第十二章 暗潮涌動
目送著兩位異端消失在視線中，君士坦丁松了口氣，心想這次的任務(wù)總算完成了。
至于與隱藏在光輝下的異端交易，這種在正統(tǒng)的圣職者們眼中罪大惡極的行徑，君士坦丁并不當(dāng)一回事。
他未來還有更重要的任務(wù)，在此之前，他不想受到任何外來力量的干擾，以免教廷內(nèi)部的有心人覺察到他的真實(shí)身份。
不過，接下來，他還要做一件事。
維克托睜開眼睛，看到了站在他面前的君士坦丁。
“是你?！本S克托冷冷道。
“看來那天在馬車我感知到的那個人就是你了，不愧是裁判所的審判長大人?！本刻苟《紫律碜印?p> “現(xiàn)在在你面前的不是什么審判長，只是一個快要死的老人罷了?！本S克托漠然道，他的外貌發(fā)生了極大的改變，黑發(fā)悉數(shù)變白，全身上下繚繞著一團(tuán)淡紅色的血?dú)?，那個威嚴(yán)的中年審判長形象蕩然無存。
“看得出來，您忍受痛苦的能力也是一流的，不過從您剛才昏過去的情況來看，恐怕您的魔力已經(jīng)所剩無幾了，能在那種詛咒下?lián)蔚浆F(xiàn)在，我確實(shí)要稱贊你一句?！本刻苟≌f道?！暗饶阍僖淮涡堰^來的時(shí)候，恐怕已經(jīng)是一具不死生物了吧?！?p> “我再來之前就已經(jīng)做好了最壞的打算，如果真是那樣，想必皇女閣下會讓我的身體在圣火中得到安息?！本S克托說道，他的額頭上已經(jīng)爬滿了蛛網(wǎng)般的血色紋路，詛咒的力量一點(diǎn)點(diǎn)侵占著他的肉體，但他的意志卻絲毫沒有屈服。
“但對于把畢生都奉獻(xiàn)給和異端戰(zhàn)斗的您來說，那種屈辱想必是圣火無法抹消的吧，變成了自己最憎惡的異端，將來圣靈廳會怎么樣記載這件事呢？”君士坦丁看似漫不經(jīng)心地說道。
“沒有人會記得你曾是位和異端奮戰(zhàn)至死的勇士，一位無畏的守夜人，歷史只會記載，在神圣歷的某年某日，邪惡的活尸維克托被光輝凈化，你的靈魂將無法進(jìn)入天國，只能在無邊無際的黑暗中徘徊，忍受永恒的死寂?！?p> 維克托沒有做聲。
“我能讓您從屈辱中得到解脫，沒有絲毫痛苦地回歸主的懷抱?！本刻苟≌f道。“但我有個小要求，希望您能滿足我?！?p> 維克托直視著少年的眼睛，良久，他艱難地說道：“年輕的牧羊人，你想要什么？”
“我想知道，十年前，天界之門為什么會出現(xiàn)？你對這件事了解多少？”君士坦丁用十分隨意的口吻說道。
然而問出這個問題的那一刻，他放在袖子里的手不由自主地攥緊了幾分。
“你知道這個，是西塞羅閣下告訴你的？”維克托痛苦地咳嗽了一聲，“當(dāng)年的這件事，我也只是略有耳聞，不過我并不知曉具體的情況。”
君士坦丁皺起了眉頭，“那您知道，教會內(nèi)部有誰可能知曉這件事？”
“據(jù)我所知，當(dāng)年神典記載的天界之門現(xiàn)世之前，南方大主教梅龍、圣騎士團(tuán)團(tuán)長凱薩，以及審判長德雷克斯似乎有所察覺，他們在樞機(jī)會議上聲稱主的審判即將降臨人間，要求教會趁機(jī)向全大陸擴(kuò)張，甚至聯(lián)合反對教宗陛下?！本S克托的聲音變清晰了些，似乎是回光返照的緣故。
