建元九年冬，時(shí)值大雪節(jié)氣，雪從前夜就已經(jīng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄下，到現(xiàn)在已經(jīng)積到膝蓋那么高了。

　　竹青進(jìn)屋的時(shí)候，看見(jiàn)柳兒縮在被子里，圍著暖爐取暖。

　　“柳兒，外面都在議論，就你還這么有心思躲在被窩里。”

　　被叫柳兒的女子今年才十四歲，著實(shí)比十六歲的竹青小了兩年，看著也更生嫩些，但因她主子從宮外帶進(jìn)宮的丫頭，自小在這立政殿長(zhǎng)大，自然比起后進(jìn)宮的宮女更尊貴些。

　　“有什么好議論的，娘娘的心思別去猜，娘娘讓我思過(guò)，我就好好待在屋子里頭思過(guò)，又不用干活，多好?！?p>　　竹青換了衣服也坐在暖爐前取暖。

　　“你說(shuō)的也是，幸好娘娘沒(méi)有減免姐姐的用度，這大雪寒冬的，我還能蹭著姐姐的光靠著這暖爐取暖。今日我經(jīng)過(guò)內(nèi)務(wù)府的時(shí)候，看見(jiàn)沈貴人的侍女在那邊等著領(lǐng)煤，說(shuō)是已經(jīng)斷了好幾日沒(méi)送過(guò)來(lái)了，跟對(duì)主子是多么重要的事情?！?p>　　“這宮里娘娘這么多，皇后娘娘卻只有一個(gè)，陛下對(duì)咱們娘娘的感情，可是有目共睹的?！?p>　　到了夜里，下了許久的雪終于停了下來(lái)，這幾日在皇后身邊的侍女急匆匆得拍著柳兒的門(mén)，叫道：“柳兒，柳兒，快些起來(lái)，我是竹音?！?p>　　竹青披了衣服開(kāi)門(mén)，揉著眼睛問(wèn)道：“大半夜的，讓不讓人睡覺(jué)了。”

　　竹音推開(kāi)竹青，進(jìn)門(mén)看見(jiàn)柳兒已經(jīng)穿戴好了，暗暗佩服柳兒的穿衣速度，說(shuō)道：“娘娘夜里突發(fā)舊疾，姐姐快去看看?！?p>　　竹音說(shuō)著，已經(jīng)把柳兒給拉了出去，柳兒住的地方同皇后的寢室不遠(yuǎn)，一會(huì)便到了門(mén)口，在門(mén)外便聽(tīng)見(jiàn)了咳聲。

　　“太醫(yī)去請(qǐng)了沒(méi)。”

　　“已經(jīng)去請(qǐng)了，這大雪夜里，也得有些時(shí)候才能來(lái)，從前都是你在娘娘跟前伺候的，我也不知娘娘這什么情況，傍晚的時(shí)候說(shuō)是身子乏要早些休息，夜里突然就高燒胡話了?！?p>　　柳兒進(jìn)了內(nèi)帳，看見(jiàn)床上的女子臉上細(xì)汗密布，嘴里確實(shí)在說(shuō)著胡話。

　　柳兒覺(jué)得這屋里的味道奇怪，當(dāng)今皇后不喜熏香，從來(lái)沒(méi)有燃過(guò)，怎么這屋里熏香的味道如此之重。

　　柳兒命令道：“竹音你快去讓人把熱水抬進(jìn)來(lái)，屋里熏香給滅了，把暖爐也滅了，外間的窗子全打開(kāi)通氣。”

　　旁人雖是奇怪，奈何柳兒是這些人里伺候這位娘娘時(shí)間最長(zhǎng)，也最受器重的丫鬟，太醫(yī)沒(méi)來(lái)之前，只能聽(tīng)她的，便按著她的話做了。

　　“娘娘?！绷鴥航辛寺?。

　　此時(shí)床上的人張著嘴在說(shuō)胡話。

　　誰(shuí)也沒(méi)注意，御前的太監(jiān)在此刻走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)是一陣慌亂，便也急了，問(wèn)道：“哎呦喂，你們這一通忙，皇后娘娘出什么事了，陛下正在來(lái)這的路上，娘娘這樣若不能接駕，這般雪夜，讓陛下再走回去，如何是好?！?p>　　柳兒正忙著，見(jiàn)還有人來(lái)添亂，口氣自然也不好，回道：“陛下要來(lái)，你也不提前差人來(lái)問(wèn)問(wèn)我們立政殿這邊能不能接駕，現(xiàn)在你快些走，興許陛下還沒(méi)出甘露殿呢?！?p>　　“姑奶奶喲，”小太監(jiān)叫小英子，眼淚都出來(lái)了，“哪次陛下來(lái)不都是興頭上想來(lái)就來(lái)，之前說(shuō)賞月賞雪，這會(huì)子已經(jīng)到宮門(mén)前說(shuō)今日要宿在立政殿，我才趕緊進(jìn)來(lái)，誰(shuí)曉得你們里面這個(gè)情況，這會(huì)陛下都能到正門(mén)了。”

