連續(xù)了幾日飲宴之后，賈琮金陵之事了，正準(zhǔn)備雇船去揚(yáng)州與林黛玉匯合，之后再回京都。
然而這一日卻又意外收到了一章重要級(jí)別的請(qǐng)?zhí)?，之所以說是重要級(jí)別，是因?yàn)橄绿司挂馔馐墙瓕幙椩旄奶岫娇椩焯O(jiān)句高句公公。
這句公公能夠?yàn)榛实墼诮鹆暾乒芸椩鞂m廷所需絲織品，有著直接寫奏折上達(dá)天聽的權(quán)利，可想而知絕對(duì)乃是皇帝心腹太監(jiān)之一，深得皇帝的寵信，所以地方官員奉承猶恐不及。
賈琮再看詳細(xì)，原來是邀請(qǐng)自己五月初五端午節(jié)去秦淮樓觀看賽龍舟，這時(shí)賈琮才想起來今日不已是五月初三了嘛，如此再多等兩日也是無妨，得罪誰也不能得罪了太監(jiān)啊~
到了端午那日，家家戶戶帖午葉符，懸掛菖蒲、艾草，佩香囊，備牲醴，賽龍舟，飲用雄黃酒、菖蒲酒，吃粽子……
這一日，賈琮換上嶄新的方巾襕衫，以秀才的身份去赴江寧織造府的提督織造太監(jiān)句公公宴。
待到了秦淮樓時(shí)，只看見這整座秦淮樓已然被包下不接待外客，門口有兵丁看守，于是賈琮命周鐵前去投了自己的請(qǐng)?zhí)?，看守的校尉這才帶著賈琮進(jìn)去。
到了秦淮樓最高的第三層，只見這臨江的秦淮樓果然是觀看賽龍舟的最佳之處，校尉入大堂稟告之后，又出來才請(qǐng)賈琮進(jìn)去。
賈琮進(jìn)入其中，只見已有一大群人圍坐在一桌大圓桌旁，首座之人頭戴進(jìn)賢冠，身穿蟒服，腰系玉帶，白面無須，賈琮一看就猜想此人絕對(duì)就是江寧織造府的提督織造太監(jiān)句高句公公。
而左右相陪之人中，賈琮還認(rèn)識(shí)的有提學(xué)官汪健之，金陵應(yīng)天府賈雨村，江寧縣令司馬成，他沒有想到自己舉業(yè)上的三位老師竟然全部在場(chǎng)相陪，可見這句公公的權(quán)威之重。
再看其他人無不是金陵官場(chǎng)中人，賈琮不明白這句公公為何獨(dú)獨(dú)會(huì)請(qǐng)自己一個(gè)小小秀才前來赴宴，但還是上前抱拳躬身施禮道：“學(xué)生賈琮，見過句公公?！?p> 句太監(jiān)笑答道：“你就是賈琮，賈十五郎？果然是一表人才?！毖哉Z之間，竟然有一種非常熟稔的感覺。
“是，學(xué)生正是賈琮?！辟Z琮想不通句太監(jiān)為何會(huì)用這樣的語氣與自己說話，但還是不妨礙他接著對(duì)著汪健之，賈雨村，司馬成，再施一禮說道：“學(xué)生拜見三位老師?！?p> 只聽賈雨村含笑道：“剛才還聽句公公在說，今日還有一故交之子要來，沒成想竟然就是十五郎?！?p> 句太監(jiān)道：“想當(dāng)日雜家還在京都之時(shí)，就與榮國府的賈將軍私交不錯(cuò)，雜家也是才知道賈將軍的公子來到了金陵，竟然縣試府試雙雙案首，前不久的的院試也是名列前茅，只差一點(diǎn)就把那小三元給拿下了，這樣的少年俊杰，更何況還是故交之子，雜家自然不能不見?！?p> 說完這幾句，大家才知道了些請(qǐng)來賈琮的原由。
然后只聽句太監(jiān)繼續(xù)對(duì)著賈琮說道：“雜家離開京都雖已有幾年，但是在這金陵之地，還是聞得榮國府出了一位叫做賈十五郎的神童，只是如今才知賈十五郎不僅寫話本是一絕，這科考八股看來也同樣卓越，雜家真是替賈將軍感到高興啊~”
賈琮回答：“不敢當(dāng)句公公如此夸贊，話本不過是閑時(shí)玩笑之作，時(shí)文制藝在這許多前輩先賢面前更是班門弄斧~”