維克托接著以一種木然的語氣說道：“那夜天界之門消失后，又接連發(fā)生了許多事情，狄安娜殿下便是在之后不久成為了神眷之人?！?p> 君士坦丁默默地記下了這三個人的名字，接著又問了一句：“皇室對這件事情有什么看法？”
維克托淡淡地說：“當(dāng)年，格蘭芬特家族內(nèi)部分裂成了兩派，以大皇子拜倫為首的一方認(rèn)為這是教會對皇室的威脅，要求流放或者軟禁殿下，而三皇子海頓則極力為自己的妹妹辯護(hù)?！?p> 神圣帝國立國千年，堪稱如今大陸第一強(qiáng)國。而在很多學(xué)者們眼中，這個古老的國度最大的也是唯一的隱患便是教權(quán)與皇權(quán)的并立，兩者間的矛盾自古有之，只是外人并不清楚，這種矛盾到底有多激烈。
“帝國內(nèi)部因?yàn)檫@件事爆發(fā)了百年來的宮廷政變，傳聞里的天界之門消失后不久，龍槍王朝便發(fā)動進(jìn)攻，接連吞并了周圍的數(shù)個公國，兵峰直指帝國北境，來勢洶涌，帝國上下人心惶惶?！?p> “當(dāng)今皇帝陛下不得不御駕親征，奧林匹亞城的防務(wù)交給了大皇子拜倫和里奧斯親王，出征后的第二十天，由親王統(tǒng)領(lǐng)的三大騎士團(tuán)發(fā)動叛亂，向光輝大神殿發(fā)動進(jìn)攻，并占據(jù)了皇宮，準(zhǔn)備殺死年幼的殿下，雖然殿下有光輝庇佑，他們的陰謀沒有成功，但殿下的親人，包括海頓皇子，都死在了那個流血的日子里。”
“皇帝出征，都城空虛，部下作亂，呃，真是老套的橋段?！本刻苟]手比劃了一下，“然后呢？”
“沒有然后?！本S克托冷漠地說，“當(dāng)時(shí)教會面臨的麻煩也不少，帝國內(nèi)部各地都有異端涌現(xiàn)，叫囂著天界之門消失是因?yàn)楣廨x已經(jīng)遺棄世人，圣騎士團(tuán)和審判所上下忙得焦頭爛額，我和森特受了德雷克斯的命令在北地圍剿從蠻荒大陸流竄而來的獸人，凱薩帶領(lǐng)著圣騎士們?nèi)ユ?zhèn)壓帝國各教區(qū)的叛亂，借著誅殺異教徒的名義殺了不少郡省的地方貴族，斯圖爾特的家人也死在那場屠殺之中?！笨雌饋?，這位審判長至今對當(dāng)年教廷的某些做法仍深惡痛絕。
君士坦丁陷入沉默，他理解斯圖爾特的感受，不難想象，當(dāng)浴血奮戰(zhàn)存活下來的大騎士懷揣與親人重逢的渴盼會到家鄉(xiāng)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)家破人亡時(shí)，內(nèi)心會是何等的絕望和憤懣。
“這就意味著，教會在帝都內(nèi)就幾乎沒有多少可供調(diào)動的力量了，叛軍正是抓住了這一點(diǎn)，才膽敢包圍光輝大神殿。而且他們的兵力達(dá)到數(shù)萬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過圣堂的武士，軍隊(duì)里還擁有無數(shù)強(qiáng)大的魔法師和戰(zhàn)士。所以叛亂初期進(jìn)行得很順利，親王一方的軍隊(duì)迅速擊垮了敵對貴族，血洗了皇宮和帝國上層的親教會派，他們甚至差一點(diǎn)就攻進(jìn)了光輝神殿，如果不是教宗陛下出手的話?！?p> “最后，因?yàn)楦鞣N原因，叛亂終告失敗，我沒有多少時(shí)間細(xì)講了，你可以自己去問殿下。”維克托的眼神渙散起來。“還有，你到底是誰？為什么要問這些？”
