葉南卿最后來到皇宮外，他神情嚴(yán)肅地下了轎子，看了眾人一眼也沒有說話。六部尚書都看著葉南卿，想要從他的眼色中尋找一些暗示，可是他們最后還是失望了。
這時(shí)一個(gè)小黃門領(lǐng)著一群人走近說道：“葉相爺，各位大人，萬歲爺考慮到天寒地凍，特賜眾位大人宮中乘轎之權(quán)。”
眾人齊齊看向葉南卿，待他“嗯”了一聲坐上軟轎之后，其他人才坐了上去。說是軟轎，其實(shí)就是一張鋪了軟墊的肩輿，既不能遮雨也不能擋風(fēng)。力士抬起轎子健步如飛，眾人更是凍得厲害。馬德勝被小黃門攙著跟在轎子后面小跑，不一會(huì)兒就開始?xì)獯跤酢?p> 這時(shí)已是戌時(shí)中許，夜里的寒風(fēng)透過官服的縫隙直往里面鉆，凍得他們瑟瑟發(fā)抖、臉色發(fā)白。寂靜的皇宮里只有力士刷刷的腳步聲和遠(yuǎn)處傳來的金戈禁衛(wèi)鐵甲翎葉的碰撞聲，讓原本冰冷的空氣透著一股肅殺。
走了有大半刻鐘，眾人才到了西苑。下了軟轎之后，眾人也顧不得殿前失儀，全都偷偷在地上跺跺腳，暖和暖和身子。葉南卿聽到動(dòng)靜，眉頭微微一皺，警醒的眾人齊齊停下動(dòng)作，然后按照順序站好等候皇上召見。
馬德勝深吸幾口氣，擦了擦額頭的汗，這才進(jìn)入殿內(nèi)稟報(bào)?！叭f歲爺，葉相爺和眾位大人到了，正在殿外等候召見。”
殿內(nèi)溫暖如春，卻聞不到絲毫煙火氣息。建平帝正心平氣和地用一把金剪剪著書桌旁的一根巨燭，隨著燈芯被剪短燭光搖晃暗了一下接著又變得更亮了一些，渾然不見之前的暴怒模樣。他聽到馬德勝稟報(bào)沒有作聲，而是又將另一根巨燭的燭心剪短之后，接過太監(jiān)遞過來的絲絹擦擦手，這才說道：“德勝，你說這燭光要是暗了，是不是都要將燭心剪短一點(diǎn)才能變得更亮堂？”
“萬歲爺真是明見萬里，奴才平時(shí)伺候萬歲爺?shù)臅r(shí)候也會(huì)這么做?！瘪R德勝弓著身子恭敬地回答道。雖然不知道萬歲爺問這句話到底是什么意思，可他知道自己只要如實(shí)回答就可以了。因?yàn)榛噬喜粫?huì)喜歡一個(gè)自作聰明的奴才，只要奴才足夠忠心聽話即可。
建平帝面無表情地接著問道：“那你覺得還有沒有其它的辦法？”
馬德勝想了一會(huì)兒才回道：“奴才愚笨，還真不知道有其它的辦法?！?p> 建平帝看著蠟燭隨口說道：“也不知道你是真笨還是假笨。你要是不想修剪燭心，換一根蠟燭不就可以了?！?p> 馬德勝裝出恍然大悟的表情，“萬歲爺真是圣明，奴才就從來沒想過這種方法?！?p> “行了行了。外面可是有些冷了，去叫諸位大臣進(jìn)來吧?！闭f完想到太子之事，他的臉色又變得陰沉起來。
“臣等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“葉卿家，眾位卿家平身。來人，賜坐?！?p> “謝皇上恩典！”眾位大臣剛才在外面凍得直哆嗦，進(jìn)入殿內(nèi)經(jīng)暖氣一激，身上有些麻癢的感覺，可也不敢隨意亂動(dòng)，只能趁著坐下時(shí)微微動(dòng)了幾下。
“今夜有勞各位卿家入宮，實(shí)在是有要事相商?？瓤瓤取闭f著話的時(shí)候，建平帝又咳嗽了起來，不過很快要壓制住了。
