和大多數(shù)橋鄉(xiāng)孩子一樣，我喜歡跟著父母到街上趕場。在橋鄉(xiāng)每逢二、五、八都是趕場的好日子，大人們暫時(shí)擱下手里的農(nóng)活，大清早吃過早飯，便匆匆忙忙地往群山之腳的橋鄉(xiāng)老街趕去。
橋鄉(xiāng)被人們稱為五馬歸槽的地方，龍河從街道邊穿流而過。四周的五座山相擁在一起，如同一朵盛開的蓮花。每到趕場的日子，四面八方的人流從山上涌向橋鄉(xiāng)，老街上很快熱鬧起來。
山村里的人們，大清早就起了床。將家里收拾個(gè)干干凈凈，然后照顧好牲畜，關(guān)好門窗。急匆匆地往街上趕。下坡上坎，穿過叢林，邁過梯田，走入鄉(xiāng)村大道。此時(shí)，三三兩兩的人流已經(jīng)形成。一路上，遇見熟人打個(gè)招呼；遇見陌生人點(diǎn)個(gè)頭；倒是充滿濃厚的鄉(xiāng)情味。經(jīng)過一番爬涉的人們，終于到了老街。卸下一身疲憊，帶著抵達(dá)的欣喜開始趕場。
老街從街頭到街尾，被熙熙攘攘的人群所充滿。清冷的青青石板街道，不到一個(gè)小時(shí)時(shí)間變得熱鬧擁擠。從羊角寨下來過順天橋開始你便能感受到趕場的熱鬧氛圍。首先經(jīng)過一兩家老食店。然后，靠后河邊的是豬市場。老街的豬市一向生意很旺。在我年幼的記憶中，大人們總要從這里經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，買回一兩頭仔豬。等到辛苦地飼養(yǎng)一年之后，臨近春節(jié)之前，便可以殺上年豬，一家老小，鄰里上下，都聚在一起吃香香的泡湯肉。在豬市還有成年肥豬的買賣，這基本上是屠夫們和生意人的事兒。
再往前走，還有一些住戶人家。他們都是橋鄉(xiāng)的老住戶，世世代代在這里生息。前面有一家相館，算是街上的一大亮點(diǎn)。相館融了一些時(shí)代繁榮發(fā)展的元素。這里是青春少年們最喜歡光顧的地方。留下青春的尾巴，只需咔嚓一下。相館里陳列了數(shù)張歲月的照片，有黑白的，也有彩色的，印證著時(shí)光的足跡以及歲月的美好。
相館對面是一家榨油房，店主是云峰山上的人。每到趕場日子，四面八方的鄉(xiāng)親，背著家里自種的油菜籽，交給榨油房的老板加工。隨著機(jī)器快速地運(yùn)轉(zhuǎn)，明亮光滑的新鮮菜籽油從榨油機(jī)滲出來，散發(fā)出陣陣清香。機(jī)器后面，一大塊一大塊菜餅，一卷一卷地有規(guī)則在縮成一團(tuán)。人們在榨油房外坐著聊天，主人和顧客忙著加工，別有一番熱鬧景象。
繼續(xù)往前，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一棟造型別致的房子，是當(dāng)?shù)氐泥]局。據(jù)說是很久以前，楊家大地主的產(chǎn)業(yè)。橋鄉(xiāng)郵局上面印刻著眾多的五角星，煞是好看。郵局鐫刻著橋鄉(xiāng)人太多的記憶和美好。在那里有一個(gè)古舊的取信窗口。窗口里面有兩排木架，將橋鄉(xiāng)十幾個(gè)村子按序排列。一個(gè)村一排位置。取信的人每次經(jīng)過郵局，懷著興奮地心情上前取信。郵局的大姐耐心地為大家查找信件?；蛴谢驘o，或欣喜或失落。但是大家都懷著一份希望和期待地心，等待遠(yuǎn)方親人朋友的來信。在那沒有電子通信的歲月里，郵局和書信陪伴我們渡過了很多美好的時(shí)光。
郵局對面，是橋鄉(xiāng)小學(xué)。再往前走約20米，便是小學(xué)校門了。校門兩邊是些小賣部或者商店。我記得有位退休的張校長在這里開了家商店。每次父親帶我經(jīng)過的時(shí)候，都會和老校長聊聊天。老校長總是和藹可親，和爸爸總是聊上半天。而我，總是對商店里的玩具和糖果產(chǎn)生了濃厚的興趣。校門的正對面，有一個(gè)小巷子，巷子直通河邊。站在岸邊，可以看見河中有一條青石鋪就的路直通河的對面——中堆壩。有時(shí)候，河對面渡口的人也從這里經(jīng)過。這是在河水干枯時(shí)節(jié)。若遇上春夏雨水較多季節(jié)，洪水泛濫，萬萬是不能從此通過。危險(xiǎn)！危險(xiǎn)！橋鄉(xiāng)小學(xué)承載著橋鄉(xiāng)人太多記憶。在我的記憶里，有學(xué)校的老教學(xué)樓、有古舊的大禮堂、有飄香的香樟樹和三層樓的潔白教學(xué)樓。而很多橋鄉(xiāng)人的記憶，便是這從里開始的。這里向通向未來世界打開了一扇明亮的窗。
瓦屋山方向的人們是從老街上場口方向趕場。走完全部的羊腸小道，臨近龍河邊，一座堅(jiān)固美觀的石橋呈現(xiàn)在眼前。這座石橋據(jù)說是1982年特大洪災(zāi)后，在時(shí)任馬書記的牽頭下，舉全鄉(xiāng)人民之力興建的一座民心橋。它將老街一邊的瓦屋、云峰、長沙、茨谷等村莊全部連接起來。從此，老百姓趕場風(fēng)雨無阻。
上世紀(jì)90年代初期，通訊還較為遲滯。寫信成為最通用的交流工具。需要打電話只有在直趕場的時(shí)候，在商鋪邊有專用電話，5角錢一分鐘，成為唯一可以和遠(yuǎn)方親人傳遞重要信息的工具。我們時(shí)常在大橋右橋頭邊的一家商鋪打接電話。老板和老板娘態(tài)度都很好。久而久之，大家成為熟人。有時(shí)候他們還幫我家傳達(dá)，從很遠(yuǎn)地方親朋好友捎來的消息。
俗話說，趕場打鐵是一天。的確如此。父親每天早上出發(fā)，然后在路上做些收雞鴨的小買賣，到中午時(shí)分才能到達(dá)街上。然后交了貨，取了貨款，最后才忙著找個(gè)小餐館吃個(gè)飽飯。然后是趕場辦事。
每當(dāng)父親趕場一天，疲勞地回到家里的時(shí)候，西邊的天空已經(jīng)漫天云彩。天很快就來黑下來……