章一百四十九：開場

　　通用歷419年5月10日，亞歷山大內(nèi)閣例行會議。因?yàn)閮?nèi)閣改選和擴(kuò)閣，原本的圓形會議桌并不能容納所有成員舒適的完成他們的使命，所以它的職業(yè)生涯也被大一號的后輩終結(jié)了。

　　皇帝一如往常不會是第一個(gè)入場的，他一定是在所有內(nèi)閣成員都到齊之后才會出現(xiàn)在自己的位置旁，在那之前樞機(jī)大臣的入席會是一個(gè)信號。

　　現(xiàn)在圍坐在散發(fā)著清新木香的帝國最高貴的桌子前的面孔有新有舊，原內(nèi)閣工業(yè)大臣維多利亞·克拉瑞、交通大臣馬修·沃辛特、農(nóng)業(yè)大臣修伊·茲蘭恩離任，因而進(jìn)補(bǔ)了幾位通過正規(guī)渠道選舉上來的繼任者，他們和被皇帝直接任命的環(huán)境大臣等人是不一樣的。

　　修伊·茲蘭恩工作一直算得上兢兢業(yè)業(yè)，不過他一向和新任環(huán)境大臣尤里·里昂交惡，里昂被任命為環(huán)境大臣之后他立刻辭職。其實(shí)兩人沒什么私人矛盾，只是尤里·里昂在環(huán)境問題上是出了名的激進(jìn)，不止一次提出過限制農(nóng)場面積的建議，政見不合自然互相厭惡。說起來尤里·里昂為了他的環(huán)保大業(yè)差不多把整個(gè)內(nèi)閣都得罪了個(gè)遍，所有有可能危害自然環(huán)境的各種建設(shè)方案作為社會公共事業(yè)部環(huán)境司的負(fù)責(zé)人他都會沖在反對的第一線。最后的調(diào)停結(jié)果是修伊堅(jiān)持不再參選，但是他的右議院代表資格和志向被摯友兼副手諾林塔坎·博羅繼承，投票之后博羅成功把這個(gè)位置留在了右議院手里。

　　樞機(jī)大臣邁著利落的步伐走入自己的席位，她這幾年出落的愈發(fā)有成熟女性的風(fēng)韻，如果說梅麗珊克是無上的嫵媚和艷麗，阿格萊塔·穆萊爾則是知性美。遺憾的是，她再怎么打理也是沒有辦法和被神寵愛的皇后在外貌上相提并論。

　　不過在場的各位注視樞機(jī)大臣當(dāng)然不是因?yàn)樗娜菝不蛘邭赓|(zhì)，而是因?yàn)檫@個(gè)女人有極大可能成為他們的頂頭上司，在皇儲參與政治之前，這個(gè)帝國名副其實(shí)的二號人物。

　　阿格萊塔的目光跟菲利普·費(fèi)里斯在空中交匯，費(fèi)里斯表達(dá)出了不至失禮的挑釁。這位一向低調(diào)確穩(wěn)坐左議院首席議員兼教育大臣之位的大貴族終于可以展現(xiàn)出自己的鋒芒了，他雖說不是從佩恩在世就盯著這個(gè)位置，卻在得知佩恩死訊那一刻就意識到自己是下任宮相的有利候選，并且會獲得八大家族的挺立支持。在他唯一擔(dān)心的競爭者道達(dá)雅·道爾頓明確表示退出競爭支持他之后他面前剩下的敵人就只有阿格萊塔·穆萊爾了。

　　菲利普·費(fèi)里斯并不擔(dān)心皇帝會因?yàn)樽约菏前舜蠹易宓牡障刀芍M自己成為宮相，或者阿格萊塔跟皇帝的私人關(guān)系而獲得皇帝的偏袒，而他如此自信也不是毫無根據(jù)。

　　菲利普·費(fèi)里斯是紅發(fā)綠瞳，這樣的外貌特征昭示了他跟皇室千絲萬縷的關(guān)系，而以半枚王冠為家徽的榮譽(yù)也不是哪個(gè)家族都能擁有的。費(fèi)里斯不是八大家族里最富有的、最具權(quán)勢的，甚至也不是歷史最悠久的，卻是和皇室關(guān)系最親近的。

　　在亞歷山大四百一十九年的歷史中，曾有三位公主，六位郡主下嫁費(fèi)里斯家族。因?yàn)榈谝晃幌录薜墓髡J(rèn)為這是最好保持夫家權(quán)勢的方法，而這個(gè)指示被她的后人繼續(xù)踐行，以一切可能的方式跟皇室攀親。其結(jié)果就是菲利普·費(fèi)里斯對于亞歷山大的皇位繼承權(quán)排在現(xiàn)任皇帝阿爾費(fèi)雷德、皇儲威廉里奧、克里斯頓公爵夫人弗蕾姬亞及其子和其夫之后，甚至排在身為弗蕾姬亞繼子的路易和放棄公主身份的克里斯汀之前。

