午時(shí)的酒館中，幾個(gè)人聚在房間里，等著大河掌門回來，剛從后門進(jìn)來的他急匆匆上了樓，連忙說道：“少主，報(bào)亭那邊說了，確實(shí)看到了少爺，似乎是往賭坊的方向過去了?！?p> 大河看著勾月，只見勾月氣的直跺腳，說道：“可真會鬧騰，好心好意救了他，關(guān)鍵時(shí)候鬧這一出！這王八蛋不見了，咱們怎么向囚先生交代啊？“
“掌門，若是我們現(xiàn)在過去找少爺，明日再動身回華北也不是不行?！蓖跻粚偦貋淼拇蠛诱f道，王二接著說：“今早我和王一出發(fā)也已經(jīng)把去華北的車打探好了，今明兩天只有三趟車，除去明晚一趟與已經(jīng)走了的一班車，只有申時(shí)一刻有一班車了。錯過了就要多留一天一夜?！?p> “賭坊那邊搶劫的劫匪看來是蓄謀已久，只是現(xiàn)在門口守衛(wèi)眾多，而且在門口四周已經(jīng)鋪滿炸藥，連著數(shù)聲槍響，可見火力不小，我們?nèi)チ丝峙轮粫兔！?p> “少主！”大河突然單膝跪地，向勾月請求說：“我應(yīng)該留下來保護(hù)莫名少爺?shù)?，你們先回華北匯報(bào)，我留下去找少爺?！?p> “掌門！”王一王二也有些自責(zé)，勾月見大家都沒有要走的意思，她有些心軟：“你這個(gè)掌門，動不動就下跪認(rèn)錯，能不能有點(diǎn)掌門的樣子？都這樣了，那就大家分頭去賭坊找人，在申時(shí)之前必須找到他，然后回來匯報(bào)情況！若是找不到，就說是命數(shù)已盡，我自去受罰?！?p> “不會的，肯定找得到的，少爺他不可能走遠(yuǎn)的，肯定就在賭坊附近。”
五個(gè)人分頭行動，其中公曲最后一個(gè)出門，昨夜做任務(wù)的途中被人發(fā)現(xiàn)，雖然最后有驚無險(xiǎn)地脫逃，但是腰部與左手還是被刺傷，等他包扎完傷口、換好衣服，其他人都已經(jīng)出發(fā)了，于是他走到樓下，酒館的服務(wù)員向他問好，兩人擦肩而過之后服務(wù)員仍然盯著公曲的背影看著，原來是公曲的衣服穿的不夠嚴(yán)實(shí)，里邊的繃帶垂落下來，從厚厚的衣服中露了出來。
公曲神色匆忙，自然是沒有發(fā)現(xiàn)服務(wù)員的細(xì)微表情，若是被人發(fā)現(xiàn)，這一路上怕是難免遭罪了。
……
財(cái)政大廳秘書處里，幾位矮胖的大人吵吵嚷嚷，都紛紛為陳課夫收到的厚禮稱贊不絕：“秘書長，這次肯定能在馮大人面前挺直腰板說話了，此城之中，也有了陳大人的一席之地了，我等將來也要靠陳大人抬舉了?！?p> 這厚禮并非什么金銀珠寶，而是賭坊和舞廳的地契，上面的各種乙方全都已經(jīng)寫著陳課夫的大名了，賭坊與舞廳向來是消息傳遞以及地下資源傳輸?shù)闹氐?，在南京更是重中之重，現(xiàn)在陳課夫得到這塊地契，無疑是黑白兩道全都要來討好，受益無窮，幾個(gè)人齊齊大笑起來，房間里的笑聲溢了出來，被大廳外正往秘書處跑的司機(jī)聽見了，那司機(jī)留著八字胡，帶著圓框墨鏡，他自知大事不妙，但是為了保住小命仍然破門而入：“陳秘書長，大事不妙！”
陳課夫聽了又驚又恐，瞪大眼睛看著司機(jī)。
“那玄武區(qū)的全武幫把賭坊給劫了，您前腳剛從賭坊出來，全武幫就齊刷刷進(jìn)去了，咱們幾個(gè)線人都被殺了，現(xiàn)在正在賭坊在埋炸藥！”
“玄武區(qū)的？離這兒也得有個(gè)幾十里地，怎么會到這兒來？！”
“小的也不知道他們有什么梁子，主管們現(xiàn)在生死未卜，求您救救他們吧，我父親還在里邊呢！”這司機(jī)皺緊眉頭，內(nèi)心悔恨不堪，一是知道這全武幫殺人不眨眼，二是自己的老父親剛被推薦去做了賭坊的主管，如今性命攸關(guān)。