“我啊，也只是一個被光輝遺棄，國破家亡，流落到別國的可憐蟲而已?！本刻苟〉皖^悄聲說道，“感謝你的故事，安息吧！”
他將手指抵在審判長的額頭上，一層晶瑩的光芒從指間擴(kuò)散，將維克托包裹住，很快，審判長便在光芒中凝固成一塊雪白的晶雕。
一陣風(fēng)從林間拂過，維克托的身體變成了漫天晶屑隨風(fēng)而去。
當(dāng)清晨的陽光降臨寂靜的山谷之際，將生者從這個充滿血腥的夜晚中解脫。谷地中多出了很多忙碌的身影，親衛(wèi)們清點(diǎn)著死去的馬匹的數(shù)量，沉默地搬運(yùn)著一具具戰(zhàn)友的尸體，將他們埋葬在山谷的林間，并用木頭為他們建造起簡陋的墓碑。
“愿塵世的勇士，在天國安息，你們將在光輝的懷抱里，得到永恒的慰藉。”
“圣焰銘記你的英名，天穹記錄你的功勛，主的仆人引領(lǐng)你穿過他的長廊，引你至彼岸光明?！?p> “光輝不朽?！?p> 在胸口鄭重的畫了一個十字，君士坦丁結(jié)束了冗長的悼詞，然后對著那一座座土包鞠了個躬。
作為西塞羅主教為四皇女指定的神父，這樣的葬禮交由他來主持，有著在大陸第一神學(xué)院打下的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，君士坦丁從容不迫地背誦著優(yōu)美的禱文，儀態(tài)莊重，語氣誠懇，就連三位光明祭祀都覺得他的表現(xiàn)堪稱可圈可點(diǎn)。
他轉(zhuǎn)過身，身后是狄德羅和他手下的面露哀色的親衛(wèi)們，他平靜地向狄德羅點(diǎn)了下頭，后者神色顯得有些僵硬，木然地回禮。
只是其他親衛(wèi)們看向君士坦丁的目光卻并不怎么友善，昨夜戰(zhàn)況激烈，而君士坦丁卻都沒有出現(xiàn)，直到戰(zhàn)斗后才屁顛屁顛地從林子里跑出來，在親衛(wèi)們看來，這顯然是少年教士臨陣脫逃的表現(xiàn)，因此對君士坦丁的厭惡感更加濃郁了幾分。
君士坦丁將這些目光盡收眼底，不動聲色。
走出樹林，君士坦丁第一眼看到了倚在一顆樹下的“莫德雷德”，騎士雙手環(huán)在腦后，枕著大樹，旁邊放著那支傳奇長槍“深紅流火”。
“看上去，殿下身邊的那些人不怎么喜歡你，尊敬的‘晨星’閣下?！泵嬲窒聜鱽硪粋€稍顯低沉的聲音。
“無所謂?！本刻苟啿辉谝獾?cái)[了擺手，“他們倒是對你這個半路殺出來的偽騎士充滿好感，覺得你是那種騎士小說里描寫的男主角，那種渾身散發(fā)著英雄氣息的人物，如果殿下當(dāng)時(shí)當(dāng)場對你表個白什么的，估計(jì)你的形象就更完美了?！?p> “莫德雷德，可不是什么英雄人物。”騎士很淡定地說?！爸皇切〉臅r(shí)候看書時(shí)，對這個人物印象很深刻而已?！?p> “你的口味確實(shí)獨(dú)特，小時(shí)候，像我一樣，愛看騎士小說的少年們一般都會優(yōu)先喜歡蘭斯洛特的吧，那位傳說中英俊瀟灑、劍術(shù)強(qiáng)大的無敵騎士，簡直是無數(shù)騎士眼中的偶像標(biāo)桿?！本刻苟÷柫寺柤??！翱上е皇莻€傳說?！?p> 莫德雷德說道：“未必，蘭斯洛特這個小說人物在大陸歷史上是有原型的，很多歷史學(xué)家考證，這個人物形象取材于黎明之戰(zhàn)中，六大史詩英雄之首的圣騎士帕拉丁，神圣帝國騎士眼中的最高學(xué)府帕拉丁學(xué)院便是以這位英雄的名字命名，他的雕像至今仍擺放在帕拉丁學(xué)院的先賢祭祀所外，你有機(jī)會可以去看一下。”
