徐曉冬組建的小組平安無事地渡過“太平盛世”后，終于有人不按常規(guī)出牌，打破了這種寧靜。也許就是這種變化漸漸改變了徐曉冬的人生軌道。
這天劉老板一見他就問那個叫謝三的怎么回事，放著這里的活不干卻幫隔壁家拉活，叫他裝著沒聽見。徐曉冬不明其由，就帶著劉老板的話一路往回趕，他要去證實對方所言。在家門口的弄堂里就聽到一陣爭吵聲，定晴一瞧，胡二跟謝三正吵得激烈。兩三句一聽坐正了劉老板的那些話，在外面吵吵鬧鬧地影響不好，正要勸他們回家，謝三老婆這時從家里奔出來將他拉了回去。
勸說了胡二幾句，對方帶著一肚子火也回了家，他便來到謝三家，看見兩孩子正在床上玩耍。謝三給他讓了座，謝三老婆生怕徐曉冬是來興師問罪的，就委屈著迫不及待地說開了，
原來謝三接了劉老板隔壁一家的活，兩人說定每天拉個兩三趟，開始時他抽空去拉，誰知這幾天劉老板這里的活也多，就錯不開來。正巧被劉老板撞見，他只好裝著沒聽見。
“曉冬，我們謝三不容易??！我又不上班他要養(yǎng)活兩個孩子和我，還要付房租，只能比人家多辛苦了?！?p> “三哥，你早點跟我說也好調(diào)節(jié)，我就不去跑生意，把劉老板的活給做了?！毙鞎远弥嗽斍楹蟛幻饴裨顾?p> “不敢讓你們知道，怕你們……”謝三低頭支支吾吾起來，畢竟自己沒有信守承諾。
“曉冬，你也知道我們謝三老實人一個，讓那幾個知道了還了得?。 ?p> “這件事我會處理的，要不這樣吧，我回去跟他們幾個商量一下?！?p> “我看還是算了，！”謝三抬頭望著他，“事情既然已經(jīng)發(fā)生了，我退出?！?p> “退出？為什么？”
“也不瞞你了，我接了幾家固定的活，準備出來單干?！?p> 徐曉冬盯著說者的臉怔愣了片刻，起身拍了拍他的肩膀，默默地離開了。俗話說：強扭的瓜不甜。
這個變化來得太突然，他一點思想準備都沒有，謝三的離開對日常的安排肯定有些影響，對于謝三的“背叛”他理應責備幾句。
然，他沒有這么做，除了指責對方的不是外根本解決不了問題。如此不守信用，以后怎么在外混？看看平時不善言語的謝三滿臉的歉意，再看看謝三嫂和兩孩子，就再也說不出什么了。他也沒有挽留他，一個人既然想方設法瞞著你，說明他想干那件事，心思都放上面，即便讓他留下來結(jié)果遠遠不如讓其自由的好。
他一路思考著不知不覺已來到家門口，一瞧，胡二正在門口徘徊，地上已有三根煙頭，想必等候多時了。他開門將他讓進屋。
“謝三怎么說？”胡二開門見山。
“準備離開我們單干?！?p> “這個沒良心的，那時看他可憐，虧你還那么照顧他，事事都想著他有好活都帶著他。”
“隨他去吧！他一個人養(yǎng)著三個人也不容易?！?p> 見徐曉冬這么說，胡二也不便再說什么了。
少了謝三后，幾個人再也不象以前那樣有條不紊地忙著，顯得十分忙亂，起早貪黑把吃飯的時間都擠出來還是不夠用。徐曉冬暫時也不去找生源了，跟著他們不停地忙碌著。三輪車夫的生活就這樣每天早出晚歸，除了吃喝拉撒就是拉活，最后倒床便做夢！
春去夏至，天氣越來越炎熱，自從謝三走后，徐曉冬沒有回家燒過一頓飯，每天就這么將就著吃兩口，晚上常被胡二叫回家吃，胡二嫂的工廠離家近，常常利用休息時間將他們倆的飯做好才去上班。
酷暑難耐的一天，兄弟倆的衣服被汗水濕了一遍又一遍，火辣辣的太陽蒸騰著大地，柏油路面悠悠地冒著輕煙，梧桐樹葉遮掩著熱陽。
樹蔭下，徐曉冬和胡二兩人不停地用濕毛巾擦著滾滾不斷的汗珠。樹葉篩落下來的陽光緊緊地粘著他們，好在不時地拂來一陣風驅(qū)走了酷熱。兩人坐在三輪車上邊啃著早上買來的大餅油條，一邊就著冷開水。既算是吃午飯也算是午休，將食物添進肚里后，稍作片刻后，又得蹬著車輪繼續(xù)拉活。
待到拉完一天的活回來，看見胡二嫂正在炒菜，她也剛下班回來不久。看著她忙里忙外的撿擇洗燒，根本顧不上滾落而下的汗珠。徐曉冬很是過意不去，他已盤算好，這些日子就在胡二家搭伙。
匆匆洗了把臉，走到胡二嫂面前說道：“二嫂，這些日子麻煩你了，”就從口袋里掏出紙幣，“這是我這一個月的伙食費，以后就在你這里搭伙了。”
“不行不行！你來就是多副碗筷，也沒買什么好菜招待，我燒什么你就吃什么，不用這么客氣?！?p> “收下吧二嫂，要不明天我就不來了?！?p> “那好，我收了。不過曉冬你也老大不小了，上次真是抱歉，這次二嫂再給你物色一個姑娘，到時二嫂想給你燒飯都沒有機會了?！焙┦掷锩χ鲲?，嘴里還不忘忙著調(diào)侃他
“要不再讓你二嫂在她們廠里幫你找個姑娘吧！”這時坐在身后的胡二望著他倆笑瞇瞇地插了一句。
“不用麻煩了。”
徐曉冬聽了胡二夫婦的話連忙回絕了，接著就呵呵地笑了一聲。胡二納悶地問他為什么笑，是不是他已找到了？徐曉冬還是傻笑著，這時胡二嫂反應過來，沖著胡二說開了，
“我們就別操這咸菜豆腐心了，人家曉冬恐怕早就談好了。”
五大三粗的胡二只知干活，他不得不佩服老婆的細心，女人的第六感往往就是這么靈。
胡二夫婦的話使徐曉冬再次想起方瑾雨，時間過得真快，眨眼又是春去夏來了，由于謝三的退出導致他們格外忙碌，每晚頭吻到枕頭便“醉”，哪有時間顧其他？
這時又值仲夏之際，每天累得乏力一身汗臭回到家，租住的棚戶房結(jié)構(gòu)設施簡陋。
解放初期那些來上海的生存的人都靠苦力雙手勞動，沒有太多錢。為了給自己一個安定的家就造起這些房子，這些老房子跟農(nóng)村磚瓦房質(zhì)量差不多，明顯的區(qū)別是外墻用水泥粉刷了，一樣是冬冷夏熱。
屋里也沒安裝空調(diào)，夕陽沉沉睡去時，屋里依然如熱日炙烤悶熱無比，很多上海人漸漸地養(yǎng)成了拿著一竹質(zhì)躺椅到大馬路上睡覺的習慣。于是，每年夏季來臨，馬路上的竹制躺椅便自然排成一排，人們邊納涼邊海聊胡侃著。不知不覺將自己送入夢鄉(xiāng)。因為家里實在熱得睡不著，電風扇吹在身上的風是熱風的。
外面熱得象蒸籠，家里也熱得躺著不動也哧哧冒汗。徐曉冬每天除了干活、吃飯、睡覺，就再也沒有心思去想其他事了。