塔洛斯非常辛苦地將馬克西米利安攬在他脖子上的手臂拿開，但他雙手難敵四臂，每當移開一只手臂的時候就會有第二只、第三只手臂重新靠過來。
年輕娜迦很快就意識到這個問題，在計算成功率后非常明智地放棄繼續(xù)重復下去的決定，任由馬克西米利安攬住他的肩膀，做出一副哥倆好的親熱模樣。
“六階和七階又有什么差別？尤其是對你來說。”
倒不是塔洛斯忽然學會謙虛，而是因為無論黑鐵六階還是黑鐵七階，對馬克西米利安這樣的高階職業(yè)者來說，都是一回合搞定的事情。
“當然有差別。”馬克西米利安笑嘻嘻地解釋，“這決定了你什么時候能幫我分擔壓力。”
“什么？”塔洛斯覺得他們談論得肯定不是同一件事情，這和莫名其妙的壓力有什么關(guān)系。
馬克西米利安從旁邊路過的侍者手中接過兩杯紅酒，想了想又放回一杯，在塔洛斯面前晃了晃，帶著一點炫耀說：“差點忘記未成年娜迦不能飲酒的規(guī)定，真遺憾，塔爾，你還得等三年才能品嘗到這種從黃金帝國進口的美酒?！?p> 回應他調(diào)侃的是塔洛斯甩著尾巴重重抽打在青年后腰上。
“嘿，老兄，我只是陳述了一個事實。看在海洋女神的份上，你不能在宴會上對你的表哥如此無禮——”
“我覺得那邊昆尼希家族的年輕女士可能有話跟我說，你覺得呢，馬科斯？”
昆尼希家族是和施耐德家族、克萊曼家族和舒爾茲家族并稱的一個血脈騎士家族。
“好吧，好吧，你總是對的?！瘪R克西米利安做了個投降的手勢，清了清嗓子說，“事情是這樣的——”
然后他又一次被塔洛斯打斷：“母親好像有什么事情要宣布，記得待會告訴我，當然不告訴我也沒關(guān)系?！?p> 塔洛斯甩動尾巴離開原地，和其他人一樣以桑德拉為中心呈扇形分布，等待黑海領主發(fā)言。
“喂，等等我，該死?！?p> 馬克西米利安不依不撓地跟在塔洛斯后面，準備解釋什么，但在那之前桑德拉開始發(fā)言了，他不得不將到嘴邊的話全部吞了回去。
“先生們，女士們，里奧和我本人都非常高興你們能在今晚做客伊夫林宮。我很欣慰在今天為艾瑪，我的女兒，舉辦慶祝她成為多臂娜迦一員的晚宴。”
……
塔洛斯站在人群最前方點點頭，桑德拉雖然平時高傲冷漠，但在這種場合下還是會耐著性子發(fā)言，履行身為黑海領主和涅普頓家族族長的義務和責任。
“即使是今天，我仍記得24年前在伊夫林宮舉辦的宴會，迎接涅普頓家族的第一順位繼承人降臨世間。你們當中的許多人，或許還要回顧到27年前的場景?！?p> 27年前是桑德拉史無前例地集“領主”、“族長”權(quán)力于一身，并親手將她的姑姑，米夏埃爾送到死神懷抱的時間，真正意義上一統(tǒng)黑海。
“今夜，在涅普頓家族結(jié)束動蕩，贏得決定自己命運的27年后，讓黑海更加強大，更加完美的任務又向前推進了一步。”
“先生們，女士們，要隆重地為大家介紹，艾瑪·涅普頓，未來黑海領主！”
“敬黑海領主！”
“敬黑海領主！”
艾瑪緩緩上前，站在桑德拉旁邊，以未來黑海領主的身份接受眾人的祝賀。
她今天晚上穿著一件湖水綠，點綴著不少珍珠的魔法長袍禮服，本來就是晚宴主角，此時更是一躍成為焦點。
所有賓客都明白，這樣一位出色的繼承人意味著黑海將繼續(xù)壯大下去，成為王國第二梯隊勢力的領頭羊。
甚至……
甚至有可能成長為同永恒潮汐一樣的龐然大物，盡管希望非常渺茫，畢竟那需要一位青銅五階的六臂娜迦坐鎮(zhèn)。
完美的繼承人。
外貌、實力、談吐、教養(yǎng)，艾麗卡收集著各方面的信息與數(shù)據(jù)，最終這樣定義艾瑪。
這一次，克萊曼家族的佩拉和她保持一致的觀點。
“不錯，未來300年內(nèi)黑?？峙聲訌姶?，就是不知道王室和海神殿對此會有什么想法?！?p> 艾麗卡深深地看了佩拉一眼，顯然，這位身材高大的女士擁有和外觀完全不一致的細膩心思。
王室對黑海被一人掌控的局面并不滿意，尤其是當年桑德拉借助王室力量打破黑海米夏埃爾一人獨大的局面，然后又將將王室甩開，并在這條路上走得比米夏埃爾更遠更徹底的情況下。
艾麗卡知道私下里流傳著類似“塔洛斯在斯特拉斯堡的意外出自王室授意，即便不是授意也是暗中使絆”這樣的陰謀論，以警告桑德拉盡快恢復黑海二元分權(quán)的局面。
這一次《塔洛斯法案》能順利通過，除開涅普頓家族的引導和多年來諸多魔法家族和血脈家族積攢的不滿與決心，還有另外一個重要原因是美人魚法師給了王室和議會一個轉(zhuǎn)嫁矛盾的機會。
或者說，讓她們不至于覺得顏面無光。
如此一來，今晚桑德拉當眾宣布艾瑪為未來黑海領主就非常值得深思了。
而且，不要忘記晚宴上還有一位來自海神殿的芬羅德大祭司呢。
當娜迦王國穩(wěn)定的時候海神殿超然物外，一旦出現(xiàn)地區(qū)叛亂等政變，她們一直是王室最有力的支持者。
想到這里，艾麗卡連忙掐斷了繼續(xù)發(fā)散的思維，無論是王室、海神殿還是黑海領主，對她來說都是龐然大物。
有些事情，她還是明哲保身的比較好。
于是，這位永恒潮汐黑海辦事處的行政主管仿佛什么都沒有聽到似的將話題岔開：“可惜塔洛斯不能在法師道路上走下去，不然——”
“其實這樣也不錯?！迸謇瓫]有介意艾麗卡的話題轉(zhuǎn)移，接著說，“一想到將來瑞亞魔法學校號稱天賦不錯的魔法學徒們需要學習一位血脈騎士發(fā)明的法術(shù)，我就忍不住要笑出聲來。”
艾麗卡笑不出來了。
幸好，桑德拉仿佛還有話要說，及時化解了她身為一名法師的尷尬。
“里奧說還有很多人對塔洛斯非常感興趣，鑒于在過去的一個月里王國發(fā)生的諸多事情。”
“我也非常榮幸地能在這里，今晚，以一個母親的身份為他宣布一件事情——”
會是什么？
賓客們都好奇極了，是和紅外探測術(shù)有關(guān)，還是和《塔洛斯法案》有關(guān)？
不過如果是這兩件事的話，似乎并沒有值得再深入挖掘的意義。
“塔洛斯是一名顯性血脈者！”
——這是一名天賦型選手！
PS：桑德拉的部分發(fā)言引用英女王伊麗莎白二世登基六十周年的演講，不要介意。