“我前腳剛走？可惡，這蘇易池，枉我對他的一片好心。給我把蘇易池帶來！帶不了他的人過來，這賭坊要是沒了，他這娘娘腔的家也得給我掀翻！”幾聲令下，陳課夫已然面紅耳赤，怒發(fā)沖冠！司機(jī)和幾位下屬官員也全都跑了出去完成陳課夫的命令，隨后陳致電市警處以及城內(nèi)的部隊(duì)，準(zhǔn)備圍剿全武幫。
這命令剛一下達(dá)，正在賭坊后臺的箭守就讓底下的兄弟停手，年邁的主管把暗房的門打開之后，便被一槍斃命，猩紅的血濺在墻壁上。
“我們走，把這里邊的物資全都搜刮干凈，拿完咱們就撤！這兒什么都不能留下！”箭守看看手里破舊的懷表，跟同行的幾人一齊走了出去，到了大廳他吩咐所有人：大家可以自行離開！奪門而出的所有京城老爺還有賭坊里的守衛(wèi)像極了從坍塌的螞蟻洞逃竄出來的螞蟻們。
全武幫的人點(diǎn)燃了炸藥隨后吩咐側(cè)翼看守的人全部到后門準(zhǔn)備好的車輛上離開，不一會兒炸藥便如驚雷一般，瞬間形成巨大的氣流，音浪震裂了附近店面的玻璃，造成了極大的恐慌。賭坊低矮的樓盤如山石一般傾倒而下，淹沒了一切，殘?jiān)珨啾谥?，賭坊內(nèi)的沙發(fā)木桌全都燃燒著，等警察到達(dá)現(xiàn)場，已經(jīng)于事無補(bǔ)了。陳課夫也沒有獲得任何有效的證據(jù)指證蘇易池。
慌亂中，有一個(gè)人，他扯掉自己的圓框眼鏡以及八字胡，往賭坊的西南方向跑去，那人跑了許久，終于到了一家破舊洋房門口，通過密道進(jìn)入一處地下室，看見正在里面等候的一位大人。
“我已經(jīng)聽箭守說了，”大人擺擺手，嘴角不自覺上揚(yáng)，雖是男人的聲音，但他的笑容像極了一位狠毒的寡婦，“你辦的很不錯，像你這種，為了錢，親生父親都可以不要的人，我很賞識，跟著我，將來你定成大事！”
“蘇大人過獎了?！痹瓉磉@位司機(jī)先生是蘇易池的手下，他潛心偽裝在陳課夫身邊，今日的計(jì)劃也是密謀已久，蘇易池在得知陳課夫得到地權(quán)之后，就與全武幫合作讓他們得到豐厚的物資，并且讓他們把賭坊夷為平地，而這之間完美的連線就是這位司機(jī)，他先是通過安排父親成為主管騙取信任，隨后從陳課夫離開第一時(shí)間通知箭守進(jìn)入賭坊，并讓其二十分鐘內(nèi)燒毀賭坊。
這一切安排之巧妙，連古怪至極的蘇易池都贊嘆不已。地下室里的所有人都大笑起來，笑聲從黑暗中溢了出來。
轉(zhuǎn)眼另一邊，陳課夫憤恨至極，將蘇宅燒成了灰燼，得知里邊的幾位親人早就被蘇易池帶走安置了，他將手下的四百位精干分成了一百個(gè)小組，四散調(diào)查蘇易池以及任何與賭坊有關(guān)人員的下落。
天空暗淡下來，零星小雨落在正在燃燒的尸體上。
……
“大河掌門！找到了嗎？”
“沒有看見，方圓三條大街?jǐn)?shù)十條巷子我全都搜遍了，少爺很有可能被搶劫賭坊的全武幫抓走了?！?p> “管他被人抓了還是死了，我們按照先前的約定就啟程回華北，這罪責(zé)我來擔(dān)，棉花，把我的……”勾月話還沒說完，就發(fā)現(xiàn)了事情不對，這屋子里只剩四個(gè)人，最后回來的大河還有早些回來的王一王二都搖搖頭，公曲并沒有按照約定在申時(shí)之前回來，勾月咬緊牙關(guān)，閉上眼睛，慢慢地，極度壓抑力量地從嘴里說出：“莫名，我恨你?！彪S后她長舒一口氣，下令啟程回華北。