　　雖然按照這個(gè)排行，費(fèi)里斯繼承皇位的可能基本為零，但是這反而成為了他是八大家族中最親近皇帝的象征，他認(rèn)為自己和皇帝的關(guān)系親密程度在皇帝跟樞機(jī)大臣之前。他不滿自己的職位很久了，左議院首席議員某種意義上算是貴族之首的象征，但是在皇帝表現(xiàn)出親民權(quán)派的傾向的現(xiàn)在，不利于他進(jìn)一步取得權(quán)利，反而成為他在皇帝面前表功和表達(dá)立場的障礙。而所謂的教育大臣，費(fèi)里斯可沒什么教育改革的遠(yuǎn)大理想，這個(gè)位置對他而言毫無意義。他這個(gè)人在權(quán)勢之外是沒什么固定立場的，對維持自己所處的階級的地位和榮耀沒什么興趣，維持自己的這二者反而是生存準(zhǔn)則。

　　費(fèi)里斯大選前企圖成為別的職位的競選人，這個(gè)意圖失敗后，這位野心家正在瞌睡的時(shí)候，老佩恩就用自己的死給他送了個(gè)枕頭，他一定要成為帝國的宮相！為了到達(dá)這個(gè)目的，他接下來會跟樞機(jī)大臣進(jìn)行一場沒有硝煙卻慘烈的多的戰(zhàn)爭。

　　終結(jié)俊朗的野心家的內(nèi)心活動的是終于出現(xiàn)在議政廳的皇帝。阿爾費(fèi)雷德就坐后宣布會議開始，本來這個(gè)職責(zé)應(yīng)該是宮相的，現(xiàn)在顯然只能有皇帝本人代勞。

　　剛開始會議的走向都在與會者的預(yù)料之中?；实厶岢鋈蚊氯螌m相的需求，以萬分遺憾的口氣和更加遺憾的態(tài)度表示非常遺憾弗朗西斯·佩恩因?yàn)樘^年輕，因而自己無法確認(rèn)是否應(yīng)該由他繼任宮相，所以請閣員就新宮相人選發(fā)表意見。外交大臣阿格里塔附議皇帝弗朗西斯太年輕的說法，同時(shí)提出他沒有任何從政經(jīng)驗(yàn)，繼而提名阿格萊塔，而空務(wù)大臣道格拉斯·道爾頓卻反駁如果按照年齡和執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)菲利普·費(fèi)里斯都在阿格萊塔之上。

　　力挺阿格萊塔的除了安妮·斯特林之外還有新任農(nóng)業(yè)大臣博羅，而出人意料的是根正苗紅的兩位八大家族子弟環(huán)境大臣尤里·里昂和繼任右議院首席議員兼衛(wèi)生及社會公共事務(wù)大臣?xì)W仁·費(fèi)里斯（菲利普·費(fèi)里斯的堂弟）居然也站在阿格萊塔一邊。

　　不過仔細(xì)琢磨之后也不難理解，尤里·里昂的政治立場一向鮮明的可怕，支持他的環(huán)境政策的人就是他要幫助的，阿格萊塔對他那一套的傾向性比費(fèi)里斯要大得多，雖然不止一次建議他應(yīng)該手段柔和一些。為此，尤里·里昂，按輩分算起來是凱文三服以外的同輩，為樞機(jī)大臣搖旗吶喊。

　　至于歐仁·費(fèi)里斯，從教名就可以看出他有一半的克里斯頓血統(tǒng)，母親是克里斯頓失勢家族流亡到亞歷山大的遺孤。作為私生子的他幼時(shí)是靠社會福利補(bǔ)助長大的，而他發(fā)跡之后費(fèi)里斯家族又把他認(rèn)了回去。費(fèi)里斯家族本以為自己憑空多了一個(gè)助力，轉(zhuǎn)頭被這位激進(jìn)的民權(quán)派議員從心窩里捅了一刀。想要利用歐仁人望的他們反被歐仁利用家族的姓氏，歐仁·費(fèi)里斯，永遠(yuǎn)是不會吃虧的狠角色。

　　不甘人后的費(fèi)里斯派，或者說皇儲和八大家族聯(lián)盟也相繼行動。盡管威廉里奧沒有直接和八大家族溝通，但是共同的目的讓他們站到了一起。海務(wù)大臣、能源大臣、司法大臣先后跟隨道格拉斯·道爾頓的腳步表達(dá)了意見。

　　看到情勢的發(fā)展，費(fèi)里斯終于“半推半就”的表達(dá)了對宮相之位的意向，當(dāng)然他的說辭沒有想法那么露骨。

　　樞機(jī)大臣本人卻沒有那么躍躍欲試，她表示自己可以暫時(shí)擔(dān)任宮相之職，但是等到下一次內(nèi)閣選舉之前必須把宮相選舉入憲然后制度化。同時(shí)提出了補(bǔ)選問題，即如果有內(nèi)閣大臣在任期內(nèi)缺位或者因故辭職，那么既不要由皇帝直接任命代理，也不要讓副職代理，而是直接針對這一職位進(jìn)行補(bǔ)選，當(dāng)選者獲得正式任命。

