“阿克斯的事情昨天晚上我已經(jīng)和琴將軍談過(guò)，她會(huì)給涅普頓家族一個(gè)滿(mǎn)意的答復(fù)，因?yàn)槟阍谒膭?shì)力范圍內(nèi)受到醫(yī)護(hù)人員的襲擊。你現(xiàn)在要做的就是好好休息，什么都不用想，保證回到黑海的時(shí)候是你最佳狀態(tài)，明白嗎？母親和父親都很擔(dān)心你?！?p> 第二天早上塔洛斯一睜開(kāi)眼睛，看到的就是整整齊齊擺放在真蛸修復(fù)艙附近足足四人份的早餐，以及一只身高在六呎之上，擁有一頭暗金色長(zhǎng)發(fā)的女性娜迦——塔洛斯的姐姐，艾瑪·涅普頓。
艾瑪很好地繼承了黑海領(lǐng)主桑德拉干練的風(fēng)格和強(qiáng)勢(shì)的作風(fēng)——不怎么出現(xiàn)表情的臉上在面對(duì)塔洛斯的時(shí)候難得的擠出幾分笑意與關(guān)切——當(dāng)然還有每一位涅普頓家族成員都少不了的出色的魔法天賦。
塔洛斯雖然被稱(chēng)為天才法師，但都是近幾年的事情，如果將時(shí)間稍稍往前推移，艾瑪這個(gè)名字才是黑海乃至王國(guó)眾多年輕法師們羨慕嫉妒的對(duì)象。
十六歲打開(kāi)冥想空間，十九歲晉升青銅二階，如今二十四歲的艾瑪正站在晉升三階的關(guān)鍵點(diǎn)上。
一旦順利晉升到青銅三階，娜迦便會(huì)長(zhǎng)出第二對(duì)手臂，位于原先手臂的下方，按照娜迦術(shù)語(yǔ)，這對(duì)手臂被稱(chēng)為下臂，和晉升青銅五階時(shí)在原先手臂上方長(zhǎng)出的上臂相對(duì)。
擁有中臂（即最初的手臂），下臂和上臂的多臂娜迦，才是娜迦一族當(dāng)之無(wú)愧的“上層”、“貴族”和“當(dāng)權(quán)者”。
塔洛斯眨了眨眼睛，一時(shí)間不知道應(yīng)該是贊嘆艾瑪接受他變成暴食娜迦的順利程度還是表示自己對(duì)她的建議沒(méi)有任何意見(jiàn)，考慮到如今斯特拉斯堡不怎么安全的事實(shí)。
“洗漱一下，先吃飯，我約了琴將軍半小時(shí)后見(jiàn)面，以黑海領(lǐng)主繼承人的身份，這次是因?yàn)槟阍谒固乩贡?zhí)勤兵役中遭遇聯(lián)合王國(guó)高階職業(yè)者的偷襲，挑釁涅普頓家族總得付出代價(jià)不是么？”
艾瑪自顧說(shuō)著，將一枚黃銅指環(huán)塞到塔洛斯手心：“這是血脈者專(zhuān)用的魔網(wǎng)指環(huán)，我已經(jīng)將你原先魔網(wǎng)指環(huán)的數(shù)據(jù)導(dǎo)入。要是覺(jué)得無(wú)聊，可以上會(huì)網(wǎng)。乖乖待在這里等我回來(lái)，我們下午出發(fā)返回黑海。”
不到兩分鐘，艾瑪?shù)纳碛耙呀?jīng)從房間消失。
塔洛斯默默消化著對(duì)方言語(yǔ)中的信息，一邊快速消滅了一個(gè)水果，才從真蛸修復(fù)艙中爬起來(lái)解決生理問(wèn)題，順便問(wèn)和艾瑪一起過(guò)來(lái)但沒(méi)有一同離開(kāi)的昆圖：“她是什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”
“我見(jiàn)到她的時(shí)候是凌晨，不過(guò)在那之前她已經(jīng)帶著十五名黑海騎士拜訪(fǎng)過(guò)琴將軍，所以大概是昨天晚上三十五時(shí)左右?！?p> 黑海騎士是黑海騎士團(tuán)的正常編制，通常由實(shí)力達(dá)到青銅二階的血脈騎士擔(dān)任，是黑海的中堅(jiān)武裝力量。
昆圖說(shuō)著打了個(gè)哈欠，他昨晚上被折騰得不輕，沒(méi)有睡好：“關(guān)于阿克斯的資料，我在魔網(wǎng)上發(fā)送給你，對(duì)了……”