　　小太監(jiān)還沒(méi)說(shuō)完，便聽(tīng)到老太監(jiān)的聲音，大呼：陛下駕到。

　　柳兒瞧見(jiàn)明黃色的華服，立刻跟著眾人跪下。

　　皇帝李開(kāi)陽(yáng)，同床上的這位皇后是結(jié)發(fā)夫妻。

　　當(dāng)年天子還是不受寵的皇子，被群臣打壓，早早的和夫人，也就是現(xiàn)在皇后秦飛羽去了邊陲封地。后來(lái)禍起蕭墻，先皇暴斃，各地紛爭(zhēng)不斷，流寇四起，文臣弄權(quán)，武將作亂，應(yīng)承大統(tǒng)的太子在登基之日前夜被刺殺。天子便在封地掛起番號(hào)，掃流寇，平四方，唐朝的江山又回到了李氏手中。

　　這亂世，自先帝駕崩到天子登基，整整十年之久，史稱“十年之亂”。

　　躺在床上的皇后在十年之亂中，一直留守在巨容城，照顧年幼的世子，也就是如今的太子。十年之亂結(jié)束，天子將夫人和世子迎回長(zhǎng)安，夫人冊(cè)封為皇后，世子冊(cè)封為太子。柳兒也是那一年隨著皇后秦飛羽一起進(jìn)宮，當(dāng)時(shí)只有五歲。

　　李開(kāi)陽(yáng)皺了眉頭，怒道：“怎么伺候的，皇后病的這么重，都沒(méi)人來(lái)甘露殿說(shuō)一聲。”

　　老太監(jiān)也就和柳兒熟識(shí)一些，算是看著柳兒長(zhǎng)大的，朝柳兒搖了搖頭，示意她今天天子心情不好。

　　“回稟陛下，奴才不知，太醫(yī)應(yīng)該在來(lái)的路上了?！?p>　　柳兒瞧見(jiàn)天子越發(fā)陰沉的臉，心里一陣思索，想著床上的人不知是何急癥，便決定大膽試一試，說(shuō)道：“奴婢曾聽(tīng)家母提起過(guò)，若是娘娘夜里突發(fā)急癥，可用回甘草一試。”

　　“回甘草？”天子沉吟了一聲，問(wèn)道，“如此低賤之物？”

　　柳兒聽(tīng)得天子帶著怒氣的聲音，把頭壓得更低，回道：“那是山野大夫的偏方，奴婢不敢隱瞞，宮中自有技術(shù)精良的太醫(yī)，這是下下之策，若是太醫(yī)一時(shí)慌亂不敢用藥，陛下可思量是否使用回甘草?！?p>　　回甘草，是牛羊糞便中未曾消化的草葉部分，這是蒙古大夫的偏方。

　　柳兒的娘親，是皇后秦飛羽的陪嫁丫頭，十年之亂中不幸離世。秦飛羽念及舊情，便將柳兒帶在身邊。

　　外頭太醫(yī)終于來(lái)了，于是一干人等，便被趕了出去，只留天子身邊得力的宮女太監(jiān)在忙碌。

　　竹音和柳兒站在房門(mén)外，竹音敲了敲手臂，問(wèn)道：“怎么也得柳兒你在里面伺候，娘娘一向疼愛(ài)你?！?p>　　柳兒自己也著急，恨不能進(jìn)去親自伺候。

　　其實(shí)前些日子，柳兒是得了皇后的眼色，才把那杯滾燙的熱茶“不小心”潑在了淑妃的身上，事后派人將柳兒送到淑妃的宮殿，讓訓(xùn)示宮女當(dāng)著淑妃的面對(duì)柳兒施以杖刑。

