yùn)，不知有多少姑娘要羨慕她的幸運(yùn)呢。

　　“蜜爾（蜜耶呢稱），你誤會(huì)了我的意思，榮耀不等于不會(huì)受欺負(fù)，至少，狄奧多拉不是一位公主或者女公爵之類的。”萊昂納多顯得憂心忡忡，連平日火爆的性格都收斂了不少。

　　“大小姐，請(qǐng)您為家族和家族的前程考慮。”在眾人僵持不下的時(shí)候，這樣的聲音闖入狄奧多拉的耳中，擊中了少女的心弦。

　　如今金家族崛起不久，地位有待穩(wěn)固，族中人多卻少有可用之人。阿爾伯特雖然戰(zhàn)功卓著，但他是太上皇而非新皇的親信，一生榮辱都牽系在已然不年輕的太上皇身上。一旦太上皇不幸，或者這次拒絕聯(lián)姻，那么一朝天子一朝臣，金家族的衰敗就是可以預(yù)見的。但是如果她允嫁，作為皇后娘家，金家族的門第著實(shí)有些不夠看，上有魁首家族，金家族必然成為眾矢之的。無論如何，這都是一場(chǎng)豪賭，她要做出的是一步行差踏錯(cuò)便會(huì)粉身碎骨的重要抉擇。等于說，現(xiàn)在她的決定不僅關(guān)乎她自己的終身幸福，更關(guān)乎她家族的存亡。

　　“我嫁?！钡見W多拉咬緊牙根。

　　“狄拉？”萊昂納多無比驚訝。

　　“我嫁，你們別擔(dān)心太多，亞歷山大的皇后足以榮耀家族更足以保護(hù)家族，說不定我這么一嫁亞歷山大魁首貴族就多一家了呢?！钡見W多拉雖然這樣說，但她自己也知道不會(huì)這么簡單。

　　“狄拉，你可以選擇的?！卑柌亟K于表態(tài)，獨(dú)女在他心中的地位不亞于家族。

　　“爸爸，萊昂哥哥，我愿意嫁給陛下。而且，我的榮耀就是家族的榮耀，這可是母親的教誨?！钡見W多拉搬出了最大的底牌。

　　母親，阿爾伯特聽到這個(gè)稱呼時(shí)不禁熱淚盈眶。這個(gè)家族已故的女主人來自遙遠(yuǎn)的東方，這個(gè)世界上擁有最長歷史之一的輝煌國家，與亞歷山大并稱世界最強(qiáng)的周國。尹之間夫人在周國的封號(hào)是襄陽郡君，作為不掌權(quán)不實(shí)封大家族的女兒，這個(gè)封號(hào)更多還是因?yàn)橐g本人是不世出的書法大家，周帝愛才心切的緣故才賜下。年輕的阿爾伯特在第二次北地之戰(zhàn)后受封伯爵，彼時(shí)金家族正是如日中天之時(shí)，他受派出使周國，在周國帝京興央的尹氏院中對(duì)尹家郡君一見鐘情。二人隨即花前月下，兩心相許。周國以開明著稱，周帝很大方地寬恕了有情人的情難自抑并賜婚。后來尹之間隨阿爾伯特返回亞歷山大，正式更名為之間·尹·金。

　　婚后生活自然是幸福和諧的，次年哈默爾恩的明珠誕生更是為這個(gè)家庭增添了無限的歡樂。然而好景不長，僅僅三年后，尹之間就在一次分娩時(shí)難產(chǎn)而亡，狄奧多拉的弟弟也沒能活下來。阿爾伯特沒有再婚，一個(gè)人將女兒撫養(yǎng)成人。母親過世時(shí)狄奧多拉只有三歲，她的形象已然模糊，但她在愛女耳邊關(guān)于家族榮耀的叮囑從未消逝。那個(gè)離鄉(xiāng)背井，高貴堅(jiān)毅的女子深愛著丈夫與家庭，發(fā)誓盡己之力為之謀求榮耀，并將這種觀念刻在女兒的心頭。在阿爾伯特的眼中，女兒的形象與愛妻重疊，周國血統(tǒng)的強(qiáng)大使女兒和母親擁有相同的黑發(fā)墨眸，清淺的五官。對(duì)亞歷山大人來說，這并不是多出色的一張臉，狄奧多拉沒有深刻的五官和金發(fā)碧眼，所以與亞歷山大的“美麗”一詞無緣，最多算是“長相清秀”，但這張臉卻讓阿爾伯特沒有絲毫拒絕的余地。

　　“你確定嗎？我其實(shí)有回絕的方法?！卑柌刈詈蟀l(fā)問，其實(shí)他已明白無法動(dòng)搖女兒的決心。

　　“確定，還是說父親（father）打算違抗太上皇陛下？”女兒的反問讓哈默爾恩伯爵無話可說，如果女兒拒絕婚事，他當(dāng)然會(huì)為了女兒背水一戰(zhàn)，但是現(xiàn)在狄奧多拉的態(tài)度相當(dāng)堅(jiān)決，他也不好再做阻攔。

　　就這樣，狄奧多拉做出了關(guān)乎自己一生和家族未來的決定。然而這個(gè)十八歲的少女絕對(duì)沒有意識(shí)到，她邁出的這一步，會(huì)給世界造成多么可怕的連鎖反應(yīng)，帶來怎樣的蝴蝶效應(yīng)。