威爾艾米娜兩人對此大吃一驚。
“回到平井家？”
“動機(jī)可疑。”
田中的態(tài)度完全看不出參與不良勾當(dāng)成為幫兇的內(nèi)疚感。
“順便幫我說一聲，別忘了我的禮物哦！”
起因是來自一星期前，吉田一美吞吞吐吐的一句話。
“上星期的派對真是麻煩卡梅爾小姐了，不知道能不能跟她回個禮？”
她在上課時間移動到其他教室之際，提心吊膽的對走在身邊的夏娜商量。
吉田在九月初自己的生日派對上，威爾艾米娜送給了她一個相當(dāng)棒的禮物。心性認(rèn)真的她一直想要答謝這位由于是中途參加所以幾乎沒有吃到大餐的，身為夏娜監(jiān)護(hù)人的這位女性（順帶一提，之所以吞吞吐吐，提心吊膽，是因為禮物的內(nèi)容不是別的，正是跟兩人同時暗戀的少年有關(guān)）。
“能不能告訴我她喜歡什么料理呢？可以的話，我想做給她吃。”
夏娜也坦然接受朋友的好意，然后陷入沉思：“平常的話，她只會買要加熱開水的東西跟加熱過的東西……亞拉斯特爾？”
被問及這個話題的她，跟結(jié)識了數(shù)百年之久的魔神同時發(fā)出“唔嗯”的低吟……
“威爾艾米娜·卡梅爾對于吃的方面，向來不是那么注重……不……”
“對了?！?p> 亞拉斯特爾搜尋昔日的記憶，慢慢的說道：“好像有唯一一個，可以稱得上喜歡的事物吧……雖然算不上是料理……”
將這段對話轉(zhuǎn)達(dá)給佐藤跟田中以后，意思稍微有點改變……
“既然如此，不如辦一個感謝驚奇派對！覺得怎么樣？”
“可是——一般的答謝感覺滿單調(diào)的，卡梅爾小姐的生日是什么時候？”
當(dāng)夏娜搖頭表示沒有問過之際，臨時想到了一件事……
“雖然不是生日……不過以前聽她說過的『重要的日子』再過幾天就到了。”
“這個不錯！”眾人熱烈討論的時候，緒方也跟著加入……
“可是，卡梅爾小姐會喜歡這種跟我們聚在一起吵吵鬧鬧的派對嗎？”
“最能讓她開心的事情，應(yīng)該就是夏娜為她慶祝才對吧？”
池也接著加入，在敏銳的指正之下，推敲著完美無缺的對策……
“哦，是這個啊……”而斗比在聽到這個消息后臉上流露出了笑意，“確實是值得祝福的事情呢。”
“為什么連我也要做這種事！”
“不錯啊，還可以拿到報酬耶，嘿、嘿、嘿！”
最后還把瑪瓊琳她們牽扯進(jìn)來，于是作戰(zhàn)計劃付諸實行。
換做平常理所當(dāng)然會加入的悠二這次之所以不在場，是基于夏娜的考量。
不久之后，他們?nèi)说纳碛皝淼搅似骄腋浇?p> “看來繞了一大圈是也。”
“是?！?p> “用走的”抵達(dá)了平井家所在的大樓，站在門前。
“……”
不知怎么的，路上身旁的兩個同行者臉上一直帶著微笑。
但現(xiàn)在她已經(jīng)沒有心情去理會了，她沒有按門鈴而是直接伸手握住門把……這時……
“嗯！”
感應(yīng)到某種事物，頓時停下動作。
香味。
威爾艾米娜從蹙起的眉心表現(xiàn)出內(nèi)心的疑問，毫不顧忌的粗魯打開大門。
這股香味撲鼻而來的眼前……
“我們來打擾了，卡梅爾小姐??！”
三人受到站在狹窄的玄關(guān)，穿著一身制服綁上圍裙的吉田和緒方的迎接。
“??？”
錯愕的威爾艾米娜交互望著兩名少女開朗的笑容……
“這到底是怎么回事是也？”
她提出一個以她而已極為合理的問題。
吉田對她鞠躬行禮……
“上次非常感謝您?！?p> 緒方催促她進(jìn)屋：“為了答謝您，所以今日特地設(shè)宴，是這樣說的嗎？那個——總之請先進(jìn)屋來再說吧！坂井同學(xué)你也進(jìn)來！”
對于兩人略顯強(qiáng)硬的態(tài)度感到困惑不已的威爾艾米娜以及——
斗比和悠二兩人，被帶往位于走廊盡頭的小廚房兼飯廳。
里面擺放了一套餐桌跟椅子。