　　柳兒是隨皇后一起入宮的，即使一朝犯了錯(cuò)，眾人也不敢真的對(duì)她怎么樣。于是，這杖刑，看似殘忍，但那宮女控制好了力道，雖是血肉模糊，卻未傷及筋骨。

　　柳兒在床上躺了半個(gè)月，好吃好喝的供著，她貼身伺候皇后的差事被竹音替上，竹青偶爾為柳兒抱不平，卻也從未替她向皇后求過(guò)情。外人看起她來(lái)更多的是同情，柳兒不以為然，她既是為皇后辦事，自然會(huì)有回報(bào)的。

　　這一個(gè)月來(lái)，今夜柳兒還是第一次看著皇后，同記憶里似乎有些不一樣了，哪里不一樣，柳兒也說(shuō)不上來(lái)。

　　立政殿一夜燈火通明，柳兒不敢去睡，和眾人一起在耳房等待命令，門(mén)外窸窸窣窣的腳步聲，從昨夜開(kāi)始就未曾停過(guò)。

　　天已大亮，自建元初年天子封后罷了三日早朝，時(shí)隔九年，天子再一次罷了早朝，一眾大臣在宮門(mén)外撓頭搔耳，實(shí)在是想不通今日怎么皇帝就突然不宜早朝了。

　　時(shí)任禮部侍郎裴元年看見(jiàn)太子也是穿著一身黑色朝服站在宮門(mén)外思索，便踱了過(guò)去，朝太子李昀朗行了個(gè)禮，問(wèn)道：“太子殿下可聽(tīng)到什么風(fēng)聲？”

　　風(fēng)聲？

　　昨夜整個(gè)太醫(yī)院的人都被急召進(jìn)宮，消息靈通的都知道。過(guò)了一夜，這些個(gè)太醫(yī)都還在宮里。

　　能驚動(dòng)整個(gè)太醫(yī)院的太醫(yī)，不是皇帝就是皇后了，帝后都屬壯年，從未聽(tīng)說(shuō)有什么身體不適的，大雪擋路，又是夜里。

　　裴元年看著眼前黑色朝服的少年，這位年輕的太子今年不過(guò)二十，是皇后所出，當(dāng)年天子還是邊陲藩王的時(shí)候就已經(jīng)是世子，嫡長(zhǎng)子順理成章的成為太子。

　　按說(shuō)這樣順風(fēng)順?biāo)奶樱辉撌茄矍吧倌赀@般老成的模樣。飛眉入鬢，頭發(fā)高高豎起，薄唇緊閉，不茍言笑，七尺男兒，就這么挺直的同他們站在一起。

　　李昀朗轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著裴元年回了個(gè)禮，說(shuō)道：“裴大人不必著急，父皇勤政已久，這些日子風(fēng)寒，許是睡過(guò)了時(shí)辰，便索性罷了早朝了?！?p>　　裴元年覺(jué)得無(wú)趣，同李昀朗閑話幾句，去找自己同窗的好友商量去了。

　　天已大亮，雪化的時(shí)候更冷，皇后寢宮的煤都滅了，他們下人屋更是不敢燃煤。

　　竹青搓著手，問(wèn)道：“娘娘這是怎么了，這么大陣仗，柳兒，娘娘以前也這樣過(guò)嗎？”

　　柳兒搖頭，說(shuō)道：“我是沒(méi)見(jiàn)到，不過(guò)我聽(tīng)我娘說(shuō)起過(guò)，在巨容的時(shí)候也有這么一次大雪，夜里突然就發(fā)燒說(shuō)胡話，整個(gè)巨容都沒(méi)找到能醫(yī)治的大夫，后來(lái)有個(gè)和尚說(shuō)他有靈藥，只是一味回甘草，娘娘服用了幾日，身子便好了?！?p>　　知道什么是回甘草的，見(jiàn)柳兒一本正經(jīng)的模樣，便也不敢胡言；不懂的，這個(gè)時(shí)候，也不是虛心求教的時(shí)候。

　　時(shí)間就在這一分一秒中流逝。

　　皇后這一場(chǎng)病，來(lái)勢(shì)洶洶，具體柳兒不得而知，只知這立政殿每日太醫(yī)宮人出入，皇帝更是將朝務(wù)移居到了立政殿處理。柳兒再次見(jiàn)到皇后，是在半個(gè)月后。

　　小英子前來(lái)宣她，說(shuō)話皇后召見(jiàn)。柳兒見(jiàn)到內(nèi)閣之中的皇后，厚厚的毛衣披在身上，手都縮在里面不肯出來(lái)見(jiàn)一點(diǎn)風(fēng)寒。