“殺千刀的惡賊！活該燙脫那層人皮！叫他們總趁我睡著了才偷摸來害你！”
義憤填膺的鸚哥惡狠狠說道，只是她的氣憤點非常與眾不同。
“上回我就沒趕上，這回又睡過去了！”
鸚哥提著食盒直撅嘴。
“說來我也好生奇怪，昨夜鬧成那樣，你竟是一刻也沒醒？”
鴛鴦在一旁邊走邊歪頭問她。
“沒有?！?p> 鸚哥瞧著鴛鴦，耷拉著自己的眉毛說：“我姆媽說我是豬娃子托生的，成日里只會貪嘴挺尸。
鴛鴦咧嘴無聲大笑，心說，你哪里是豬娃子，你這么Q，明明是樹袋熊。
“對了，昨夜分明是你先發(fā)現(xiàn)了惡人，也分明是你去叫了巡夜的婆子，一邊使人拿滾水澆賊，一邊派人去底艙喊家丁，去船頭稟告主子爺，這才叫咱們捉了那兇賊哩。可是今兒在老太太跟前，你怎說都是巡夜婆子們和護(hù)院船工的功勞？”
“本就是他們出力捉了兇手。”
鸚哥忿忿不平：“倒便宜了那些媽媽大娘們。你不知道，其中那個林大娘，因為澆滾水有功，再加她男人，那個叫林之孝的，一船槳拍暈了一個惡賊，可叫老爺好賞呢。還贊他們夫妻忠勇，賞下好大體面哩。”
鴛鴦笑而不語。
她和鸚哥雖然都是家生子，但是同京中的這些老仆相比，卻是十足十的“外來務(wù)工人員”。
此回進(jìn)京，雖然有賈母、賴嬤嬤喜愛庇護(hù)，但兩家的日常生活中，打交道的還是這些仆婦下人居多。
“鸚哥，難道你沒發(fā)現(xiàn)，前些日子，那些大娘媽媽們對我們都頗不耐煩？日日飯食都是冷的不說，晚間咱們?nèi)ヒ獋€洗腳水都會被數(shù)落一頓。咱們跟著老太太尚且如此，不知姆媽他們在后頭下人船上又怎樣呢……”
“??？咱們小丫頭子，當(dāng)人奴婢的，哪有不挨媽媽們罵的。咱們姆媽都有差事，想來不會餓到吧……”
鴛鴦無奈地看了心大的鸚哥一眼。
倆人說話就到了自己船艙，坐下打開了食盒。
“呀！好鮮亮的油鹽拌枸杞芽。哎呀，這又是甚？真香！”
鸚哥歡快叫著，顧不得使筷子，拿小手捏起一塊兒填進(jìn)口中。
“唔，是栗子！和嫩鴨仔兒一處燉得好香的小毛栗子……”
她說著就又捏起一塊兒鴨肉大嚼，嘴里鼓鼓囊囊，卻也沒妨礙她講話。
“鴛鴦，我吃（知）叫（道）了！嗯，好香，定是那些婆子們謝你昨夜的作為……”
“她們要謝的，倒不是昨夜我的行事，而是今日我在老太太跟前的回話。”
鸚哥歪頭想了想還是不大明白，便丟開不理，叫鴛鴦趕緊一起來吃飯才是正經(jīng)。
“小鴛鴦?wù)鎮(zhèn)€沒背地里跟你或可人提及，昨夜都是她的功勞？”
賈母吃完午飯，漱完口，喝著茶問賴大娘。
“不曾。所以我才納罕哩。我原以為是婆子們見她年紀(jì)小，合伙欺上瞞下，卻不想真是她自愿的。林之孝家的將才背著人和我說了這些，又說是鴛鴦自己提出的讓出首功，我還只不信呢?！?p> 賈母笑了，覺得鴛鴦這孩子倒真是玲瓏剔透。
“是你婆婆教得好！”
見賈母稱贊賴嬤嬤，賴大家的也笑了起來。
“那個林之孝家的也不錯，到底是個實誠人，不敢就這樣瞞著主子。”