葉南卿接口說道：“請(qǐng)皇上明示?！?p> 建平帝拿起書桌上的奏折說道：“葉愛卿，你和眾位卿家看看這封奏折吧。該如何處理，照實(shí)了說，不要有任何搪塞之語?！?p> 葉南卿接過奏折看了起來，隨之臉色大變，面露震驚之色。隨后他將奏折遞給旁邊的吏部尚書岑守信，然后閉目不語、臉色難看之極。其他人看了奏折之后，也是如此，其中以禮部尚書易明濤為最。
不等其他人看完，易明濤站起來沉聲說道：“皇上，臣彈劾夏國(guó)淵未履名師之責(zé)，有辱太子圣聰，罪責(zé)駭人聽聞。若今日不加以嚴(yán)處，實(shí)為江山社稷之禍。懇請(qǐng)皇上明察！”說完一躬到底，也不直起身來。
戶部尚書蔡中平用眼睛的余光看了一眼葉南卿，見對(duì)方依舊閉目，仿佛不聞不問，他心里有底之后也站起身來說道：“皇上，太子才思敏捷、品性優(yōu)良，理應(yīng)得名師雕琢，顯內(nèi)隱之才。然夏國(guó)淵枉為人臣，竟教授太子反詩，試圖妖言以惑太子。這‘八月無霜塞草青，將軍騎馬出空城。漢家天子西巡狩，猶向江東更索兵’，分明暗示江山有危。臣彈劾夏國(guó)淵有負(fù)皇上隆恩，理應(yīng)從嚴(yán)從重從速處理?！?p> 建平帝依舊是面無表情，看著其他人說道：“易愛卿平身。其余愛卿有何看法？”他看到其他人坐在凳子上低頭不語，直接問道：“康卿家，你認(rèn)為該如何處理？”
刑部尚書康久全躬身回道：“回皇上的話，微臣認(rèn)為應(yīng)該先調(diào)查清楚再做定奪。畢竟這奏折所言只是太子洗馬梁文道一家之言，不足為憑？”
戶部尚書蔡中平聞言厲聲喝道：“康久全，你是何居心？你是說太子洗馬梁文道會(huì)誣陷夏國(guó)淵？這么明顯的破綻，是個(gè)人都能拆穿，梁文道怎么會(huì)如此無知！這件事牽涉到太子殿下，必須盡快處理，不能拖了又拖?！?p> “蔡大人，本官身為刑部尚書，平日里辦案最是講究證據(jù)。若是憑借一張嘴就可以將人定罪的話，那要律法還有何用？”康久全淡淡地回道。
“你！豈有此理！老夫看你是居心不良?！辈讨衅接昧λα诵渥诱f道。
“蔡大人，說話要講證據(jù)，還請(qǐng)你慎言！”
“好了，不要吵了?！苯ㄆ降酆戎沽硕耍缓髥柕溃骸叭~愛卿，這件事你如何看？”
葉南卿聽到建平帝問話，這才睜開眼躬身說道：“皇上，夏閣老是臣的恩師，有提攜之恩。所謂‘父為子隱，子為父隱，直在其中矣’，這件事臣不便多言。還請(qǐng)皇上允臣回避此事?！?p> “嗯，這件事確實(shí)讓愛卿為難了，那你就不要再摻和這件事了。”建平帝看向眾人說道：“著刑部尚書康久全、大理寺卿嚴(yán)文正、左都御史凌清秋進(jìn)行三司會(huì)審，由諜情司指揮使曹文炳協(xié)助調(diào)查。朕會(huì)隨時(shí)關(guān)注案情的進(jìn)展，望諸位愛卿秉公斷案?！?p> 待建平帝說完，禮部尚書易明濤說道：“皇上，正是由于將太子托于一人之手，才會(huì)出現(xiàn)如此匪夷所思之事。為避免事情再次發(fā)生，臣奏請(qǐng)皇上重新為太子聘請(qǐng)名師?！?p> 建平帝皺著眉頭思量了一會(huì)兒才說道：“準(zhǔn)！易愛卿這幾日擬定一份名單，呈報(bào)上來吧。到時(shí)候朕再做定奪。”
“臣遵命！”
處理完這件事后，眾人退出了大殿。這時(shí)候無法再次開啟宮門，他們?cè)谛↑S門的帶領(lǐng)下去前殿休息。
走到一處桂樹的陰影下，葉南卿的嘴角向上彎了彎，進(jìn)入月光之下依舊面無表情。