第四章交換訂婚禮物 中
歸心似箭，王鐵匠和程咬金都希望快點將這好消息告訴程母，所以一路之上兩人皆是快馬加鞭，不到三日功夫就返回的到了小耙村。與前往海城小鎮(zhèn)不同之處在于，此次回來只有王鐵匠和程咬金兩個人，而且兩人并沒有空手而歸而是帶著孟海明給程母的禮物。至于魚河好像真有事要和孟海明商談，并沒有和王鐵匠和程咬金一同回來。魚河還囑咐程咬金，回去之后，抽空告知魚河的父親老魚頭一聲，自己不回去了。同時讓程咬金給李剛、雨桐、王偉、王杰四人捎帶一個消息，讓他們四人盡快安排好家中之事，帶程咬金返回去海城小鎮(zhèn)給孟海明答復的時候，他們四人要和程咬金一同前來海鹽小鎮(zhèn)，到海鹽村尋找魚河。
程母聽到二人帶回來的消息也是很高興，不過聽說要待會去交換的信物，略微有些遲疑，就轉(zhuǎn)身走到了屋內(nèi)，翻箱倒柜的找了起來，大約半刻鐘的時間，就興高采烈的從屋里面拿了一個上等白玉所做的玉質(zhì)同心鎖，交給程咬金。說是讓程咬金帶到海城小鎮(zhèn)交給孟海嬌作為訂婚信物使用。
程咬金沒想到自己母親還珍藏著這樣一件簡直不菲的白玉同心鎖。就看著白玉同心鎖通體上下凈白如截脂，質(zhì)地油潤細膩，像極了傳說中極為珍貴的羊脂玉。程咬金（和長空離恨天）和王鐵匠都感覺到奇怪，程咬金母子二人的生活向來拮據(jù)，如若不是這程咬金跟著魚河去了海城，帶回來不少銀子，恐怕他們母子只能勉強維持生計，程母怎么有如此珍貴的羊脂玉呢？不過，程咬金雖然疑惑，但作為兒子，也不好多問。王鐵匠作為外人，也不好多說。
反倒是程母看到二人疑惑，將白玉同心鎖交給程咬金，讓兒子好好保管，一定不能丟了。又對程咬金說：“這是我和你爹的定情信物，所以我一直珍藏。你看這白玉同心鎖正面的中心是不是有兩個字‘程’‘莫’?！?p> 程咬金聽了母親的話，讓同心鎖正面向上，發(fā)現(xiàn)正中心果然有兩個字，雖然都是古楷體書寫，但正是‘程’‘莫’二字。程咬金心想這肯定是母親的心愛之物，自己不能就這么將送出去作為訂婚的信物。程咬金正要推辭，卻聽見程母的聲音?！皟喊?，不要舍不得，這雖然是母親的心愛之物，但是早在你出生的時候，我與你父親就曾說過要將這塊羊脂玉同心鎖送給未來的兒媳婦，并希望作為咱們家的傳承之物。所以，你拿去做定情信物本就是應該。拿著吧。”
聽到程母這么說，程咬金才放下心中的猶豫，接過母親手中的羊脂玉同心鎖。但是還是疑惑，貧窮的程家怎會有如此珍貴的羊脂玉做成的同心鎖，且不說羊脂玉的價值不可估量，單單是將其加工成同心鎖的費用，也不是程家這樣的貧苦之家能夠負擔起的。“難道程家曾經(jīng)也是達官顯貴或者富貴之家？可是怎么從沒有聽母親過啊？”程咬金心里這樣想，就更加好奇白玉的來歷和程家的過往。就問母親：“娘親，孩兒雖然不曾見過羊脂玉，當時聽說這樣羊脂白玉價值連城，非一般人家能夠擁有，咱們家怎么回這樣的名貴寶玉？難道咱們家曾經(jīng)也是富貴之家？”
程母聽到兒子程咬金的話心里一驚，臉色微變，假裝唉聲嘆氣的說道：“這預示你父親在世的時候偶然得到的，至于咱們家的過往，等你成婚以后我自然會告訴你的?，F(xiàn)在你就不要問了。對了，你不是說魚員外還囑咐你給李剛等人帶口信嗎？你準備一下，就去告訴他們吧。不但耽誤的魚員外的大事兒。”
程咬金見母親不愿講，身為孝子，他就不再繼續(xù)追問了，但是程咬金（和長空離恨天）的心里卻都好奇程家曾經(jīng)到底是有什么樣的過往和輝煌。
旁邊的王鐵匠也聽到了程母的對話，就對程咬金說：“咬金，既然你母親已經(jīng)把你們交換定情信物的事情解決了，那咱們就定下日子早些給夢員外回復信息吧。這樣，你先去給李剛等人帶去魚員外的信息，讓李剛等人準備一下，確定他們的安頓時間，然后咱們確定好時間一起去海州小鎮(zhèn)，你看怎么樣?”