“是。今日一大早，二老爺細(xì)細(xì)問了，賞了她男人管事之職，眾人還有不服的。現(xiàn)下看，倒也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的?！?p> 賈母便說：“叫她也跟著你做事吧。瞧著言語上不大靈光，倒難得心誠，又靈透?！?p> “可不是嚒，他們兩口子整日天聾地啞湊成一對兒，不曾想?yún)s是這樣心里有數(shù)的人兒?！?p> “哪能個個都像你那婆婆，嘴上、心里都來得？少說也有一萬個心眼子，偏又行事做人慣能討人喜歡。這樣的妙人兒，我看你哪里再尋一個來？”
“老太太這回可是說錯了，我不信普天下就再尋不出個妙人兒來。別的不說，咱們家珠大爺?shù)男孪眿D，還有日后璉二爺，東府榮大爺，這些老太太的孫子、重孫子們?nèi)⒌男孪眿D里，未必就尋不到這樣的妙人兒去！”
賈母聽了越發(fā)高興：“很是，這話說得很是。那咱們可得好生尋一尋，千萬要給我找個這樣的孫媳婦來?！?p> ……
另一側(cè)艙房內(nèi)，王夫人正伺候著賈政躺下午歇。
“船正行著，晃晃蕩蕩倒好安眠?！?p> 賈政歪倒在榻上，和王夫人閑話家常。
“往前就到津塘渡了，可算是離中京不遠(yuǎn)了。想來必不會再有昨夜那樣的賊子，老爺盡可安心睡一會子?！?p> “說起那賊，真是叫人心驚。昨夜他們自水里被撈起，一時三刻竟就死了。珠兒說，恐怕還是金陵城里那伙子殺人惡魔?！?p> “青天白日，甚殺不殺人的。不過兩個毛賊，家下人已留下送官就是了。咱們往前進(jìn)了中京，任他是魔煞惡鬼，也再跑不進(jìn)咱們府里喊打喊殺去?！?p> 賈政便不再言語，困倦地狠了，一時沉沉睡去。
……
“珠大爺，你可如何謝我？”
可人領(lǐng)了賈母的命往賈珠房里送安神湯，正叉腰問賈珠要謝禮。
“姐姐要甚么就說。還請姐姐坐下，先同我說說，昨夜，她……可嚇到不曾？幾時睡去的？她見了你后，可曾問過我什么……”
“呸！”
可人笑著啐了賈珠一口：“說來都是大家子的爺們兒，又不曾缺了屋里人，何至于這樣急頭貫?zāi)X一副死害相思的模樣？后頭船上那位正頭娘子，倒不見你這樣著緊了。果然你們男人都是妻不如妾的？看我不把你方才的模樣學(xué)給老太太去?！?p> “可人姐姐再不會如此促狹。再者說，縱你學(xué)給老太太又如何？”
賈珠笑了起來。
可人也頓時失笑。
“好了，不同你頑了。你那葉家小姐好得緊。昨夜我去和她講了原委，她知道賊人已伏法，便安然入睡了。今早丫頭們捧去的食盒，都吃了個干凈。叫我說，那倒難得是個心大的。爺要擔(dān)心也該擔(dān)心李家小姐，你和夫人都親去寬慰了，那李家小姐仍是一夜無眠。咱們大小姐素性體貼周全，竟是也陪她說了一夜的話呢。”
“是么？”
賈珠對李紈不置可否，倒是接口說：“元姐兒本就愛走困，在家里還時常睡不安穩(wěn)，如此可是苦了她了。這安神湯可送了她那里了？”
可人搖頭嘆氣：“該操心處倒不見你如此操心。老太太哪里會漏了大小姐那里？連著李家小姐也都喝了湯，這會子怕已睡了?！?p> “唉，人人都有，只她那里，恐是沒有的吧？好姐姐，不若你把我這盞給她送去可好？”
可人見賈珠如此，口中直念“阿彌陀佛”，邊往外走邊說：“非但我不敢，我勸爺也使不得?？唇蟹蛉酥懒擞謵懒四??！?p> 賈珠無法，眼瞧著可人走了，他也只能枯坐，對著葉蓮所在的船艙處黯然傷神。
種樹書
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