香味的來源就是擺在餐桌正中央的大盤子上，看起來像披薩又像派的食物，同樣是穿著一身制服綁上圍裙的夏娜從威爾艾米娜她們正對面的椅子上站了起來，對著她們說了聲：“歡迎回家！”
由于每天的生活作息以及彼此之間的行動嚴(yán)格細(xì)密，因此少女從來不曾主動開口說過這句話。
這個讓人想起“一起生活”的模樣與聲音，讓威爾艾米娜深受感動，當(dāng)場杵立不動。
一旁，倚在墻邊竊笑的是瑪瓊琳。
“對你隱瞞事情，不管怎么說其實還慢累人的。所以等到你心生疑惑，首先讓悠二跟著你，借由他向大家報告整個經(jīng)過，然后在看時機(jī)『讓他戳破』……這就是作戰(zhàn)計劃的內(nèi)容。這樣的團(tuán)隊合作和彼此信賴很了不起對吧？”
她再次對著表情略顯動搖的酒友一笑置之，反過來敲了以抖動表示正在偷笑的“格利摩爾”一記使之鎮(zhèn)靜下來：“那么我的戲份到此為止。先前說好的報酬我拿走啰，順便幫啟作拿一份?！?p> 她從擺在廚房推車上的小袋子當(dāng)中——應(yīng)該是跟餐桌上的料理一樣——提了兩袋之后隨即退場。
緒方跟吉田也心滿意足的四目相對，相視而笑說道：“那么我們也告辭了?！?p> “唔嗯?！?p> 同樣從推車各自拿了一份。
“我?guī)吞镏心靡环?，卡梅爾小姐，『夏娜』她呀，真的非常努力喲！一直在一美身邊，片刻不離的請她指導(dǎo)……”
“哪里，這次能夠讓我?guī)兔ψ鰹榇鹬x，應(yīng)該是我要說聲謝謝才對……我只是挑選料理跟食材，接下來提醒不要讓食物焦掉而已。啊，池的那一份由我?guī)退昧??！?p> 說完以后，兩人分別用力的，恭敬的對著威爾艾米娜行禮。接下來……
緒方則開始推悠二的肩膀。
“好了，坂井同學(xué)也一起回家吧！”
“咦、我、我也一起嗎??？”感覺與正常的“生日”認(rèn)知有所沖突的悠二此時十分茫然。
“來，這一份是坂井伯母的。”
“對了……”而在這時，斗比伸手止住了悠二的身體，“咱倆還有句祝福沒說呢?！?p> “？”
只有悠二聽明白了他這句話的意思。
“夏娜，生日快樂！卡梅爾小姐也一樣……”
“最棒了！”
拋下這兩句讓夏娜與威爾艾米娜兩人不明覺厲的話斗比就帶著悠二如同疾風(fēng)一般消失在了原地。
剩下的兩名少女也跟著離開。
“……”
屋內(nèi)只留下二人共計四位。還有寂靜而已。
?。ㄉ?？我的？）夏娜對他們剛剛的言辭感到一陣迷惑。
而就坐的威爾艾米娜隨即打破了她的思緒。
“『荷蘭煎餅』是吧？”
從外觀就可以看出自己做的是什么料理這一點，讓夏娜露出滿面的笑容。
“唔嗯，我是一放學(xué)就趕回來，匆匆忙忙做的?！?p> 沒有夸耀這一星期的努力跟心血，只是敘述今天的狀況而已。
正當(dāng)威爾艾米娜對于少女純真的心地感到欣慰不已之際，這時候搭檔出聲提醒讓她回過神來：“追究真意。”
“唔！”
于是她重新調(diào)整心情，好聲好氣地說道：“我想詢問在這次的計謀當(dāng)中，讓我?guī)е莻€『密斯提斯』還有『異世界的人類』同行的理由是也，不過……讓『他們』先行回家沒關(guān)系嗎？”
看到她現(xiàn)在這個態(tài)度，亞拉斯特爾抱著這么做總算有點代價的放松語氣答道：“不要緊，他們對此也不在意。”
“…………？”
對著一臉無法理解的威爾艾米娜，兩人一體的“炎發(fā)灼眼的殺手”……
“因為覺得威爾艾米娜跟悠二的關(guān)系，再一直這么惡劣下去并不是好事?！彪S后她續(xù)道，“還有林峰，我能感覺到威爾艾米娜你對他缺乏信任。”
“我們一致認(rèn)為，為了防備可能針對我們而來的危難，彼此之間有必要醞釀最低限度的信賴感。”
以各自的說法表明了作為作戰(zhàn)計劃書基礎(chǔ)的方針。
并非單純的希望兩人和好。當(dāng)初不是別人，正是威爾艾米娜自己帶著寄宿在悠二體內(nèi)的「零時迷子」將會引發(fā)動亂的情報來到這個城市的。以火霧戰(zhàn)士的立場而言，理所當(dāng)然必須做好密切的聯(lián)系以及良好的溝通。
