帝都，北川，拉穆克荒林，雪野冰川，潘德魯讓沼澤，拉羅礦井，奧爾極北……
老龍呼哧呼哧喘著粗氣從身下的這些巴掌大的地方一一掠過(guò)，直到眼中出現(xiàn)那宛如仙境的蒂比休林神駐。
轟！
老龍的身軀重重砸在曲折廊橋西處的卡特琳小山丘上，草場(chǎng)翻飛，碎泥四濺，一面神駐的旗桿應(yīng)聲折斷。
老龍拍打著巨大的肉翅，發(fā)出一聲輕微的鳴叫。
嘎——卻是震耳欲聾。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的兩個(gè)神駐守護(hù)精靈也是捂住耳朵面露慍色，盡管他們的職責(zé)是迎接這位傳說(shuō)來(lái)自帝國(guó)的驕傲的休斯頓大公爵，不過(guò)這家伙也太聒噪了。
休斯頓從龍背上麻利地出溜下來(lái)，揉揉屁股直了直腰，早已看到遠(yuǎn)處迎接他的精靈守護(hù)者，一點(diǎn)不見(jiàn)外，左看右看還深度地呼吸了一次。
“休斯頓大公爵，梅斯?fàn)枬砷L(zhǎng)老在里面?！?p> 兩個(gè)守護(hù)壓根再不想看到這一龍一人，丟下一句便轉(zhuǎn)身帶路，速度和小跑差不多。
“兩個(gè)無(wú)禮的家伙?！毙菟诡D大步跟了上去。
他們穿過(guò)回廊，沿著鑲嵌晶石磚的小路，經(jīng)過(guò)一個(gè)亮閃閃的植物拱門，身體修長(zhǎng)，長(zhǎng)相年輕的精靈已經(jīng)等在那里。
“斯梅爾澤長(zhǎng)老?！毙菟诡D微微頷首。
“休斯頓大公爵，不曾隕落的龍騎士，神駐歡迎您的到訪?！?p> 長(zhǎng)老的聲音圓潤(rùn)，長(zhǎng)相與他可以當(dāng)休斯頓爺爺?shù)哪昙o(jì)完全不匹配。
“老東西，你在拿我打趣？”休斯頓可不會(huì)放過(guò)任何被嘲笑的痕跡。
斯梅爾澤雖然面不改色地轉(zhuǎn)身領(lǐng)路，仍能看出他的眼角微微地彎曲。
兩人進(jìn)了內(nèi)花園，休斯頓一眼看到滿桌的果品與赫爾曼清露，就知道是給自己預(yù)備的，絲毫不客氣地坐下就先喝了一口赫爾曼清露，隨即抓起一個(gè)血莉果吭嘰吭嘰滿嘴汁液的吃起來(lái)。
斯海爾澤長(zhǎng)老就這樣看著休斯頓吃著水果，也不再說(shuō)別的，直到休斯頓吃完一個(gè)手又伸向第二個(gè)。
“大公爵這一路辛苦了……”
休斯頓一笑，“不苦，就是龍?zhí)?，飛的慢?！?p> “大公爵這次來(lái)，是不是為了那個(gè)傳說(shuō)呢？”
“傳說(shuō)？”休斯頓放下手啃了一半的血莉果，一本正經(jīng)，“您是說(shuō)，亡靈入侵是傳說(shuō)？”
斯梅爾澤長(zhǎng)老忙搖搖頭，“我當(dāng)然相信大公爵，只是據(jù)說(shuō)您一直鼓吹亡靈最終目的是北方各地，甚至都將神駐算進(jìn)去了，這未免有些駭人聽(tīng)聞吧?！?p> 休斯頓擺擺手，“亡靈大軍一旦拿下帝國(guó)，直進(jìn)北川，過(guò)了荒林與沼澤，您覺(jué)得他們能放過(guò)神駐嗎？”
斯梅爾澤笑了，神情中帶著安慰，“龍騎士，難道您認(rèn)為，明天我們這里就會(huì)出現(xiàn)亡靈嗎？”
休斯頓知道這個(gè)精靈長(zhǎng)老在想什么，即便亡靈吞噬了整個(gè)大陸，也與蒂比休林神駐遠(yuǎn)著呢！帝國(guó)就是當(dāng)炮灰的命。
“斯梅爾澤長(zhǎng)老，您別忘了，四十年前，精靈，巫師，帝國(guó)是怎樣聯(lián)合一起對(duì)抗魔族的？難道您忘了卡拉卡山會(huì)戰(zhàn)？”
長(zhǎng)老目光低垂，似乎在回憶那最后的決戰(zhàn)。
雖然聯(lián)盟一舉摧毀魔族，斬掉了魔頭阿方佐的頭顱，但盟軍也以巫王與人皇戰(zhàn)死付出了慘痛代價(jià)。
而精靈族之所以沒(méi)有失去他們的王，不過(guò)是因?yàn)橄韧醴评账拐τ谂c食人族交戰(zhàn)，即便如此，精靈族也派出了八千神駐獵手參與了這次歷時(shí)三年的除魔戰(zhàn)爭(zhēng)。
只是，那個(gè)時(shí)期三族之間非常團(tuán)結(jié)，共同除魔的決心一致。
和平到來(lái)，是星月首先退出聯(lián)盟，而人皇摩羅二世直接被教皇的幾次圣殿騎士西征所累，新秩序有悖神駐的信仰，帝國(guó)也因此主動(dòng)退出了聯(lián)盟。
“休斯頓大公，您應(yīng)該知道，這筆帳可不能算在神駐的頭上?！?p> 休斯頓清楚他的意思，誰(shuí)又不知道？