句太監(jiān)笑道：“今日乃是端午佳節(jié)，我等觀龍舟與民同樂，所以十五郎不用太拘束，來人，看座?！?p> 當(dāng)下立即有兵丁替賈琮搬來一把座椅放在最下首，賈琮先對(duì)句太監(jiān)表示了謝意，然后就坐下，接著聽大家繼續(xù)說些以句太監(jiān)為中心的奉承話。
賈琮對(duì)這種宴會(huì)其實(shí)毫無興趣，但是今日不得不來，好不容易熬到聽見外間一陣陣鑼鼓齊響，當(dāng)下就有人說道：“想來是賽龍舟已經(jīng)正式開始了?！?p> 句太監(jiān)于是笑道：“既然賽龍舟已經(jīng)開始，我等何不移步去外間觀看一番?！?p> 眾人自然無不欣然允諾，賈琮也跟在眾人后面出了內(nèi)堂來到外間，只看見秦淮河上有十幾支龍舟正在力爭第一，鼓手擂鼓喊著號(hào)子節(jié)拍，其余之人聽號(hào)子整齊劃一的拼命劃槳，好一片激動(dòng)人心的賽龍舟景象。
眾人看著龍舟賽事，不知何時(shí)汪健之到了賈琮的身邊，說道：“十五郎可曾怪本官不懂得成人之美，玉成一個(gè)小三元的佳話？”
賈琮連忙回答：“學(xué)生不敢，能取中廩生已是學(xué)生的造化，還要多謝大宗師垂青。”
汪健之道：“你能如此想就好，以你的年紀(jì)能做出那樣的文章，足以證明你乃是真正的神童，就是取中院試案首也能說的過去，但是老夫卻認(rèn)為，不能讓這小三元的虛名，而毀了你的上進(jìn)之心，你可能明白老夫的苦心？”
賈琮不知道汪健之的虛實(shí)，于是公式化的回答道：“大宗師的關(guān)心愛護(hù)，賈琮銘記于心?！?p> 汪健之聽了繼續(xù)問道：“關(guān)于明年的秋闈，十五郎有何想法？”
賈琮如實(shí)回答：“學(xué)生有感自己的學(xué)識(shí)還不足，所以已決定放棄明年的秋闈，過幾日就會(huì)動(dòng)身回京都繼續(xù)苦讀，希望四年之后再有所建樹?！?p> 汪健之撫掌笑道：“老夫還正要這樣相勸，卻不想你已然自己想通了此節(jié)，這樣很好，繼續(xù)苦讀四年，四年之后你方才十六歲，相信到時(shí)桂榜必然會(huì)有你一席之地?！?p> 就在此時(shí)，龍舟賽事告一段落，一支黑色的龍舟拔得頭籌，句太監(jiān)先命人賞了銀子，然后大聲笑道：“這每年賽龍舟都能讓雜家看的血脈噴張，十五郎，不如請(qǐng)你現(xiàn)場(chǎng)作詩一首，記錄今日龍舟盛事如何？”
賈琮不知道句太監(jiān)這是要為難自己，還是在幫自己揚(yáng)名，但是如今自然沒有退縮的道理，想了一會(huì)兒之后，張口就來一首七言律詩：《端午觀競渡》。
共駭群龍水上游，不知原是木蘭舟。
云旗獵獵翻青漢，雷鼓嘈嘈殷碧流。
屈子冤魂終古在，楚鄉(xiāng)遺俗至今留。
江亭暇日堪高會(huì)，醉諷離騷不解愁。
這首詩先描寫了端午節(jié)人們觀看賽龍舟的場(chǎng)景，表現(xiàn)了端午節(jié)時(shí)期熱鬧的場(chǎng)面；接著描寫了對(duì)屈原的思念，表述了在端午節(jié)這天，人們都會(huì)祭念屈原，以至于距今已有千年的風(fēng)俗至今仍然存在；最后是借景抒情，聯(lián)想誦讀《離騷》，吐露了對(duì)屈原愛國之心的敬意。
眾官聽了之后齊聲稱頌，連連夸贊賈琮詩才敏捷，這首《端午觀競渡》簡直就是一副鮮活的賽龍舟圖畫。
就在此時(shí)，有兵丁進(jìn)來回話，說那奪得賽龍舟第一的隊(duì)伍不要賞銀，只求能面見句太監(jiān)一面。