“史詩英雄？那是什么玩意，能吃嗎？”
“那是歷史上，伊卡迪亞大陸公認(rèn)的六位巔峰勇者，每個帝國的小孩子從生下來開始就會耳濡目染他們的各種傳說，你如果想混進(jìn)帝國上層，了解一下這些東西還是很有必要的?！?p> “呃，我小的時(shí)候看的聽得都是亞瑟王傳說之類的東西，這方面確實(shí)孤陋寡聞，所以真的沒有聽說過這些東西?！本刻苟『芴拐\地說，然后話鋒一轉(zhuǎn)，“都是公會里的人，我就不兜圈子了，你的任務(wù)究竟是什么？具體些?！?p> “我的任務(wù)是安全護(hù)送殿下到達(dá)奧林匹亞城，現(xiàn)如今，帝國的局勢很微妙，想必你多多少少也了解過她的身世，帝國里不想讓殿下活著回到帝都的人很多，就連教會內(nèi)部都有類似的聲音。”
“為何？”君士坦丁微微蹙眉。
“十年前，帝都叛亂結(jié)束，殿下的親哥哥海頓三皇子在那場叛亂中喪生，而與海頓皇子暗中爭奪皇位的大皇子拜倫卻活了下來，聲稱自己當(dāng)時(shí)并不知情，并被叛軍囚禁，因此陛下沒有責(zé)罰他，只是賜死了作亂的親王?！?p> “恐怕那位親王也只是充當(dāng)了大皇子的替罪羊吧。”君士坦丁一針見血。
“確實(shí)很多人都這么想，但根本找不到證據(jù)，皇帝也不可能在沒有證據(jù)的情況下處死一位皇子，所以不了了之。唯一確定的是，大皇子借助叛亂清洗了帝國上層中的大部分政敵，鏟除了與自己競爭皇位的三皇子，并穩(wěn)固了自己在朝中的地位，成為了最后的勝利者，而活下來的狄安娜殿下也因此被拜倫忌憚，成年之后不得不來到帝國北境，擔(dān)任一個偏遠(yuǎn)行省的總督，每年僅允許回帝都一次。”
“教會呢？那些來自圣靈廳的紅手套，他們?yōu)槭裁匆獨(dú)⑺雷约椅磥淼氖ヅ?，對他們有什么好處？?p> “這是個很復(fù)雜的問題，一時(shí)半會很難解釋清楚，就我所知，晨星閣下你過往執(zhí)行的任務(wù)基本上都在神圣帝國境外，直到近兩年才銷聲匿跡來到神學(xué)院，所以你對帝國可能沒有很深的了解?！蹦吕椎抡f道，“簡單來說，教會里很多人不希望看到一位擁有皇室身份，并執(zhí)掌教廷實(shí)權(quán)的圣女出現(xiàn)?！?p> “政治不就是妥協(xié)么？那些在神殿里混了一輩子的老家伙難道這個道理都不懂，萬事都可以商量，何必動手呢？而且只要狄安娜向他們適當(dāng)示好，贏得他們的支持也不難吧？還可以借此發(fā)展自己的勢力與拜倫對抗，為什么他們不嘗試這么做呢？”君士坦丁不解地問。
“所以說，你對帝國的政治還是太不了解了，‘晨星’閣下，你知道嗎？在貴族們看來，帝國內(nèi)部自古以來最尖銳的問題是什么？不是皇位的爭奪，而是教會所擁有的巨大權(quán)力和影響力。”
君士坦丁陷入沉思，他的腦海里浮現(xiàn)出進(jìn)入狄安娜的馬車時(shí)看到過的那個皇室標(biāo)記：皇冠背后生長著的兩對巨大的羽翼，包裹和拱衛(wèi)著巨大的王冠，看似是神靈對帝國的一種庇護(hù)，但又何嘗不是一種枷鎖。