大河雖然已然是隱鶴掌門但心里仍然是尊敬勾月的，他知道勾月是敢愛敢恨的女孩，她和許多人都不一樣，年方十六的她經(jīng)歷過太多生死，早就對任務(wù)中的人員減少習(xí)以為常，這次本該是勾月與思孑二人的重歸于好的絕佳機(jī)緣，誰又知道，最后會是這樣的結(jié)局，從小陪伴自己的護(hù)衛(wèi)棉花為了尋找一個(gè)本來可以好好待在屋里的人而身陷囹圄，生死未卜，而無能為力的自己又因?yàn)槿蝿?wù)不得不離開，這樣的憤怒、懊悔與無奈，恐怕不是一句恨就能釋懷的。
……
風(fēng)云突變，太陽下了山，隱鶴一行人帶著悲痛的心情，坐上了回華北的車。窗外的風(fēng)十分之大，雨勢漸猛，明后幾日的車程都損壞的軌道而關(guān)閉了運(yùn)行。
……
沙沙的雨聲從窗外撞進(jìn)寂靜的壽品店。
“這里很快就不安全了，已經(jīng)有官兵開始搜查了，暴風(fēng)雨要來了，趕緊回去通知你叔公關(guān)好門窗，你叔公一把年紀(jì)受不了折騰的。”出去試探情報(bào)的冀先生匆匆忙忙跑回來，收了雨傘一邊進(jìn)屋一邊說道。
“關(guān)了門窗要逃去哪？”左邱從床上起來問道。
“不需要逃，就呆在家里，躲過這幾天的搜查就行，你只要在家，你叔公就不會有事！至于這位少年……”冀先生摸索著椅子坐了下來，對思孑說：“你要回酒館，從這里要回去必須經(jīng)過賭坊，你可以先去左家避些時(shí)日，風(fēng)頭一過，你們再找方法聯(lián)系回酒館以及華北的事情?！?p> 左邱看看思孑，顯然思孑還沒有敲定主意，連忙說道：“冀先生不會害我們的，莫名，你就聽先生的話吧，去什么華北的，過幾天再說，現(xiàn)在太危險(xiǎn)了?！?p> “可是……”思孑看看窗外，仍然想下床出門，他的腳卻一點(diǎn)力氣都沒有。
“可是你擔(dān)心那些在等你甚至在尋找你的人，我倒是覺得那些人比你更會審時(shí)度勢，若是你現(xiàn)在跑出去，蒙著面走去酒館，路上所有看過你的人都會發(fā)現(xiàn)你，你想跑也跑不了了?！彼兼莼叵肫甬?dāng)時(shí)的乞丐、外國人還有叫賣的報(bào)刊亭老板娘。
“再過一會兒你的腳的力氣就會恢復(fù)，到時(shí)候你們出發(fā)去左家，左邱，你應(yīng)該知道那條路怎么走吧？”
“我記得，要經(jīng)過鬼屋的那條路是嗎？”
“是歸武堂。切記，不要跟那些侍衛(wèi)講話，只管埋頭走回去?！奔较壬鷱墓褡永锬贸鏊幬铮阉幬镅b進(jìn)袋子里，讓左邱拿回去，讓他回了家再打開，隨后就把思孑扶了起來，思孑腳上的麻醉劑藥效消失后，行動輕巧了不少。
“冀先生您自己也要當(dāng)心啊?！弊笄窈退兼葑叩今R路對面，對冀先生說，這時(shí)的思孑才想起自己來這兒的目的，他看著冀先生，與他在囚先生、老鐘、惠子眼里看見的那個(gè)男人相比，除了那沙啞的聲音，沒有半點(diǎn)相像，一種莫名其妙的疏離感阻斷了他的聯(lián)想。
“莫名！快走??！”左邱在后頭叫了一聲，思孑的視線才慢慢地從冀先生身上離開。
思孑走后，冀先生在原地沒有挪動過，血紅的淚水從他黑色的墨鏡下流出，他咳嗽幾聲，轉(zhuǎn)身回到了店里，關(guān)上門窗，屋外的風(fēng)大肆吹著，木門搖搖欲墜，門撞著門，發(fā)出哐當(dāng)?shù)仨懧暋?p> “趕快！”左邱不斷催促著，思孑的腳已經(jīng)差不多好了，快速走動也沒有任何痛覺，只是頭腦還是有些不清醒。
走到了先前說過的“鬼屋”后，左邱抬頭一看，從鬼屋的矮墻上越過，他讓思孑照做，隨后左邱又從歸武堂大院的狗洞里鉆出，并且也讓思孑照做，思孑有些不明白，他趴了下來，正要鉆時(shí)，外頭的左邱一屁股坐下去堵住了狗洞的出口，原來這左邱看見兩個(gè)老大爺拿著傘經(jīng)過，擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，就堵住狗洞等兩個(gè)人離開，思孑跪在地上，使勁地推左邱，還以為狗洞被什么堵住了，左邱站起身，思孑才終于爬了出來。