“回想一下，斯梅爾澤，如果我們那時(shí)沒(méi)有迅速作出決定，現(xiàn)在你們的神駐是不是也消失了？所以，應(yīng)趁著亡靈還沒(méi)形成氣候，我們更應(yīng)將亡靈之火熄滅在燈盞里、而不是當(dāng)觀眾！”
大公緩和了一下語(yǔ)氣，“畢竟，一旦他們羽翼豐滿，誰(shuí)也不敢保證會(huì)不會(huì)有亡靈巫師開(kāi)啟通往神駐的大門，如果真到了那一天，您說(shuō)的便都是不負(fù)責(zé)的廢話?！?p> 斯梅爾澤當(dāng)然知道休斯頓的脾氣，四十年前與這位龍騎士并肩殺敵的時(shí)候他就這樣，看似奸猾，實(shí)際上心里還是有數(shù)的。
“大公的意見(jiàn)我可以轉(zhuǎn)達(dá)給波爾普斯王，但一切定奪還得精靈王說(shuō)的算。”
休斯頓用種失望的眼神看著長(zhǎng)老，“誰(shuí)不知道你們現(xiàn)在這個(gè)波爾普斯王最喜歡做的事情就是在后花園和一幫帶翅膀的姬子玩捉迷藏？”
“嗯……”斯梅爾澤馬上意識(shí)到被對(duì)方誤導(dǎo)，“不不，波爾普斯王有自己的私人領(lǐng)域，我們這些當(dāng)仆從的無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)?！?p> 休斯頓把一枚果核兒吐到地上，“如果菲利森普斯王在的話，一定不會(huì)這樣，不過(guò)據(jù)說(shuō)他是突然死在通往神駐的路上的，這事……”
“休斯頓大公！”斯梅爾澤忽然正色道：“別忘了這里是神駐，而你來(lái)自帝國(guó)！”
休斯頓慢悠悠站了起來(lái)，抹了抹滿是血莉果汁液的手，“放屁，你當(dāng)我喜歡來(lái)你們這個(gè)假惺惺的地方？記住，每一名帝國(guó)騎士，都不畏懼戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 休斯頓的確說(shuō)了不該說(shuō)的話，不管真假，你在人家地盤質(zhì)疑人家王上的合法性，這本身就很荒唐。
然而休斯頓當(dāng)然有資格生氣，這四十年，帝國(guó)經(jīng)歷那么多次戰(zhàn)爭(zhēng)，等同始終在給神駐當(dāng)墊背的，可精靈連個(gè)人影也不見(jiàn)，不懟到對(duì)方的七寸，他們都不帶哼一聲的。
斯梅爾澤倒不是真生休斯頓的氣，人家說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，精靈王目前的狀態(tài)就是如此。
“龍騎士，銀葉子盟會(huì)就快到了，到時(shí)候很多可以談的，我同樣無(wú)比歡迎您屆時(shí)到來(lái)，不急在這一時(shí)吧……”
斯梅爾澤微微嘆了口氣，他理解休斯頓，憑借一顆精靈長(zhǎng)老的智慧，他不用想就知道休斯頓的心情。
可是，自己現(xiàn)在勢(shì)單力孤，在神駐長(zhǎng)老院根本說(shuō)不上話，又有何能力勸說(shuō)王上發(fā)兵呢？
“給我些神駐的銀葉子，山高路遠(yuǎn)的這一趟，我可不能白來(lái)！”休斯頓理直氣壯。
“這沒(méi)問(wèn)題?！彼姑窢枬汕搴袅艘豢跉?，作為一名掌管神駐一切物資的長(zhǎng)老，這點(diǎn)權(quán)利還是有的。
……
“阿內(nèi)爾澤庫(kù)，帝國(guó)來(lái)的人走了嗎？”鋪滿氣色花瓣的大浴池，里面擠滿了赤果果的精靈。
當(dāng)然，男精靈就一個(gè)，銀發(fā)披肩，沾水不濕，鼻子挺直，臉龐狹長(zhǎng)，下巴尖尖，狹長(zhǎng)的眼角都快斜到耳朵了，一副標(biāo)準(zhǔn)精靈王的容貌。
“回稟吾王，走了。”駐侍不敢抬頭，“聽(tīng)說(shuō)帝國(guó)來(lái)的人弄走了一龍背的銀葉子……”
“星月那邊有消息嗎？”波爾普斯漫不經(jīng)心地問(wèn)，并不關(guān)心這點(diǎn)損失。
“回稟吾王，暫時(shí)還沒(méi)有?！卑?nèi)爾澤庫(kù)見(jiàn)大王這么豪爽，微微咬了咬牙。
“阿內(nèi)爾澤庫(kù)，有人說(shuō)我最喜歡做的事情就是在后花園和一幫帶翅膀的姬子玩捉迷藏，你怎么看？”
“回稟吾王，那是誹謗，精靈的花束，永遠(yuǎn)開(kāi)在高處?！?p> 精靈王直接從浴缸里走了出來(lái)，“不，我要的就是這種感覺(jué)。”