程咬金覺得王鐵匠說得有理，但是這還要看母親的意思，于是向程母投去詢問的目光。程母看到兒子的目光，知道兒子的意思，就點了點頭。程咬金看到母親點頭同意，就對王鐵匠說：“王伯伯說的是，既然這樣，我明天就去告知李剛大哥等幾人，而后與他們約定好時間，咱們就出發(fā)?！倍蟪棠噶粝峦蹊F匠一同吃飯，王鐵匠就回家去了。
第二天，程咬金照例早起、跑步、挑水、練習天罡三十六斧和金剛伏魔棍法，而后陪母親吃過早飯就分別去了李剛、魚桐、王偉、王杰的家里，告訴了雨河的交代，與他們幾人約定好時間七天以后一同去海鹽村，在王偉用過午飯，便回到了程家。
回到程家以后程咬金也沒有閑著，而是讓王鐵匠指點自己兵器的打造之法。因為程咬金知道在歐家能打造出烏金棍純屬運氣使然，自己打造技藝還差很多。但是，王鐵匠卻并沒有告訴程咬金如何打造兵器，而是告訴程咬金如何更加有效的提純鋼鐵，去除其雜質(zhì)，如何能夠?qū)⑥r(nóng)具打造的更加堅韌，更加鋒利，更加便于人的使用。程咬金是個聽話的好學生，雖然不解王鐵匠的用意，但是卻完全按照王鐵匠的要求和指點去做。但是程咬金能夠發(fā)現(xiàn)巾幗王鐵匠的指點，這七天之中程咬金打造側(cè)農(nóng)具平直更加好了。得到了鄉(xiāng)里的一致好評，程咬金也變得更加開心。
這是王鐵匠才說：“之前告訴程咬金的都是打造兵器的基礎(chǔ)，只有把基礎(chǔ)打好，才有可能打造出好的農(nóng)具，好的兵器，甚至是神兵利器。你看似在打造農(nóng)具，但是你想一想，當下使用的長兵器大多是鋼鐵為鋒，木質(zhì)為柄。例如長槍，槍頭為鋼鐵材質(zhì)，槍桿卻是木質(zhì)，最多槍桿更加堅韌或者包上一層金屬，這與農(nóng)具有什么區(qū)別呢？”
聽到王鐵匠這么講，程咬金明白王鐵匠的用意。但是，還是問王鐵匠：“那為什么不直接打造兵器練習呢，那樣不是更加容易學習早兵器的技巧嗎？”
王鐵匠在搖搖頭，有些哭笑不得說：“看你平時挺聰明的，這回怎么這么笨啊？雖然兵荒馬亂，但是擬打造兵器，官府還不把你抓進軍隊，或者抓緊大牢。但如果你打造一把鋒利的菜刀，或者鋒利堅韌的鋤頭哪個官府會管你？”
程咬金聽完之后，這才恍然大悟。七日時間眨眼就過去了，程咬金和王鐵匠帶上白玉同心鎖，辭別程母，便匯同李剛、魚桐、王偉、王杰私人一起前往海州小鎮(zhèn)。