之所以無法辦到，是因為威爾艾米娜摻雜了個人的成見，對悠二下手，讓兩人之間留下了隔閡地緣故。
于是夏娜跟亞拉斯特爾訂下作戰(zhàn)計劃，強(qiáng)制三人共同行動，由此消除這個隔閡。
此外——其中也包括讓悠二接受同行者審查，以及讓威爾艾米娜加深對斗比的認(rèn)識這一目的。
“就你的角度，你覺得林峰和坂井悠二他們怎么樣？”
亞拉斯特爾提出了夏娜難以開口的詢問的這項考核。
“……”
沉默了許久之后，威爾艾米娜才緩緩道：“兩個奇怪的人……”
不像她們一貫作風(fēng)的，模棱兩可的回答。
不過——比起當(dāng)場不假思索地否定跟拒絕，已經(jīng)來得很多了。
目前這樣就夠了，夏娜兩人表示接受，并且面帶笑容指著眼前的餐盤：“來、快吃吧，威爾艾米娜?！?p> “記得這個烤乳酪，妳以前也經(jīng)常在野外吃對不對？”
沒錯，她們平日喜愛的名牌乳酪，在餅皮上融化的恰到好處。
荷蘭煎餅是有面粉作出的餅皮上，擺進(jìn)各種不同的內(nèi)餡，可以說是一種西式什錦煎餅，威爾艾米娜也相當(dāng)熟悉的家常點心。
做法并不困難，讓不擅長做菜的夏娜來做這道料理可說是非常危險的選擇。
包括了經(jīng)過短時間的特訓(xùn)就能看見成果這一點，為了答謝而積極參與的吉田立下了不少的功勞。
感受到這次計劃當(dāng)中給予協(xié)助的所有人的維系，還有少女的笑容，威爾艾米娜頓時被一股微弱卻強(qiáng)烈，而且莫名其妙的寂寞牢牢束縛。
似是要掩飾過去，于是切了一塊荷蘭煎餅塞進(jìn)嘴里。
濃郁的培根，松軟的餅皮，芳香的乳酪，加上些許的佐料所形成的純樸又懷念的美味讓她忍不住嘆了口氣。
“好吃嗎？”
夏娜探出身子……
“很好吃是也?！?p> 她坦率的如此回答。
雖然內(nèi)心的種種隔閡沒辦法這么快就化解……
也無法判斷是目睹成長的滿足？還是看見幸福模樣的妥協(xié)？
不過——現(xiàn)在借著這個嘆息，似乎放松了凝聚在某處的的多余力氣。
“羨慕大餐?！?p> 夏娜對著蒂雅瑪特表示遺憾的感想報以微笑，隨后又想到之前悠二他們所說的話，于是詢問道：“對了，威爾艾米娜，今天是什么日子呢？你說過是『重要的日子』。”
“！”
看到心愛的少女挑選了過去只提過一次的那一天為自己慶祝，威爾艾米娜再次心生一股感激之情。但她沒有表現(xiàn)在臉上，而是稍微垂下頭，逸出聲音說道：“你還記得是也啊?！?p> “唔嗯，因為……”
亞拉斯特爾也是一言不發(fā)。
過去她們共同生活的“天道宮”，少女曾經(jīng)在相當(dāng)于中樞位置的半圓形房間的圓形階梯，“持續(xù)不斷地”公然惡作劇。
她在建造堡壘的工匠親手制作的愷撒歷裝飾……的上方加上修正表，那是一種玩耍。一整天的鍛煉結(jié)束之后，在亞拉斯特爾的火焰之中就寢之前，一點一滴的慢慢雕刻，持續(xù)了一陣子的習(xí)慣。
就在一星期完成之后的某一天，立誓將來一定要成為火霧戰(zhàn)士的少女詢問威爾艾米娜，有沒有想要加上的紀(jì)念日或者值得慶祝的日子。
威爾艾米娜不假思索地答完，少女便全神貫注的開始進(jìn)行雕刻作業(yè)。
這是放眼望去，感應(yīng)到呈現(xiàn)出熾紅火焰姿態(tài)的亞拉斯特爾竊笑的氣息。
還有背倚在圓形房間的出口，雙手抱胸的白骨。
“同樣的”，覺得說出這個日子的自己很好笑，于是微微一笑。
那已經(jīng)是過去的事情。
將鮮明如昔的回憶收藏在心中，威爾艾米娜緩緩說道：“那是你來到我們身邊的日子是也?！?p> 她沒有察覺到，自己臉上的笑容比平常多了一點點。
過去的每一天，與現(xiàn)在息息相關(guān)。
時間轉(zhuǎn)眼即逝，所能做到的，也就是抓住眼前的每一個瞬間。