“快走，就要到了。”
不一會兒二人就進(jìn)去了左家的后門，左老坐在大廳里看書，橙紅色的燭光晃動著，照著他的半邊臉，畫面恐怖極了，思孑看了差點(diǎn)叫出來，左邱捂住了他的嘴。
“回來啦？”
“是啊，叔公，孩兒回來了，我這就去給您熱饅頭?！?p> “好?！笔骞卣f道，左邱到茶水房去燒火，叔公才又開口說：“今晚的飯我都做好了，邱兒先來吃吧?！?p> 微弱的燭光下，擺放著噴香的飯菜，思孑有些吃驚，無法相信這是左老親自做的。
“叔公！饅頭來了?！?p> “左邱！你看！”思孑瞪大了眼睛。
左邱抿了抿嘴，一個(gè)箭步飛到桌邊。
“叔公，你又找了哪家的姑娘？這飯菜哪來的？”
“快吃，飯菜都要涼了?！弊罄下朴频卣f，始終沒有翻動手里的書。
心懷疑惑填飽肚子，兩個(gè)人又到了書房，雨越來越大，院子里更是水花四射。排水口咕嚕嚕通暢地排出積起三四厘米的水。
“你叔公眼睛不是不好嗎？這么大歲數(shù)了竟然還能做飯？”
“那飯菜肯定不是他做的，這不是第一次了，我叔公其實(shí)并不簡單。”
雨聲太過響亮，書房里根本聽不見有人正敲著大門，左老在更遠(yuǎn)的客廳站起身，往大門走去。
?。ā拔沂骞m然眼神不好，但是聽覺超人，我每天早上都要慢悠悠地起床，就是怕驚動了他老人家。”）
左老打開門，四名精壯的武士收了傘站在門口，他們穿著黑色上衣，虎視眈眈，其中一位抬高了下巴，黝黑的脖子上，喉結(jié)上下晃動著，他們問左老有沒有看見一個(gè)娘娘腔帶著幾個(gè)保鏢，或者是大概十輛黑車從這經(jīng)過，左老搖搖頭，幾個(gè)人仍然心存疑慮，大聲要求要進(jìn)來搜查。
?。ā拔沂骞帜_并不麻利，但是年輕時(shí)學(xué)過不少絕活，功夫了得。你說他不會做菜，也不一定，但是今晚的肯定不是他做的?！保?p> 那武士要進(jìn)來，左老以迅雷不及掩耳之勢伸腳一絆，武士結(jié)實(shí)有力的大腿被石頭一樣的小腿牽動著，一頭栽在水中，又爬起來，四個(gè)人將左老包圍起來，雨水嘩啦啦地下著，只有左老站在門檐底下，沒有淋濕。
?。ā敖裢淼娘埐?，是巷頭的葛師傅做的，熟悉的味道一嘗就知道那都是那家餐館的招牌菜?！保?p> 四個(gè)人來一招餓虎撲食，但是左老一個(gè)小碎步直接躲開，再以寸勁用指尖刺激四人的后背與太陽穴，四人瞬時(shí)間覺得天旋地轉(zhuǎn)，不一會兒，又好像看見左老一個(gè)人在自己面前一樣，沖了過去扭打在一起，于是四人分成兩對，一打一的纏斗起來，左老在一旁用極快的速度念著咒語，隨后把手里的符印舉起來，仿佛魂魄沒了一樣，四個(gè)人呆立原地。
?。ā斑@葛師傅，雖然和我叔公沒說過半句話，但是只要聽見我叔公的聲音和他手里的符印，就自然會聽我叔公的話了，這就我叔公的獨(dú)門秘術(shù)，被稱為‘抽芯’。”）
最后的咒語念罷，四個(gè)人拿起地上的雨傘，打開傘，離開了左家，轉(zhuǎn)個(gè)彎走到下一條巷子才回過神來，稀里糊涂地，忘記了剛才發(fā)生的一切。
左老回到大廳，輕輕派去身上的雨點(diǎn)，又拿起那本書，翻開最后一頁，手觸碰到書頁上的觸感傳來，他的眼神就沉入虛無中，似乎是看靠著感覺回憶書上的內(nèi)容。
“抽芯是一種深度的催眠，只是我叔公的催眠和其他人不同，可謂是玄中有法，法中有度，可厲害了?！?p> 客廳的左老笑了笑，端了一杯茶起來，喝了一口，茶水早就涼了，他等的人也快到了。
……