“我明白?！彼逅古e起雙手做了一個(gè)我懂的姿勢(shì)，然后開(kāi)始享用全新一天的早餐，“我一定不會(huì)告訴姐姐是從你那兒獲得資料的?！?p> “你能這么想就再好不過(guò)了，事實(shí)上你完全可以在艾瑪面前爭(zhēng)取一下自己的正當(dāng)權(quán)利，比如說(shuō)知情權(quán)，方便將我從你們的信息傳遞中解放出來(lái)。要是被艾瑪知道原來(lái)是我一直暗中將信息傳遞給你，她一定會(huì)……”
昆圖做了一個(gè)慘死的表情，讓塔洛斯差點(diǎn)將嘴中的食物都笑噴出來(lái)。
以昆圖向來(lái)沉穩(wěn)的性格很少會(huì)做出如此夸張的表情，塔洛斯知道對(duì)方以特殊的方式安慰自己，只是接受起來(lái)就沒(méi)有那么心安理得了。
至于原因，和昨天晚上被真蛸修復(fù)艙活活“纏死”的阿克斯有關(guān)。
賽恩斯是一個(gè)存在神靈的世界，所有智慧生物（至少是智慧類(lèi)人生物）都擁有信仰，沒(méi)有信仰是一件極其嚴(yán)重和可怕的事情，稱(chēng)得上“大逆不道”。
沒(méi)有信仰的人活著的時(shí)候會(huì)受到來(lái)自社會(huì)各界的非議、歧視和排擠，被當(dāng)成異端對(duì)待，死后靈魂會(huì)被諸神釘在無(wú)信者之墻上，時(shí)刻受火焰焚燒，日夜哀嚎，直到灰飛煙滅，回歸世界本源。
在這種情況下，即使是以叛逆、個(gè)性著稱(chēng)的法師，也會(huì)選擇一位神靈來(lái)信仰，至于信仰虔誠(chéng)程度，那就是另外一回事了。
——塔洛斯原先選擇信仰的是海洋女神，也是娜迦一族的神靈，中等神力，執(zhí)掌著海洋、波浪、海洋捕獵等神職。
作為一只娜迦，阿克斯毫無(wú)疑問(wèn)是海洋女神的信徒，死后靈魂會(huì)前往海洋女神的神國(guó)珊瑚海，成為一名與神靈同在的祈并者。
然而，在阿克斯死后，意外發(fā)生了。
當(dāng)阿克斯的靈魂從尸體上飄出的瞬間，魂火突然爆發(fā)出一陣詭異的吸力，將本該前往海洋女神神國(guó)的靈魂卷進(jìn)來(lái)，然后，成為魂火的燃料，綻放出璀璨的火花！
塔洛斯甚至能清晰地聽(tīng)到一聲毛骨悚然的慘叫在腦海回蕩，又在不到半秒的時(shí)間內(nèi)消失地?zé)o影無(wú)蹤，仿佛一切都只是幻覺(jué)。
不過(guò)那是事實(shí)，塔洛斯非常肯定，因?yàn)樵镜t色的魂火在吸收阿克斯的靈魂后顏色鮮艷了幾分，虛幻的火焰多出一絲真實(shí)感。
魂火在壯大！
塔洛斯暫時(shí)不知道魂火壯大有什么好處，但可以確定的是對(duì)他來(lái)說(shuō)有益無(wú)害！
“海洋女……天啊，魂火居然真的將阿克斯的靈魂吸收了！”
塔洛斯對(duì)海洋女神的信仰僅僅停留在對(duì)外樹(shù)立“我信仰海洋女神”印象這種最淺薄的層次上，是一個(gè)假信徒，除了每年海神祭前往海神殿祈禱一次，一年下來(lái)向海洋女神祈禱的次數(shù)不會(huì)超過(guò)三次。
盡管如此，在“海洋女神在上”即將閃過(guò)腦海的瞬間，被塔洛斯硬生生停止，臨時(shí)改成“天啊”。
神靈的名字擁有不可思議的魔力，念誦神名祈禱是信徒與神靈最基本的溝通方式，據(jù)說(shuō)那些受到神恩的神職者只要虔誠(chéng)念誦神名便能快速和信仰的神靈溝通聯(lián)系，而一般的牧師窮盡一生都不一定能和神靈說(shuō)上一句話(huà)。
按照塔洛斯的虔誠(chéng)程度，就算念上一千遍都不會(huì)引起海洋女神注意，但鬼知道當(dāng)塔洛斯念出“海洋女神”時(shí)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)意外——“掠奪靈魂”事件后，再怎么小心翼翼都不為過(guò)。
靈魂是屬于神靈的財(cái)富，不管是主物質(zhì)位面還是外層位面，褻瀆靈魂都是極其邪惡的行為，會(huì)受到所有神殿的追捕與獵殺。
靈魂的歸宿只能有兩個(gè)，神國(guó)，或者無(wú)信者之墻。
任何干涉靈魂歸宿的第三種途徑，都是所有神靈的敵人，沒(méi)有第二種結(jié)局。
最終，塔洛斯決定將魂火的保密等級(jí)提升到最高，不會(huì)對(duì)任何人提起。