　　“很有遠(yuǎn)見的提議。”阿爾費(fèi)雷德肯定阿格萊塔的提議，“問題在于樞機(jī)大臣在于不管什么提議我們現(xiàn)在都需要一個(gè)維持政府正常運(yùn)轉(zhuǎn)的宮相，現(xiàn)在肯定不能立刻選舉一個(gè)出來，到底還是要靠這張桌子周圍的人決定出法案出臺之前的行政者?！?p>　　亞歷山大的宮相是大多數(shù)重要程度不足以被皇帝親為的事件的決策者和一切需要皇帝親為的事情的參與者和建議者。曾經(jīng)佩恩缺職的時(shí)候，雖然沒有設(shè)置代理宮相，但是要兩個(gè)人才能完成這個(gè)職位本身的工作量，不然阿爾費(fèi)雷德一定會累死。其實(shí)樞機(jī)大臣這個(gè)職位從設(shè)立起就就模糊和分離宮相職權(quán)的目的?？墒遣还茉趺崔D(zhuǎn)移職權(quán)，分離工作，量的問題和職能的重要性卻是無法改變的。

　　阿爾費(fèi)雷德認(rèn)同宮相選舉制度化和入憲的打算，也希望在這次擴(kuò)閣之后徹底把整個(gè)內(nèi)閣的產(chǎn)生方法穩(wěn)定下來。不過幾個(gè)分離出來的新部門還沒有穩(wěn)定，制度的起草和出臺也需要時(shí)間。而這個(gè)過渡期的宮相是也只能是阿格萊塔。

　　然而皇帝的決定并不能在任何時(shí)候成為最終結(jié)果。起碼在操持國家日常政務(wù)的宮相人選上，他不能在大半閣員反對的情況下任命某個(gè)人。所幸現(xiàn)在似乎是持平狀態(tài)，費(fèi)里斯派和阿格萊塔派各五人。那么，剩下的沒有表態(tài)的人的態(tài)度就很重要了。

　　皇帝一一審視尚未發(fā)言的人，不能指望吉爾福特·奧丁。從財(cái)政大臣個(gè)人角度來講，只要新宮相不是個(gè)燒錢的主，哪怕是個(gè)木偶坐在那里都可以，當(dāng)然，能夠輔佐阿爾費(fèi)雷德成為他所向往的明君霸主的人選更好。當(dāng)下的候選人里，費(fèi)里斯是前者，阿格萊塔是后者。而阿爾費(fèi)雷德則非常欣賞奧丁的這種心態(tài)，他需要他盡可能長的負(fù)責(zé)帝國財(cái)務(wù)，為達(dá)到這個(gè)目的，他越少被攪入激流中越好。

　　差不多的理由也可以在原作戰(zhàn)處負(fù)責(zé)人現(xiàn)國防部防務(wù)總長埃文·貝切德恩身上作用。這位替帝國各位任性的天才元帥司令們收拾了幾十年?duì)€攤子的帝國元老絕對不傻，事實(shí)上這個(gè)高鼻梁的帥老頭很聰明，他以作戰(zhàn)處之名行國防部之實(shí)多年，以后國防部的地位會越來越重要，帝國的軍政也要越來越分明，亞歷山大不需要一個(gè)在宮相人選上躍躍欲以的防務(wù)總長。

　　“盧卡斯閣下怎么看？”皇帝第一個(gè)像陸軍軍務(wù)大臣征求意見，怎么看他都應(yīng)該是傾向于阿格萊塔的。

　　“臣認(rèn)為只要繼任宮相能夠盡忠職守，費(fèi)里斯與穆萊爾兩位閣下都是很合適的?！?p>　　廢話，說還不如不說。圓桌一周的人都這樣感嘆道，但是他不想介入或者說觀望的意志也算是傳達(dá)到了。

　　“那么，麥迪歐克閣下？”新任工業(yè)大臣進(jìn)入皇帝的視野。

　　“陛下，臣認(rèn)為......”卡萊娜·麥迪歐克動了動嘴唇，“雖然弗朗西斯·佩恩足下非常年輕，但是他的才能，親自召見過的您應(yīng)該是再清楚不過。年齡和經(jīng)驗(yàn)不應(yīng)該是判定一個(gè)人的絕對標(biāo)準(zhǔn)，小佩恩應(yīng)該也被列入繼任宮相的候選人行列才對，更不用說他本身就有這個(gè)資格?！?p>　　出乎所有人意料的，新任工業(yè)大臣提名了本來已經(jīng)被各位閣員默認(rèn)剔除資格的弗朗西斯·佩恩。